夜色如墨，将旧矿镇彻底吞没。
没有月光，没有星光，只有那些半坍塌的建筑缝隙中透出的几点昏黄灯火，如同鬼火般在黑暗中摇曳。
风停了，整座废弃的镇子笼罩在一片近乎凝滞的死寂中，连虫鸣都没有。
影刃小队如同融入黑夜的影子，无声无息地靠近了镇子边缘的一座废弃矿井架。
锈蚀的钢铁骨架在夜色中投下扭曲的阴影，足以遮蔽七个人的身形。
枭率先从阴影中浮现，蹲在影身侧，声音压到极低：“确认了。镇内共有三十七人，其中凝真境五人——四位主祭，外加一名归墟教特使,特使的气息最强，至少在凝真中期巅峰，接近后期。”
“五位凝真境……”铁壁低声重复了一句，没有惧色，反而舔了舔嘴唇
“够劲。”
“他们的部署呢？”影问道
“四位主祭分别驻扎在镇子四角的四座相对完整的建筑中，归墟教特使住在镇中央的旧议事厅——那里也是明天集会的场地。”
枭用手指在脚下的灰尘中简单画出一个草图
“四座建筑之间有明哨和暗哨交替巡逻，每半个时辰换一班。巡逻路线覆盖了镇内所有主干道，几乎没有死角。”
“几乎没有？”刃捕捉到了关键词。
“镇子东南角有一片废弃的矿渣堆，地形复杂，不在巡逻路线上。可以从那里潜入镇内，但接近四座驻地时，每一座周围都有独立的警戒阵法。”
“阵法水平如何？”影看向雾临。
“需要近距离观察才能判断。”
雾临说到：“但原罪教团的阵法多以血腥祭祀为根基，偏向感知入侵者的生命气息。如果能掩盖生命波动，就有机会绕过。”
“掩盖生命波动……”医者微微蹙眉
“我能暂时降低大家的心率和灵力波动，但持续时间不长，最多一炷香。”
“一炷香，够了。”影迅速做出决断
“枭，你带刃去解决东南和东北两座驻地主祭。我和雾临负责西南和西北。铁壁、医者、伊莉丝，你们在外围策应——如果被发现，制造混乱，吸引火力。”
“明白。”
众人齐声应道。
“行动。”
七道身影如同被风吹散的烟雾，各自没入夜色之中。
枭和刃的身影最先消失。
他们的路线是利用那些废弃建筑的阴影和坍塌的墙体作为掩护，从镇子外围迂回到东南角的驻地。
枭的风语之力在前方探路，精准地标记出每一处明哨和暗哨的位置，刃紧随其后，如同一柄收敛了所有锋芒的刀，只等在合适的时机出鞘。
影和雾临走的则是另一条路线——穿过镇子西侧那片废弃的矿渣堆。
矿渣堆高低起伏，堆满了废弃的矿石碎块和锈蚀的工具残骸，在夜色中形成一片天然的迷宫。
影的身影在矿渣堆中灵活穿行，步伐轻盈无声，如同踏在棉絮上。
雾临以灵体形态悬浮在她身侧，银灰色的眼眸在黑暗中泛着微光，不断扫描着前方的能量波动。
“西南驻地的警戒阵法是以‘血嗅术’为基础构建的。”
雾临的声音在影的意识中响起：“它能感知到活物的血腥气和灵力波动。但只要将自身灵力收敛到最低，同时用冰霜之力封住体表的气血散发，就可以在不触发警报的情况下穿过。”
“明白了。”
影深吸一口气，眉心的三色印记微微一亮，冰蓝色的光芒覆盖全身，将她的体温和气血波动牢牢封锁在体内。
她的呼吸变得极轻极缓，心跳也降到了每分钟不到二十次。
她如同一块行走的寒冰，无声地穿过了警戒阵法的边界。
西南驻地的建筑是一座曾经的矿工宿舍，两层高，木质结构，外墙已经斑驳开裂，但整体框架还算稳固。
一楼亮着灯，透过破损的窗户可以看到一个身穿暗红色长袍的身影正坐在桌边，翻阅着什么文件。
影没有急着动手。
她先在建筑外围快速绕了一圈，确认没有其他伏兵或陷阱，然后才来到建筑的侧面，那里有一扇半掩的木门，直通二楼。
她推开门，木门发出一声轻微的“吱呀”声，在寂静的夜色中格外清晰。
她的动作微微一顿，但屋内没有任何反应——那位主祭似乎沉浸在文件中，没有注意到这细微的声响。
影的身影如同狸猫般无声地登上二楼。
二楼的地板覆盖着厚厚的灰尘，但她的脚步轻盈到连灰尘都没有被惊动。
她在一处可以俯瞰一楼大厅的位置停下，透过地板的缝隙，观察着那位主祭。
那是一个中年男子，面容消瘦，颧骨高耸，眼眶深陷，透着一股长期浸淫邪术的阴鸷之气。
他的手指枯瘦如柴，指尖泛着不正常的暗红色，那是长期接触血祭材料留下的痕迹。
桌上摊开的文件旁，放着一只巴掌大小的骨质盒子，盒盖上刻着复杂的符文。
地图碎片，很可能就在那只盒子里。
影没有急于出手。
她静静等待着，等到那位主祭起身去倒水的瞬间——
她的身影如同捕食的猎豹，从二楼一跃而下！
没有风声，没有杀气，甚至没有灵力波动。
她将所有的力量都收敛在体内，仅凭肉体的力量和速度，在落地的一瞬间，左手捂住主祭的口鼻，右手握着三才剑的剑鞘末端，以剑鞘钝端精准地击打在主祭的后颈穴位上！
“唔——！”
主祭的身体猛地一僵，然后软软地倒了下去。
他没有死，但至少在几个时辰内不会醒来。
影将他轻轻放倒在地，然后拿起桌上的骨质盒子。
盒子没有上锁，她轻轻揭开盒盖——里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上躺着一枚巴掌大小的、被折叠得整整齐齐的羊皮纸。
她展开羊皮纸，借着屋内昏黄的灯光快速扫了一眼。
那是一幅局部地图，绘制着某个地下结构的通道和房间分布，标注着一些她暂时看不懂的符文和记号。
没错，这就是寂灭之眼内部结构地图的一部分。
影将地图收好，将骨盒恢复原状，然后无声地退出建筑，消失在夜色中。
几乎在同一时间，镇子的东南角传来一声极其轻微的、如同骨骼断裂的闷响。
那是刃的刀斩断某样东西的声音，轻到几乎可以忽略不计，但在寂静的夜色中，还是被影捕捉到了。
紧接着，东北角也传来一阵短暂的骚动——一声压抑的惊呼，然后迅速归于平静。那是枭的猎杀完成了。
四座驻地，三座已经解决。
只剩下最后一座——西北驻地和镇中央的归墟教特使。
影没有放松警惕。
她快速向西北驻地移动，同时在意识中呼唤雾临：“西北驻地情况如何？”
“有些异常。”
雾临的声音传来：“西北驻地的那位主祭，一直没有离开过建筑。但他的能量波动不太稳定，像是在进行某种仪式。”
“仪式？”
“嗯，而且他的气息比其他三位主祭都要强——凝真中期巅峰，接近后期。”
影的脚步微微一顿，然后加快了速度：“那就优先解决他。”
当她赶到西北驻地时，发现这里的警戒阵法比其他三处都要复杂。
除了基础的“血嗅术”之外，还叠加了一层扭曲的、如同活物般蠕动的血色光膜，将整座建筑笼罩在内。
“这是‘血茧术’。”
雾临的声音带着一丝凝重
“一种以自身精血为引，构建的防御与警示结界。强行突破会立刻惊动施术者，而且反噬力很强。”
“能绕过吗？”
“不能，但可以用三色印记的力量，在不触发结界的情况下，暂时‘同化’一小片区域。”
“需要多久？”
“十息。”
“我给你二十息。”
影将三才剑插在身侧的地面上，双手结印。
眉心的三色印记缓缓亮起，冰蓝、翠绿、银灰三色光芒交织流转，凝聚成一道细如发丝的光线，轻轻触及那层血色光膜。
光膜接触三色光芒的瞬间，如同被烫到般微微收缩了一下。
但很快，那层光膜开始缓慢地“溶解”——不是被破坏，而是被同化成与三色光芒相近的频率，在密集的血色结界上打开一道仅容一人通过的缺口。
影的身影如同游鱼般穿过缺口，进入建筑内部。
建筑内部的光线比外面更加昏暗，空气中弥漫着一股浓重的血腥味和某种草药燃烧后的焦糊味。
一楼大厅的中央，用鲜血绘制着一个巨大的、复杂的符文阵列，符文阵列的中心，跪着一个赤裸上身的身影——正是那位西北驻地的主祭。
他背对着影，肩胛骨上刻满了密密麻麻的、如同活物般蠕动的符文，那些符文正随着他的呼吸缓缓发光。
他面前的祭坛上，摆放着一枚拳头大小的、通体漆黑的水晶球，水晶球内部封存着一团不断翻滚的灰黑色雾气。
“你来了。”
他开口，声音沙哑而平静，仿佛早就料到会有人来。
影的脚步微微一顿，但很快恢复了从容：“你知道我会来？”
“不知道，但猜到了。”那位主祭缓缓站起身，转过身来。
他的面容比想象中年轻，约莫三十出头，但那双眼睛——浑浊、空洞，仿佛已经死了很久。
“碎骨峡谷的据点被烧了，地噬虫被杀了，我就知道，有人冲着我们来了。”
他看向影，目光在她眉心的三色印记上停留了一瞬：“三色印记…你就是那个被三位尊者选中的人。”
“既然知道，那你也应该知道，我为什么来。”
影的手已经握住了三才剑的剑柄。
“为了地图。”主祭笑了笑，那笑容带着一种诡异的、如同面具般的僵硬
“但你有没有想过——为什么归墟教要把地图分成四份，交给四个不同的人保管？”
影没有回答，但她的目光微微沉了下来。
“因为地图本身就是陷阱。”
主祭伸出手，指向祭坛上那枚黑色水晶球
“真正的寂灭之眼内部结构，根本不在这些地图上。这些地图，是归墟教用来筛选‘有能力闯入寂灭之眼的人’的诱饵。”
“你以为你在夺取地图，实际上——你在替归墟教证明，你有资格进入寂灭之眼。”
主祭的笑容变得更加诡异：“而我，等的就是你这样的人。”
他的话音落下，祭坛上的黑色水晶球轰然炸裂！
无数灰黑色的雾气如同活物般喷涌而出，瞬间充满了整个大厅！
雾气中传来无数尖锐的、如同指甲刮擦玻璃般的嘶鸣，那些声音直刺灵魂，仿佛要将人的意识撕裂！
影的反应极快，在三色印记的光芒护住周身的瞬间，三才剑已经出鞘！
剑身上的三色光芒如同破晓的曙光，将周围的灰黑雾气驱散出一片洁净的空间！
但那位主祭的身影，已经消失在雾气中。
取而代之的，是一道巨大的、由灰黑色雾气凝聚而成的、半透明的扭曲身影——它没有固定的形态，如同无数张扭曲的人脸和肢体拼凑而成，发出令人毛骨悚然的、多重叠音的嘶吼：
“献上你的灵魂——成为吾主的一部分！”
影握紧三才剑，冰蓝色的眼眸中没有任何惧色。
“做梦。”
她踏前一步，剑身上的三色光芒如同燃烧的烈焰，照亮了整座大厅。