阿鸳以碎片边缘，轻轻抵住绒羽根部，用力一挑——
“啊！”少年惨叫一声，身子向前扑倒。绒羽离体的瞬间，化作一缕青烟，袅袅升起，竟在空中凝成一个女子的虚影，青衣，挽髻，面容憔悴，肩头佝偻着。虚影低头看了少年一眼，眼神复杂——有怜爱，有歉疚，有不舍——然后散作无数光点，融入漫天冻雨。
而阿鸳手中的镜片，在绒羽离体的刹那，骤然发烫。她低头看去，镜中那对交颈禽鸟竟开始“生长”——不是变大，而是从交颈处生出新的羽枝，羽枝又生羽枝，转眼便长成一小丛茂密的羽团，每一枝都在交缠，姿态各异，仿佛在演绎千百种不同的“缘”。
更奇的是，镜片的边缘，竟开始自行延伸。原本参差的缺口处，生出了新的“镜质”，那质非铜非玉，莹润如膏，缓缓流动，填补着残缺的部分。随着镜片的生长，阿鸳感到一股巨大的吸力从镜中传来，仿佛要将她的魂、她的识、她这三年守锦所积累的所有因果，全部吸入镜中。
她猛然醒悟——这少年体内的羽种，与他母亲一脉相承，而他母亲，极可能也是某个“织锦人”一系的传人。这羽种中蕴含的，不仅是一个母亲的执念，更可能是织锦术最原始的“源力”之一。如今羽种离体，被鸳鸯锦色的镜片吸收，镜片便开始自行补全，而补全所需的“养料”，正是她这个守锦人的魂！
她想松开手，可镜片已牢牢吸附在掌心，仿佛生了根。吸力越来越强，她感到意识开始模糊，那些被她补全的“失缘者”的记忆如走马灯般在眼前闪现：老乐师失忆的悲，妇人忘痛的茫，商人得缘后的狂喜，学子获谊时的欢笑……每一个记忆，都是一段因果，此刻都在被镜片疯狂汲取。
“不……”她低吼，用尽全身力气想甩脱镜片，可手已不听使唤。视线开始涣散，雨光中的巷子扭曲变形，铜镜在案上嗡嗡震颤，镜中禽鸟的影子疯狂摇曳，仿佛在欢呼，在迎接某种终结。
最后一刻，她看见少年挣扎着爬起来，惊恐地望着她，嘴唇开合，似在呼喊什么。可她已听不见了。
掌中的镜片骤然爆发出刺目的银赤光华，将整个巷子、整个雨夜、整个世界，全部吞没。
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雨停的时候，天还未亮。
鸳鸯巷口的桑木小案依旧在，案上铜镜也依旧在。只是镜边，多了一摊银灰色的粉末，细如尘，在晨曦微光里泛着淡淡的光泽。风一吹，粉末便散开些许，露出底下青石板的颜色。
少年瘫坐在积水里，呆呆望着那摊粉末，许久，才颤着手去触。粉末触手微温，带着极淡的胭脂香，与禽羽的清气。他捧起一捧，细看时，发现每一粒粉末都在微微发光，光中似有极细的纹路，像是……羽片的脉络。
他忽然明白了——这粉末，就是阿鸳。不，是阿鸳留在这世间的最后痕迹。她的魂，她的识，她守锦三年的因果，全部被那镜片吸尽，炼成了这摊“羽尘”。
他抬头看向铜镜。镜面不知何时已变得异常光亮，光可鉴人，映出他苍白的面容。而镜中那些交颈的禽鸟，此刻全都静止了，对对双双，密密麻麻，挤满镜面，却不再缠绵，仿佛成了一幅精雕细刻的铜版画。唯有镜面正中央，多了一对新的禽鸟——嫩绿色，小小的，羽尖一点胭脂红，正是从他体内取出的那团绒羽所化。这对禽鸟微微交颈，姿态竟与当年母亲临终前佝偻的样子，有几分神似。
少年伸手想触摸镜面，指尖即将触及的刹那，镜中所有禽鸟忽然齐齐一颤，发出“簌簌”的轻响，那声音极轻，却清晰无比，仿佛成千上万对禽鸟在同时振翅。他吓得缩回手，响声戛然而止。
巷子深处传来脚步声，很轻，踩着未退的积水，由远及近。少年回头，看见一个身影缓缓走来。
是个女子，青衣，肩背挺直如松，行走时衣袂不扬。她走到案前，低头看着那摊银灰粉末，又抬头看看铜镜，最后将视线落在少年身上。
“她成了第三十七粒碎羽，”女子开口，声音冰脆，与当年的胭脂娘子如出一辙，只是少了那份非人的漠然，多了一丝若有若无的叹息，“融进镜中，替了原本该由你付的‘机’。”
少年怔住：“你……你是？”
女子没有回答，只是伸手抚过铜镜边缘。她的手指极白，指甲染着深深的暗红色，与胭脂娘子一模一样。可当她抬头时，面上并无胭脂镜，只有一张清秀却毫无血色的脸，眉眼间笼着与阿鸳相似的倦色。
“从今往后，我守这巷。”她说，声音平静无波，“你若无处可去，可留在此处，帮我照看这镜，这案，这来来去去的失缘者。”
少年愣愣看着她，又看看镜中那对新禽，许久，缓缓点头。
青衣女子不再言语，拂去案上积水，在阿鸳常坐的位置坐下，肩背笔直如松。铜镜在她面前静静立着，镜中禽鸟无声，镜外晨光熹微。
长安的冻雨渐渐干了，鸳鸯巷又恢复了往日的寂静。只是坊间开始流传新的说法：说那守巷的女子换了一个，肩背更挺，手段却更莫测；说那铜镜里的禽鸟，似乎又多了一对；说每至子夜，巷中除了羽翼声，偶尔还能听见女子低低的吟唱，唱的像是前朝旧曲，调子七扭八拐，听不真切词，只觉悲凉。
而胭脂铺的门，自那夜后再未开过。有人说铺子早已不在，原地只剩一堵灰墙；有人说曾在雪夜见过门内透出粉红的光，光中有女子交颈的影子；还有人说，那铺子本就不属于这人间，它是禽羽与人愿交汇处生出的一道“缝”，缝开时，可补缘，缝阖时，便成谜。
唯有鸳鸯巷口的桑木小案，日复一日，年复一年，立在那里。案后的人或许会换，镜中的禽或许会增，可那份“守锦”的因果，似乎永无终结。
偶尔有细心的行人会发现，铜镜边缘的双禽纹间，不知何时多了一行极小的刻字，字迹娟秀，深深镌入铜锈：
“羽已交，机已生，守羽人却失鸳。若问胭脂何处去，回看案上铜镜缺。”
可镜已无缺。
那缺失的一角，早被银赤色的膏质补全，补得严丝合缝，光润如玉。只是补上的那一片，永远映不出现世的人与物，只映着一对永在交颈的禽鸟，鸟羽下，隐约可见一摊银灰的尘，尘中光华流转，仿佛封存着某个未竟的梦。