朝歌被安排在长春宫西边的小偏殿里。
屋里没堆金砌玉，但窗明几净，清爽得很。
她走到窗边，静静往外瞧。
天色一点点暗下去，宫墙的影子越拉越宽。
这地方，看着光鲜，其实跟一座镶金边的笼子没什么两样。
她下意识把手搭在肚子上，默默数着日子。
上辈子那副药，吃了第五天就起效了。
也就是说，撑五天就行。
五天之后，要是药真管用，她就能顺顺当当地离开这儿。
要是不管用……
她赶紧把念头掐断，不让自己往下想。
正发愣呢，窗外忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
她低头一看，一只白狗从窗根下的绣球花丛里钻了出来，仰起小脑袋，冲她叫了两声。
朝歌心口一热，弯腰把它抱进怀里。
小家伙立马往她臂弯里蹭，还伸出舌头舔她手背。
“嘿，你倒是挺会挑地儿。”
她笑着低声说，手指轻轻揉它头顶。
就在这会儿，院门外传来一个清亮亮的童音，又急又脆。
“小白！小白你跑哪儿去了？！”
朝歌抱着狗走到门口，轻轻推开殿门。
院里站着个八九岁的小男孩，穿着月白锦袍，正踮脚四下张望。
他长得太招眼了，眼睛鼻子嘴巴都像拿最细的笔描出来的。
尤其眉心一点朱砂痣，衬得人格外灵气。
朝歌心口一沉。
这张脸、这年纪、这颗痣……
是贤妃生的八皇子。
脑子里一下全炸开了。
上辈子，这个懂事的孩子，就是在这场疫病里，被人塞了件染病的旧骑装，没两天就发起高烧，最后没能熬过去。
他娘贤妃当场崩溃，第二天就被送进了冷宫。
直到后来慧妃扳倒了太子，尾巴翘到天上去，天天在宫里横着走。
她专门挑了个午后，带着宫女太监浩浩荡荡直奔冷宫。
冷宫深处，刚醒过神的贤妃听见动静，抄起床头那支银簪就冲了出来。
簪尖寒光一闪，直直捅进慧妃喉咙。
宫人惊慌失措，乱作一团。
等内侍总管带人赶到时，慧妃已经断了气。
那时候柳家押宝押在慧妃身上，她一垮台，柳家宗祠里的香火就灭了三柱。
族中长老紧急聚议，连夜派马车把已经嫁进秦家的柳桂姗接回本家。
朝歌才从柳桂姗嘴里听到了这桩压箱底的宫闱黑幕。
“小白！”
八皇子一眼瞅见朝歌怀里那只小狗，撒开腿就奔了过来。
他把小狗接过去，朝朝歌规规矩矩鞠了个小躬。
“谢谢姐姐！”
朝歌盯着眼前这个活蹦乱跳的少年，脑子里却猛地撞进前世的画面。
那具小小的身体，横在血泊里，再没睁开眼。
心口像是被人狠狠攥了一把，又酸又疼。
她根本没过脑子，把小白狗从八皇子怀里夺了回来。
八皇子一怔。
“姐姐？”
朝歌没应声，拽着人就往偏殿里拖。
进了门槛，她反手一脚踹上门板。
“你……你干什么？！”
八皇子吓得脖子一缩，下意识想张嘴喊人。
朝歌眼明手快，赶紧捂住他嘴巴，嗓子压得低低的。
“不许嚷！”
八皇子眼睛睁得圆溜溜的，里面全是懵和怕。
“听清楚，”
朝歌盯着他瞳孔，一个字一个字往外蹦。
“这两天，谁给你套马甲，你都别往上套。懂不懂？”
八皇子眨眨眼，一脸茫然，还是老老实实点了头。
朝歌心里刚松半口气，准备松手，手腕一下剧痛！
八皇子攥紧她的手，低头就是一口狠咬。
朝歌牙关咬死，眉头拧成疙瘩，硬是把哼声憋回肚子里。
血珠从破皮处渗出来，顺着腕骨往下流。
八皇子身子一僵，慌忙松口，仰起脸看她，眼里又是惊，又是懵。
这姐姐怎么回事？
被咬出血，连眼皮都不眨一下？
朝歌垂眼扫了下腕子。
两排牙印深得见血丝，红血珠子正一颗颗冒出来。
她掏出帕子轻轻按住伤口，抬眼望向八皇子。
“记牢了，不管是谁，哪怕太后亲手递过来，你也别碰那马甲。”
八皇子抱着小白狗，慢慢往后退了两步，眼神黏在她脸上。
好一会儿，他才点点头，转身一溜烟跑没了影。
屋里又静了。
朝歌背靠着门板，嘴角往上扯了扯，笑得有点苦。
朝歌啊，朝歌。
你自己都顾不上，居然还惦记着去挡八皇子的风头？
图什么呀？
她长出一口气，挪到窗边，朝八皇子离开的方向望了望。
只盼他别出岔子，平平安安的。
安王府。
安王妃刚从宫里回来，整个人像被抽了骨头，走路都打飘。
苏怀逸听说后立马冲了过来。
一瞧母亲这副魂不守舍的样子，心一下子揪紧了。
“娘，芷珊呢？”
安王妃慢慢抬起了头，眼睛通红。
“她……她被留在宫里了。”
她把宫里头的事一点一点讲出来。
“都怨我！都是我的错！”
“早知道就不让她进宫。她一个姑娘家，肚子里还揣着孩子，这会儿孤零零困在里头，要是……要是有个好歹……”
苏怀逸拳头捏得咯咯响。
可他清楚得很，这时候乱不得。
“娘，您先别慌。”
他压着嗓子，尽量让语气听着稳当。
“芷珊不是那种瞎往前冲的人，她敢把方子递上去，心里肯定有数。”
“可万一……”
安王妃抽抽搭搭。
“万一药不灵呢？皇上亲口说的，就给七天时间。”
“皇上又不是翻脸就砍人的主儿。”
苏怀逸截住话头。
“方子真不行，顶多骂她一顿，关几天冷屋子，不至于要命。”
这话他讲得挺硬气，其实心里直打鼓。
欺君这事儿，哪回是轻轻松松揭过去的？
但他不能露怯，更不能让娘跟着一起塌。
安王妃听了，情绪总算缓了一点，可还是止不住担心。
“她在里头吃得好吗？躺得踏实吗？有没有人甩脸子、使绊子？”
苏怀逸轻轻握住母亲的手。
“娘，您放心，太后亲自盯着呢，芷珊绝不会受委屈。”
一天，两天，三天。
长春宫偏殿里，朝歌的日子过得比水还静。
除了早晚两个小太监端饭来，基本没人踏进这扇门。
第四天一大早，小太监照旧拎着食盒来了。
朝歌接过盒子时，顺口问了句。
“公公，这两天宫里头，还好吧？”
小太监凑近半步，声音压得跟蚊子哼哼似的。
“姑娘别慌，疫情稳住了！可……”