苏如言低头瞅了一眼，抬脚把那半片铜钱踢进宫墙缝里，顺手拍了拍衣袖上的灰：“昨儿揭了前朝贪官的老底，今儿该轮到当朝的动一动了。”
她迈步跨进金銮殿前的广场时，天刚亮透，晨雾还没散尽。官员们三三两两聚在殿外，正低声议论昨日东市那场“祭贪官”闹剧。有人看见她来了，话音戛然而止，眼神躲闪得像见了瘟神。
苏如言不紧不慢从袖中抽出一根竹竿，往地上一插，竹竿顶端挂着块木牌，上书五个大字：**查账换烤鸡**。
底下还有一行小字：“贪污证据一条，换鸡腿一只；部门账本一本，换整鸡一只；包年腐败套餐，送秘制酱料包。”
百官瞪眼。
她又从身后拖出一辆小推车，掀开油布——炭火盆、铁架、刷油的毛刷齐全，旁边摆着七八只腌好的整鸡，油光锃亮，香料味直冲鼻腔。
“各位大人起得早，不如先吃点热乎的？”她抄起一只鸡架在火上，刷上蜜汁，滋啦作响，“边烤边谈，效率翻倍。”
礼部尚书刚想走，被她一把拽住袖子：“您别急啊，上回太极操摔进香炉的事我可没记账，今天来点轻松的——有没有多报修缮经费？有就交个条子，换鸡翅，无则请便。”
尚书脸色青白交加，甩袖就走。苏如言也不拦，转头对兵部侍郎一笑：“听说你们部去年打了三万两兵器采购的擦边球？要不要考虑来个‘以食代罚’？”
侍郎干笑两声，退后三步。
这时刑部尚书踱步过来，板着脸：“郡主这是要拿朝廷重地当街摆摊？成何体统！”
“体统？”苏如言翻了翻鸡，“您刑部衙门去年修大门花了八千两，实际用工一千五百两，剩下六千五去哪儿了？是买了金砖铺地，还是给判死刑的人发安家费了？”
刑部尚书眼皮一跳。
她慢悠悠从怀里摸出一张纸条，念道：“三月十七，采买楠木四十根，实为松木上漆；四月初八，雇工匠三十人，日薪五两，实付一人二两……这账做得，比我府里厨娘记菜谱还糙。”
“你——！”尚书脸色变了。
“来都来了，何必装呢？”她把烤鸡递过去，“交个真账本，这只鸡归你，还能坐第一排吃。不交也行，等会儿御史台来人，咱们当场对质，鸡可能就归他们了。”
风忽然静了。
刑部尚书盯着那烤鸡看了足足十息，喉头滚动了一下，终于咬牙从袖中抽出一本册子，往案上一拍：“拿去！但此事到此为止！”
苏如言乐了，接过账本翻了两页，满意点头：“诚心悔过，奖励升级。”她把整只烤鸡塞进他怀里，“再送您一句忠告——下次贪，起码把假账做圆点。”
围观大臣面如土色。
她转身将账本往高处一举：“今日首单成交！证明本摊童叟无欺，欢迎继续投案！”说着掏出朱笔，在木牌背面添了一行：“**今日特惠：主动交代者，鸡腿加辣**。”
文武百官僵立原地，仿佛集体被点了穴。
片刻后，户部一个主事偷偷摸摸凑上来，递出一张纸条。她看都不看，夹进烤架底下：“记你一份，稍后领鸡爪。”
工部员外郎犹豫半天，最终咬牙扔出半本流水。她点点头：“诚意不够，奖励减半，赏鸡脖子。”
最绝的是连大理寺少卿都悄悄塞来一份供词，说是下属私自克扣囚粮。她啧了一声：“内部问题还敢往外推？罚——只能吃鸡屁股。”
正当众人陷入“吃鸡还是保官”的灵魂抉择时，殿内传来一声轻咳。
皇帝端坐在龙椅上，不知何时已驾临多时。他手里捧着一碗热腾腾的鸡汤面，面上无喜无怒，只淡淡问：“朕的这份，算谁头上？”
苏如言咧嘴一笑：“陛下日理万机，属臣孝敬的，不算账。”
“哦？”皇帝挑眉，“那你现在是在干什么？朝堂变饭馆？”
“回陛下，”她正色道，“传统弹劾耗时耗力，还得写奏折、等批复、走流程。臣此举名为卖鸡，实为推动廉政自查自纠机制创新试点，简称‘鸡改’。”
皇帝吸溜一口面汤，点点头：“道理是有点道理。就是方式太野。”
“野才能见效。”她掰下一只鸡腿，咔嚓咬了一口，“查账伤脑，吃鸡开心。您说是不是？”
皇帝看着满院子欲言又止的大臣，又看看怀里快吃完的面碗，忽然笑了：“那……刑部这笔，怎么处理？”
“三日后，刑部衙门挂牌营业。”她抹了抹嘴，掏出一张红纸，唰地展开，上书四个烫金大字：“**京城第一烤鸡店**”，“尚书大人亲自掌勺，所得利润全数捐给孤寡老人——算是赎罪。”
皇帝差点呛住：“他一个三品大员，当街卖鸡？”
“不然呢？”她反问，“让他继续管案子？百姓怕是要连夜搬家。”
皇帝沉默良久，终于抬手：“准了。”
消息传开，整个刑部炸了锅。有说要辞职的，有说要上吊的，还有连夜烧账本结果把自己熏晕的。但圣旨已下，谁也不敢违抗。
三日后，刑部门前果然支起大灶，红灯笼高挂，旗幡飘扬。刑部尚书穿着伙计短打，系着油渍围裙，满脸悲壮地站在门口吆喝：“新鲜出炉，秘方烤鸡——今日首单八折！”
百姓挤破头。
苏如言蹲在对面茶楼二楼，啃着鸡翅，看着底下热闹景象，满意地点头。她身旁空位上放着一堆新收的“证据换鸡”条子，分类整齐，标签清晰。
远处，金銮殿静静矗立，朝会照常举行，只是殿前石阶上，还留着那辆小推车的轮印。
她站起身，拍掉手上油渣，拎起剩下的半只鸡，喃喃道：“下一站，该轮到哪个衙门开饭馆了？”
鸡油顺着指缝滴在青砖上，洇开一小片深色痕迹。