那三人的年岁都不大，两男一女。
女娃吓的直哆嗦，不停在哭。
两个男娃里，一个不服气的挣着脖子上的绳索，眼神愤怒，恨不得咬死那人。
“他娘的，小兔崽子不老实，老子抽死你！”
“还有你，哭哭哭，就知道哭！你个跛脚的残疾，卖进窑子都没人要，老子真是倒了大霉，收了你个赔钱货！”
那人骂骂咧咧的，扬起鞭子就朝那最小的女娃抽去。
女娃天生跛足，能看得出来。
她挨打，那个一直瞪眼不服的男娃顿时暴怒，拼命挣扎起来：
“你别欺负我妹妹！你个骗子，畜生，我要杀了你！”
“小兔崽子，我看你是找死！给我打，往死里打！”
那人一招呼，旁边立刻窜出两个壮硕的打手，对着那男娃就是一顿拳打脚踢。
男娃被打得口吐鲜血，女娃凄厉的哭喊着“哥哥”。
这一幕太过揪心，姜攸宁实在看不下去，当即冲下马车喝道：“住手——！”
“光天化日之下你们想干什么？当街打人，还有没有王法了？！”
她冲到那贩奴的人面前理论。
即便大夏朝允许买卖奴隶，律法上也不许随意打杀。
当然，私底下打死奴隶的也不在少数，只要不摆到明面上，便少有人管。
可当街把一个十几岁的孩子活活打死，这也太过分了。
姜攸宁不懂律法，却知这行为绝不对。
她上前阻拦，那几个贩奴的见他们护卫森严，人多势众，一看就不好惹，气焰顿时弱了几分。
可那人仍不客气：“这是我花钱买来的奴隶，我想怎样就怎样！你看不惯？那你出钱买了他呀？！”
“你——！”
姜攸宁的确从未想过买奴隶，方才只是一时冲动。
她转身朝马车望去，求助道：“窈窈……”
“攸宁，怎么回事？”
一直在队尾护卫的林玄青听见动静，策马赶到前面。
他生的高大威武，面相凶悍，那几人顿时不敢再嚣张。
“求求您，这位姐姐，买下我和哥哥吧……我们会听话，好好做事的。”
那残疾的女娃跪在地上磕头，看得姜攸宁心里一阵酸楚。
因着家中贫苦，她曾也动过卖身为奴的念头，所以最看不得奴隶被这般打骂虐待。
“宁姐姐，你若是愿意，就把他们三个买下，一并带上吧。”
叶窈从马车里下来，将一个钱袋扔过去。
那人打开一看，里头是十两银子，当即眉开眼笑。
“三千钱一个，三个九千钱。我这是十两银锭，你得退我一两。”
那人：“……”
笑容顿时僵在脸上，黑着脸退了一两银子给叶窈。
随后，叶窈吩咐两个嬷嬷出来，将这三个半大孩子带到后面的空马车里先安置，等夜里找到歇脚处再说。
“窈窈，我是不是给你惹麻烦了？”
姜攸宁自责自己的一时冲动。
叶窈笑着宽慰：“无妨，宁姐姐有善心是好事。而且经此一事，你也提醒了我。”
“我们到了那边，一切得从头开始，正缺人手。若信不过旁人，契约奴隶倒是开荒种田，做买卖时的好选择。”
这三个孩子年纪尚小，还好管教。
女娃可学手艺、做饭、算账，男娃能下地干活，或去铺子里当伙计。
总之，她不会打骂虐待他们，但也不可能白养闲人。
既跟了她，便得忠心出力。
收下这三名奴仆后，车队继续前行。
此刻，一行人浑然不觉，暗处已有几双阴鸷的眼睛盯上了他们。
待车队走远，领头的探子朝手下使了个眼色，那人会意，悄无声息的跟了上去。
领头的探子并未跟上，而是绕进巷子，敲了敲巷尾一户人家的门。
吱呀——
门从里打开，是个蒙面男子。
男子问：“如何？他们可进城了？”
“是，下午刚进的城。”
探子想起方才探查到的情况，颇感棘手，语气凝重道：“他们身边跟着不少高手和护卫，我们的人不敢近身。我瞧过了，里头会武的至少不下十人！”
“你先跟着，等出了北冀州，我们的人自会动手。”
“对了，你需将这画像交给凤柳大人，画上这女子，务必活捉！”
蒙面人递过一幅画像。
探子接过一看，心中震惊：画上女子容貌极美，宛如仙子临凡，他从未见过，一时竟看得呆了。
可方才在车队里，他已仔细看过，并未瞧见这女子啊，莫非是被藏起来了？
探子正纳闷，蒙面男子道：“这是我们细作从萧景琰身边费尽手段得来的画像，这女子一定就在车队中。”
“萧景琰费这般心思，全是为了她。我们必须抓活的！有了她，此番北国使团入京，太子殿下的谋划便更有把握。去吧！”
“是，属下这就去见凤柳大人。”
探子收好画像离开，火速赶往北冀州与北辽州的交界处，勒马镇。
他们已在此布下上百死士，由凤柳大人领头截杀。
一旦萧景琰的这些心腹的车队进入，便是必死之局！
胆敢不知死活与太子作对，此番定要让萧景琰付出代价！
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入夜时分，车队在北冀州境内的一座小县城外驻扎休整。
此处距县城尚有三十余里，天已全黑，城内宵禁无法进入，众人只得继续在野外露宿一夜。
“今夜你们都警醒些，别睡太死。”谢寒朔的直觉一向敏锐。
这一路，他总觉得有双眼睛在暗处如影随形。
不过他并未点破，只任由对方跟着，他想看看这些人究竟意欲何为。
林玄青与他对视一眼，两人心照不宣。
“谢头，我们四个去附近巡查一圈。”曲虎几人主动请缨。
谢寒朔点头应了。
随后，他独自朝叶窈走去，眼神温柔：“累不累？”
叶窈正蹲在火堆前，火堆上架着一口大铁锅。
她用水和了面糊，在锅边贴杂粮红薯饼子。
“不累。你来得正好，快帮我生火。”
“咱们人太多，我一个人可做不过来这么多饭。我让齐嬷嬷和李嬷嬷都去帮忙准备饭食了，那边煮的是热汤面皮。”
“还有烤腊肠，从家里炸好带来的丸子，素菜有炒蘑菇。你们想吃什么，自己去拿。”
至于她烙的这杂粮红薯饼子，香甜软糯，
只是数量有限，怕是一人一个都不够分。