两日后。
靖王府宴客。
赵悦榕自从上次禁足后，算是第一次出现在社交场合。
一早上，便细细梳妆打扮，这些时日外面已经有些风言风语，她自然要拿出气势压下去。
一时间姜府内忙碌起来，因是靖王设宴，点名赴宴之人携家眷一起。
赵悦榕及姜璇自然要跟着，姜启近些日子学府忙着，都就近住在舍监未归，剩下姜窈。
姜季隋一时间拿不定主意，但是他心中清楚，司徒祁两次来对姜窈的特殊关注，今日若不带去也是难以交代。
可姜窈与郑氏联姻在即，如此行事是否妥当，他自问心里也是打了个问号。
可事到如今，无论是圣人还是靖王，他都要小心应付着。
虽然姜氏也算氏族大户，但是近些年子息凋零，剩下自己和二弟在朝中还算苦苦支撑，其他族人早已不复往日。
若他日圣人殡天，继承皇位的便是三子中的一位，若开罪了靖王，他日有个万一，姜氏一族恐怕危在旦夕。
如此，不得不早做筹谋，见机行事。
车架已经备好。
姜季隋转头看向打扮得华贵的赵悦榕，以及秀丽端庄的姜璇。
不由得眉心跳动，看向赵悦榕。“窈儿呢？”
赵悦榕未料到他忽然发问，轻声道：“窈儿近日来总不甚舒服，眼下大婚在即，这等场合她也不适宜过度抛头露面，便也不曾告知她前来。”
姜季隋面上神色不悦，“胡闹，这等事情怎得事先不同我商量！我瞧你最近是念佛念得糊涂了，办起事来倒不如侧夫人来得明白事理！”
这话不能说得直白，他原本以为赵悦榕是个聪明的，可如今看来到底是头发长见识短。
赵悦榕被他说得脸色一阵青一阵白，连忙拉过曹氏吩咐：“去请窈女公子！”
曹氏领命过去，姜窈早一日便从落月口中得知今日他们要外出的消息，对于有意将她落下，她倒不甚在意。
一方面，她不想再见到司徒祁。另一方面则是，如果赵悦榕出去了，她可以试着悄悄潜进她屋内，看能不能有些线索。
因此，她便等着他们离开以便行动。
谁知道，等来了曹氏请她一起前往靖王府。
姜窈顿时心下憋了口气，推脱一番，曹氏却不肯松口。
姜窈知道她有意为难，也懒得计较，既然推脱不得便去一趟又何妨，到时候大庭广众中宾客盈门，司徒祁又怎会注意到自己。
再者，若是能在这宴席，再见程将军夫人，刚好可以再细观下她的近况。上次一见也有几个月时间，当日她便怀疑吴夫人得的病症也许并非什么慢性的怪病。
程将军与司徒祁母族多少沾亲带故，所以常有走动，这种场合照理说不会缺席。
她换好衣服，依旧是素色的曲裾深衣，身上并未多做打扮，却并不见寒酸之态，倒显得落落大方。
曹氏暗自咬牙，一个山野里回来的野丫头，主君真是猪油蒙了心，要带这鬼面之人去靖王府，连带着她们下人都觉得面上无光。
终于到了出行的车驾前。
姜季隋难得对她露出几分关切，“怎么几日未见，瘦弱了许多？”
姜窈轻咳一声，以帕掩唇，“不过是这些时日染了风寒，有些嗜睡怠倦，还请阿父放宽心，莫为女儿劳神。”
姜季隋闻言，叹了口气，“自从你阿母去世，为父每每见你便想起她在的日子，不免心下怅然。好在你如今也大了，出阁在即，今日去靖王府多认认人，将来就算嫁去郑氏，也好知道如何走动。”
一番话，说得冠冕堂皇。
姜窈却像是未听出他的刻意，只端庄乖觉地点头一一应下。
姜季隋见她如此，心下有了些计较……
——
靖王府内衣香鬓影，客似云来。
府内通传姜家的车架到了，靖王闻言竟然亲自迎了出来。
姜季隋表现得受宠若惊，与靖王携手朝着里面走去。
女客则由下人引着去往另一侧。
这次的宴会设在靖王府中的万林院设宴，男女宾客各坐一侧，虽然是冬日，但是靖王府四周露天燃着上好的银丝炭，两边站了人不间断的添加保证周围的寒气不影响到设宴的区域。
这些年，南越朝奢靡之风渐起，实则与朝廷态度有关，官员衣食不厌其精。
更何况，这里还是王府，众人更是见怪不怪。
众人在这冬日的院中，却感受着春日一般的温暖，食着烤鹿肉，赏着梅花。
众人对于司徒祁突然设宴见怪不怪，毕竟建邺贵族有宴饮之风，时人好食好饮，设宴原本就是寻常事。
一时间，众人相互见过，便落座开宴。
司徒祁全程并未将目光朝这里看一眼，姜窈见状逐渐将悬着的心放了下来。
身侧的姜璇被几个年轻女郎簇拥着，其中便有之前宫宴那日遇见的杜采薇。
今日杜采薇依旧衣着华丽，与姜璇站在一处相谈甚欢，余光看向姜窈闪过一丝不屑，今日她见司徒祁看也不曾看姜窈一眼，加之姜窈也快要嫁给郑氏那个病秧子，一时间有些幸灾乐。
她走上前来，故作怜悯，“好些日子不见，窈女公子倒是清减了不少。难不成……”她故意停顿，不把话挑明，却意味深长。
周围有人听出来，她是在暗讽姜窈即将嫁给病秧子，心下定是不好受才如此。
谁知道，姜窈淡淡看她一眼，冷声道：“让开。”
她微微一怔，未料到这么短的时间未见，眼前的女郎气势比起之前更加冷冽，她下意识地后退一步。
在众人面前，却又觉得面子上过不去。
不过一个鬼面无盐女，又不是被姜府重视的子女，她杜采薇又何必受她的气。
她上前一步拦住她去路，“怎么，说不过便要走吗？”
身后有贵女执起帕子一笑，“好了，杜女公子又何必难为她呢？”
姜璇也从旁劝慰，“我阿姊成亲在即，心下自然不好受，你们又何必苦苦追问呢。”
她此话一出口，更加坐实姜窈因为嫁给郑氏子而心下意难平。
杜采薇面上更加不加掩饰，讥笑：“不好受是人之常情，毕竟嫁给那样的病秧子，以后若是有了孩子，说不准啊也是怪胎。”
她此话一出，身后众女窃窃私语起来。
姜窈精致的眉心拧起，声音冰凉：“杜女公子，还请留心措辞。郑公子与我乃是圣人赐婚，你这话所为何意？是暗示我圣人不该为我赐婚？还是说圣人的赐婚有什么问题？”
杜采薇没料到她会反将一军，还处处将圣人搬出来压她，让她一时间骑虎难下，只得狠狠咬牙，一时间众女也不再言语，各自回到原位。
——
廊下。
男人站在阴影处，气质不复以往的温润，而显得有些清冷疏离。
他将前方众人的话悉数收进耳中，他的眼神落在一袭素色衣裙的少女身上，长睫垂落，掩去眸中晦暗。
原来……在她心中仅仅是圣人赐婚，如此而已吗？
他自阴影中无声地后退一步，彻底融入了黑暗。
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男主开始矫情了哈哈～