苏鹤延压下心底的疼惜，用眼角余光左右环顾。
百味楼是她亲娘赵氏的陪嫁产业，这间包间是她专属的。
每次苏鹤延来百味楼，从掌柜到伙计，都会小心伺候。
包厢里，是苏鹤延和元驽的贴身近侍，他们都是两人的心腹。
但，苏鹤延还是不放心。
“劣马兄既极力遮掩，定不愿让任何人知道。我猜到了，也不好当着第三个人的面儿戳破。”
苏鹤延暗自嘀咕着。
她还想到所有文艺作品的烂俗桥段：说秘密，必定会被人偷听。
想要真正的“保密”，就不能在这种能够藏人的房间里。
苏鹤延快速想着，嘴上也没有忘了回应元驽：“好！谢了！”
她在感谢元驽为自家三哥筹谋。
“……”
元驽笑了笑，没有说什么不用谢的空话。
两人之间太熟了，有着外人所不知道的利益纠葛，早已过了需要客套的阶段。
“劣马兄，今儿天气不错，陪我去骑马吧。”
苏鹤延想到了一个比较适合谈论秘密的方法，便直接开口说道。
“……好！”
元驽看了眼苏鹤延，点头应声。
阿延是真的想骑马，还是有事要与我说？
元驽带着这个疑问，与苏鹤延在包厢里吃了些百味楼的招牌菜，喝了茶，这才一起去了苏鹤延在京郊的某个庄子。
庄子的管事亲自牵了赤焰过来，殷勤的侍奉着。
苏鹤延却摆摆手，将包括管事、丹参在内的所有奴婢都挥退。
众人看了眼元驽，见元驽已经站到了赤焰身边，这才规矩地退到了一旁。
“阿延，上马！”
元驽双手掐住苏鹤延的腰，稍一用力，就把人送到了马背上。
苏鹤延坐稳，双手扳住了马鞍，元驽则牵起了缰绳。
两人一马，一个骑着马，一个在地上，缓缓地走向远处空旷的野地。
足足走出去了十几丈远，元驽才停了下来。
身处旷野，四下无人，更没有树木等遮挡，还有一旁的小河在哗啦啦流水。
“阿延，有话要与我说？”
元驽抬起头，看着马背上的苏鹤延。
苏鹤延迎上元驽的眼睛，抬手抽出帕子，状似擦拭，实则挡住了嘴巴：
“元驽，刚才那份甜点，不是糖渍荔枝，而是山药泥！”
苏鹤延轻声说着，直奔核心。
元驽瞳孔猛地收缩，他掩藏十多年的秘密，竟被苏鹤延发现了？
他没说话，只是注视着苏鹤延。
“……其实我早就发现了，但我误以为是你要塑造高冷皇族的形象，故意这般行事。”
苏鹤延的眼神没有任何闪躲，与元驽对视着，“我让人去了趟太医院，查到了你幼时的脉案。”
元驽眼底一片幽深，没有任何的情绪波动，只是握着缰绳的手，手背上凸起了一条条的青色血管。
幼时的脉案？
都记了些什么来着？
哦，是了，说他顽劣、贪吃，竟烫伤了舌头。
元驽只觉得舌头灼烫得厉害，还有那种无法逃脱、无法反抗、无法报复的绝望与悲怆。
丝丝缕缕的戾气，如同一条条冰冷的蛇，死死将他束缚起来。
就在这个时候，元驽只觉得自己的手背一阵温热，还有着柔柔的触感。
他猛地反应过来，目光飘到手上，发现是一只纤细白皙的柔荑。
苏鹤延弯腰俯身，将手搭在了元驽握着缰绳的手背上，她轻轻拍了拍，带着无声的抚慰。
“表哥，那时你一定很疼，很无助吧。”
苏鹤延低低的说着，声音里带着一丝哽咽：“对不起，我与你相识多年，自诩是你最亲近的人，却从未发现。”
“幼时，没有发现你的痛苦，更没有帮你分担！长大了，更是到了今日才——”
苏鹤延说着说着，便有些说不下去。
她是真的心疼，她甚至都不敢去猜测，赵王夫妇凌虐元驽的时候，他才多大？
五六岁？
七八岁？
毕竟赵王妃是在元驽九岁时，才发疯的。
在这之前，她可能一直都残忍的虐待着元驽。
苏鹤延完全不敢想象，一个几岁大的孩子，被亲生母亲如此对待，于他的身体、心灵都是怎样的伤害！
作为元驽最亲近的小伙伴，早些年她没有发现元驽被虐待的事实，长大了也不曾注意到他的异常。
她、她——
苏鹤延越想越自责，她亏欠了劣马兄啊！
元驽的心，被狠狠触动了一下。
阿延在向我道歉？
阿延在心疼我？
她没有怪我隐瞒，也没有嫌弃我是个连味道都吃不出来的怪物？
元驽知道，他与苏鹤延关系好，也知道，她知道他的秘密与阴暗。
当初设计赵王妃的时候，苏鹤延是他的最大帮手。
但，元驽还是没有想到，苏鹤延在得知他最大的隐秘后，第一反应不是被欺瞒的愤怒，亦不是异样的目光，而是心疼、愧疚！
元驽早已吃不出任何味道，然而在此时此刻，他觉得自己的心，酸酸的、涩涩的，还有着丝丝缕缕的甜。
果然啊，阿延就是阿延，她永远都是这么的贴心。
元驽深深望着苏鹤延，他仿佛已经能够忽略掉苏鹤延那张绝色芙蓉面，直达她的内心，她的灵魂！
“……”
元驽深吸一口气，压下心底的所有酸涩与感动。
他低声道：“没关系，都、过去了！”
“不！没有过去！”
苏鹤延却摇摇头，元驽可以释然，但伤害仍在，“你失去了味觉。”
“失去了，也无妨！并不影响什么，我依然能吃能喝，能、活着。”
元驽虽然也曾在意过自己的“残缺”，但，面对苏鹤延如此疼惜的模样，他本能的劝慰着。
是啊，只是尝不出味道，又不是不能吃。
人只要能吃能喝，就能活。
而对于从小就被凌虐过的元驽，常年生活在皇宫这种复杂的环境里，还要万般谨慎的应对承平帝一个多疑到近乎变态的皇帝，能活着，就已经是莫大的成功。
元驽有野心，更懂得知足。
这一点，他还是受到了苏鹤延的感染——
阿延天生重病，动不动就会发病，随时都可能死，但她从未因为这些就变得残忍、暴戾，也从没有轻生。
她总说自己“活着也好，死了也行”，可她从未放弃过吃药，对待身边的人，也都极尽宽容。
不是她有副圣人心肠，而是她“知足”——病得再重，药再难喝，她至少还活着！
说句不怕被苏鹤延打的话，幼时的元驽，被赵王妃弄伤后，疼痛难忍又委屈愤懑，可看到苏鹤延病歪歪的模样，元驽就有种莫名的平衡感：
我不是最倒霉的那个，我至少不是活不过二十岁的短命鬼。
“活着与活着是不一样的，没有高质量的生存，无异于折磨！”
苏鹤延不知道自己曾经被元驽当成平衡心理的工具，她还沉浸在疼惜小伙伴的情绪中。
她认真地对元驽说道：“我知道无法品鉴美食的痛苦，所以，你说的这些鬼话，我是不信的！”
“……”元驽笑了，宛若谪仙的精致面容上，带着些许宠溺与无奈。
他仿佛在说，阿延，你不信又能怎样？
我已经是个“不识滋味”的怪物，这些年也曾经暗中求医问药，但依然没有任何结果。
无法改变的事实，难过、不甘，又有何用？
除了这般自我慰藉，元驽也做不了其他啊。
他总不能为了这点残缺就怨天尤人、寻死觅活吧！
苏鹤延太熟悉元驽了，看到他这副模样，就知道他在腹诽什么。
苏鹤延终于从低落的情绪中走出来，不客气地送给元驽一个白眼：“没让你一哭二闹三上吊，我只是想，或许可以试着帮帮你！”
元驽笑得愈发灿烂：“好啊，那就劳烦阿延了！”
苏鹤延：……爹的，你丫根本就不信我！
苏鹤延抿着嘴，严肃地看着元驽：“你信我？”
“信！！”
这个回答，元驽淡然又坚定。
本就是理所当然的事情，他没有半分迟疑。
他可以不信父母，不信心腹，却会相信阿延。
从小一起长大的情分，共同搞事情的默契，以及今时今日的她心疼、他心动。
“……”
苏鹤延听到元驽近乎脱口而出的话，刚刚蹿出来的一丝不满，瞬间消散。
算了，看在你这般信我的份儿上，我就不计较你的敷衍了。
“伸手！”
苏鹤延直接下命令。
元驽将没有牵马绳的手，送到了苏鹤延面前。
苏鹤延探出三根手指，放在他手腕内侧，为他把脉。
脉象，毫无异常，甚至称得上一个“好”。
啧，劣马兄不愧是在军营里摔打过的，气血旺盛、身强体健。
“张嘴！”
苏鹤延放下手，微微俯下身，几乎贴到了元驽那张俊美出尘的脸上。
元驽眼底飞快的闪过一抹笑意。
小丫头认真为他看诊的样子，还真像那么一回事儿。
张开嘴，露出了没有任何伤痕的舌头与口腔。
“嘴巴张大些！”
苏鹤延没去计较元驽眼底的“戏谑”，她睁大眼睛，仔细观察着。
舌头呈浅红色，薄薄一层舌苔，舌头形状胖瘦得宜、干湿适中。
“舌苔薄而有根，均匀平铺，气血旺盛，脏腑康健……”
苏鹤延默默对照着自己所了解的脉象，对元驽的身体做出了初步的诊断。
这人，健壮得能够打死一头牛！
元驽张着嘴，任由苏鹤延观察了好一会儿，没听到她说话，便柔声问了一句。
他的耳朵微微泛着红，眼底染上一抹缱绻。
阿延凑得太近了，他能够清晰地看到她眼尾的那颗红痣。
殷红，魅惑，愈发映衬着她的桃花眼深情款款，令人痴迷。
元驽的手指有些痒，他好想摸一摸那颗红痣。
不，不只是摸，他还想……
嘴唇有点儿发麻，元驽猛地反应过来，为了不让自己继续失控，他赶忙开口，打破了让他意乱神迷的奇异氛围。
“如何？可是看出有何异常？”
苏鹤延一直盯着元驽的嘴巴，也就没有注意到他的眼神和红彤彤的耳尖。
她摇了摇头，“没有外伤，也没有疤痕！”
想想也是，至少是七八年前的事儿了，就算当时有破皮，过了这些年，也该长好了。
难道是神经上的损伤？
苏鹤延将自己在正规医书上学习的知识与灵珊交给她的毒经相结合，还加入了一些后世的现代医学常识。
她大致有了判断，只是还需要验证。
“可以先一步步地来，逐一排查并确定。”
苏鹤延有了大致的治疗方案。
她这才将视线上调，与元驽对视：“接下来，我会亲自为你烹制药膳，每日都给你送去。”
“好！我吃！”
元驽在苏鹤延自带深情特效的眼眸中，看到了自己的倒影。
他毫不迟疑地点头，声音无比温柔。
苏鹤延愣了一下，“劣马兄，你、没事儿吧？”
虽然两人相处的时候，元驽没有那么地淡然、矜持，尽显轻松。
但，不知道为什么，苏鹤延看着熟悉的小伙伴，总有种怪异的感觉。
心里发毛，仿佛被什么给盯上了。
还没有开窍的苏鹤延，为了缓解这抹不适，竟开始找茬。
她呲牙：“我给你，你就吃？你就不怕我给你下毒？”
“表哥，你可别忘了，我跟灵珊学会了毒和蛊！”
不管是下毒，还是下蛊，都够元驽喝一壶的。
就算要不了他的命，也能让他吃苦，或是出丑呢！
苏鹤延故意露出凶狠的表情。
元驽了解她，知道她从来不是什么善良、单纯的小白花。
她呀，可是心黑手狠的病娇。
元驽：……明明是个有底线、又心软的好孩子，非要呲牙、伸爪爪，阿延总是这么可爱。
元驽从不觉得自家小伙伴“坏”。
连打骂奴婢都不曾，把身边人养得油光水滑，哪里就坏了？
至少跟他元驽比起来，阿延干净、纯良的宛若小仙女。
“我吃！你给我的，我都吃！”
“哪怕下毒？”
“下毒也是为了我好，毕竟‘以毒攻毒’！”
“……”
苏鹤延无语凝噎。
不是，兄弟，你别这样啊，弄得好像你是我的恋爱脑一般。
我可没给你下情蛊！
不过，抛开那抹怪异的感觉，单单是元驽这副“你下毒也是为了我好”的笃信，还是极大的取悦了苏鹤延。
不愧是一起长大的小伙伴，元驽果然信任我。
“哼！”
心里满足，苏鹤延嘴上却不肯服软，她没好气地说道：“下毒也吃？看我不毒死你！”
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