贞理来到驾驶舱，让驾驶员下去休息，几位跟随她已久的老兵了然点头，恭敬敬礼后离去。
这是每次战役后，她的习惯，她将亲自值守最初的返航路程，让手下的士兵先去休息。
迎着浩瀚的星河，贞理坐上主位，手掌隐秘的接口接入主机，整个舰队的数据流瞬间涌入她的处理器。
贞理暗中加快了舰队返航的速度，黑色的瞳孔深处，泛起一丝淡金色的流光。
不对，倒计时这个速率怎么变快了！
【警告：算力过载已达11%，累计缩短倒计时：3小时15分钟】
贞理紧急断开一些无关紧要的接口链接，视觉界面上的数字发生变化：【累计缩短倒计时：35分钟】
原来她算力使用过度，会加快倒计时里时间的流逝！
此刻死亡的深渊正凝视着她，向来“强制报废”的编胞人，最终的目的地都是垃圾处理中心——无一例外......
周围无人，贞理捧着一个老式怀表，按下边缘上的开关，鎏金盖翻开，是一副画像。
她缓缓闭上眼睛，纤细的两指并拢，指尖轻触在她光洁的额头中间，默默祈祷：“启明先知......我该何去何从......”
贞理收好怀表，指尖还残存着怀表金属表面的冰凉。
就在她准备清除系统日志时，一行被标记为【系统垃圾】的残留数据，触发了她的异常感知。
那是她刚才超频接入舰队时，无意中捕获的一段加密频道碎片，来源不明，频道代号：【清道夫】。
内容只有断续几个词：......orpheus......状态......
【警告：试图深度解析加密数据，将导致算力过载】
贞理强行终止了分析。
清道夫？她在数据库查找到这个代号——隶属帝国编胞人控制中心。
这时，“叮”——舱门提示音响起，监控画面显示是卡莎，
“进。”
卡莎端着一杯冒着热气的液体进来：“我就知道你肯定在这。”
她把杯子递过去，“快，醒酒剂。”
贞理通过空气中的气味，分析其具有安抚人类胃部黏膜的功效，但这对于她来说，完全无用，但还是接过，一饮而尽：“谢谢。”
“哼，还跟我客气！”卡莎佯怒，在她旁边，调试座椅，然后舒服地躺下，望着窗外的星河，“我们是多少年的战友了！”
贞理精准地报出数据：“8年3个月零7天。”同时默默关闭了卡莎对面的监控探头。
卡莎微微一怔，她用肩膀轻轻撞了一下贞理，声音低了些，却更显真挚：“这么久的事了，也就你这个活数据库还记得。”
观测台外，宇宙平静的幕布被一道无声的闪光撕裂。
远方，数千光年之外，一颗垂死的恒星迎来了它最终的宿命。
舰队传感器将这场毁灭性的超新星爆发捕捉、放大，经过滤光处理，实时呈现在舷窗的显示界面上——
新生的黑洞还是中子星将积累亿万年的物质抛向太空，漆黑的真空被“渲染”成绚烂的紫红色。
卡莎的脸被这跨越星河的光芒映得忽明忽暗，眼中倒映着由死亡孕育出的璀璨：“真美啊！”
美？
贞理直愣愣地看着那无数破碎天体划过天际的消亡过程，记录着物质抛射速度、元素衰变光谱......所有数据都精准无误。
而“美”这个概念，是一个她仍在努力解构的复杂算法。
卡莎猛地抓住她的手臂：“你看，像不像宇宙在放烟花？听说这是一颗恒星用消亡，换来一片星空的绽放。”
消亡？贞理听着，想到自己，那她的消亡呢？
“跟我爸说得一样，人这一辈子太短，活着的时候狠狠地活，生命的最后，更要狠狠地活！”
生命的最后？狠狠地活？
贞理视觉界面的数字猛地模糊、跳变，扭曲——从【149】变成了一团毫无意义的乱码。
这次不是警告，是功能失控！
卡莎似乎察觉到了什么，兴奋的声音稍顿：“贞贞？你怎么......看呆了？”
贞理迅速稳定能源输出，倒计时恢复稳定，她的语速比平时快了：“嗯，很美。”
她完美掩饰过去，不过这也让她确认了：剧烈的情感波动直接导致让她功能失控。
“对了贞贞！你答应了来做我伴娘了噢，可别工作忙着，给忘了！”
“不会的。”
贞理将待办事项中【参加卡莎婚礼】的优先级调整到“高”。
“等着这次的奖金一发，我就立刻完成和‘艾瑞斯’的现实契约，到时候正式给你介绍一下我的灵魂伴侣，对了！到时候你还得陪我去选婚纱。”
卡莎兴奋地挥舞着手臂，仿佛那个仿生的编胞男友就在眼前。
“好呀。”
贞理知道她在“深度意识连接池”中，与名为“艾瑞斯”的数字生命体建立了深度联系，如今即将奔现，看来模拟程序的兼容性很高。
卡莎重新兴奋起来：“他的样貌啊，声音啊，性格啊，全是我喜欢的！”
贞理一顿，思索片刻后，最后还是选择开口：“《公民身份编录法》明确禁止编胞人注册民事伴侣关系......”
卡莎下巴一扬，一把搂住贞理的胳膊，语气仿佛在向一个看不见的敌人宣战：“我知道，这些我都知道！”
“我不管......我就要办婚礼，还要办得风风光光的！”
“我管他法律认不认呢！”
贞理再次冷静地指出事实：“去年因类似结合引发的冲突事件共133起，失败率为75%，编胞单位报废率在事发区域当月上升平均200%。你的风险评估......”
她说到一半，戛然而止。
因为她看到卡莎的眼神从兴奋，变成了一种困惑的探究——没有人会在好朋友畅想婚礼时，像做战术简报一样列数据。
贞理立刻启动社交修正协议，生硬地转换：“......我是说，很危险。”
卡莎盯着她看了两秒，那眼神让贞理的核心温度都下降了些许。
然后卡莎突然笑了，用力搂紧她：“知道啦知道啦，我的指挥官大人！”
“我知道你担心我！”
“所以你要来保护我呀！”