苏枝意抓紧身前的被褥，看向屏风后那道黑影。
“是你！”
屏风外的男人静立不动，脚步并未上前。
“你先整理衣物，我去前厅等你。今夜过来，是有件很重要的事。”
留下话，他便转身离开了。
“噗嗤。”
屏风外逐渐亮起烛火，将人影照得明明灭灭。
苏枝意心口紧紧揪起，迅速整理好衣衫，这才走出屏风。
只见谢兰辞又在翻她那本医书，苏枝意眉头下意识蹙了蹙。
“谢兰辞，你这般深夜入我内室，怕是不合礼数。”
“我在外叩门数声，没人答应。我怕你出事，这才推门进来。”
“春桃呢？春桃应该在外头守着才对，你是不是对她做什么了？”
“意意，你对我的误会太深了。
我刚刚连叩数声门都没人答应。
至于你说的春桃，我也正纳闷呢，那丫头去哪了？没见着啊。
说起来，这还是我第一次进你的屋子。”
他左右环视了一圈，才道：“若是你这院落这般松散，迟早要出事。我稍后拨两人过来，日夜为你值守，保你安全。”
苏枝意防备地看着他，足足盯了三四息。
谢兰辞自顾自地坐在桌边，拿起桌上的茶盏，倒了一杯茶。
他还没喝，苏枝意便先开了口：“不必麻烦你了，我这里安全的很。今日是意外。
究竟所为何事，让你这般深夜来过来？”
“我刚从宫里出来，一刻不歇，马不停蹄地到你这，连夜来就是为了跟你通个气。”
烛火下映着谢兰辞的侧颜，他的神色严肃，苏枝意的心都紧了起来。
谢兰辞将倒好的那杯水推给苏枝意。
“喝点茶水，润润嗓子。”
苏枝意这才发现自己病了后，嗓子也有些沙哑。
她接过茶盏，轻抿一口润润喉，随即一直看着谢兰辞，等待着他说下去。
“这几日不见，你过得怎么样？”
苏枝意现在哪有心思跟他寒暄这些，直言道：“说正事，谢兰辞。”
“今晚我陪太后娘娘用晚膳，娘娘有意，明日便下旨为我赐婚。”
他目光灼灼看着苏枝意，看得她浑身一震。
“而这赐婚的人选，便是你。”
“赐婚？为什么是我？”
“得知消息的时候也很意外。虽然我一直有此意，但始终没有合适的机会去提。
看来这件事背后少不了长公主从中推波助澜。
说起来，我还要谢谢她。”
“我不明白。”
“太后娘娘此举是要斩断你和陆羡之间的牵扯。
陆羡与长公主商议退婚一事，如今朝中已经流言四起。
将你指给我，一来是断了陆羡的念想。二来是想拉拢我谢家。
何况，只要我这婚事一定，我便没有理由继续留在应天府，很快就要回北平。”
苏枝意心口一沉，当即回绝道：
“我不会嫁给你的。陆羡与长公主的婚约，这事与我无关，太后何必用一道赐婚来拦我？”
“你当真以为，退皇家的婚真能如陆羡所想的那般顺利了结？
枝意，你就那么信他？
你可曾想过，一旦陆羡与长公主撕破脸，皇室必定会视他为隐患。到时候，那些对着他的刀，便会刺向你。
可你若是嫁给我，谢家的庇佑可保你平安。何况，这事是太后娘娘所定的婚约，你若是不从婚，便是抗旨。”
苏枝意心头纷乱。
半晌，才寻回自己的声音：“谢兰辞，我不能离开京城。
你都说了，太后娘娘一旦给你赐婚，你就要回北平。
我爹的案子还悬在这里，我走不得。
你不是也有你自己的想法吗？你就心甘情愿回去了吗？”
说来也是好笑，往日里总劝他早点回北平的人，如今倒反盼着他能留下来。
“抗旨是死路。”
“那……你可有法子暂缓这赐婚？”
谢兰辞看着她，神色平静。
“意意，我亦有私心。”
“谢兰辞，你不要逼我……我真的不想走。”
“你是不想离开京城，还是不想离开陆羡？”
苏枝意心头一慌，立刻别开视线：“我不知道你在说什么。”
“意意，不如我们来做个交易。”
“我可以帮你暂缓赐婚，让你暂留京中。等你父亲的案子尘埃落定，无论结果是昭雪还是定案。
我都可以陪你等到最后一刻。”
“但我有条件。”
“此事结束之后，你要和我回北平。”
苏枝意整个人怔住，没想到他会提出这样的要求。
“谢兰辞，这是两码事。”
谢兰辞嘴角弯起。
“你有一晚上的时间考虑。我等你答复。”
苏枝意心慌意乱，站起身不自觉地往后退。
直到后背撞上那屏风。
“哐当。”一声巨响。
轰然倒塌。
“小心！”
……
春日里本就多雨，连绵的雨丝淅淅沥沥下了一整夜。
今天天光微亮，才算停了下来。
春桃推门进屋，一眼便看到满地碎裂的屏风。
她吓了一跳
“姑娘，这屏风怎么碎成这样？您别动手了，当心划伤手。”
可苏枝意仿若未闻，还蹲在地上，去捡满地残碎。
一夜辗转难眠，这郁结一直堵在她的心头。
“姑娘啊！”
春桃惊呼一声，连忙上去抓着她的手。
“你的手都流血了，别再捡了。”
苏枝意这才后知后觉地看向自己的手掌。
血珠渗出，疼得密密麻麻的。
春桃赶紧将她扶起到一旁榻上，让她落座：“奴婢这就去取药箱。”
不一会，小丫头便回来了，替她上药包扎。
“这屏风是什么时候倒的呀？”
“是昨晚。”
春桃一脸疑惑：“这好端端的，屏风怎么会突然就倒了？”
“或许是风大雨大吧。”苏枝意的嗓音清淡，疲惫。
“真是奇了怪了，那么大的声音，奴婢竟然一点都没听到。”
苏枝意看向她：“你昨夜去哪了？”
“奴婢昨日也淋了雨，没想到到了晚上便发起了高烧，昏昏沉沉的，爬不起来。是奴婢失职了，姑娘莫要见怪。”
“原来你也病了。”
“不过奴婢已经没事了，姑娘好些没有？”
苏枝意叹了一口气，点点头。
她心中烦乱，真怕宫里突然来了圣旨。
一整个清晨，她心神不宁，坐立难安。
春桃见她这般样子，便安慰道：“姑娘莫要不高兴了，不过就是块屏风，回头再重新买便是。一切都会好起来的。”