云梦泽在江南腹地，方圆八百里，烟波浩渺，自古便是神秘之地。传说前朝覆灭时，末帝曾将国库珍宝沉入湖底，也有说这里是复国会的老巢。
清辞一行人抵达云梦泽时，已是三日后。
晚棠在马车里昏睡了一路，到湖边时才悠悠转醒。她脸色依旧苍白，但眼神已恢复清明。
“到了？”她掀开车帘，望着窗外一望无际的湖水。
“到了。”清辞扶她下车，“你怎么样？”
“死不了。”晚棠勉强笑笑，“就是觉得浑身没力气。”
“内力耗尽，至少要休养一个月。”姜司药在一旁道，“这期间不能再动武，否则会伤及根本。”
晚棠点头，看向清辞：“你脸色也不太好。”
“毒刚解，还需调养。”清辞淡淡道，“但没时间了。”
湖边的渔村不大，几十户人家，以打渔为生。清辞等人扮作商队，租了几艘渔船，说要进湖采买特产。
船老大是个五十来岁的汉子，叫老陈，皮肤黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在水上讨生活的。
“几位客官要去哪儿？”老陈问。
“听说湖心岛风景不错，想去看看。”晚棠道。
老陈脸色微变：“湖心岛去不得。”
“为什么？”
“那里……闹鬼。”老陈压低声音，“前些年有渔民误入，再没回来。后来有人在附近水域捞到他们的船，船上空空如也，只有……只有血。”
清辞和晚棠对视一眼。
“我们只是去看看，不进岛。”晚棠递过一锭银子，“劳烦带路。”
老陈犹豫片刻，还是接过银子：“那说好了，只到外围，不上岛。”
渔船驶离岸边，向湖心划去。
云梦泽的湖水极深，颜色墨绿，望不见底。虽是冬日，湖面上仍有薄雾缭绕，远处的岛屿在雾中若隐若现，确有几分诡异。
“那就是湖心岛。”老陈指着前方一个黑点，“客官，就到这儿吧，不能再往前了。”
晚棠抬眼望去，岛屿不大，但植被茂密，隐约可见建筑轮廓。
“那是什么？”她问。
“听老人说，是前朝修的观星台。”老陈道，“后来荒废了，就没人去了。”
观星台？清辞心中一动。母亲的手札里提过，前朝有位皇帝痴迷天象，在云梦泽修了观星台，据说地下还有密室。
“老陈，你在这儿等我们。”清辞道，“我们去岛上看看，一个时辰就回来。”
“不行不行！”老陈连连摆手，“那地方真去不得！”
“再加十两银子。”
老陈咽了口唾沫，最终还是妥协了：“那……那你们快点。”
小船靠岸，清辞、晚棠、李岩和十个侍卫登岛。姜司药留在船上接应。
岛上果然荒凉。石板路长满青苔，两旁的树木虬结，遮天蔽日。观星台在岛中央，是一座三层石塔，年久失修，外墙斑驳。
“小心。”晚棠按住清辞，示意李岩带人先进去探路。
李岩带五人进去，片刻后出来：“陛下，里面没人，但有生活痕迹——灰烬是新的，不超过三天。”
果然有人在这里活动。
清辞走进观星台。一楼空旷，只有些破旧的桌椅。墙角堆着干粮和清水，还有几件换洗衣物。
“看这里。”晚棠在楼梯口发现一串脚印，往地下室方向延伸。
地下室入口被一块石板盖着，李岩费力推开，露出向下的石阶。里面漆黑一片，有霉味和……血腥味。
“点火把。”清辞道。
火把照亮阶梯，石壁上竟有壁画，画的是前朝皇室祭祀的场景。最后一幅画，是一群人在湖边沉下一个箱子。
“宝藏传说可能是真的。”晚棠低声道。
下到最底层，是一个宽敞的石室。正中摆着一口巨大的铁箱，箱盖敞开，里面空空如也。地上散落着一些金银器皿，还有……几具白骨。
“死很久了。”李岩检查后道，“至少十年。”
清辞环顾四周，石室角落有个小门，虚掩着。她推开门，里面是另一个更小的石室，布置得像书房，有书架，有书桌，桌上还摊着纸笔。
纸上写着一些名字和日期，似乎是某种记录。清辞拿起最上面一张，看清内容后，瞳孔骤缩。
纸上记录的是隆庆十年至十五年，各地官员的任免情况。每个名字后面都标注着“可用”“待观察”或“清除”。而“清除”的那些人，后来都因各种原因死亡或罢官。
这是一份……暗杀名单。
“陛下，看这个。”晚棠从书架上抽出一本册子，封面写着“复国会名录”。
清辞翻开，里面详细记录了复国会的组织结构、成员名单、联络方式。最后一页，是核心成员的画像。
她看到了玄镜大师、赵谨、林月如……还有几个不认识的面孔。但最让她震惊的是，画像右下角，有一个小小的签名：
萧启。
先帝的名讳。
“不可能……”清辞手一抖，册子落地。
晚棠捡起来，也看到了那个签名，脸色大变：“难道先帝也是复国会的？”
“不。”清辞强迫自己冷静，“先帝若真是复国会的人，当年就不会剿灭他们。这签名……可能是伪造的。”
“但笔迹很像。”晚棠对比了旁边先帝的批注，“几乎一模一样。”
确实很像。清辞对先帝的笔迹很熟悉，这签名几乎可以乱真。
难道先帝真的……
“陛下！”外面传来李岩的惊呼，“有动静！”
清辞和晚棠冲出石室，只见李岩等人正围着一面石壁。石壁上有个暗门，刚才还没注意，现在却开了一条缝。
“里面有声音。”李岩低声道。
清辞侧耳倾听，果然听到微弱的呻吟声，像是有人受伤。
“推开。”她下令。
暗门被完全推开，里面是个狭小的空间，地上蜷缩着一个人，浑身是血，奄奄一息。
是陆清明。
“陆大人？”清辞蹲下身，“你怎么在这里？”
陆清明艰难地睁开眼，看到清辞，眼中闪过一丝复杂的情绪：“陛……陛下……你……你还是来了……”
“谁把你伤成这样？”
“主……主公……”陆清明咳嗽着，吐出黑血，“他……他要灭口……”
“主公是谁？”清辞急问。
陆清明颤抖着抬起手，指向书架方向。那里挂着几幅画像，其中一幅是个戴着面具的人，左手只有四根手指。
“他……他就在……就在岛上……”
话音未落，外面忽然传来巨响，整个石室剧烈震动。
“怎么回事？”晚棠扶住清辞。
一个侍卫冲进来：“陛下！上面塌了！出口被堵住了！”
清辞心中一沉，中计了！
陆清明惨笑：“陛下……我们都……都走不了了……”
“闭嘴！”晚棠喝道，“李岩，找其他出口！”
李岩带人四处敲击石壁，但都是实心的。
震动越来越剧烈，碎石不断落下。
“陛下，这边！”一个侍卫在墙角发现一个洞口，仅容一人通过。
“走！”晚棠推清辞进去。
众人鱼贯而入。洞口后面是条狭窄的密道，蜿蜒向下，不知通向哪里。
清辞回头看了一眼，陆清明还躺在地上，眼神涣散。
“带上他。”她道。
两个侍卫架起陆清明，拖进密道。刚进去，身后的石室轰然坍塌，烟尘弥漫。
密道里漆黑一片，只能摸着墙壁前进。走了约莫一炷香时间，前方出现亮光。
出口竟在湖底！
透明的琉璃罩子外，是幽深的湖水，鱼群游弋。而他们所在的地方，是个巨大的水下宫殿。
宫殿用白石砌成，雕梁画栋，美轮美奂。正中摆着一张龙椅，椅背雕着九条龙，与传国玉玺上的图案一模一样。
“这是……前朝的水下宫殿？”晚棠震惊。
清辞走近龙椅，发现扶手上刻着字：“受命于天，既寿永昌。”
“主公……就在这里。”陆清明虚弱道。
话音刚落，宫殿深处传来脚步声。
一个戴着青铜面具的人缓缓走出，左手果然只有四根手指。他身后跟着十几个黑衣人，个个手持兵器。
“陛下，终于见面了。”面具人的声音嘶哑，像破风箱。
“你是谁？”清辞冷声道。
面具人轻笑，伸手摘下面具。
看清那张脸的瞬间，清辞如遭雷击，踉跄后退。
是刘安。
内务府总管，刘瑾的义子，那个在她登基时亲手捧上玉玺的太监。
“没想到吧？”刘安微笑，“奴才伺候陛下三年，陛下可还满意？”
“你……你才是‘主公’？”
“不错。”刘安走到龙椅前，坐下，“从隆庆八年入宫起，奴才就在等这一天。等陛下长大，等陛下登基，等陛下……亲自来到这个地方。”
“为什么？”
“为什么？”刘安笑容狰狞，“因为陛下欠奴才的。”
他站起身，走到清辞面前：“陛下可知，奴才本名是什么？”
清辞摇头。
“奴才本名……赵安。”刘安一字一句，“前朝末帝，是奴才的祖父。”
前朝皇孙！清辞倒吸一口凉气。
“当年国破，奴才被刘瑾所救，认作义子，潜入宫中。这一潜，就是三十年。”刘安眼中闪过恨意，“三十年！奴才看着仇人的子孙坐拥江山，看着赵家血脉凋零，看着复国会一次次失败……”
他忽然大笑，笑声疯狂：“但奴才赢了！奴才扶你登基，让你这个前朝血脉坐上龙椅！这江山，兜兜转转，又回到了赵家手中！”
原来如此。所有的阴谋，所有的布局，都是为了这一刻——让前朝血脉重新掌权。
“可朕不会听你的。”清辞冷静下来，“朕是大胤的皇帝，不是前朝的傀儡。”
“由不得你。”刘安拍拍手，几个黑衣人押着一个人进来。
是容华长公主！
“姑姑！”清辞大惊。
容华长公主被堵着嘴，身上有伤，但眼神依旧倔强。
“陛下若不肯合作，”刘安慢悠悠道，“长公主就得死。还有……慕容将军的家人，北境的镇国公，江南的百姓……陛下要看着他们一个个死去吗？”
晚棠握紧剑柄，但刘安的手下立刻将刀架在容华长公主脖子上。
“放开她！”清辞厉声道。
“可以。”刘安微笑，“只要陛下答应三件事。”
“说。”
“第一，下罪己诏，承认自己得位不正，自愿退位。”
“第二，传位于奴才——奴才已准备好新身份，是江南某书香门第的子弟，清清白白。”
“第三，”刘安眼中闪过诡异的光，“交出传国玉玺。”
清辞沉默。
她知道，一旦答应，就再无翻身之日。但不答应，姑姑会死，晚棠的家人会死，无数人会死。
“陛下，”晚棠低声道，“别答应。我们杀出去。”
“怎么杀？”清辞苦笑，“这里至少有五十人，我们只有十几个，还带着伤员。”
陆清明忽然开口：“陛下……奴才……有办法……”
他挣扎着从怀中掏出一个火折子：“这水下宫殿……有火药……奴才……早就埋好了……”
刘安脸色一变：“你！”
“主公……对不住了……”陆清明惨笑，“奴才……不想再……做狗了……”
他点燃火折子，用力掷向宫殿角落。
轰——
爆炸声震耳欲聋，琉璃罩子出现裂痕，湖水开始渗入。
“快走！”晚棠拉起清辞，往另一个出口冲去。
刘安气急败坏：“拦住他们！”
混战中，陆清明用尽最后力气，扑向刘安，两人扭打在一起。
“陛下快走！”容华长公主挣脱束缚，抢过一把刀，杀出一条血路。
清辞被晚棠护着，冲出宫殿。身后爆炸声不断，整个水下宫殿开始坍塌。
游出水面时，天已黑了。
老陈的渔船还在等着，见到他们，连忙拉上船。
“快！离开这里！”晚棠喊道。
渔船刚驶离，湖心岛方向传来惊天动地的巨响，整个岛屿沉入湖中，激起滔天巨浪。
“结束了……”清辞望着那片漩涡，喃喃道。
“刘安死了吗？”容华长公主问。
“不知道。”晚棠摇头，“但水下宫殿塌了，他就算不死，也活不了多久。”
清辞却觉得不安。刘安那样的人，会这么容易死吗？
回到岸边，天已蒙蒙亮。
清辞站在湖边，望着恢复平静的云梦泽，心中百感交集。
真相大白了。主谋是刘安，为了复国，布局三十年。太后、玄镜大师、睿亲王、林月如……都是他的棋子。
而她，是棋局中最重要的一颗——前朝血脉，当朝皇帝。
多么讽刺。
“陛下，”姜司药为她披上披风，“该回去了。”
“是啊，该回去了。”清辞转身，“江南的事还没完，朝中的余党还要清理。这江山……还得继续守。”
她看向晚棠，晚棠也看着她，眼中是同样的坚定。
“我们一起。”晚棠握住她的手。
“嗯，一起。”
晨光中，两人并肩而立。
身后是烟波浩渺的云梦泽，埋葬了多少秘密，多少阴谋。
而前方，是漫长的归途，和未尽的使命。
但至少，她们还在一起。
这就够了。
马车驶离湖边时，清辞最后回头看了一眼。
湖面上，似乎有个黑影一闪而过。
是错觉吗？
她不知道。
只知道，这场博弈，或许还未真正结束。
但无论如何，她已准备好，迎接一切挑战。
因为这江山，是她的责任。
而她，绝不退缩