洪荒世界，三十三重天，兜率宫。
丹炉青烟袅袅，炉火纯青如亘古不变。整座宫殿笼罩在一片温润的紫金色光芒中，那是太极图镇压气运后自然散发的余韵，也是太上老君在此炼丹炼器无数元会积累的道韵。
自心魔劫后，已历三千载。三千年，于兜率宫而言不过弹指一瞬；于太上老君而言，却是静坐丹炉前、观火候、察天机、等待天道大势降临的漫长岁月。
老君端坐丹炉前，白发白须，面容古井无波。他身着朴素灰色道袍，手持拂尘，太极图悬于头顶，阴阳鱼缓缓旋转。身前丹炉中，九转金丹已凝成雏形，炉火纯青，青烟袅袅。
玄都大法师侍立一侧，面容沉静如万年古井。
三千年了。
心魔劫中，人教超然物外，以太极图守护首阳山八百里秦川。未如截教那般收尽人心，未如佛教那般折损惨重，也未如阐教那般退守昆仑。人教依旧是人教，超然物外，不争不抢，不偏不倚。这是人教的道，也是太上老君的道。
但今日，这道，必须改了。
因为鸿钧老祖传讯了。
三日前，一道紫金色符诏自混沌深处飞来，穿透三十三重天，落入太清宫中。
符诏上，镌刻着繁复的天道纹路，那是鸿钧道祖以天道之力凝成的法旨。太清老子睁开眼，太极图自头顶升起，阴阳鱼缓缓旋转，将那道符诏接引至身前。他抬手，符诏裂开，一道苍老如亘古荒原的声音响起：
“天道大势，佛法当兴，西游量劫，人教不可缺席。太上，你欠西方的因果，也该还了。”
声音消散，符诏化作点点清光，没入太极图中。老子阖目，沉默良久。
他知道这一天会来。封神量劫中，他与元始天尊联手破诛仙剑阵，欲夺通天四剑，将截教万仙送上封神榜。西方二圣直接出手，却以“帮助”之名，助他们镇压通天。这是因果，必须偿还。
他也知道这一天不会太晚。心魔劫后，佛教折损东南三成佛土、四万僧众，气运金莲凋零三品，急需一场大功德来对冲损失。佛法东传，西游量劫，便是天道给佛教的机会，也是佛教给自己续命的稻草。
他更知道自己无法拒绝。因为这是鸿钧道祖的法旨，也是天道大势。逆天而行，圣人亦不能免。老君阖目，又睁开，望向身前的丹炉。炉火纯青，九转金丹在其中缓缓旋转，映照着他古井无波的侧脸。
“玄都。”
“弟子在。”
“传讯下界，为师有任务要交给你。”
玄都大法师上前一步，垂首听命。老君抬手，三枚金色玉符自袖中飞出，悬于玄都身前。玉符上，镌刻着三行字：
“金角银角，下界为妖，于平顶山设一难。可带七星剑、紫金红葫芦、羊脂玉净瓶、芭蕉扇。”
“青牛精，下界为妖，于金兜山设一难。可带金刚琢。”
“八卦炉中六丁神火，可为那孙悟空炼一副火眼金睛。”
“——此三劫，人教为西游量劫所备。只待取经人至，便各司其职。”
玄都大法师接过玉符，沉默片刻：“师尊，那天蓬元帅——”
老君微微颔首：“他也会去。他是你记名弟子，修为已至大罗金仙圆满，该下山历劫了。投入凡胎，入取经队伍，待功德圆满，再回你玄都门下。”
玄都垂首：“弟子明白。弟子这便去安排。”
他转身，步出太清宫。身后，老子阖目，丹炉中九转金丹缓缓旋转，青烟袅袅，如亘古不变。
金角、银角，是兜率宫中看炉的童子。跟随老君无数元会，修为已至大罗金仙初期。虽是童子，却是老君亲手调教，根基扎实，道心稳固。老君将他们唤至身前。
“你二人，下界去。”老君道，“于平顶山莲花洞设一难，待那取经人至，阻他西行。”
金角银角对视一眼，齐齐跪伏：“弟子领命。”老君抬手，五件法宝自袖中飞出，悬于二人身前——七星剑，太上老君炼魔宝剑；紫金红葫芦，可装人于其中，一时三刻化为脓水；羊脂玉瓶，与紫金红葫芦同效；芭蕉扇，可扇出六丁神火；幌金绳，可捆仙缚魔。
“此五宝，借你二人下界。待劫难圆满，再归还兜率宫。”
金角银角接过法宝，叩首九遍：“弟子必不辱命。”二人起身，化作两道流光，没入下界。
老君又唤来青牛。青牛是他的坐骑，跟随他无数元会，修为已至准圣初期，是兜率宫中除老君外最强战力。老君看着它，沉默片刻：“你跟了我多少年？”
青牛垂首：“回老爷，弟子记不清了。从老爷还未成圣时，便跟着老爷。”
老君微微颔首：“今日，你去下界。于金兜山金兜洞设一难，待那取经人至，阻他西行。”他抬手，一枚金刚琢自袖中飞出，悬于青牛身前，“此宝借你。可套万物，可收万法。西行路上，众神法宝，皆可套来。”
青牛跪伏：“弟子领命。”它化作一道青光，没入下界。
老君又望向丹炉。炉中，九转金丹已凝成雏形，六丁神火日夜不息。这是他为西游量劫准备的第三处暗棋。那孙悟空，会在八卦炉中炼出火眼金睛。
他抬手，从丹炉中引出一缕六丁神火，封印入一枚玉符中。待那孙悟空被擒入兜率宫时，这缕神火便会自行开启，为他炼一副火眼金睛。
——不是老君要帮他，是天意如此。那猴子是量劫主角，天道护佑，便是老君也杀不死他。既杀不死，不如送他一场造化，让人教在西游量劫中多一分功德。
三处暗棋，皆已落子。老君阖目，沉默良久。
丹炉中，九转金丹缓缓旋转。老君看着那枚金丹，忽然轻轻叹了一口气。
那叹息极轻极淡，若非玄都大法师道行深厚，几乎不可听闻。玄都抬眸：“师尊？”
老君没有回答，只是望着丹炉中的火焰。三千年前，心魔劫时，他独坐此炉前，看着洪荒生灵涂炭，看着佛教折损惨重，看着截教收尽人心。他没有出手，没有下山，没有做任何事。因为那是天道大势，他不能逆。
三千年后，他还是要出手，还是要下山，还是要做这些他不想做的事。因为这是天道大势，他不能逆。他忽然想起封神量劫前，三清还未成圣时，在昆仑山一同修道的岁月。那时他与元始、通天三兄弟，在昆仑山上论道、切磋、饮酒、赏月。
那时没有量劫，没有因果，没有欠债。只有三个从昆仑山中走出的道人，并肩而立，面对一片陌生的洪荒。那时通天还叫他“大师兄”，不是“太上教主”。那时元始还会为他挡酒，不是“玉清圣人”。
那时他们都以为，三清一体，盘古正宗，会永远并肩而立。后来封神量劫来了，他们兄弟相残，各为其道，各护其教。他联手元始，镇压了通天。他以为这是顺天应人，以为这是天道大势，以为这是不得不为。
后来通天差点被囚紫霄宫，截教差点覆灭，万仙上榜。他以为这就是结局了，以为截教再无复兴之日，以为通天会就此沉沦。但通天没有沉沦，截教没有覆灭。那个被他与元始联手镇压的三师弟，在心魔劫中，以混元大罗金仙后期之身，一剑重创混沌之子；那个差点被他夺走诛仙四剑的截教掌教，在混沌深处，炼成了诛仙剑界；那个被他亲手镇压的截教，在赵公明的带领下，从废墟中重新站起。
如今截教七仙证道混元，三千精英弟子威震混沌，赵公明本尊镇杀心魔魔神、夺其亿万年积蓄。截教，比封神量劫前更强了。
而人教呢？还是老样子。他还是太清圣人，还是人教教主，还是兜率宫中那个炼丹炼器的太上老君。他没有变，人教没有变，他的道没有变。但世界变了，洪荒变了，天道大势也变了。
他忽然不知道，自己坚持的“无为”，究竟是对是错。
老君阖目，又睁开。他抬手，太极图自头顶缓缓降下，悬于身前。阴阳鱼旋转，黑白二色交融流转，演化着混沌初开、天地初分、万物初生的景象。
他在推演。
推演西游量劫的结局，推演人教在西游中的得失，推演三千年后洪荒的格局。太极图缓缓旋转，阴阳鱼中，一幅幅画面次第浮现——
金蝉子转世为玄奘，踏上西行路；孙悟空从五行山下走出，拜玄奘为师；猪八戒、沙僧、小白龙，先后加入取经队伍。一行人向西，跋涉十万八千里，历九九八十一难。
——这是天道写好的剧本，是佛法东传的必经之路，是佛教大兴的序章。
但太极图没有停，继续推演。八十一难中，每一难都有标注——金兜山青牛精，人教暗棋，已落子；平顶山金角银角，人教暗棋，已落子；八卦炉火眼金睛，人教暗棋，已落子。三处标注，三枚落子。
——这是人教为西游量劫做的准备，是老君奉师命布下的局，是他必须完成的任务。
太极图继续推演。画面中忽然多出了许多银白光芒。那光芒极淡极轻，若非老君道行深厚，几乎不可察觉。光芒遍布八十一难，每一难都有，每一处都不止一道。有的在取经人身后“恰好路过”，有的在妖王巢穴外“顺手镇压”，有的在百姓遭难时“恰好赶到”。没有留下任何痕迹，没有惊动任何人，没有任何势力能追溯到这些光芒的来历。
——但老君能。因为他是太清圣人，是太极图之主，是洪荒中道行最深的存在。
他看到了那些光芒的源头——混沌深处，明尊殿，赵公明本尊；东海，三仙岛，赵公明化身；金鳌岛，金灵圣母；以及那三千六百枚分派给截教弟子的银白玉符。
每一道光芒，都是一枚截教的暗棋；每一处劫难，都有截教弟子“恰好路过”；每一分功德，都有截教弟子“顺手截取”。
太极图推演到最后，八十一难圆满，三藏真经传回东土，佛法东传功成。佛教气运大涨，十二品功德金莲重放光华，观音、文殊、普贤等皆获大功德。但佛教的大兴，有限。人族武道气运冲霄，佛法虽传，信者不多。八十一难中死去的生灵，对佛教怨念深重，那些怨念化作业力，缠绕在佛教诸佛菩萨身上，久久不散。
佛教内部，因功德分配不均，裂痕更深。观音、文殊、普贤三人抱团，药师、弥勒、地藏心生不满。而截教，成了最大赢家。
画面中，截教的气运长河暴涨，比封神量劫前更盛。金灵圣母、无当圣母、龟灵圣母修为精进，乌云仙、金箍仙、虬首仙、灵牙仙、金光仙各破一境，陈九公、姚少师、敖丙、精卫、杨蛟、黑虎等三代弟子功德圆满。截教稳稳压住佛教一头，成为洪荒第一大教。
太极图推演完毕。阴阳鱼缓缓停止旋转，黑白二色归于沉寂。老君看着那幅静止的画面，沉默良久。
他忽然想起很久以前，通天在碧游宫讲道时说过的一句话：“截教之道，为众生截取一线生机。”那时他不以为然。截取一线生机？天道之下，众生皆蝼蚁，哪有生机可截？今日他忽然明白了。赵公明为截教做的，就是在天道大势中，为截教截取那一线生机。不逆天，不违道，不争不抢，只是“路过”。路过八十一难，路过西行路，路过天道为佛教写好的剧本。
然后，在佛教大兴的序章中，写下截教的旁白。这是赵公明的道，也是截教的道。比他的“无为”更难，比元始的“顺天”更险，比接引准提的“因果”更远。
老君阖目，沉默良久。然后他睁开眼，望向混沌深处明尊殿的方向。
“赵公明，”他轻声自语，“你赢了。”他的声音极轻极淡，如同雪落于水，如同光融于晨。那是太清圣人，对截教弟子迟来无数元会的认可，也是他对人教未来的隐隐担忧。
太极图重新悬于头顶，阴阳鱼继续旋转。丹炉中，九转金丹依旧缓缓旋转。一切如常，但一切都不一样了。因为老君知道，三千年后的洪荒，将是截教的洪荒。
而人教，还能超然多久？他不知道。他只知道，他必须做准备了。
老君阖目，又睁开。他抬手，三枚金色玉符自袖中飞出，悬于身前。
“金角银角，平顶山莲花洞，一难。”
“青牛，金兜山金兜洞，一难。”
“八卦炉六丁神火，火眼金睛，一难。”
——三难，三枚玉符，三处落子。皆已就位，只待西游开启。
他将三枚玉符收入袖中，望向丹炉中的火焰。那火焰，是他以无数元会道行凝成的六丁神火，可炼天地万物，可铸先天灵宝，可毁大罗金仙。此刻，它正在为那只石猴准备火眼金睛。
老君忽然想起封神量劫前，他第一次见到孙悟空。那时他还只是一块仙石，在花果山顶受天真地秀、日精月华。女娲娘娘将他弃于此地，说：“此石有灵，日后当有一场大造化。”他当时不以为然。一块补天遗石，能有什么大造化？今日他知道了。
那造化，是西游量劫的主角，是佛法东传的关键，是截教布局的核心。也是人教必须配合的剧本。
老君轻轻叹了一口气。那叹息极轻极淡，却带着三千年来从未有过的疲惫。
玄都大法师从殿外走入，看到师尊这般模样，心中微微一紧。他跟随老君无数元会，从未见过师尊露出这种表情。那不是愤怒，不是悲伤，甚至不是任何可以被情绪定义的状态。那是一个活了无数元会的圣人，在看清天道大势后，对自己道途的隐隐迷茫。
“师尊，”玄都轻声道，“天蓬那边——”
老君回过神来：“让他去吧。投入凡胎，入取经队伍，待功德圆满，再回你门下。”
玄都垂首：“弟子明白。弟子这便去安排。”
他转身，步出兜率宫。老君望着他的背影，沉默片刻。然后他阖目，丹炉中金丹继续缓缓旋转，炉火纯青，青烟袅袅。
一切如常。但一切都不一样了。
因为老君知道，西游量劫之后，洪荒的格局将彻底改变。佛教大兴，但有限；截教崛起，成最大赢家；阐教退守，只剩五人；人教超然，还能超然多久？他不知道。他只知道，他必须做准备了。为那不知何时才会到来的、比西游量劫更凶险的未来做准备。
太极图在他头顶缓缓旋转，阴阳鱼吞吐着混沌元气。老君阖目，将心神沉入图中。他在推演，推演三千年后的洪荒，推演截教的未来，推演人教的出路。
不急。西游还有时间。五百年后，那只石猴才会从五行山下走出，那取经人才会踏上西行路，这盘他下了三千年的棋，才会真正进入中盘。不急，慢慢来。