中国。上海。
三个月后。
叶辰的私人飞机降落在上海浦东国际机场。没有媒体，没有球迷接机，一切都在绝对保密的状态下进行。
接他的是一辆黑色的奔驰商务车。司机是他在中国的私人助理安排的。车窗贴了最深色的防晒膜，从外面完全看不到里面。
车子直接开到了上海体育馆附近的一家私人酒店。叶辰走进了顶楼的总统套房。
房间里已经有一个人在等着了。
一个身高两米二六的年轻人。
坐在沙发上的时候，他的膝盖几乎和胸口一样高。他的身体比例有些奇特——上半身修长，手臂极长，但整个人看起来并不笨重。相反，他的每一个动作都带着一种柔和的、协调的感觉。
姚明。
他穿着一件简单的白色t恤和运动裤，手里握着一杯矿泉水，看起来有些紧张。
这也正常。对面坐着的人是叶辰。四连冠的缔造者。全世界最有影响力的篮球运动员。一个在NbA呼风唤雨无所不能的男人。
任何一个年轻球员坐在他对面都会紧张。
放松。叶辰坐到了他对面的沙发上，语气很随意。我今天不是来面试你的。
姚明愣了一下，然后用带着上海口音的普通话说道：那你是来做什么的？
来和你聊聊天。
姚明沉默了几秒钟，然后说道：叶先生，我知道你来找我肯定不只是聊天。你的时间很值钱。
叶辰笑了。
你很直接。我喜欢。
他靠在沙发背上，双腿交叠，打量着面前这个年轻的大个子。
姚明今年才二十一岁。在cbA已经打了几个赛季，数据非常出色。上海男篮的绝对核心。但他的天赋远远不止于此。
叶辰太清楚了。在另一个时间线里，姚明会成为2002年NbA选秀的状元。会成为休斯顿火箭队的门面球员。会成为第一个在NbA真正站稳脚跟的中国球员。
但伤病毁了他的职业生涯。他只打了九个赛季就被迫退役。
而在叶辰的计划里，姚明的命运将被彻底改写。
姚明，我问你一个问题。
你说。
你的梦想是什么？
姚明没有立刻回答。他低下头想了一会儿，然后抬起头说道：去NbA打球。成为最好的中锋之一。证明中国人也可以在世界最高水平的联赛里站住脚。
最好的中锋之一？叶辰重复了一遍，然后摇了摇头。
太保守了。
姚明的眉毛挑了一下。
你知道我为什么来找你吗？叶辰身体前倾，目光直视姚明的眼睛。不是因为你高。NbA不缺高个子。不是因为你的手感柔和——虽然这确实很出色。
是因为你的篮球智商。
你是我见过的最具篮球智商的内线球员。没有之一。你对比赛的理解，你的阅读防守的能力，你对空间的感知——这些东西是教不出来的。是天生的。
姚明的呼吸明显加快了。作为一个年轻球员，被叶辰这样的人如此评价，任何人都会心跳加速。
但是。叶辰的语气突然变了。你现在有一个问题。一个很大的问题。
什么问题？
你的身体太脆弱了。
这句话像一盆冷水，浇在了姚明的头上。
你的骨骼密度、肌肉耐久度、关节的承受能力——都跟不上你的身高和体重。如果你现在就去NbA，以你目前的身体状况，你最多打五到六个赛季，就会被伤病拖垮。
姚明的脸色变了。
你怎么知道这些？
因为我有全世界最先进的运动医学团队和数据分析系统。我在来见你之前，已经拿到了你过去三年所有体检报告的数据。你的左脚第三跖骨有一个细微的应力性骨折隐患。你的左膝半月板承受的压力已经接近了警戒线。如果不进行系统性的预防和改善，两到三年内，你的左脚就会出大问题。
姚明的脸彻底白了。
他不知道这些数据是怎么泄露出去的。但他知道叶辰说的是事实。因为他的左脚确实已经开始隐隐作痛了。队医说只是轻微的疲劳，但他自己心里一直有一种不好的预感。
如果你去了火箭队——叶辰继续说道。
什么？姚明愣住了，你怎么知道是火箭队？选秀还没开始。
叶辰没有解释他怎么知道的。他只是淡淡地说道：火箭队会用状元签选你。但火箭队的训练体系、医疗体系，不具备保护像你这样身材的球员的能力。他们会让你每场打三十五分钟以上。他们会让你在禁区里和联盟最壮的中锋们硬碰硬。三年之内你的脚就会断。五年之内你就得考虑退役。
姚明的拳头不自觉地攥紧了。
但如果你来公牛队——叶辰的语气缓和了下来。
我有全世界最先进的神之眼训练系统。我有全世界最顶尖的运动医疗团队。我会为你定制一套专属的训练和上场方案。控制你的上场时间，优化你的跑位方式，减少不必要的身体碰撞。
我不会让你去禁区里和别人拼命。你不需要。因为你的价值不在于死扛对手的肉搏。你的价值在于你的软手感、你的传球视野和你的篮球智商。
来公牛队。我会把你变成NbA历史上最好的中锋。不是之一。是最好的。
同时——叶辰的目光变得深邃，我会保护好你的身体。让你打十五年以上的NbA。而不是五年。
姚明坐在那里，沉默了很久。
他的内心翻江倒海。
对于一个中国篮球运动员来说，能去NbA打球已经是梦想了。至于去哪支球队，说实话他没有太多的选择权。按照惯例，谁用状元签选了他他就去哪里。
但叶辰的话让他动摇了。
不是因为四连冠。不是因为叶辰的名气。
是因为那句你的左脚会断。
这句话戳中了他内心最深处的恐惧。
你怎么保证？姚明的声音有些沙哑。
保证什么？
保证我去了公牛队，就不会受伤。
叶辰看着他，眼神平静而又笃定。
我不能保证你永远不受伤。但我可以保证——只要你愿意听我的安排，你的职业生涯长度，至少是其他任何球队能给你的两倍。
这就是我的承诺。
姚明深吸了一口气。
他做出了一个决定。一个将改变他整个职业生涯的决定。
我去公牛。
叶辰伸出了手。
姚明握住了它。
两只手。一只来自中国。一只来自另一个时空。
在这个房间里完成了一个握手。
而这个握手即将引发的风暴——
整个NbA都还毫不知情。
三周后。NbA选秀大会前夜。
叶辰给姚明打了一个电话。
准备好了吗？
准备好了。
记住，你不需要解释太多。只说一句话就够了。
我知道。
叶辰挂了电话。
明天的选秀大会上，全世界都会看到一个让他们永生难忘的场面。
而火箭队——
他们可能需要提前准备好速效救心丸。