当沙奎尔·奥尼尔那充满了挑衅和火药味的宣言，通过电视信号传遍全美时，刚刚才被“神罚之日”震得晕头转向的篮球世界，再次被点燃了。
“沙克疯了吗？他竟然敢主动挑衅那个魔王？”
“这才是大鲨鱼！永不服输！乔丹跪了，他要站出来扞卫中锋的荣耀！”
“有好戏看了！下个赛季湖人对公牛的比赛，门票不得炒到天上去？”
“别傻了，奥尼尔也就是嘴上说说。你让他真正在季后赛遇到叶辰试试？没看到马龙的下场吗？他的铁肘在叶辰面前都跟面条一样！”
球迷们在网络上疯狂地讨论着，猜测着这场“鲨皇之争”的未来走向。
大多数人，都把奥尼尔的这番话，当成了一个玩笑，一个为了节目效果而进行的炒作。
毕竟，在亲眼目睹了叶辰是如何将乔丹、马龙、米勒这些超级巨星玩弄于股掌之间后，已经没有人会天真地认为，还有谁能单凭篮球实力，去挑战这位“新神”的权威。
然而，在洛杉矶湖人队的训练馆里，情况却并非如此。
“沙克，你刚才在节目上说的话，是认真的吗？”
湖人队的总经理，传奇名宿杰里·韦斯特，找到了正在力量房里挥汗如雨的奥尼尔，脸上带着一丝忧虑。
“当然是认真的！”奥尼尔将一个重达300磅的杠铃轻松举起，发出“砰”的一声巨响，整个力量房都为之震动。
“那个小子，太狂了！他根本没把我们这些前辈放在眼里！”奥尼尔喘着粗气，他那张平时总是挂着笑容的脸上，此刻写满了被激怒的战意。
“乔丹那个老家伙不争气，被一个新秀吓破了胆，但我沙奎尔·奥尼尔可不怕！”
“在我的禁区里，我就是神！管他什么新神旧神，到了我的地盘，都得给我盘着！”
韦斯特看着斗志昂扬的奥尼尔，心中的担忧却没有减少分毫。
他比任何人都清楚奥尼尔的实力，在禁区里，他确实是无敌的存在。
但是，叶辰那个家伙，根本就不是一个可以用常理来揣度的球员。
他的恐怖，不在于他的得分能力，而在于他那种能从精神层面，彻底摧毁一个人的妖术。
“沙克，我不是怀疑你的实力。”韦斯特语重心长地说道，“但你必须小心，那个叶辰，他最擅长的，就是抓住对手的弱点，然后用垃圾话和心理战来攻击你。”
“弱点？”奥尼尔笑了，笑得无比自信，他拍了拍自己那如同钢铁城墙般的胸膛，“杰里，你看看我，我沙奎尔·奥尼尔，浑身上下，哪里有弱点？”
“我的力量是无敌的！我的心态是无敌的！我的幽默感更是无敌的！”
“他想跟我玩心理战？我能用笑话把他讲到当场自闭你信不信？”
看着如此“乐观”的奥尼尔，韦斯特彻底无语了。
他知道，自己是劝不动这头已经被激怒的鲨鱼了。
他只希望，到时候，奥尼尔不要输得太难看。
而就在韦斯特准备离开时，他看到了训练馆的另一头，一个年轻的身影，正在疯狂地练习着投篮。
汗水早已湿透了他的8号球衣，但他却仿佛不知疲倦，一次又一次地重复着同样的动作。
起跳，出手，篮球划过一道完美的弧线，空心入网。
然后，他会立刻跑到下一个位置，继续重复。
他的眼神，专注，而又充满了火焰。
那是科比·布莱恩特。
韦斯特看着这个自己亲手从夏洛特黄蜂队交易过来的年轻人，心中涌起一股复杂的情绪。
他知道，科比是全联盟最想击败叶辰的人，没有之一。
不仅仅是因为叶辰抢走了本该属于他的“第一高中生”的名号，更是因为，科-比在叶辰的身上，看到了一种同类的气息。
那种对胜利的偏执，那种对篮球的疯狂，那种不把任何人放在眼里的狂傲。
但他和叶辰，又截然不同。
叶辰的狂，是建立在他那神鬼莫测的“预知”能力和深不可测的城府之上。
而科比的狂，则是一种最纯粹的，源自于对自己千锤百炼的技术，和永不熄灭的斗志的绝对自信。
“科比。”韦斯特缓缓地走了过去。
“韦斯特先生。”科比停下了手中的动作，用毛巾擦了擦汗，但他的目光，却依旧死死地盯着篮筐。
“还在练？”
“不练，怎么去击败那个家伙？”科比的声音很冷，冷得像一块冰。
“你看了今天的发布会？”
“看了。”科比的眼中，闪过一丝复杂的光芒，“他赢了。用一种最羞辱的方式，赢了迈克尔。”
“那你……”
“我不会像迈克尔那样。”科比打断了韦斯特的话，他的语气，充满了斩钉截铁的决绝。
“我不会被他的垃圾话激怒，因为我的心里只有胜利。”
“我不会被他的心理战术迷惑，因为我的意志比钢铁还要坚硬。”
“我更不会像沙克那样，愚蠢地冲上去，和他进行无谓的口舌之争。”
科比转过头，他的眼神，在这一刻，亮得吓人。
那是一种混杂着疯狂、偏执、以及滔天战意的眼神。
“我会用我的方式，去挑战他。”
“我会模仿他的每一个动作，学习他的每一种技巧，然后，用比他更熟练，更致命的方式，在他的面前用出来！”
“他不是自称是神吗？”
“那我就要亲手，把这个所谓的神，从他的神座上，拉下来！”
“我要让他知道，这个世界上，只有一个黑曼巴！”
说完，科-比不再理会目瞪口呆的韦斯特，转身，继续投入到了那永无止境的，疯狂的训练之中。
而就在科比向叶辰隔空宣战的同时。
远在芝加哥的叶辰，正悠闲地躺在自己新办公室的老板椅上，听着新任总经理杰里·克劳斯的汇报。
“叶老板，按照您的吩咐，关于雷因斯多夫先生股份的收购，已经进行得差不多了。最多三天，我们就能拿到公牛队百分之百的控股权。”
“嗯，干得不错。”叶辰满意地点了点头。
“另外，”克劳斯顿了顿，小心翼翼地说道，“关于下赛季的球队阵容，您……有什么想法吗？”
这才是克劳斯今天来汇报的真正目的。
他想试探一下，这位新老板，到底准备如何打造他的王朝。
叶辰笑了。
他等这个问题已经很久了。
他缓缓地从椅子上坐起来，走到窗边，看着窗外芝加哥的夜景。
然后，他缓缓地开口，说出了一个让克劳斯瞬间头皮发麻的名字。
“杰里，你觉得，我们用斯科蒂·皮蓬，去交易多伦多猛龙队的那个一年级新秀，文斯·卡特，怎么样？”