南诏大营，距嘉州官道三十里。
营盘连绵十余里，篝火点点，蛮兵往来奔走，磨砺刀矛。
牛羊的腥气混着篝火的烟味弥漫四野。
阁罗凤坐在牛皮大帐之中，案上摆着各部送来的禀帖。
几名蛮将分列两侧，低声商议明日进兵的次序。
帐外，一道身影，混在砍柴取水的蛮奴中间，不紧不慢地穿行。
冯仁一身破烂粗麻短褐，脸上抹了泥灰，头发散乱。
腰间别着一把砍柴短斧，看着和寻常山间老樵夫别无二致。
一路走到粮草营外围，守营的蛮兵横过长矛，叽里呱啦说了一串蛮语。
冯仁听不懂，只是佝偻着背，比划着送柴进去，脸上堆着畏怯的笑。
蛮兵打量他半晌，嫌他一身脏污，挥手赶他往边角的柴垛堆放。
冯仁把柴放下，装作腿脚不便，扶着柴垛喘息。
眼角余光把仓口的守卫人数、锁具样式一一收在眼底。
阁罗凤十几万大军，每日耗粮如山，粮草营一乱，军心便会动摇。
他心里盘算着，正打算慢慢退出去，忽然听见身后有人用汉话低声交谈。
是两个杨国忠派来的密使，穿着蛮兵的号衣，躲在粮垛阴影里说话。
“杨司马在泸州已经把粮船扣下了，冯昭那边缺粮，撑不了多久。
只要阁罗凤拿下嘉州，杨国相许诺，将来剑南的盐茶之利，分咱们一份。”
“只是方才大王帐里议事，听老谋士说，提防冯昭在江上设火筏。
吐蕃那一路，怕是不好渡。”
“怕什么，吐蕃人悍勇，只要摸到竹根滩，一鼓作气冲过去，冯昭首尾不能相顾，必败无疑。
到时候冯昭一死，杨国相心头大患便除了。”
杨国忠，你已有取死之道……冯仁搭在柴垛上的手微微一顿。
等两人走了，他又猫着腰在粮草营外围转了一圈。
把仓口的守卫轮换、锁具样式、草料堆的间距全记在心里。
临走还顺手从柴垛上抽了两根干透的松明子揣怀里，那玩意儿浇上油能当火把使，不浇油也能引火。
出了营门，守兵嫌他脏，拿矛杆子杵了他后腰一下，骂骂咧咧让他快滚。
冯仁点头哈腰地退出去，走出半里地才直起腰，啐了一口唾沫。
“小崽子，今晚有你们喝一壶的。”
……
入夜。
冯仁一套夜行衣，在外边蹲了半天。
粮草营这边守备比起主营松了几分。
大半蛮兵白日赶路扎营，入夜之后困意上头，倚着矛杆打盹。
只有两个轮值的头目，隔片刻便拖着脚步绕着仓廪走一圈。
等一轮巡哨走远。
方才砍柴混入营中时记下的路，此刻在脑子里清清楚楚。
粮草营西南角有一处堆放干草的垛子，紧挨着盛粟米的木仓，柴草干燥，沾一点火星便能烧起来。
他自怀中摸出白日藏好的松明，又从腰侧暗袋里摸出一小罐油膏。
油脂稠厚，引火极快，燃起来烟大火猛，风一吹便四下飞溅。
他弓着身子，东躲西藏来到柴垛后头。
指尖旋开陶罐盖子，把油膏厚厚抹在松明上，火石轻轻一擦。
“嚓。”
一点橘红火光跳了出来。
冯仁捏着松明，等火苗稳了，才往干草垛的缝隙里一塞。
干草本就干透，遇油膏轰的一下便窜起火苗，顺着草秆飞快往上舔。
“火！起火了！粮草仓起火！”
原本昏沉的营寨瞬间炸开，号角仓促吹响，到处都是奔走呼号的蛮兵。
水桶、皮囊乱哄哄往粮仓方向送。
可柴草火势一起，风借火势，火苗顺着木仓的梁柱往粮囤上卷。
粟米袋子被引燃，金黄的谷粒混着焦黑的灰烬四处飞溅。
阁罗凤在牛皮大帐中刚合上眼，听见动静猛地翻身坐起，披甲提刀快步冲出帐外。
望着粮草营冲天而起的火光，脸色铁青。
“怎么回事？！”
“大王！粮草营西南柴垛起火，已经引到粮仓了！”
斥候跪在地上，声音发颤，“火势太大，泼水压不住！”
一旁的老谋士脸色凝重：“是人为纵火！若是意外走火，不会烧得这么急！”
阁罗凤目光扫过混乱的营盘，牙咬得咯吱响：“冯昭的人？”
“未必是前线唐军派来的死士。”
老谋士眉头紧锁，“方才守粮营的兵回报，白日有个砍柴的老樵夫入营。
模样古怪，大火一起，那人便不见了踪迹。”
“查！封锁所有营门，搜！”阁罗凤厉声下令，“但凡不是咱们自己人，一律拿下！”
蛮兵立刻四散开来，举着火把沿着营栅、山道搜捕。
——
嘉州渡口，冯昭一直没有歇息，立在石堤上，遥遥望着南边天际那片暗红。
李瑛攥紧刀柄，站在他身侧，呼吸都放轻了：“郡公，是南边！南诏大营方向！”
冯昭眼底绷着的那根弦稍稍松了些，低声道：“是老爷子动手了。”
“粮草一烧，阁罗凤十几万大军的粮草就要短缺。”
李瑛声音里藏着喜色，“他们原本打算休整三日再进军，这下怕是要乱了阵脚！”
“只是烧一部分，断不了他们全部粮秣。”
冯昭摇了摇头，“顶多拖他几日，挫他锐气。
阁罗凤不是蠢人，粮草被焚，他有两个选择。
要么暂缓进兵，就地征掠附近村寨补给；要么心急，不等粮草补齐，强行渡江强攻竹根滩。”
崔器这时快步从滩口赶过来：“郡公！
竹根滩的木栅、尖竹都布置妥当，弩手已经在滩后山林埋伏好了。
探马回报，南诏大营那边火光冲天，蛮兵乱作一团！”
冯昭颔首：“传令下去，所有人戒备。
竹根滩是重中之重，崔器，你守在这里。
没有我的令，不许主动出战，只凭弩箭阻敌。”
“末将遵命！”
……
夜色渐深，南诏大营的大火烧了近两个时辰。
直到后半夜，火势才慢慢压下去。
可半座粮草仓已经烧成焦黑的木架子，无数粟米、豆麦被焚毁。
剩下的粮食仓促转移，也损耗极多。
阁罗凤站在焦黑的仓墟前，脚下满是烧焦的谷壳与炭屑。
清点粮草的头目脸色惨白地上报：“大王，烧掉的粮，够全军五日之用。
剩下存粮，紧着省着吃，也撑不过十日。”
帐下一众蛮将焦躁起来。
“大王！不能再等了！
粮草耗不起，咱们连夜拔营，直扑竹根滩！”
“正是！冯昭只有两万残兵，趁他还没备好周全，一举渡江攻破嘉州！”
吐蕃领兵的将领也上前一步，粗声开口：
“我吐蕃儿郎不惧苦战，只要大王下令，我部愿为先锋，强渡岷江！”
阁罗凤：“……”
老谋士低声劝道：“大王，粮草受损，军心浮动。
若是强行进兵，一旦渡江受阻，久攻不下，粮草耗尽，大军危矣。
不如暂且停下，派人去周遭夷寨征粮，补齐损耗再行进军。”
“征粮？”阁罗凤冷笑一声，“周遭村寨听闻大军到此，早就把粮食藏进山里面。
就算能征，也慢。
杨国忠那边的密使方才又来传话，说冯昭在嘉州缺粮，泸州粮船被杨曦扣住，冯昭撑不了许久。”
他抬手按住腰间弯刀，声音沉定：“我意已决。
明日一早，全军开拔，直扑竹根滩。”
帐内喧闹稍稍平息。
“只是，多加小心。”阁罗凤看向吐蕃将领，“渡江之时，多派斥候探江面，提防冯昭的火筏。”
~
三日后。
联军来到嘉州外围安营扎寨。
阁罗凤骑着一匹滇马，带着一众头领沿着江岸缓行。
滩头之上，唐军扎下层层木栅，栅后密密麻麻插着削得锋利的尖竹，竹尖都在火上烤过，乌黑坚硬。
“冯昭倒是舍得下功夫。”吐蕃将领勒住马，“这滩头，硬冲的话，要死不少人。”
阁罗凤沉默片刻，看向身侧的老谋士：“火筏的防备安排好了？”
“回大王，沿江往下，每隔半里安排了水哨，备着长钩、皮兜。
上游一旦飘下火筏，立刻勾住拖到岸边。”
“很好。”阁罗凤点头，又转向传令的蛮兵，“令吐蕃部为左翼，自竹根滩正面强渡。
骠国、寻传蛮分作两队，上下游游走，牵制唐军兵力。
本王亲领南诏主力，待滩头厮杀胶着之时，寻机抢渡。”
军令一道道传下去，号角声此起彼伏。
南岸营寨里顿时人喊马嘶，蛮兵们扛着木筏、皮囊、浮板往江边集结。
嘉州。
李瑛捧着探报进衙：“郡公，阁罗凤分三路来攻，主力盯着竹根滩！
吐蕃人打头阵，看样子是打算一鼓作气撕开咱们的防线！”
冯昭道：“死守、坚守……若敌军想斗将……不许出战。”
李瑛攥紧探报，躬身应下：“末将记下了。”
正说着，帐外传来急促的脚步声，崔器派来的亲兵满身江雾，单膝跪地：
“报！南岸吐蕃兵已经推浮板下水了！先头两百蛮兵，借着皮囊，已经往江心漂！”
冯昭起身，抓起搁在一旁的头盔扣在头上，甲叶相撞，哗啦一响。
“走，去渡口。”
岷江江水滔滔，江风裹着水汽扑在脸上，带着一股子湿冷。
竹根滩后，密林里静悄悄的，两千弩手半伏在草窠之中。
手指搭在弩机上，目光死死锁住江面。
崔器按刀立在木栅之后，黑沉沉一张脸，连呼吸都放得极轻。