萧沉出院那天，天朗气清，风里带着初秋的桂花香。
冷清秋亲自开车来接他，一身剪裁得体的米白色西装套裙，长发松松地挽在脑后，露出纤细白皙的脖颈。她平日里总爱穿深色系的衣服，衬得人清冷疏离，今日换了浅色调，竟添了几分柔和温婉。
车子平稳地驶出医院大门，萧沉靠在副驾驶座上，身上穿着她特意让人送来的休闲装，宽松舒适，正好遮住还未完全愈合的伤口。他侧头看着专注开车的冷清秋，阳光透过车窗落在她的侧脸，睫毛纤长卷翘，鼻梁挺直，唇线柔和，美得让人心头微动。
“在看什么？”冷清秋察觉到他的目光，没有转头，声音轻轻的，带着一丝不易察觉的笑意。
萧沉收回目光，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“看你今天很好看。”
冷清秋的指尖微微一顿，方向盘险些跑偏。她稳了稳心神，脸颊泛起一丝不易察觉的红晕，轻咳一声，故作镇定道：“好好看路。”
萧沉低笑出声，胸腔的震动牵扯到后背的伤口，疼得他倒吸一口凉气，眉头瞬间皱了起来。
“怎么了？”冷清秋连忙侧过头，眼中满是担忧，“是不是伤口疼了？要不要靠边停车休息一下？”
“没事。”萧沉摆了摆手，缓了缓才道，“笑岔气了。”
冷清秋瞪了他一眼，眼神里却没有半分责备，反而带着几分嗔怪和心疼。她将车速放慢了些，轻声道：“医生说你伤口还没完全愈合，不能剧烈运动，也不能情绪起伏太大。”
“知道了，冷总。”萧沉学着她平日里的语气，故意拖长了语调。
冷清秋被他逗得忍不住笑了笑，眉眼弯弯，像是冰雪初融，看得萧沉心头又是一荡。
车子一路驶出市区，朝着郊外的方向开去。冷清秋看着导航，忍不住问道：“你说要带我去的地方，到底是哪里？”
“到了你就知道了。”萧沉卖着关子，目光望向窗外，眼神里带着一丝怀念。
车子在一条蜿蜒的乡间小路上又行驶了半个多小时，最终停在了一座老旧的四合院前。
四合院的院门是古朴的朱红色，上面爬满了翠绿的爬山虎，门楣上挂着一块斑驳的木匾，写着“槐安院”三个字。院门外有一棵高大的老槐树，枝繁叶茂，树荫如盖，风一吹过，树叶沙沙作响，落下满地细碎的槐花瓣。
“这里是……”冷清秋推开车门，看着眼前的四合院，眼中满是惊讶。
她从小在南城长大，却从未见过这样一处清幽古朴的院子。
萧沉慢慢推开车门，扶着车门走下来，动作还有些滞涩。他看着那扇朱红的院门，眼神温柔得像是浸了水：“这是我外婆的院子，我小时候，就是在这里长大的。”
冷清秋了然地点了点头，目光落在那棵老槐树上，轻声道：“这棵槐树，应该有很多年了吧？”
“嗯。”萧沉点头，“听外婆说，这棵树比我外公的年纪都大。小时候我总喜欢爬树，每次都被外婆追着打。”
他的语气里带着怀念，嘴角的笑意温柔得不像话。冷清秋看着他，忽然觉得，这样的萧沉，和平日里那个冷硬凌厉的暗夜守护者，判若两人。
原来，再冷硬的人，心底也藏着一段柔软的岁月。
萧沉走到院门前，轻轻推开那扇虚掩的木门。吱呀一声，门轴转动，扬起一阵细碎的灰尘。
院子里的景象，比院门外更让人惊喜。
青砖铺就的地面干净整洁，角落里种着几株月季，开得正艳。院子中央有一张石桌，四个石凳，旁边还放着一个老旧的竹躺椅。东边的墙角下，搭着一个葡萄架，藤蔓爬满了架子，上面还挂着几串青涩的葡萄。
“外婆走后，这里就一直空着。”萧沉的声音有些低沉，“我偶尔会回来打扫一下，免得院子荒了。”
冷清秋没有说话，只是静静地看着院子里的一切。阳光透过树叶的缝隙，洒在青砖地上，落下斑驳的光影。空气中弥漫着槐花香和泥土的清新气息，宁静而祥和，让人的心情都不由自主地放松下来。
萧沉走到葡萄架下，搬过一张石凳，对她道：“坐吧。”
冷清秋走过去坐下，目光落在石桌上。石桌上放着一个老旧的收音机，还有几本泛黄的旧书。她随手拿起一本，封面上写着《射雕英雄传》，书页已经被翻得卷了边，上面还写着一些稚嫩的字迹，应该是萧沉小时候留下的。
“你小时候也看武侠小说？”冷清秋有些惊讶，在她的印象里，萧沉应该是那种从小就沉稳早熟的人。
“嗯。”萧沉坐在她对面的石凳上，看着那本书，眼中闪过一丝笑意，“那时候总幻想自己是大侠，能仗剑走天涯，行侠仗义。”
“没想到你还有这么幼稚的一面。”冷清秋忍不住打趣道。
萧沉看着她，眼神深邃：“每个人都有幼稚的一面，只是看有没有人能让他卸下防备。”
冷清秋的心跳漏了一拍，她放下手中的书，避开他的目光，看向院子里的老槐树：“这棵树开花的时候，一定很好看。”
“嗯。”萧沉顺着她的目光看去，“每年槐花开的时候，外婆都会做槐花糕给我吃。清甜软糯，很好吃。”
“我还没吃过槐花糕呢。”冷清秋轻声道，语气里带着一丝羡慕。
她从小在冷家长大，父母忙于生意，很少关心她的生活。家里的厨子手艺很好，却从来没做过这样带着烟火气的小吃。
萧沉看着她眼中的羡慕，心中一动，轻声道：“如果你喜欢，我可以做给你吃。”
“你会做？”冷清秋惊讶地看着他。
一个身手卓绝的暗夜守护者，竟然会做槐花糕？这反差实在太大了。
“跟着外婆学的。”萧沉笑了笑，“不过很多年没做了，不知道手艺有没有生疏。”
他站起身，走到墙角的厨房门口：“厨房应该还有食材，我去试试。”
冷清秋连忙跟着站起来：“我帮你。”
厨房是老式的土灶，里面的锅碗瓢盆都擦得干干净净，看来萧沉确实经常回来打扫。萧沉从橱柜里找出面粉和白糖，又去院子里摘了一些新鲜的槐花瓣，清洗干净。
冷清秋站在一旁，看着他熟练地将槐花瓣和面粉混合在一起，加入白糖和水，揉成光滑的面团，动作行云流水，一点也不像是新手。
“没想到你还会做饭。”冷清秋忍不住感叹道。
“以前外婆身体不好，我就学着做饭给她吃。”萧沉的声音很轻，带着一丝怀念，“那时候觉得，能让外婆吃上一口热饭，就是最幸福的事。”
冷清秋看着他的侧脸，心中涌起一股暖流。她忽然明白，萧沉之所以会成为她的守护者，或许不仅仅是因为承诺，更是因为他骨子里的那份温柔和责任感。
她走上前，接过他手里的擀面杖：“我来擀皮吧。”
萧沉没有拒绝，将擀面杖递给她。两人站在土灶前，一个揉面，一个擀皮，阳光从窗外洒进来，落在他们身上，温暖而美好。
冷清秋的动作有些生疏，擀出来的皮厚薄不均。萧沉看着她手忙脚乱的样子，忍不住轻笑出声。
“笑什么？”冷清秋瞪了他一眼，却没有生气。
“没什么。”萧沉收敛了笑意，伸手握住她的手，教她如何用力，“擀皮的时候，要均匀用力，这样皮才会厚薄一致。”
他的掌心温热，覆在她的手上，带着粗糙的薄茧，却异常安稳。冷清秋的心跳骤然加速，脸颊发烫，连呼吸都变得有些急促。
她能清晰地感受到他掌心的温度，感受到他指尖的触感，感受到他身上传来的清冽气息。
萧沉似乎也察觉到了什么，身体微微一僵，握着她的手紧了紧，却没有松开。
两人靠得很近，鼻尖几乎要碰到一起。空气中弥漫着槐花香和面粉的清甜气息，还有一种难以言喻的暧昧氛围。
时间仿佛在这一刻静止了。
不知过了多久，萧沉才缓缓松开手，声音有些沙哑：“慢慢来，不着急。”
冷清秋点了点头，低着头继续擀皮，不敢看他的眼睛。她的心跳得飞快，像是要从嗓子眼里跳出来一样。
两人再也没有说话，只是默契地配合着。萧沉将擀好的皮捏成小巧的模样，放入蒸锅，盖上锅盖。
土灶的火光明明灭灭，映得两人的脸颊都染上了一层暖黄的光晕。
等待槐花糕蒸熟的时间里，萧沉从房间里拿出一张老旧的照片，递给冷清秋。照片上，是一个梳着麻花辫的小姑娘，穿着白色的连衣裙，站在老槐树下，笑得眉眼弯弯。
“这是……”冷清秋看着照片上的小姑娘，觉得有些眼熟。
“是你。”萧沉的声音很轻，带着一丝温柔，“十八岁那年，你跟着你父亲来郊外考察，迷路了，走到了这个院子门口。”
冷清秋愣住了，仔细看着照片上的自己，记忆渐渐清晰起来。
她记得十八岁那年，确实跟着父亲来过郊外考察一个项目，后来和父亲走散了，迷迷糊糊地走到了一个四合院门口。那时候，院子里有一个慈祥的老奶奶，给她倒了一杯水，还留她吃了一碗槐花粥。
只是，她不记得当时还有别人。
“那时候，我就站在窗户后面，看着你。”萧沉的目光落在照片上，带着一丝怀念，“你站在槐树下，笑得那么开心，像是一束光，照亮了整个院子。”
冷清秋抬起头，看着萧沉，眼中满是震惊。
原来，他们的相遇，早在十八岁那年，就已经开始了。
原来，他守护了她这么多年。
“为什么……”冷清秋的声音有些哽咽，“为什么不告诉我？”
萧沉看着她泛红的眼眶，心中一痛，伸手轻轻拭去她眼角的泪水：“我只是想默默地守护你，看着你一步步走向属于自己的光芒。”
他从来没想过要打扰她的生活，只想在她看不见的地方，为她遮风挡雨，护她一世周全。
就在这时，厨房里传来一阵浓郁的槐花香。
“槐花糕熟了。”萧沉收回手，声音恢复了平静。
他站起身，走到厨房，掀开蒸锅的锅盖。一股清甜的香气扑面而来，蒸笼里的槐花糕晶莹剔透，散发着诱人的光泽。
萧沉将槐花糕端出来，放在石桌上。小巧玲珑的槐花糕，散发着淡淡的槐花香，让人食指大动。
冷清秋拿起一块，放入口中。清甜软糯的口感在舌尖化开，带着槐花的清香，温暖而治愈。
“好吃。”她轻声道，眼眶却更红了。
这是她吃过的，最好吃的东西。
因为这槐花糕里，藏着岁月的温柔，和他默默守护的深情。
萧沉看着她，嘴角勾起一抹温柔的笑意。他拿起一块槐花糕，放入口中，味道和记忆里的一模一样。
只是，这一次，身边多了一个她。
阳光透过老槐树的枝叶，洒在石桌上的槐花糕上，洒在两人相依的身影上。
风轻轻吹过，带来阵阵槐花香。
冷清秋看着身边的男人，心中的情愫，如潮水般汹涌。她知道，从这一刻起，她再也无法将他仅仅当作一个守护者。
他是萧沉，是藏在她岁月里的光，是她心尖上的人。
萧沉似乎察觉到了她的目光，侧过头，与她四目相对。
两人的目光里，都藏着浓得化不开的情意。
不需要太多的言语，一个眼神，便足以道尽所有的心事。
老旧的四合院，高大的老槐树，清甜的槐花糕，还有相依的两人。
时光，在此刻，变得温柔而漫长。
远处的夕阳，缓缓落下，将天空染成了一片温暖的橙红色。
萧沉看着冷清秋，轻声道：“清秋，往后余生，我想一直陪在你身边，不是守护者，而是……爱人。”
冷清秋的眼泪，终于忍不住掉了下来。她看着他，用力点头，声音哽咽却坚定：“好。”
槐花香里，岁月情长。
他们的故事，在这个充满回忆的院子里，翻开了崭新的一页。