高唐州的血还在流。
州衙大堂前的石板广场上，惊雷军的甲士正拖拽着尸骸，清洗地面的血污。断裂的兵刃、燃烧的梁柱、散落的箭簇，在残阳下泛着暗红的光。空气中弥漫着硝烟、血腥与焦糊的混合气味，却压不住另一种更汹涌的情绪——那是复仇后的震颤，和看向州衙深处的焦灼。
“让开！都给俺让开！”
李逵的咆哮撞开人群。他赤着上身，肌肉虬结的背上还插着半支断箭，满身血污却浑然不觉。他双手提着板斧，斧刃上的血肉顺着斧柄滴落，在地上拖出两道猩红的痕迹。方才在地牢看到柴进的惨状，那股子疯狂还没泄尽，此刻正像困兽般在他胸腔里冲撞——高廉！那个狗官还没找到！
“高廉在哪？！那狗官藏哪了？！”李逵揪住一个跪地求饶的州衙文书，巨手几乎要捏碎对方的脖颈。文书吓得涕泪横流，手指颤抖地指向后院那片茂密的竹林：“在…在里面！他…他刚才往后院跑了！还带了十几个亲兵！”
李逵眼睛一瞪，猛地将文书掼在地上，提着板斧就往竹林冲。刚跑出两步，却被一道身影拦住。
是武松。
他刚从地牢出来，玄铁戒刀还在滴血，肋下的伤口用布条草草勒住，血渍正不断渗出。他脸上没有任何表情，只有那双虎目红得吓人，像是刚从血池里捞出来。“我去。”他声音沙哑得像磨铁，“你留下护着柴进哥哥。”
李逵急得跺脚：“俺也去！俺要亲手劈了那狗官！”
“留下！”武松的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“柴进哥哥现在离不得人。若他有半分差池，我第一个劈了你。”
李逵脖子一梗，想争辩，却对上武松那双燃着血火的眼睛。那里面有悲痛，有杀意，更有对柴进的死志——若是柴进救不活，武松怕是要跟高廉同归于尽。李逵喉头滚动两下，重重一跺脚，将板斧往地上一杵：“好！俺守着！你快去！劈了他！把他心肝挖出来给大官人报仇！”
武松没再说话，转身如一道黑色闪电，钻进了那片幽深的竹林。
竹林深处，落叶厚积，踩上去悄无声息。
高廉正被十几个亲兵簇拥着，跌跌撞撞往竹林后的密道跑。他华贵的锦袍被荆棘划破，脸上沾着泥污，发髻散乱，哪还有半分知府的威严？方才州衙被破时，他本想趁乱从密道逃去青州，却被惊雷军的甲士追得丢了半条命，此刻连腿都在打颤。
“快！快！再快点！”高廉回头望了眼，身后隐约传来甲叶摩擦声，吓得魂飞魄散，“只要进了密道，到了青州，我定奏请朝廷，封你们做大官！”
亲兵们却没多少力气应声。他们跟着高廉做了不少伤天害理的事，此刻见高唐州已破，哪还信什么“封官”？不过是被高廉用刀逼着往前跑罢了。
就在这时，前方的竹林突然传来“哗啦”一声轻响。
一个浑身浴血的身影，从斜刺里的竹影中走了出来，正好拦在密道入口前。
是武松。
他背对着残阳，玄铁戒刀在手中缓缓拖拽，刀身划过落叶，发出刺耳的“沙沙”声。夕阳透过竹叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影，那双眼睛却亮得吓人，像是藏着两团焚尽一切的火。
“高廉。”武松开口，声音平静得可怕，“你跑不掉了。”
高廉吓得腿一软，差点瘫倒在地。他指着武松，声音抖得不成样子：“你…你是那个行者！快…快杀了他！杀了他赏黄金千两！”
几个亲兵被“黄金”冲昏了头，举刀就朝武松扑去。
武松甚至没看他们。他脚步未动，玄铁戒刀陡然横斩！
一道乌光闪过。
没有惨叫，只有利刃切开皮肉与骨骼的“噗嗤”声。冲在最前的两个亲兵，脑袋直挺挺地滚落在地，脖颈处的血柱喷涌丈高，溅得竹林一片猩红。
剩下的亲兵吓得脸色惨白，握着刀的手止不住发抖，没人敢再上前。
“废物！都是废物！”高廉见状，竟猛地推开身边两个亲兵，自己转身就往密道钻。
武松眼神一厉，脚尖在地上猛地一点，身形如离弦之箭追了上去。他离高廉还有丈许远时，突然将手中的玄铁戒刀猛地掷出！
戒刀在空中划过一道完美的弧线，带着撕裂空气的锐啸，精准无比地追上了奔逃的高廉——
“噗嗤！”
玄铁戒刀从背后穿透高廉的胸膛，刀刃从心口透出，将他整个人钉在了密道入口的石门上！
高廉的身体猛地一僵，缓缓低下头，看着胸前露出的刀身，嘴角涌出鲜血。他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出“嗬嗬”的漏气声。眼睛里最后一点神采，在看到武松走近时，彻底变成了绝望的恐惧。
武松走到他面前，伸手握住刀柄，猛地一旋，再往外一拔。
鲜血如泉涌。高廉的身体顺着石门滑落在地，死不瞑目。
武松看着地上的尸体，又回头望向州衙方向，那双燃着怒火的眼睛里，终于泛起一丝疲惫。他弯腰捡起戒刀，用高廉的锦袍擦了擦刀上的血，转身走出了竹林。
州衙大堂已被临时收拾出来。
柴进躺在铺着软垫的长案上，公孙胜正用银针护住他的心脉，几个随军郎中小心翼翼地清理他身上的伤口，每一次触碰都轻得像羽毛——他身上的皮肉早已溃烂，稍重一点就可能撕裂。
陈默站在案旁，看着柴进那张毫无血色的脸，看着他胸前那片被“披麻问”撕扯掉的皮肉，指节捏得发白。他身后，林冲、花荣、墨离等人都垂着头，没人说话。整个大堂静得可怕，只有郎中们偶尔的低语，和柴进压抑的痛哼。
“军主。”一个亲卫走进来，低声禀报，“高廉已被武头领斩杀。州衙内的余孽都清干净了，百姓们都聚在外面，说要见您。”
陈默没回头，目光仍落在柴进身上：“让他们等着。”
又过了半个时辰，公孙胜终于收了针，擦了擦额头的汗：“暂时稳住了。但他失血太多，脏腑受损，还需好生将养，能不能挺过今晚，要看他自己的求生意志。”
陈默点点头，对郎中们道：“用最好的药，不惜一切代价救他。”
他这才转身，走出大堂。
州衙外的广场上，早已聚满了百姓。有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，有身带伤痕的汉子——他们都是沧州来的百姓，或是高唐州被高廉迫害的子民。见陈默出来，人群瞬间安静下来，数百道目光齐刷刷落在他身上。
陈默看着这些人，又看了看大堂内的柴进，突然开口：“你们可知，柴大官人为何会遭此毒手？”
百姓们愣住了。
“因为他有丹书铁券。”陈默的声音传遍广场，“那东西据说是太祖皇帝赐的，能免死罪。可高廉要杀他，铁券有用吗？朝廷要治他的罪，铁券有用吗？”
他顿了顿，目光扫过众人：“今日我陈默在此立誓——从今日起，沧州地界，再不认什么丹书铁券，也不认什么皇亲国戚！只认一条：谁护百姓，谁就是惊雷军的朋友；谁害百姓，谁就是惊雷军的敌人！”
说着，他从怀中掏出一块东西，高高举起——那是柴进一直珍藏的丹书铁券，边角已被战火熏黑。
“这铁券护不了柴大官人，留着何用？”
陈默手臂一用力，竟将那坚硬的铁券生生掰成了两半！再一撕，彻底碎成了数片，随手掷在地上。
百姓们看得目瞪口呆，随即爆发出震天的欢呼：“军主英明！”
“军主！”人群中突然挤出几个汉子，为首的正是沧州本地的豪杰，“我们都是沧州来的，高廉害了我们不少乡亲！如今军主为柴大官人报仇，又护我们百姓，我们愿跟着军主，入惊雷军！”
“我们也愿入军！”
“算我们一个！”
越来越多的人响应，喊声震彻高唐州的夜空。
陈默看着眼前群情激昂的百姓，又望向东方泛起的鱼肚白，深吸一口气。
高唐州破了，高廉死了，沧州归心了。
但这只是开始。他低头看了看自己的手——这双手杀过宋江，斩过乱贼，今日又碎了丹书铁券。从这一刻起，他和他的惊雷军，再也不是梁山的草寇，而是要在这乱世里，走出一条自己的路。
他转身走进大堂，看着仍在昏迷的柴进，轻声道：“柴进哥哥，你且安心养伤。往后这世间的公义，我替你守着。”
夜色渐深，高唐州的灯火次第亮起。
百姓们举着火把，自发地在州衙外巡逻，以防有漏网的贼寇。惊雷军的士卒在清理战场，清点粮草。墨离带着工匠们检查城防，准备加固东门的缺口。
李逵守在柴进的榻前，像一尊石像，谁劝都不肯走。武松坐在门槛上，擦拭着玄铁戒刀，月光照在他身上，映出满身伤痕，却透着一股从未有过的坚定。
陈默站在城楼上，望着远处的星空。他知道，高唐州这一战，不仅是为柴进报仇，更是惊雷军向天下宣告——
从今日起，他们要做这乱世的惊雷，劈开黑暗，自己定规矩。