想骂又不敢骂，只好压着火气拱手：“谨遵主公吩咐，请容我等稍候。”
人一散，赵寒便懒懒坐上主位，翘起二郎腿，慢条斯理端起青瓷茶盏，吹了吹浮沫，啜一口温润回甘的云雾春芽，神色惬意得像在自家后院晒太阳。
“呵——还真当自己是九五之尊了？”
一道冷峭女声劈空而来，带着冰碴子似的讥诮。
赵寒眉头一拧，抬眼望去——只见林红英踏着碎步进门，裙裾翻飞如刃，腰身绷得像一张满弓，胸前起伏有力，臀线紧实高翘，每一步都踩出凌厉节奏。
她生得极艳，眉如远山含黛，眼似秋水淬霜，便是李青萝站在她身旁，也难分伯仲。
可那张明艳脸蛋上，偏生刻着一股不容置喙的骄矜，下巴微扬，眼神斜睨，活脱脱一副“天下皆我臣属”的架势。
她是赵寒穿来后遇见的第四人，本名林红英，却自认“红英”二字太软，配不上她淬骨境初期的傲人修为——整个南阳郡，十六岁能踏进淬骨境的，掰着指头也数不出三个。
她目光钉在赵寒脸上，鼻腔里嗤出一声冷笑：“赵寒，你胆子倒是肥得冒油，竟敢抢郡守大人的功勋？你是嫌命太长，想尝尝剐刑的滋味？”
南阳郡谁不知她林红英横着走？一个泥腿子出身的乡野小子，在她眼里连灶膛里的灰都不如。
“哦？”赵寒指尖摩挲着茶盏边缘，语调平缓，“令尊在我手上折了三根肋骨、两颗门牙，林姑娘这是来收利息的？”
林红英脸色瞬间铁青，指甲深深掐进掌心，咬牙切齿：“你杀了我爹！今日我要亲手废你四肢百脉，让你爬着讨饭去！”
赵寒纹丝不动，稳坐龙椅，窗外斜阳穿过雕花窗棂，在他肩头镀了一层流动的金边，衬得他眉宇沉静如古潭。林红英见他这般气定神闲，怒火反倒烧得更旺，银牙一挫，厉喝：“上！给我卸了他的骨头！”
她身后四名护卫齐声低吼，杀气腾腾扑来，刀光未起，煞气已如狼群围猎，眨眼间将赵寒困在中央，退路尽数封死。
“哼。”赵寒鼻腔一振，寒芒自瞳底迸射。右臂乍然暴起，快得只余一道残影——最前那人手腕刚扬起半寸，便被他鹰爪般扣住，五指一绞，咔嚓脆响炸开，那人惨嚎跪地，腕骨已扭曲变形。
其余三人悚然一惊，哪料这看似慵懒的少年竟藏着如此狠戾手段？当即怒吼合围，刀锋交错成网。赵寒却只勾唇一笑，足尖点地，周遭空气仿佛骤然凝滞一瞬，下一息，他整个人已化作一道青烟掠出，衣袂翻飞间，轻松避过三柄劈来的钢刀。
“土鸡瓦狗。”他声如寒铁，字字砸地有声。话音未落，内劲已灌注右拳，拳风撕裂空气，轰然砸向最近一人——那人连格挡都来不及，胸口如遭巨锤擂击，闷哼一声倒飞而出，撞塌半堵粉墙，当场瘫软如泥。
剩下两人僵在原地，喉结滚动，冷汗涔涔。再看林红英，面无血色，方才的不可一世碎得七零八落，指尖发颤，心口突突直跳——她怎么也想不到，那个被她当草芥踩的乡下小子，竟能一拳打碎她的所有骄傲。
赵寒缓缓吐纳，丹田如海翻涌，目光如刃，一寸寸刮过两名僵立的护卫。片刻后，他嘴角缓缓上扬，笑意却不达眼底：“下一个，轮到谁？”
两人喉头一哽，脚底发虚，握刀的手微微发抖。林红英见状，气得浑身发抖，嘶声尖叫：“愣着干什么？给我剁了他！”
可那声令下，却像投进死水的石子，再没激起半点涟漪。护卫们脚步钉在原地，刀尖微垂，气势全无。赵寒忽而纵身跃起，身形如离弦之箭，直扑林红英面门——她瞳孔骤缩，魂飞魄散，踉跄后退，绣鞋蹬翻了脚边的紫檀小凳。
“你打算如何？”林红英嗓音发紧，指尖冰凉，眼底翻涌着惊惶的浪。
赵寒唇角微扬，笑意未达眼底，只余一片刺骨寒意：“我本无心为难，只是今日——你的傲慢，已越过了我能容忍的底线。”
话音未落，他身后护卫猛然回神，拔刀齐扑。可赵寒身形早已化作一道残影，施展出《斩风》秘技，身法如刃破风，轻巧却凌厉，眨眼间便将数人尽数掀翻。他跃起、旋身、落步，衣袂翻飞似鹰掠长空，举手投足间尽是碾压般的从容。
刹那间，整座大殿仿佛被无形重压笼罩，连烛火都凝滞不动。林红英胸中那点骄矜，顷刻如薄冰遇烈阳，寸寸崩裂、消尽。她终于看清——眼前这人，不是任她拿捏的软柿子，而是随时能撕碎她的猛虎。
赵寒缓步逼近，靴底踩在金砖上，声声沉稳。他居高俯视，唇边浮起一丝冷峭弧度：“你可知，错在何处？”
若她低头认过，或许尚有一线生机；可林红英昂起下颌，眸光灼灼，满是不甘与戾气：“休想！皇位是我的！你永远不配坐上去！”
赵寒瞳孔骤缩，杀机如墨泼洒，声音陡然压低，却更显森然：“既不肯回头……那就永远留在这儿吧。”
话落，右拳悍然轰出，快得不见轨迹。林红英脑中电光石火般闪过幼时被弃、被辱、被囚的碎片——可现实不容她喘息。一股尖锐寒意直刺脊椎，她瞳孔骤然紧缩，嘶声喊出：“不——！”
身体已先于意识弹飞出去，重重砸在青石地上，喉头一甜，鲜血喷溅如雨。
她睁大双眼，满脸不可置信，胸腔塌陷如被巨锤砸扁，心跳早停，只剩一口残气在喉咙里翻滚。恨、悔、怒，在她眼底烧成两簇幽火。
她死死盯住赵寒，嘴角抽动，似有千言万语，却只呕出更多血沫。
赵寒冷笑一声，蹲下身，目光如刀刮过她惨白的脸：“这般眼神，脏了朕的眼。”他顿了顿，声音低哑而锋利，“放心走——等你入土三日，朕便登基加冕，亲手把你最想要的龙椅，坐热给你看。”
林红英喉头咯咯作响，身躯剧烈痉挛，血沫不断从唇角溢出，眼珠暴突，映着烛光，像两颗将熄的炭火。
终于，她身子一软，瘫在地上，双目圆睁，僵硬如石，仿佛至死都在咬牙抗争。
赵寒起身，掸了掸袖口并不存在的灰，语气淡得像拂去一粒尘：“拖走，扔乱葬岗，喂野狗。”
侍卫应声而上，拖着那具尚带余温的躯体匆匆退下。
赵寒刚踏出殿门，心头忽地一跳，似有细针扎进识海。他眉峰微蹙，驻足片刻，目光沉静，却掩不住眼底那一丝锐利的思量。
方才那一瞬——林红英断气刹那，一缕黑气自她七窍逸出，形如游蛇，倏忽没入虚空。快得几不可察，却在他神识深处烙下灼痕。
“有意思。”他低语一声，眸光幽深如古井，“这气……绝非凡物。”
他素来倚仗的洞察之术，极少失准。那黑气缠绕着某种隐秘气息，与林红英身世必然牵连极深。可究竟是何来历？又藏了什么后手？他尚无头绪，却已嗅到风暴将至的气息。
尸身被拖走后，果然弃于荒岗。夜风卷着腐味呼啸而过，饿狼嘶嚎，秃鹫盘旋，血肉撕裂之声隐约可闻。赵寒听惯了这类声响，可今夜，心底却泛起一阵莫名的滞涩——仿佛林红英那句“皇位是我的”，并未随她咽气而散，反而混着风声，在耳畔反复低回，阴冷刺骨。
他转身回宫，步履未乱，心却难宁。步入书房，烛火摇曳，青烟袅袅升腾，在墙上投下晃动的暗影。他取出那册封印多年的古籍，羊皮封面蚀着暗金符文，指尖抚过书页，却始终无法真正沉入字句之间。
那缕黑气，如芒在背，挥之不去。
“林红英……怕是替人守着什么。”他喃喃自语，掌心覆上书页，心念微动，试图引动其中沉眠的灵息。
恰在此时，门外急促叩击炸响，脚步纷乱，守卫跌撞闯入，额角冒汗，声音发颤：“陛下！北凉王徐啸——率铁骑五万，已逼至六十里外！”
赵寒眸光骤凛，如刀出鞘。徐啸蛰伏多年，按兵不动，此刻突袭，绝非试探。他吸一口气，压下翻涌心潮，脑中飞转：“是逼朕仓促登基？还是……想趁乱斩断我所有根基？”
“传令——禁军列阵，开城迎敌！”
他语声斩钉截铁，眼中战意奔涌如沸。江山社稷，岂容他人染指？
可就在披甲出征前一瞬，那缕黑气竟再度浮现于识海——与林红英临终前的眼神重叠在一起，灼灼如烙。
原来她的死，不是句点，而是引线。
她未出口的话、未兑现的誓、未散尽的恨……或许正借那黑气悄然复苏，成为他对抗徐啸最锋利也最危险的一把刀。
“无论如何——”赵寒立于阶前，夜风鼓荡衣袍，目光如铁铸成，“我定要揪出那黑气之后的真相。”
他翻身上马，率数万玄甲禁军，铁流般涌向城门，直面徐啸大军。
徐啸屯兵六十里外，旌旗蔽野，战鼓震天，俨然一副势吞京畿的架势。