万仞山脉深处的云雾并非天然形成，而是真灵殿外院护山大阵“周天幻灵阵”衍生的灵雾，兼具防御、聚灵、迷幻之效。云皎皎手持真灵云令，方能不受阵法排斥，安然穿过那看似寻常、实则步步玄机的云雾通道。
踏入山谷的刹那，磅礴精纯、远超外界的天地灵气扑面而来，其中更夹杂着丝丝缕缕难以言喻的、仿佛能洗涤神魂的清新道韵。举目望去，山谷广阔远超想象，显然内部空间经过了折叠拓展。奇峰耸立，飞瀑流泉，灵禽异兽悠然栖居。一座座风格古朴、或巍峨或精巧的殿宇楼阁，依山傍水而建，鳞次栉比，大多笼罩在淡淡的灵光之中。
山谷入口处，是一座开阔的青玉广场。广场中央，立着一尊非金非玉、高约十丈的碑石，上书“求真问道，灵台自明”八个龙飞凤舞的大字，隐隐有道韵流转。此刻广场上颇为热闹，约莫有百余名修士，三五成群，或低声交谈，或静坐调息，服饰各异，气息强弱不等，但最弱者也有元婴修为，化神修士亦不在少数。看情形，多是新近通过不同途径加入外院的弟子，正在等候安排。
云皎皎的到来，并未引起太多注意。每日皆有新人持令至此，不足为奇。她寻了一处相对清净的角落，静静观察。
不多时，三道流光自山谷深处一座最高的山峰之巅飞掠而来，落在广场前方的石阶上，显出身形。居中一人，身着月白色云纹道袍，面容清癯，三缕长须，气息渊深似海，赫然是化神后期修为。左右二人，一男一女，男子身着青色劲装，背负长剑，神色冷峻；女子则是一袭水蓝宫裙，手持玉如意，气质温婉。二人气息稍逊，亦是化神中期。
“肃静。”居中老者声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。广场上顿时安静下来。
“老夫清虚子，忝为外院‘传功殿’副殿主。”老者目光缓缓扫过众人，“今日，尔等持令入我外院，便是我真灵殿外门弟子。外院规条不多，但有三条铁律，须谨记于心：一，不得同门相残；二，不得泄露院中秘传；三，不得勾结外敌，损及真灵殿声誉。违者，轻则废去修为，逐出门墙，重则形神俱灭！”
声音转冷，带着一股凛冽杀意，让不少新弟子心中一寒。
“外院设有‘传功’、‘丹器’、‘符阵’、‘执法’、‘外务’五殿，另有‘藏经阁’、‘试炼台’、‘悟道崖’、‘百草园’、‘万兽林’等诸多去处。尔等手中令牌，既是身份凭证，亦记录贡献点数。凭贡献点，可兑换功法、丹药、法宝、进入特定修行之地，或发布、接取任务。”清虚子语气稍缓，继续道，“每月初，传功殿有长老公开讲法。修行疑难，亦可花费贡献点向各殿执事或长老请教。”
“至于尔等居所、所属分殿、初期资源配给等具体事宜，稍后自有执事弟子带你们办理。”
说完，他看向身旁的青衣冷峻男子：“凌风，开始吧。”
名为凌风的男子上前一步，手中托起一卷玉册，朗声道：“念到名号者，上前领取弟子服饰、身份玉牌、及外院详解图录。”
他语速极快，一个个名字与对应令牌的编号被念出。被点到的新弟子纷纷上前，从一旁侍立的执事弟子手中接过一个储物袋。
“云皎皎，真灵云令，甲字七号。”凌风的声音顿了顿，目光在人群中寻找。
云皎皎心神一动，甲字？她上前几步，在一众或好奇或探究的目光中，走向石阶。
凌风的目光在她身上略微停留，尤其是她腰间那枚与众不同的金色云纹令牌，眼中闪过一丝微不可查的讶异，但很快恢复冷峻。他亲自从旁边一名执事弟子捧着的托盘上，取过一个深紫色、绣有银色云纹的储物袋，递了过来。
“甲字区域，位于灵脉核心‘云台峰’附近，灵气最为浓郁，洞府也最为宽敞。这是你的份例，包括洞府禁制令牌、基础贡献点、外院服饰及入门须知等。”凌风的声音依旧没什么温度，但解释得还算清楚，“稍后自有执事引你前去。”
“多谢凌风执事。”云皎皎接过储物袋，入手沉甸甸，非是重量，而是其中蕴含的灵气与某种禁制波动。她注意到，其他弟子领取的多是青色或蓝色的储物袋，唯有她一人是紫色。
这细微的差别，落在不少有心人眼中，顿时引来更多目光。甲字区域？紫色储物袋？看来此女不仅持有特殊的真灵云令，似乎在外院的初始待遇也与众不同。
清虚子也看了云皎皎一眼，微微颔首，并未多言。
待所有新弟子领取完毕，清虚子与那宫装女子化作流光离去。凌风则留下，安排数名执事弟子，分批带领新弟子前往各自居所区域。
带领云皎皎的，是一名看起来二十出头、笑容和煦的年轻执事，名叫柳明，修为在元婴后期。
“云师妹，请随我来。”柳明态度颇为客气，显然知道能得甲字待遇的弟子，绝非寻常。他祭出一件绿叶状的飞行法器，载着云皎皎向山谷深处飞去。
沿途，柳明热情地介绍着外院布局。传功殿位于中央主峰，丹器、符阵等殿各据一方灵山。甲字区域所在的“云台峰”，乃是外院灵脉交汇的几处核心灵峰之一，不仅灵气冠绝外院，峰顶更有数处天然形成的“悟道云台”，对于感悟天地、突破境界大有裨益。
“云师妹能直接入住甲字区域，定是天赋异禀，在试炼中表现卓越。”柳明笑道，“甲字区域目前连同师妹在内，共有十二位师兄师姐居住，皆是外院弟子中的翘楚。师妹日后若有不明之处，或可向他们请教。”
飞行约莫一刻钟，前方出现一座奇秀山峰。此峰不算最高，却通体笼罩在淡金色的灵雾之中，峰体呈现一种温润的玉石质感，时有彩虹横跨山腰。山间可见清泉流瀑，灵草吐芳，更有一座座精巧雅致的洞府，或隐于竹林，或悬于崖壁，或建于湖畔，彼此间隔甚远，私密性极佳。
柳明带着云皎皎降落在半山腰一处平台。平台以青玉铺就，面对着一挂如银河倒泻的瀑布，水声轰鸣，水汽氤氲。平台后方的崖壁上，开凿着一座洞府门户，门楣上以古篆刻着“七号”二字，门前有淡淡的禁制光晕流转。
“云师妹，此处便是甲字七号洞府。这是禁制令牌，炼化后便可自由出入。”柳明将一枚温润的玉牌交给云皎皎，又递过一块玉简，“这是外院详解图录与相关规条，师妹稍后细看。若无其他吩咐，我便不打扰师妹清修了。若有杂务需求，可传讯至‘外务殿’，自有杂役弟子听候差遣。”
云皎皎再次道谢。柳明拱手告辞，驾驭绿叶法器离去。
待柳明身影消失，云皎皎才转身，看向自己的新洞府。她炼化禁制令牌，对着门户打出一道法诀。禁制光晕如水波般散开，露出其后两扇厚重的石门，缓缓向内开启。
一股比外界更加精纯浓郁、且带着淡淡清香的灵气扑面而来。洞府内部比她预想的更加宽敞，分为前厅、修炼静室、丹器室、灵兽室、书房等多个区域，皆以美玉灵石装饰，陈设古朴雅致，一应俱全。最妙的是，修炼静室之后，竟联通着一个天然形成的石窟，石窟中央有一口尺许见方的灵泉眼，汩汩冒出乳白色的灵液，灵气逼人。
“不愧是真灵殿外院。”云皎皎心中暗赞。此地修行环境，比之云家鼎盛时的核心秘地，也毫不逊色，甚至在某些方面犹有过之。
她先是在前厅坐下，取出那枚详解玉简，神识沉浸其中。玉简内容浩繁，包罗万象：外院详细地图、各殿职能与位置、贡献点获取与兑换规则、门规戒律、历年重要事件纪要、周边险地与资源点标注、甚至还有一些基础功法和常见修真知识的普及。
她重点查看了贡献点部分。新入弟子，根据令牌等级和试炼表现，会获得一笔初始贡献点。她查探自己的身份玉牌（与真灵云令已合一），发现里面竟然记录着一万点贡献！而据玉简记载，普通外门弟子初始通常只有一百到一千点不等。完成一些简单的日常任务，如照料灵草、巡视阵法等，一次也不过十点到数十点。由此可见，这一万点初始贡献是何等丰厚。
贡献点可兑换之物更是琳琅满目：从元婴到化神各阶段的精进丹药、各类法宝炼制材料、成品法宝（最高可达极品灵宝层次）、高阶功法神通（需相应权限）、进入特殊修炼场所的时限（如“淬体雷池”、“炼神火窟”、“时光秘境”等）、甚至可申请长老亲自指点！
云皎皎看得心潮微涌。真灵殿的底蕴，果然深不可测。这里，将是自己修为突飞猛进的绝佳之地。
接着，她又查看了“传功殿”的信息。每月初的公开讲法，由不同领域的长老轮流主持，涵盖功法、炼丹、炼器、符阵、战斗、悟道等各个方面，对所有弟子免费开放。这无疑是快速了解真灵殿体系、弥补自身短板的宝贵机会。
将玉简内容大致浏览一遍后，云皎皎心中有了初步规划。她首先需要稳固在试炼中突破的化神中期修为，并彻底消化“云篆天书”道印与“雾核”传承。然后，再利用贡献点，有针对性地兑换资源，提升实力。
她起身，走进修炼静室后的天然石窟，在那口灵泉眼旁盘膝坐下。浓郁的乳白灵气自动汇聚而来。她取出幻境核心（已缩小至鸽卵大小，悬浮于云魄旁），又调动云篆道印与雾核，开始进入深层次的入定。
洞府之外，瀑布轰鸣，云霞舒卷。甲字区域的其他洞府，大多安静无声，偶有强大的气息隐现。
在这真灵殿外院的云台峰上，云皎皎的修行生涯，正式拉开了新的帷幕。然而，平静之下，必有风云。甲字区域的特殊，丰厚的初始贡献，以及她腰间那枚引人注目的真灵云令，注定她无法一直低调潜修。
就在她闭关三日后的傍晚，洞府禁制外，传来一道清朗却带着几分傲气的声音：
“甲字七号的新人可在？在下甲字三号楚南天，特来拜访。”
声音透过禁制传来，清晰地传入正在入定的云皎皎耳中。