空旷的火区里，悠木突如其来的询问声打破了寂静，正专注搜集线索的工作人员们被吓了一跳。
“哪里来的新同事！？”
他们心里一惊，毕竟他们可没收到有新人员加入的消息。
工作人员们慌忙抬起头，映入眼帘的是悠木、空和圆佳。
圆佳站在那里，显得相当无措，两只手不知道该往哪儿放，眼神也有些游离。
而悠木一脸无所谓，步伐稳健；空则是看起来格外冷静。
好吧......其实空只是还没完全睡醒，导致看起来睡眼惺忪，才会有这副淡定的模样。
悠木见自己的呼唤吸引了对方注意，立刻喜笑颜开，一边朝着几人挥手，一边加快脚步走过去。
双方逐渐靠近，取证人员看到悠木身上的制服，认出他是GIRLS的员工，再看看他身旁的两位怪兽娘，这事就更确凿无疑了。
原本紧张的气氛一下子缓和下来，工作人员们放下心来，态度也变得亲切了许多。
出门在外，有点身份总是好的。
悠木满脸堆着笑，本着“伸手不打笑脸人”的想法凑上前去，一边还把手伸进外套口袋里摸索着。
工作人员们看到他的动作，瞬间热情高涨起来。
“哟！还挺会来事？”
有人兴奋地说着，大家相当自觉地伸出手，甚至有人已经掏出了打火机，想着马上就能美美地抽上一口，好好放松一下。
于是，在众目睽睽之下，悠木从口袋里掏出了一盒——
口香糖。
“......”
顿时，工作人员们纷纷停下了手上的动作，原本满是期待的眼眸一下子失去了所有光芒，彻底黯淡了下来。
“别客气，都有都有！”
悠木浑然未觉众人的失望，笑容满面地把口香糖盒子往前递了递。
他自己倒是先留了两片，顺手递给身旁的空和圆佳。
工作人员们无奈至极，抱着“不吃白不吃”的想法，不情不愿地每人拿了一片放进嘴里嚼起来。
一时间，这群人满脸忧郁地望着焦黑色的世界，潇洒地嚼着口香糖，时不时有人还吹出个泡泡......
………
在用这盒“重金”购置的口香糖“贿赂”完众人后，悠木虽觉得自己有点吃亏，但好歹有了收获。
毕竟自己也是来帮忙的，对方稍微犹豫了一下，就把唯一的一条线索分享了出去。
反正他们的人手也不够，把情报分享出去也是无可厚非的事情。
这唯一的线索看似有些价值，实则作用有限——
工作人员提到，在一个隐秘角落拍到了一串很小的脚印，从脚印形态判断，像是老鼠之类的啮齿动物留下的。
推测是这些小家伙提前感知到火灾或者山体滑坡，从巢穴中仓皇逃离。
然而，问题来了。
这串脚印是留在灰烬之上，上面还覆盖了一层薄薄的灰烬，这表明......脚印是在火灾发生时留下的。
悠木越看越觉得不对劲。
正常情况下，处于火中的动物应该会慌乱逃窜，可这串脚印却十分规整，脚印之间的距离始终保持稳定，也没有四处杂乱分布的迹象。
他摸着下巴思索，喃喃自语道：
“这么来看的话，应该就是影子干的了吧？毕竟怪兽娘中也没什么能做出这种诡异的事情的了。”
那种人一般在迪士尼当公主......
悠木正如此思索着，正打算继续调查，一抬头就瞧见空和圆佳半弯着腰，顺着脚印的方向前行。
为了看清脚印的走向，她们脑袋压得极低，身体都快蜷缩成一团了。
虽然看起来很可爱，可悠木心里却五味杂陈，恍惚间觉得自己就像个带孩子的老父亲......
眼见两人越走越远，悠木来不及细想，赶忙紧走几步跟上，也跟着弯腰寻找脚印......
………
忙活了好半天，却毫无进展。
空终于忍不住抱怨起来：
“呜啊——！怎么这么分散啊！？”
话音刚落，她整个人往前一趴，把走在自己前面的圆佳当成了靠垫，还幸福地用脸在圆佳脑袋上蹭了蹭，笑嘻嘻地说：
“诶嘿嘿......小圆佳身上好软～，当成抱枕肯定很舒服。”
圆佳被这突如其来的举动弄得有些不知所措，愣了一下后，才尴尬地回应道：
“呃......多谢夸奖？”
圆佳没有推开背上突然加重的重量，只是疑惑地回头看了一眼，便又专注于眼前的工作。
悠木听到身旁的动静，往这边瞥了一眼，看到圆佳即便背着空，仍认真搜集线索的小小身影，忍不住打趣道：
“说起来，下馆小姐还真是认真啊，干这么久了，居然一点也不觉得烦吗？”
“欸！？我吗？那个......因为是志愿者，所以习惯了这样的事情来着......”
圆佳被悠木夸奖后，一下子慌乱起来，声音都带着些许颤抖。
她的动作也传递给了背上的空，空却坏笑着把她抱得更紧了。
悠木看着圆佳这副模样，莫名有些心累：
嗯，这孩子哪儿都好，就是面对自己时太拘谨了......
他无奈地叹了口气，把注意力重新放回地面。
他们现在确实像在碰运气，脚印本就不明显，刚刚的灭火行动时没准儿又冲掉了不少，只能三人分散开来大范围搜寻，偶尔才能在相隔甚远之处找到一片模糊的痕迹。
“也难怪刚刚那些人没安排人手做这事儿，这效率实在是太低了。”
悠木小声嘀咕着。
他弓着腰，眼睛紧紧盯着地面，每走一步都小心翼翼，生怕错过任何一个细微的脚印。
腰酸背痛在搜寻中都成了次要的感受。
找了半天后，悠木不禁默默怀念起柴琦兰来。
【要是盖迪在的话多好......】
柴琦兰能凭借气味找到几十里开外的目标，对她来说，找出这些动物的踪迹简直易如反掌，要是她在，说不定早就把线索都找全了......
但抱怨归抱怨，现在那只绝世好狗并没有在他们身边，所以说了再多也只能靠他们自己动手。