“哈哈哈！好险！吴兄弟！”
叶欣然浑身冷汗，方才吴小阿那惊险一跃比自己亲身经历还要震撼。
但他脸上此刻却洋溢着劫后余生的狂喜。
柳燕庞大的身躯也停止了动作。
她抹了一把脸上的汗水，望向吴小阿的方向，小眼睛里闪过一丝不易察觉的惊异，还有一丝……赞许？
“呼…累死老娘了！坏猴子，命还挺硬！”
随着下方未能晋级的人群彻底消失在青云梯上。
吴小阿艰难地抬起头，脸上血污混合着汗水，狼狈不堪。
他的目光越过钟声传来的方向，投向青云梯尽头那片翻滚的、更加深邃幽暗的浓雾。
那里，便是幻境猎场的入口。
“青云梯，不过是检验个人能力的入场券……真正的战场，现在才开始。”
吴小阿挣扎着摸出一颗生骨丹吞下，强忍着钻心的伤痛，踉跄着走上去与叶欣然汇合。
看着柳燕那身影，他心中感慨：这女霸王虽蛮横霸道不讲理，却也并非毫无道义。
他诚心抱拳，深深一揖：“柳师姐，方才危急之际，多谢仗义援手！”
“哼！少来这套，你这只坏猴子！先前诓骗老娘的账，别想糊弄过去，等大比结束再好好跟你算！”
柳燕抖动着庞大的身躯，向上走去，又扭头瓮声瓮气地道：
“快走吧！幻境猎场入口在最顶上！进去后是随机传送，你小子自己小心点，老娘可顾不上你了！”
“是！多谢情深意重，智勇双全的大美女提点！您自己也务必小心！”
吴小阿真心实意地笑道，再次向她行了一礼。
与叶欣然对视一眼，两人急忙跟在柳燕身后，向着那片翻滚的浓雾入口疾步而去。
演武广场观礼台。
气氛并未随着大比第一阶段的结束而轻松，反而如同暴风雨前夕，压抑得令人窒息。
青云梯上发生的一切，尽数落入观礼台上众人的眼中。
然而，随着最后一人踏入幻境猎场的入口，里面的景象已无法窥探。
大长老卢渐清袍袖一挥，一道巨大的水镜术在观礼台前悬浮展开，清晰罗列了晋级前百名弟子的身份与排名。
众多长老开始议论纷纷，目光聚焦在榜单上，从高到低点评着晋级的弟子。
排名第一的，是总务阁长老文秋水之女，文如雪，身具极其罕见的单系天灵根，乃宗门最新公认的第一天骄。
紧随其后位列第二的，则是总务阁大长老卢渐清三年前新收的亲传弟子，身怀双灵根的天才江郁川。
此人虽比其师姐庄莹晚入门三年，此刻却已是炼气十层修为，足见其天赋异禀且勤修不辍。
而庄莹则落后他数十名，不知是得其庇护还是凭借自身实力晋级。
众人纷纷向前十名弟子的师长道贺，但不少原本被寄予厚望的真传弟子意外落选，使得长老团中喜忧参半。
一些表现亮眼的内门弟子，甚至个别外门弟子，也引起了部分长老的注意，心中已动了收徒之念。
丹阁之主陈淮山见自己的两个徒弟都成功晋级，尤其是小徒弟吴小阿惊险过关，内心虽翻涌，面上却平静如水，并未参与讨论。
随着讨论的热点逐渐从顶尖天骄转向榜单中后段，热烈的议论声中开始夹杂异样的声音。
“岂有此理！简直是宗门的耻辱！”
一声饱含怒意的厉喝骤然炸响，压过了所有议论！
众人循声望去，说话者正是内务阁主方阙！
只见他脸色铁青，眼神锐利如刀，显然是因其寄予厚望，有机会夺得前十的徒弟慕之秋惨遭淘汰，令他怒火中烧。
他伸手指向水镜中吴小阿的名字，指尖因愤怒而微微颤抖，声音冰冷刺骨：
“众位长老，诸位师兄！你们都亲眼目睹了！此子吴小阿，身负五行废灵根，根基虚浮不稳！他在青云梯上做了些什么？
煽动不明是非的弟子围攻真传！以无耻贿赂之策挑拨离间！更是在最后关头，伙同他人，以多欺少，用尽阴谋诡计，将我徒慕之秋及数位真传弟子硬生生打下青云梯！
此等行径，奸猾似鬼，手段卑劣下作，罔顾同门情义，毫无修士风骨！简直是宗门之耻！玷污我青云清誉！”
此言一出，立刻引起因此事牵连导致自己徒弟被淘汰的长老附和，一时间群情汹汹，矛头直指吴小阿与叶欣然的“无耻”行径。
一位白姓长老见有人带头，立刻站出，义愤填膺地怒斥：
“此子之名声，老夫素有耳闻，乃是心术不正、资质低劣之徒，有何资格进入幻境猎场？更遑论觊觎前十，染指虚空塔圣地修炼？
依老夫之见，当立即取消吴小阿及其同伙叶欣然的比试资格！以儆效尤！否则，宗门法度威严何在？弟子纲常伦理何存？！”
戒律阁主欧阳锋的徒弟蓝风也是受害者之一。
此刻，他顾不得与丹阁陈淮山的些许情面，也沉声附和：
“方长老，白长老所言极是！这吴小阿，灵根资质低劣不堪，行事更是肆无忌惮！我那徒儿蓝风，天资卓绝，本有望冲击前十，亦被此子煽动他人围攻，含恨淘汰！
虚空塔名额何等珍贵？那是为我宗未来金丹种子准备的！岂容一个靠丹药堆砌、靠诡计上位的废灵根玷污？
若让此等小人得逞，才是真正寒了众多英才之心！是对我青云宗根基的动摇！”
“不错！手段太过下作！有违正道！”
“简直浪费宝贵名额！老夫建议，日后五灵根者不得参与宗门大比！”
“附议！此等品性！当取消资格！严惩不贷！”
一时间，数位与方阙、欧阳锋交好，或因其门下弟子被牵连淘汰的长老纷纷出声，
声浪渐高，矛头不仅指向吴小阿和叶欣然，连带对丹阁之主陈淮山的教导也颇有微词。
观礼台上的气氛瞬间变得剑拔弩张，吴小阿的行径甚至被上升到了动摇宗门根基的高度。
器阁长老赵天傲忍无可忍，霍然起身，声音洪亮：
“众位长老只盯着吴小阿所为，为何视而不见此前其他弟子的行径？伙同他人联合针对、恶意堵截、恃强凌弱，难道就光明正大、合乎道义了？这与吴小阿的反制之策，又有何本质区别？”
方阙见是刚受处罚回归不久的赵天傲，怒极反笑：
“强词夺理！赵天傲！拦路竞争，乃是规则允许下的正常争位手段！岂能成为此子用下作手段的借口？”