吴小阿心中悲痛如潮水般翻涌。
他强忍着身上的不适和心中的痛楚，用颤抖不止的双手，无比郑重地接过了那枚尚带着体温的令牌。
听着踏天灵兽的嘱托，他只能不住地点头，嘴唇剧烈地哆嗦着，却一个字也吐不出来，唯有滚烫的泪水无声地滑落。
他看着牛眼中最后的光彩逐渐消散，生机正在飞快流逝，巨大的身躯只剩下微弱的、令人心碎的喘息。
他慌忙将令牌贴身收好，颤抖着双手，从储物袋中倾囊倒出所有丹药，倒出几颗聚灵丹，润灵凝气丹，还有疗伤的生骨丹。
与同样悲切的叶欣然合力，用力掰开那牛嘴，不管不顾地将丹药一股脑塞了进去。
两人也各自吞下生骨丹，试图压下身体和心灵上的伤痛。
踏天灵兽没有拒绝，嘴角微动，缓缓阖上了沉重的眼皮。
然而，吴小阿和叶欣然都清晰地感知到，他体内那因燃尽精血而彻底枯竭的生命本源，以及那枚代表着数千年修为、此刻正无可挽回地溃散黯淡的妖丹。
金蟾在之前的冲击波中似乎未受重创，便自觉地跃出洞外查探情况，承担起警戒的职责。
幽深的荒洞内，死寂得可怕，只有洞口透进的一线昏光，惨淡地投射在冰冷的石壁上，映照出无边的荒凉与绝望。
洞中只剩下老牛那微弱、间隔越来越长的艰难喘息，两个青年压抑不住的、撕心裂肺般的低泣呜咽，
以及洞外偶尔传来的、更显凄清的虫鸣鸟叫，交织成一曲令人心碎的挽歌。
不知过了多久，就在吴小阿和叶欣然以为老牛已悄然离去时，
那双巨大的、浑浊的眼眸竟又极其缓慢地睁开了一条缝隙，目光黯淡得如同风中残烛。
“吴小娃子……”
他的声音低沉沙哑，带着一丝无力感，“你那丹药中…很好……只可惜…对老牛已是微乎甚微……呃……”
他喘息着，巨大的身躯微微起伏，“可是……你自己……炼制？”
“是！牛爷爷，是我炼的！您……您感觉怎么样？”
吴小阿声音哽咽，带着一丝渺茫的期盼忍不住追问。
“哎……”
一声悠长沉重、饱含无尽沧桑的叹息在洞中回荡，
“老牛寿元已尽……此乃天命，方才又燃尽了最后的一丝精血…任何…天材地宝……仙丹都无法挽回……”
吴小阿心中一颤，天材地宝？莫不是指用了混沌灵泉的极品聚灵丹？
踏天灵兽的目光缓缓扫过跪在身旁、满脸泪痕的两个青年，那目光中带着一种看透生死的平静。
“两个小娃子…不必太过悲伤……”
他停顿了许久，似乎在积蓄最后的力量，巨目中闪过一丝难以言喻的复杂光彩，仿佛穿透了洞壁，望向了某个遥远的地方。
“吾主…在召唤了……”
他的声音缥缈而悠远，“老牛临死前……能……痛快开怀痛饮一番……又得两位心怀赤诚……热血的后辈……送终，此生足矣……”
吴小阿和叶欣然闻言，更是悲从中来，心如刀绞。
他们紧紧跪在巨大的牛头旁，却死死咬住嘴唇不敢发出声音，生怕惊扰了老牛最后的安宁，
只是拼命点头，用眼神传递着无尽的哀伤与敬重。
“吴小娃子……”
踏天灵兽的目光最终定格在吴小阿身上，带着一种洞悉般的期许，
“你乃是有大气运之人，在丹道…或有所建树……老牛……咳咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽打断他的话，咳声沉闷，半晌才艰难平息，“临去…无甚…可赠与你……这《焚天妖焱》……”
他的眼中骤然亮起一点微弱的、却异常执拗的光芒，
“乃…妖族神通……未必适合人族……你且收下参悟……需得根据自身情况量力而行……万……万不可…强求！”
话音未落，他巨大头颅中猛地射出一道蕴含着古老蛮荒气息的赤红色光芒，瞬间没入吴小阿的额头！
吴小阿浑身剧震，只觉识海轰然炸开，无数玄奥、炽烈的符文洪流般涌入，最终汇聚成一门名为《焚天妖焱》的神通法诀！
然而，释放出这道传承之光，几乎抽干了踏天灵兽最后一丝精气神，他的气息瞬间衰败到极点，眼皮沉重地耷拉下来，似乎随时会彻底熄灭。
“牛爷爷！” 两人同时惊呼。
但他依旧强撑着，巨大的眼珠艰难地转向叶欣然，目光在他那魁梧壮硕、筋肉虬结的身躯上停留。
“叶小娃子…你身形魁梧，壮若蛮牛…倒适合炼体之术。”
“若能……修习……我族中《蛮牛霸体诀》……当可更上一层楼……”
不给叶欣然任何反应的时间，又一道蕴含意志的土黄色光芒，瞬间射入叶欣然的眉心！
“呃……”
叶欣然闷哼一声，识海中同样涌入磅礴信息，一门名为《蛮牛霸体诀》的炼体神通烙印其中。
两道传承之光耗尽，踏天灵兽仿佛被彻底抽空了所有，巨大的头颅无力地缓缓垂落，发出一声闷响，再无声息。
他双眼紧闭，气息几近于无，如同死寂的顽石。
“牛爷爷——！”
吴小阿和叶欣然以为他已然仙逝，巨大的悲痛瞬间将他们淹没，扑在冰冷坚硬的巨大牛角旁，失声痛哭，
悲恸的哭嚎在幽深的洞窟中回荡，充满了无尽的绝望与不舍。
然而，就在这令人心碎的哭声中，那沉重的眼皮竟又一次，极其缓慢地、无比艰难地掀开了一条缝隙。
浑浊的眼珠转动了一下，目光已经涣散，却依然顽强地传递着最后的叮嘱：
“切记……此乃妖族神通……霸道绝伦……需体质强横……根基稳固……方能承受其反噬…定要量力而行……万万不可强求……能用则用……不能……便当是……老牛留下的一点…念想……”
最后，他的目光似乎落在了自己庞大的身躯上，带着一种释然与决绝。
“老牛的这身…牛皮……和一对牛角……不可浪费，留给你们……日后…若有机缘…制成灵器……适可运用……便当是……老牛曾…来过…这世上的…微小痕迹吧。”
话落，一股轻柔力道，将两人震出一丈开外，巨大的头颅无力地砸在地上，发出一声沉闷的巨响。
那双阅尽千年沧桑、饱含慈爱与嘱托的铜铃巨目，最后的光芒彻底熄灭，归于永恒的沉寂。