距离鹤见桃叶离开鬼杀队已经过去了三天。
她没有跟任何人说明去向，第一个发现她离开的人是继国缘一。
他在鹤居的桌上发现了一张纸条，上面写着短短一句话：离开几天，会回来的，到时候给你带伴手礼。
鹤见桃叶这次出远门没带什么东西，只带了日轮刀和伞，循着记忆里的旧路往一个方向去了。
不过这一路走得并不太平，乱世的痕迹随处可见。几大势力割据混战，赋税一层层叠加上来，压得底层民众喘不过气。
沿途村落多是破败，田地里荒草比麦苗还高，偶尔遇到的流民面黄肌瘦，也有人实在饿惨了，见了她这身昂贵的衣饰就纷纷围了上来，不论是讨口东西吃还是什么。
鹤见桃叶从来只是挑个里面包含别的心思的，一脚踹出几米远，也就没有不长眼的凑上来了。
可有一处地方，越是靠近，景象竟渐渐不同，就像眼前这个镇子。
即便是在夜里，也依然热闹非凡。
平整的路面被打扫得干干净净，沿街的商铺挂着鲜艳的幌子，商铺种类繁多，统统一字排开，一看就不是普通的地方。
后来她才从路人的闲谈里听出缘由：这个镇子里大多住着退役的武士与现任武士及其家眷，而贵族们则居住在镇子身后的那座城池里。
商贩也是受到了鼓励，这才能在这两处地方得到个安身之地。
鹤见桃叶身着一袭暗红色的和服，花样繁杂而多，腰间是月白系带，路边店铺灯笼的光打在上面，一行一动间都有光华流动其中。
她从来不是委屈自己的性子，自从加入鬼杀队以来，手头富裕到没法说。
可她又实在不需要为食物花钱，鹤见桃叶左思右想，觉得有钱不花白不花，于是把大头花在了买衣服上。
无所谓别人，她自己喜欢。
鹤见桃叶手里撑着伞，悠哉悠哉地走着，与这镇上的气息竟格外契合。
这一路走来，鹤见桃叶没少因为自己的容貌而吸引麻烦。
于是在这人多口杂的地方，她更是选择用伞来适度遮挡。
虽然这怪异的举动依旧会引来一些视线，但到底不会有人敢上来置喙什么。
甚至往来熙攘的人群见了她这身打扮，都下意识往两旁退开，悄悄为她让出条通路。
只因在这武士与权贵聚居的地方，能穿着这般考究的衣饰，往往意味着不俗的身份。
她踩着木屐走在石板铺就的路面上，“哒哒”的声响轻脆，但在这充满叫卖和谈论的街道上毫无影响力。
鹤见桃叶本来没什么兴致停留，目光却在扫过街角一家仙贝摊子时顿住了。
那摊子前支着小小的炭炉，铁网上正烤着仙贝，烟气在夜里升腾。
鹤见桃叶停下脚步，却不是被仙贝的香气吸引。
她的目光落在摊前站着的一位女士身上。
那女士穿着淡紫色和服，发髻上插着支银簪，身上带着股极淡的、属于人类的温软气息，混着些许甜香，闻起来竟格外对她的胃口。
鹤见桃叶的手腕动了动，轻轻转了转伞柄，眼底掠过一丝浅淡的兴味。或许等夜深了，她可以找过去“浅尝”一口。
“武士大人，要尝尝刚烤好的仙贝吗？”摊主招呼道。
这话自然不是对鹤见桃叶说的。
她清楚地知道腰间那柄新得的日轮刀早就被刻意罩在宽大的羽织下，衣摆垂落时严丝合缝，任她怎么走动都露不出半分痕迹。
毕竟在这年代，女性佩刀总归是件稀罕事，难免要招来旁人指指点点的议论，尤其是行走在乡村间，不少农民因为政府的捧一踩一而敌视武士。
这会为她预期的休闲时光带来不少麻烦。
鹤见桃叶这次出来本来就存着偷闲”的心思，正打算在这个难得安稳的镇上待上几天。低调行事本来就够麻烦了，她已经懒得制裁那些长舌的家伙。
不过，她这一路见的武士却并不算多，大多都是些浪人而已，骤然一听武士名头，也是有点好奇这“大城市”里的武士究竟有哪里特别。
她轻轻抬了抬伞沿，露出小半张脸，目光不经意地扫过旁边站着的一男一女。
乱世里的武士多为了便捷剃了短发，或是只留及耳的长度，可眼前这男人却留着一头黑得发亮的直长发，只在颈后用根素色发带松松束着，发丝随着他的动作轻轻晃动，倒比寻常武士多了几分雅致。
如果忽略他身上的武士服和佩刀，还要以为他是从那座城里出来闲逛的贵族。
鹤见桃叶看着那头发，思绪莫名飘远：鬼杀队的队员们发型也是千奇百怪，倒没几个剃发的。或许是因为鬼杀队本就不算正规军队，没那么多说法？
她正这么漫无边际地想着，视线却猝不及防撞进一双玫红色的眼眸里。
那颜色极淡，像浸了水的胭脂，却带着种说不出的锐利，正牢牢落在她身上。
鹤见桃叶心头微顿，面上却丝毫不显。
这么敏锐？
她顺势将视线掠过男人，看似在打量他身后那家铺子，停留了不过一个呼吸的时间，便自然地收回目光，将抬起的伞沿重新压下。
宽大的伞面再次遮住她大半面容，只留唇角以下的轮廓，隐在伞下的阴影里。
但比起这个男人的敏锐，她更好奇这个男人为什么在看清她面容的刹那，瞳孔微微缩了缩，脸上掠过一丝极明显的惊诧，像是见了什么意料之外的人。
在她收回视线不经意再次掠过男人的神情时，他就重新扭回头，恢复了先前温和的模样，耐心听着身旁那位女士絮絮叨叨的话。
真奇怪。
鹤见桃叶握着伞柄的指尖轻轻动了动。
她活了这么久，记性虽不算顶尖，却也绝不会记错见过的人。眼前这玫红眼瞳的男人，她敢笃定是第一次见，可对方那瞬间的惊诧，却没掺一丝水分。
对方的气味也非常陌生。
或许是认错人了吧。她暗自想着。
如果真是认识的人，或是有什么别的心思，在刚才那短暂的对视后，总该过来搭句话才是。
鹤见桃叶默不作声地退到了他们身后，装作在排队的样子。
只是寥寥几句，她就弄明白了眼前这两人的关系——陪同姐姐出来逛街的弟弟。
现在她在后面，可以毫不掩饰地打量这个男人了。
刚刚那种敏锐度绝对不是普通人，更何况还是不知道哪来的贵族或武士，到时候要是真把事情闹大了可就不好收场了。
只是一顿晚餐而已，犯不着给自己找麻烦。鹤见桃叶想着，终于还是放弃了这个想法。