“什么？！朝廷边军？！”
几位长老闻言，无不骇然失色。
与天工门的矛盾，这还只是修真势力之间的恩怨，可朝廷边军突然出现，性质就完全不同了！这代表着官方的力量，代表着轩辕王朝的意志！他们想干什么？
不待他们从这记重锤中回过神来，山下已传来沉稳有力的踏步声。
只见三名身着玄色轻甲、气息沉凝的军士，正不疾不徐地沿着山道徒步而上。
为首一人，年约四旬，面容刚毅，目光沉静，正是将军周巍，他仅带了两名亲卫。
周巍来到山门前，对眼前剑拔弩张的阵势仿佛视而不见，先是目光扫过，落在陈望身上，脸上露出一丝亲切的笑容，遥遥拱手：
“陈掌门，一别数月，风采更胜往昔。本将外出拉练，途经此地，听闻故人在此，特来叨扰，打个招呼。”
陈望心知肚明周巍是帮自己站台来了，但不动声色，亦是拱手还礼：“周将军军务繁忙，竟有暇来此荒山，陈某荣幸。”
“诶，路过而已。”
周巍摆摆手，这才像是刚注意到现场气氛般，目光转向脸色难看的云崖真君，笑容微敛，转为公事公办的客气，
“云崖真君，久仰。本将途经宝山之下，听闻故友在此，就过来扫个招呼……不过，刚才听到似乎双方有些不愉快？来得不巧了。”
云崖真君勉强挤出一丝笑容，比哭还难看：“周将军说笑了……将军莅临，蓬荜生辉……不过，眼下确实和陈掌门有些宗门事务需处理，让将军见笑了。”
“宗门事务，本将一介外人不便插手。” 周巍点点头，话锋却是一转，“不过……
“近些年朝廷早有诏意，轩辕修真界，乃王朝基石，当以和睦为贵，共御外侮。千万不可打打杀杀，刀兵相见，亦非百姓之福。”
他目光扫过柳铎，又看向陈望，
“陈掌门之事，本将亦略有耳闻。血亲之仇，不共戴天，此乃人伦常情。然则，凡事需有度，亦需依循法理人情。”
他顿了顿，看向云崖真君，语气平和，却带着一股不容置疑的力量：
“真君，贵宗与天工门，皆是陛下倚重的仙道栋梁。此番纠纷，本将看来，是非曲直，似乎并不难明。当断则断，不受其乱；当断不断，反受其咎。
“若能果断处置首恶，平息纷争，双方化干戈为玉帛，岂不美哉？若双方信得过，本将或可做个见证，以免再生枝节。”
这番话，看似劝和，实则句句敲打在云霄宗最脆弱的神经上。
朝廷所愿”、“法理人情”、“是非曲直不难辨明”，几乎是在明示他的态度。
“当断则断”是警告，“做个见证”是监督，更是最后通牒——别再拖延，赶紧在官方见证下把事情了结，否则……后果自负。
云崖真君此时非常后悔。
后悔没有直接处死柳铎……那样自己至少还可以保一个公正、绝决的名声。
如今。
他看着陈望左边站着殷昨莲、右边站着吴、周二位长老，身旁站着周巍。
小月阁，天工门主力，朝廷边军……三股力量，如同三把出鞘的利剑，从三个方向，抵在了云霄宗的咽喉之上。
而山门前那个手持唢呐、静立如山的玄衣身影，便是执剑之手。
压力，如山崩海啸般袭来。
云崖真君的脸色，已然苍白如纸，身躯几不可察地晃了晃。
他身后，包括最为强硬的云炎真人在内，所有长老的脸上都再无半分血色，眼中只剩下惊骇、无力，以及未知的恐惧。
他们终于彻底明白，陈望为何敢孤身前来，为何敢如此强硬：
这完全是一个精心布置的杀局！
对方早就计算好了一切，援军抵达的时间分毫不差，步步紧逼，根本不给他们任何拖延、周旋的余地！
什么公审，什么宗门颜面，在这绝对的实力碾压和战争决心面前，统统成了笑话。
现实比任何道理都残酷。继续坚持下去，失去的将不仅仅是颜面。这传承千年的山门，恐怕真要化作修罗场！
云崖真君闭上了眼睛，脸上肌肉微微抽搐，仿佛瞬间苍老了十岁。
良久，他缓缓睁开眼，眼中只剩下深深的疲惫与木然。他不再看周巍，也不再看陈望，目光空洞地望向前方，用尽全身力气，一字一句，嘶哑地宣布：
“罢了……”
“长老柳铎，罪孽深重，触犯门规，戕害同道，累及宗门清誉……无可宽宥。”
“今，本座以云霄宗第三十二代掌门之名宣布：革去柳铎云霄宗长老及一切门人身份，逐出宗门，永不复录！”
“自此，柳铎与我云霄宗再无瓜葛！此后是生是死，皆由……陈掌门，自行处置。”
“我云霄宗……不再过问。”
言毕，他仿佛被抽空了所有力气，踉跄后退半步，被身旁的云溪真人悄然扶住。
那两名押着柳铎的刑堂执事，在片刻的愣怔后，猛地反应过来，几乎是连推带搡地将面无人色、彻底瘫软的柳铎，押到了陈望面前数步之处，然后如同躲避瘟疫般迅速退开。
山门前，一片死寂。
只有晨风吹动旗帜的猎猎声，和数百人沉重压抑的呼吸声。
陈望看着被推到脚下的柳铎，眼中没有丝毫快意，只有一片冰冷的虚无。
他抬眸，目光扫过仿佛瞬间黯淡下去的云霄宗山门，扫过那些神色复杂的云霄宗门人，最后在云崖真君灰败的脸上停留一瞬。
他没有说话，只是对周铁山微微点头。
周铁山会意，大步上前，一把抓住柳铎的后颈，如同拎起一条死狗，将其牢牢制住。
陈望转身，对周巍拱手：“有劳周将军。”
周巍微笑还礼：“陈掌门客气，分内之事。” 又对云崖真君拱手：“真君明断，顾全大局，本将佩服。既已无事，本将告辞。”
说罢，带着两名亲卫，从容下山而去。
殷昨莲对陈望轻轻颔首，亦率小月阁弟子，化作道道月白遁光，悄然离去。
“回山。”
陈望对周铁山、吴镇渊及身后数百同门，只说了两个字。
天工门众人沉默转身，阵列井然，随着陈望，朝着来路，迈步离去。
周铁山押着柳铎，走在队伍中间。
来时一人一唢呐；
去时三军随行，携仇敌而还。
阳光彻底照亮赤霞山脉，却照不亮云霄宗山门前那挥之不去的阴霾与耻辱。
只有地上凌乱的脚印，和空气中尚未散尽的肃杀之气，见证着这个清晨，轩辕第三大宗，是如何在一个新晋元婴的滔天怒火与周密算计之下，被逼得低头服软，颜面尽失。