熊鳄看着那小块饼干，嘴角抽搐，但也豁出去了，掏出那半截不求人残骸：“我……我还能挠痒痒，给大佬解闷！”
“铁头”看着这群两脚兽各种掏家底证明自己有用，无语地翻了个白眼，最后也忍痛贡献出了自己珍藏的最后一条小鱼干，扔到台上：“喵！（本大爷的贡品！）”
星穹之眼的光芒闪烁得更加频繁，处理着这堆画风清奇、前所未见的“证据”。
【数据复核……行为逻辑分析……价值重估……】 【警告！最终决定需至少一名三级以上工程师权限确认……检测到现场存在唯一工程师：莉娜·科尔（首席维护工程师）。】 【莉娜·科尔工程师，请提交您的最终评估报告及建议。】
压力给到了莉娜！
所有人都紧张地看向她。
莉娜深吸一口气，站直身体，表情恢复了冷静和专业。她快速操作控制台，调出一份格式严谨的报告模板，手指如飞地输入：
【评估对象：未知碳基生命体群体（暂编号：x-01）】 【风险评估：高（能量混乱），但可控（观察显示其行为受基本道德及利益驱动约束）。】 【潜在价值：极高（具备非常规问题解决能力，多次在绝境中创造奇迹，对维护净洁号稳定做出直接贡献）。】 【建议：暂缓执行自我净化程序。将x-01群体纳入“观察与合作”名单，限制活动范围，利用其特性进行净洁号修复工作，持续评估。】 【推荐人：莉娜·科尔，净洁号首席维护工程师（临时最高权限持有者）。】
她郑重地按下了提交键。
控制室内一片寂静，只剩下心脏微弱的嗡鸣和倒计时的滴答声。
每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，星穹之眼的光芒稳定下来。
【最终裁决：接受莉娜·科尔工程师建议。】 【自我净化程序：暂停。】 【x-01群体权限变更为：受限合作者。活动范围限制：b7层及以下维护区域。】 【临时监控措施：所有成员需佩戴“行为记录与限制器”，希望你们好自为之。】
冰冷的电子音落下，屏幕上那刺目的红色倒计时终于停止，随后缓缓消失。
呼——！！！ 所有人都长长地松了一口气，几乎虚脱地瘫倒在地，总算又活下来了！
紧接着，几个小巧的金属手环从天花板的一个开口落下，精准地掉在每个人面前。这就是【行为记录与限制器】了。
熊鳄捡起手环，犹豫了一下，还是乖乖戴上。手环发出轻微的咔哒声，迅速锁死，一道微弱的蓝光扫过他的身体，然后黯淡下去，仿佛只是个普通手环。
“我们暂时安全了。”莉娜也戴上了手环，表情复杂地看着熊鳄一行人，“根据协议，你们现在是我的……‘临时合作团队’了。首要任务：协助我修复净洁号核心。”
虽然被限制了自由，但至少能活着，有了暂时的落脚点。
熊鳄看着窗外那颗渐渐恢复平稳的机械心脏，又看了看身边伤痕累累但眼神明亮的同伴，还有那只一脸“本大爷又救了你们这群两脚兽”表情的猫爷，忍不住咧嘴笑了笑。
“合作愉快，工程师小姐。”他伸出手。
莉娜看着他脏兮兮的手，犹豫了一下，最终还是用指尖快速碰了一下，便立刻缩回，恢复了冷峻：“愉快谈不上。工作量将会非常巨大，这里资源匮乏，而你们的‘非常规’方法……但愿下次不会再把心脏炸了吧。”
她转身开始分配任务：“现在，第一项工作：清理控制室和外部的凝胶怪残留，评估核心实际损伤情况。工具在那边，你们自己拿。”
于是，刚刚经历生死考验的众人，拿起了扫帚、拖把、吸尘器……开始了在星际清洁船上的第一份正式工作——大扫除。
熊鳄一边吭哧吭哧地拖着地，一边看着舷窗外无垠的星空和远处那颗缓慢搏动的巨大心脏，回想起过去这一段时间，感觉人生真是大起大落，刺激无比。
就在这时，他手腕上的记录器突然微微震动了一下，投射出一行小字：
【检测到合作者‘熊鳄’完成首次清洁工作。奖励：1点净洁点（可用于兑换低级物资）。】
“……还有工资？”熊鳄愣了一下，随即哭笑不得，“这算啥，星际清洁工体验卡？”
“铁头”跳到一个干净的操控台上，看着下面忙碌的众人，懒洋洋地打了个哈欠：
“喵~（好好干，两脚兽，说不定哪天就能赎身了。）”
新的生活，以一种极其意想不到的方式开始了。
而在净洁号某个更深层的、未被激活的日志记录里，一行小字悄然闪过：
【备注：x-01个体‘熊鳄’能量签名中‘未知绑定系统’波动，与数据库记载的‘高维观测者’特征相似度7.3%……持续观察中。】
净洁号控制室内，一时间只剩下吸尘器的嗡鸣声和拖把与地面摩擦的沙沙声。曾经面对裂解者和海盗都敢硬刚的熊鳄，此刻正撅着屁股认认真真地清理着一块特别顽固的、不知是凝胶怪残留还是机油污渍的黑斑。
“这玩意儿比Lv5丧尸还难搞……”他嘟囔着，一下子用力过猛，牵动了肋骨的伤处，疼得龇牙咧嘴。
梁嘉莉则细心地用消毒液擦拭着控制台表面，护士的职业习惯让她对清洁格外上心。陈星星拿着小刷子，清理着仪器缝隙的灰尘。“铁头”则找了个最高、最干净的控制台趴下，监工一样俯视着众人，尾巴尖悠闲地四处摆动。
莉娜·科尔工程师则穿梭在各种刚刚恢复部分功能的主控台之间，双手如飞地输入指令，评估着净洁号的核心损伤，眉头始终紧锁。
“能量核心稳定性维持在3.2%的危险阈值，17条主能量管道需要更换或大规模修复，43个次级节点离线，‘清道夫’（凝胶怪）种群需要重新引导和约束……工作量足够让一个标准工程队忙上三个月。”她冰冷的声音汇报着坏消息，“而我们只有几个人和一只猫……”
“喵。（注意你的语气，两脚兽。）”“铁头”懒洋洋地甩了下尾巴。
熊鳄直起腰，喘了口气：“工程师小姐，光靠我们几个拿扫把拖把，修到宇宙爆炸也修不好这大家伙吧？总得有点给力的工具吧，比如……工程机器人什么的？”
莉娜头也不回：“工程机器人仓库在b6层，需要权限和能源启动。而我们现在的能源连维持生命循环都有点捉襟见肘。”她指了指墙上一个刚刚亮起显示着氧气和温度数值的屏幕，上面的数字都在最低安全线附近徘徊。
资源匮乏，真是末世永恒的主题。
就在这时，熊鳄、梁嘉莉和陈星星手腕上的【行为记录与限制器】同时轻微震动了一下。
【日常清洁任务【控制室基础除尘】完成。奖励结算中……】 【熊鳄：贡献度35%，奖励3.5净洁点。】 【梁嘉莉：贡献度45%，奖励4.5净洁点。】 【陈星星：贡献度20%，奖励2净洁点。】 【当前总净洁点：10点。】
接着，限制器投射出一个简陋的、只有寥寥几行文字的兑换列表：
【1. 压缩营养膏（1点\/份）】 【2.500ml纯净水（1点\/瓶）】 【3.基础医疗包（5点\/个）】 【4.低功率照明棒（2点\/根）】 【5.申请开启【低级工具间】权限（50点\/次）】 【6.申请额外能源配给（100点\/单位）】
列表寒酸得让人想哭。
“这点数……够干嘛的？”熊鳄傻眼了，拼死拼活大扫除，就赚了十点，只够买十份味道像墙灰的营养膏？！
“净洁点系统旨在激励高效工作和资源节约。”莉娜淡淡解释，“获取点数的主要途径是完成系统发布的维护任务。任务难度和奖励成正比。”
话音刚落，限制器上又刷新了一条任务：
【紧急任务：【疏通7号过滤管道】。位置：b7层循环系统。描述：管道被不明有机物堵塞，影响空气净化效率。奖励：15净洁点。警告：管道内可能存在危险性残留物。】
奖励15点，比扫地高多了！
“这个好，我去！”熊鳄立刻来了精神。
“喵。（蠢货，看清楚警告。）”铁头泼冷水。
“危险性残留物难道会比裂解者还危险吗？”熊鳄不以为然，“工程师小姐，这任务我们接了，工具呢？”
莉娜从角落一个柜子里拿出两把看起来很有年头的长柄旋转刷头和吸口工具，说道“【管道疏通器】，能量驱动，但电池老化了，需要手动辅助旋转，祝你们好运。”
熊鳄和梁嘉莉拿起这沉甸甸的老古董，根据莉娜的指示，前往b7层循环系统。
所谓的7号过滤管道，入口在一个偏僻的舱室，管道口径勉强能容一人爬行。里面漆黑一片，散发着难以言喻的腐败气味。
熊鳄戴上头灯（用1个净洁点临时兑换的）率先钻了进去。梁嘉莉跟在后面。
管道内壁粘滑无比，没爬多远就看到前方被一大团黑乎乎如同腐烂海藻混合着金属碎屑的东西堵得严严实实。那腐败气味正是从这里散发出来的。
“就是这玩意儿了。”熊鳄启动疏通器。疏通器发出老爷爷咳嗽般的噪音，刷头缓慢旋转，吸力微弱得可怜。
“手动模式吧。”梁嘉莉叹了口气。
两人费力地将疏通器前端的刷头怼进堵塞物里，然后开始手动旋转手柄。
搅动之下，那团堵塞物散发出更加浓烈的恶臭，甚至还渗出某种暗绿色粘稠液体。
“呕……这到底是什么东西……”熊鳄强忍着恶心。
突然，那团堵塞物猛地蠕动了一下！几只巴掌大小、长得像变异蟑螂和鼻涕虫结合体的虫子从里面钻了出来，冲着他们发出嘶嘶的叫声！
【Lv1 管道腐食虫】 x 3
“果然有残留物！”梁嘉莉惊呼。
虫子速度很快，顺着管道壁就爬了过来。
管道内空间狭窄，武器根本施展不开！
“系统，救命！”熊鳄下意识喊道，但系统依旧休眠。
眼看虫子就要扑到脸上——
熊鳄急中生智，将疏通器的吸口对准虫子，大喊：“梁嘉莉，开到最大功率吸！”
梁嘉莉立刻将疏通器的功率推到最大，熊鳄则疯狂旋转手柄！
呜呜呜——！ 疏通器发出呜呜的呻吟声，吸口产生了一股微弱的吸力，恰好将冲在最前面的那只虫子吸住，旋转的刷头立刻将其卷了进去！
咔嚓，噗叽！ 碎裂声和浆液爆裂声从疏通器内部传来。机器剧烈震动，差点脱手！
另外两只虫子被这动静吓了一跳，动作稍缓。
熊鳄趁机抓起一把从堵塞物里搅出来的粘糊糊的金属碎屑，对着虫子狠狠扔过去！
“滚开！”
碎屑没什么伤害，但那股浓烈的腐败气味和粘液似乎干扰了虫子的感知，它们犹豫了一下。
就这一下空隙，梁嘉莉已经调整好疏通器，再次对准！
“吸！”
又一只虫子被卷了进去，疏通器内部发出的声音已经不堪重负。
最后一只虫子似乎感到了恐惧，转身想跑。
“别让它跑了，不然还会堵！”熊鳄喊道，情急之下，他脱下脚上那只沾满各种污秽的鞋子，用尽全力砸了过去。
啪！ 鞋子精准地命中了最后一只虫子，将其砸扁在管壁上，绿色的浆液四溅。
【叮！宿主完成紧急任务【疏通7号过滤管道】！】 【奖励：15净洁点已发放！】 【额外奖励：凭借“物理疏通”及“生化投掷”手段完成任务，奖励【异味抗性碎片（白）】x2！】
熊鳄：“……这额外奖励不要也罢！”
两人狼狈地从管道里爬出来，浑身沾满恶臭的粘液和虫尸残骸。