撞破巫苗宗与煞风部的隐秘交易后，牧辰深知此地不宜久留。那留影石中记录的画面，是足以掀起波澜的重要筹码，必须尽快安全带回。
“试炼目标已超额完成，即刻返程！”牧辰果断下令。
小队成员精神振奋，虽然归途必然险阻重重，但此次莽山之行收获之丰，远超预期。不仅物资装满了好几个百容袋，更获得了关乎未来战略的重要情报，以及自身实力和配合的显着提升。
队伍沿着来时标记的隐秘路线，快速而谨慎地向莽山外围撤离。
然而，归途并未如想象中顺利。
就在他们穿过一片茂密的原始藤林时，遭遇了一群不属于煞风部的妖族——一群暴躁的“裂爪猿”。这些猿猴体型巨大，爪牙锋利，性情凶残，领地意识极强，直接将小队视为了入侵者。
“结阵！‘山岳’顶前，‘疾风’策应！”赵强暴喝一声，与四名队员瞬间结成“二象撼地阵”，土黄色光幕升起，硬生生挡住了裂爪猿如同狂风暴雨般的扑击。孙小海则带领队员在外围游走，淬毒暗器与灵巧的短刃攻击，不断袭扰猿群侧翼，专攻其眼睛、关节等脆弱处。
战斗激烈，猿吼与兵刃交击声不绝于耳。这些裂爪猿单体实力约在二阶巅峰到三阶初期，相当于气者初、中期，但数量众多，且悍不畏死。
牧辰并未直接插手，而是居中策应，时刻关注全局，只在关键时刻出手，以地脉拳劲轰杀试图偷袭或突破阵型的强大猿猴。他要让队员们充分经历这种高强度、高风险的实战磨练。
一番苦战，留下二十多具猿尸后，猿群终于退去。小队几乎人人带伤，但在云溪准备的充足丹药支持下，伤势很快得到控制，并无大碍。经此一战，队员们对战阵的理解和临场应变能力，又深了一层。
休整不过半个时辰，麻烦再次找上门。
一支约十人的巫苗宗搜寻队，似乎是在寻找之前失踪、被牧辰小队清除的哨站人员，循着战斗痕迹追踪而至。
“是巫苗宗的杂碎！”孙小海眼神一厉。
“速战速决，一个不留！”牧辰冷声道。与巫苗宗，无需任何废话。
这一次，牧辰不再保留。他身先士卒，如同虎入羊群，暗金色的拳影所向披靡，瞬间就将两名气者中期的巫苗宗弟子轰杀。赵强和孙小海带领队员紧随其后，战阵运转，攻势如潮。
巫苗宗搜寻队根本没料到会遭遇如此强悍且配合默契的敌人，尤其是牧辰展现出的恐怖实力，让他们胆寒。试图释放的毒雾蛊虫，在牧辰那至刚至阳的战体血脉面前，效果大减。
战斗呈现出一面倒的态势。不过片刻功夫，这支巫苗宗搜寻队便被全数歼灭，连求救信号都未能发出。
连续两场战斗，虽然都有惊无险，但也让小队消耗颇大。众人不敢停留，处理完痕迹后，加快速度向外围撤离。
接下来的路程，他们更加小心，尽量避开妖兽聚集区和可能存在的巫苗宗活动区域。有小白对能量和危险的敏锐感知，以及孙小海出色的侦察能力，队伍有惊无险地穿过了最后一段危险地带。
数日后，当熟悉的、带着药香的空气涌入鼻腔，看到药仙谷那标志性的毒瘴时，所有人都松了一口气。
“回来了！”不知是谁低呼了一声，充满了疲惫，但更多的是喜悦与自豪。
早已接到消息的耿磊和云溪带人在谷口迎接。看到虽然人人带伤、衣衫破损，但眼神锐利、气息更加凝练精悍的队员们，尤其是感受到赵强和孙小海那已然稳固在气者后期巅峰，隐隐触摸到气师门槛的气息，耿磊和云溪都露出了欣慰的笑容。
“班副，你们可算回来了！”耿磊迎上前。
牧辰点了点头，目光扫过历经血火淬炼后脱胎换骨的队员们，沉声道：“先让大家好好休息，疗伤恢复。老耿，云溪，准备一下，我们这次带回来的东西，有点多。”
当队员们将几个百容袋和牧辰须弥戒中的物资倾倒出来时，就连见多识广的耿磊和一直淡定的云溪，都忍不住倒吸了一口凉气。
堆积如山的妖兽材料（皮毛、骨骼、妖核），其中不乏三阶妖兽的珍稀部位；数十种品相极佳的莽山特有灵草，许多都是外界难得一见的品种；还有那些零散但有用的矿石材料……
更重要的是，孙小海取出了那枚记录着关键交易的留影石。
这一次莽山试炼，星辰阁可谓是真正的满载而归！不仅收获了看得见的庞大资源，更获得了无形的实力提升与足以影响局面的重要情报。