晨露还凝在灵田的青稻叶上时，叶家院门突然被人一脚踹开。“哐当”一声巨响，惊得院角的灵鸡扑腾着飞起，洒下几片羽毛。叶青云正蹲在丹房外晾晒火灵草，闻声抬头，就见五个身影堵在门口，为首的红脸汉子穿着锦缎长袍，腰间挂着块墨玉牌，正是赵家族长赵天雷。
他身后跟着四个修士，个个气息沉凝，灵力波动竟都是练气后期——比爷爷全盛时期还要稳厚半分。四人双手抱胸，眼神扫过院子里晾晒的灵草、墙角堆着的丹瓶，嘴角带着毫不掩饰的轻蔑，像是在打量自家库房里的物件。
“叶老头呢？叫他出来说话。”赵天雷往门槛上啐了口唾沫，锦靴碾过地上的灵草碎屑，“黑风寨那群废物被你们端了，倒是省了我们不少事。”
叶啸天拄着拐杖从正屋出来，看到这阵仗，脸色沉得像要滴出水。他往石凳上一坐，拐杖往地上一顿：“赵天雷，你带着人闯我叶家，是想开战？”
“开战？”赵天雷嗤笑一声，往前踱了两步，袍角扫过旁边的丹炉，故意撞得炉身摇晃，“叶老头，别给脸不要脸。黑风寨没了，流云山这地界，也该换个主事的了。”
他身后的瘦高修士往前一步，灵力骤然释放，院墙上的瓦片“噼啪”掉了几片：“我们族长说了，归顺赵家，以后每年交三成灵田产出，保你们平安。不然……”
“不然怎样？”叶青云站到爷爷身前，指尖悄悄摸向腰间的爆炎丹木盒。他能感觉到那四个练气后期的灵力像四张网，正缓缓往院子里收缩，压得空气都发闷。
赵天雷眯起眼打量他，突然想起坊市上那个当众炼丹的少年：“哦？你就是那个炼出中品淬体丹的小子？有点意思。”他伸出手，像是要拍叶青云的脸，“可惜啊，毛还没长齐就想学人硬气。告诉你，流云山的规矩，从来都是实力说了算。”
叶正武和叶正德从灵田赶回来，看到门口的阵仗，手里的锄头和镰刀“哐当”扔在地上。“赵天雷，你别欺人太甚！”叶正武灵力运转，掌心泛起淡金灵光，“当年你爹跟我爹称兄道弟，如今你倒想骑到我们头上？”
“此一时彼一时。”赵天雷根本不看他，目光落在院角新扩的灵田上，那里种着刚冒芽的清心草，“你们叶家占着流云山最好的灵脉，却只懂守着那点破丹炉，真是暴殄天物。归顺我们，我让你们家小子进赵家丹堂当学徒，也算给你们条活路。”
“放你娘的屁！”叶正德气得脸红脖子粗，“我们叶家的灵田，凭什么给你交三成？有本事你就来抢！”
“抢？”赵天雷突然笑了，身后四个修士同时上前一步，练气后期的威压如潮水般涌来。院中的石桌“咔嚓”裂开细纹，晾晒的灵草被风压得贴在地上。“叶老头，你该知道，就凭你们家这点修士，不够我这四位供奉塞牙缝的。”
叶啸天猛地站起身，拐杖直指赵天雷：“我叶家在流云山扎根三百年，从没人敢这么跟我们说话！想让我们归顺？先问问我手里的剑答应不答应！”他袖口一振，青铜古剑“嗡”地出鞘，剑身在晨光里泛着冷光——那是昨夜刚修复好的剑鞘，裂痕处缠着新的灵蚕丝。
赵天雷脸上的笑容淡了：“看来是谈不拢了。”他往后退了半步，对四个修士使了个眼色，“给他们留点记性，让他们知道，谁才是流云山的主子。”
最左边的胖修士狞笑着上前，砂锅大的拳头带着灵力砸向院中的石磨。“砰”的一声巨响，半人高的石磨竟被砸得粉碎！碎石飞溅中，胖修士舔了舔嘴唇：“下一个，就是你们的骨头。”
叶青云突然往前一步，将爷爷护在身后。他没动用爆炎丹，只是指尖燃起一簇火灵根灵力，在地上划出个圈——那是从《青囊初解》里学的简易防御阵，虽挡不住练气后期，却能拖延片刻。“赵族长，真要动手？”他声音平静，“黑风寨的尸体还没凉透，你就敢来挑事，不怕我们鱼死网破？”
赵天雷盯着那个火圈，眼里闪过一丝诧异——这小子的灵力控制，竟比上次坊市时精进了不少。但他很快恢复傲慢：“鱼死网破？你们配吗？”
就在这时，叶正宏从外面跑进来，手里举着个令牌：“赵天雷！你别嚣张！我刚从镇上回来，联防队的王队长说了，谁要是敢在流云山私斗，就按叛修处理！”那令牌是镇上修士联防队的信物，刻着“镇邪”二字，虽只是块凡铁，却代表着官方的威慑。
赵天雷的脸色变了变。联防队虽不管修士间的小摩擦，但真要是闹出人命，他们也不能坐视不理。他死死盯着叶啸天，又看了看叶青云手里若隐若现的爆炎丹木盒，突然哼了一声：“算你们运气好。”
“三天。”他指着叶家门口的石狮子，“三天后我再来，要么交灵田，要么交尸体，你们自己选。”
说完，带着四个修士转身就走，锦靴踩过门槛时，故意用灵力震碎了半块石阶，留下个丑陋的豁口。
直到赵家的身影消失在山道尽头，叶正宏才瘫坐在地上，手里的令牌“啪嗒”掉在地上。“吓死我了……那四个练气后期，一巴掌就能拍死我。”
叶啸天捡起令牌，递给叶青云：“联防队只能护一时。这三天，得想个办法。”
叶青云看着地上的碎石和那道豁口，指尖的火灵根灵力微微跳动。他知道，赵家不是黑风寨那种乌合之众，他们有备而来，想要的是整个流云山的控制权。
“爷爷，”他捡起块碎石，捏在手里，“三天时间，够我们炼一炉‘凝心丹’了。”凝心丹能临时提升修士的灵力运转速度，虽只有半个时辰，却可能成为翻盘的关键。
叶正武点头：“我这就去准备药材。”
叶正德则握紧了锄头：“我去召集族人，把院墙再加固三尺！”
晨光漫过断裂的石阶，照在叶家众人紧绷的脸上。叶青云望着赵家离开的方向，心里清楚，这三天不仅是准备时间，更是叶家能否在流云山站稳脚跟的生死线。
他摸了摸怀里的《青囊初解》，书页上“临危不乱，方显丹徒本色”的批注仿佛在发烫。或许，真正的考验，才刚刚开始。