青竹乡的竹林广场，被红灯笼和彩绳装点得格外热闹。
今天是“逐光计划”十五周年暨全球乡村美育联盟成立一周年的日子，一场露天的美育嘉年华正在这里举行。来自十五个国家的代表、全国试点学校的师生、历届逐光者代表，还有村里的老老少少，挤满了整个广场，空气中飘着竹香、桂花蜜的甜香，还有孩子们身上的肥皂清香。
陈爷爷坐在广场中央的竹编工作台后，面前排起了长队。有白发苍苍的外国教授，有扎着羊角辫的小女孩，还有西装革履的企业代表，都等着让陈爷爷教他们编一个最简单的竹编平安结。陈爷爷的手已经有些颤抖，但编起竹丝来依旧熟练，他不用看，仅凭手感就能将两根竹丝交叉、缠绕、拉紧，一个小巧玲珑的平安结很快就成型了。
“陈爷爷，我要把这个平安结送给我的学生，告诉他们，中国的非遗有多厉害！”玛丽娅接过平安结，小心翼翼地放进包里，眼眶有些湿润。这一年来，她把青竹乡的美育模式带回法国，在普罗旺斯的乡村学校开设了“薰衣草+手工”课程，现在她的学生，也能像青竹乡的孩子一样，在自然和传统里感受艺术。
陈丫丫和阿琳站在旁边，帮陈爷爷整理竹丝。陈丫丫已经成为全国乡村美育的领军人物，经常到各地讲学，但只要回到青竹乡，她还是那个会蹲在陈爷爷身边学竹编的小姑娘。阿琳则带着自己的学生，在旁边的桌子上教大家做竹编光影灯，孩子们手里的小灯笼，通电后能透出竹丝编织的花纹，像星星一样闪烁。
“丫丫老师，你看我编的灯！”一个小男孩举着刚做好的灯笼跑过来，灯笼上的花纹是他自己设计的，融合了竹编和苗族图腾。陈丫丫摸了摸他的头，笑着说：“真好看，等会儿晚上亮起来，一定是最特别的那一个。”
苏晓棠和陆执野没有站在显眼的位置，而是坐在广场边缘的石凳上，看着眼前的一切。陆执野手里拿着一个旧笔记本，里面记着十五年来的点点滴滴：第一次捐赠的美育盒子数量，第一次覆盖的学校名单，第一次国际合作的时间，还有那些孩子的名字——阿明、阿秀、小航、卓玛……
“你看阿明，”陆执野指着不远处的竹编艺术展区，“他的作品现在都卖到欧洲去了，还在城里开了工作室，却每个月都要回来教孩子们编竹编。”
苏晓棠顺着他指的方向看去，阿明正在给外国代表讲解自己的作品，他的脸上带着自信的笑容，眼里有光。当年那个沉默寡言的小男孩，如今已经能从容地站在国际舞台上，讲述中国的竹编故事。
“还有阿秀，”苏晓棠补充道，“她的蜡染合作社越做越大，现在已经带动周边三个村子的妇女就业了，上次打电话说，要捐一百万给公益基金，设立蜡染专项奖学金。”
陆执野合上笔记本，转头看向苏晓棠。十五年的时光，在她脸上留下了淡淡的痕迹，却让她的眼神更加温柔而坚定。当年那个带着一腔热血跑到乡村做公益的女孩，如今已经成为无数乡村孩子的“苏妈妈”，她的初心，从未改变。
“还记得我们第一次吵架吗？”陆执野突然开口，“是为了给青竹乡装数字图书馆，我想用最新的技术，你却坚持要先征求孩子们的意见，说不能让科技变成冷冰冰的工具。”
苏晓棠笑了：“当然记得，最后还是听了我的。现在想想，那时候我们都太年轻，却也太执着。不过幸好，我们一直都记得，做这一切的初衷，是为了孩子。”
广场中央的舞台上，念棠和卡玛正在一起表演节目。念棠穿着蜡染长裙，手里拿着竹编乐器，卡玛则拿着自己雕刻的木鼓，两人配合默契，旋律悠扬。台下的孩子们跟着节奏拍手，脸上满是笑容。
念棠已经长成了亭亭玉立的少女，明年就要考上大学，她毫不犹豫地选择了乡村美育专业。“我想成为像苏老师、丫丫老师一样的人，”她在之前的采访里说，“把美育的种子，撒到更多的乡村。”
卡玛也带来了肯尼亚孩子的祝福视频。视频里，非洲的孩子们穿着传统服饰，手里拿着竹编和木雕作品，用不太流利的中文喊着“逐光同行，美育无界”。台下响起了热烈的掌声，不同肤色的人，因为美育，紧紧地联系在了一起。
傍晚时分，嘉年华的重头戏开始了——“全球美育星河”灯光秀。广场周围的竹树上，挂满了孩子们制作的竹编灯笼、蜡染灯笼、木雕灯笼，随着夜幕降临，所有灯笼一起点亮，像一片璀璨的星河。同时，VR设备向全球直播这场灯光秀，远在法国、肯尼亚、美国的孩子们，通过屏幕，仿佛也置身于这片星河之中。
陈爷爷被孩子们簇拥着，走到舞台中央。他手里拿着一个巨大的竹编地球仪，上面用不同颜色的竹丝编织出各个国家的轮廓，每个轮廓里，都镶嵌着一个小小的美育作品——中国的竹编、法国的薰衣草绘画、肯尼亚的木雕、印度的手绘纱丽……
“我活了七十多岁，”陈爷爷的声音有些沙哑，却异常坚定，“以前总觉得，竹编就是编个篮子、编个筐，能换口饭吃就行。没想到，这小小的竹丝，能编出这么大的世界，能让这么多孩子走到一起。”
他举起竹编地球仪，台下响起了雷鸣般的掌声。苏晓棠和陆执野站起身，看着舞台上的陈爷爷，看着周围的孩子们，看着来自世界各地的朋友，眼眶湿润了。
十五年来，他们走过泥泞的山路，熬过无数个加班的夜晚，面对过质疑和困难，却从未想过放弃。因为他们知道，每一次技术的升级，每一次课程的优化，每一次国际的合作，最终都是为了让这些乡村孩子，能拥有平等的机会，能通过艺术看到更广阔的世界，能在成长的路上，永远有美相伴。
灯光秀结束后，大家围着篝火唱歌跳舞。陈爷爷和肯尼亚的非遗传承人一起，用竹丝和木柴搭建了一个小小的篝火架；陈丫丫和玛丽娅一起，教孩子们唱《逐光同行》的主题曲；阿琳和卡玛一起，用竹编和木雕的废料，制作了一个个小小的纪念品，送给在场的每个人。
苏晓棠和陆执野悄悄离开了热闹的人群，沿着竹林小路慢慢散步。月光透过竹叶的缝隙，洒在小路上，留下斑驳的影子。
“你说，这算是圆满了吗？”苏晓棠轻声问。
陆执野握住她的手，手心温暖而有力：“算是，也不算。”他顿了顿，看着远处的星空，“圆满的是，我们实现了当年的梦想，让无数乡村孩子受益；不算的是，美育的路没有终点，还有很多偏远的乡村，还有很多需要帮助的孩子，我们还要继续走下去。”
苏晓棠点点头，心里豁然开朗。是啊，逐光之路，从来都没有终点。他们的十五年，只是一个开始，接下来，会有阿琳、念棠、卡玛这样的新生代，继续带着这份初心，走向更远的地方。
“还记得我们当年在操场上许下的愿望吗？”苏晓棠说，“让每个乡村孩子，都能享受美育的快乐，让美育的光芒，照亮每个角落。”
“现在，我们做到了，”陆执野说，“而且，比我们当年想象的，做得更好。”
远处的广场上，传来了孩子们的歌声，清澈而响亮。那歌声里，有对未来的憧憬，有对艺术的热爱，还有对这份跨越山海的友谊的珍惜。
苏晓棠和陆执野停下脚步，回头望去。篝火旁，不同肤色、不同语言的人紧紧地靠在一起，孩子们手里的灯笼，像星星一样，照亮了整个夜空。这画面，温暖而美好，正是他们十五年来一直追求的样子。
“走吧，”苏晓棠笑着说，“我们也该回去了，还有很多事情要做呢。”
陆执野点点头，牵着她的手，往广场的方向走去。月光下，他们的身影被拉得很长，和竹林、篝火、灯笼一起，构成了一幅最美的画面。
逐光终章，不是结束，而是新的开始。美育的星河，已经在全球的乡村点亮，这些光芒，会照亮孩子们的人生，会传递给一代又一代的人。而苏晓棠、陆执野，还有所有的逐光者们，会一直坚守在这里，做星河中最亮的那几颗星，永远温暖，永远闪耀，永远指引着孩子们，向着光的方向，勇敢前行。
（本书完）