一声“师父”，清脆响亮，砸在落叶上，也砸在林屿的魂体里。
林屿的虚影差点没绷住，一个哆嗦，险些散成一团马赛克。内心：好家伙，这孩子入戏还挺快！新手村教程这就开始了？
他强行稳住自己“玄尘子”的高人形象，声音维持着古井无波：“起来吧。入我门下，繁文缛节皆可免。但有三条铁律，徒儿你须臾不可忘。”
苏铭抬起沾着泥土的额头，眼睛亮晶晶的：“师父请讲！”
“其一，我与此戒的存在，是你此生最大的秘密。天知，地知，你知，我知。再多一人，便是你我师徒的死期。”林屿的语气带着不容置疑的威严。
苏铭小脸一肃，重重点头。
“其二，凡事三思，谋定后动。不争一时之气，只求一世之安。记住，活得最久的，才是赢家。”这简直是林屿五百年苟道的血泪总结。
“徒儿记住了，师父。”苏铭郑重应道。
“其三……”林屿顿了顿，他还没想好第三条。
他眼珠子（如果魂体有的话）一转，看到了苏铭身上那件打着补丁的粗布短褂，和那双赤着的、满是划痕的小脚。内心：这“渡世之舟”也太破了吧？得先补补！
“其三，好好吃饭，长好身体。皮囊乃渡世之舟，舟不坚，何以渡苦海？”
苏铭愣住了，他本以为会是什么惊天动地的门规，没想到却是这个。
他鼻子一酸，眼眶又红了，用力“嗯”了一声。
林屿在心中给自己点了个赞。完美！既体现了为师的慈爱关怀，又解决了短期内想不出第三条的尴尬。
正当他沉浸在自己的机智中时，苏铭突然“啊”了一声，小脸瞬间垮了下来。
“徒儿，怎么了？”林屿问道，语气尽量保持沉稳。
“师父……我……我得赶紧回去了！”苏铭急得跳脚，“我今天从私塾里偷跑出来的，周夫子肯定已经告诉我爹了！”
林屿：私塾？
他脑中警铃大作。什么？剧本里还有上学这出？我的未来高徒是个学渣？这“舟”的龙骨还没打呢，船长就要当文盲了？
“你这小娃娃，放着好好的学不上，跑山里来做什么？”林屿的声音带上了一丝严厉。
“周夫子今天教的字太难了，我……我背不下来，怕他打手心。”苏铭的声音越说越小，脑袋也耷拉了下去。
林屿差点一口魂气没喘上来。好嘛，自己千挑万选，找了个文盲当宿主？不对，是学渣！这还怎么实现“你当大佬我躺平”的终极养老计划？秘籍看不懂，丹方不认识，以后怎么薅羊毛？
“胡闹！”林屿的声音陡然拔高，“修行之路，始于足下。识文断字，乃是开启智慧之门的钥匙！你连门都打不开，还谈何修行？”你不识字，以后得了什么秘籍，我特么怎么看？我这五百年的魂，可不认识你们这儿的蝌蚪文啊！
“快！速速回去！”林屿催促道。
“可是……回去肯定要挨打的。”苏铭一脸惊恐。
“挨打？”林屿的虚影仿佛冷笑一声，“我门下弟子，岂能怕区区一顿打？”
他话锋一转，语气又变得高深莫测。
“此乃你入门的第一课，名为‘藏锋’。锋芒毕露，易折。暂时的隐忍，是为了更长久的安宁。一顿打，能让你爹消气，能让夫子息怒，能让你继续有书读。这笔账，划算！”
苏铭听得云里雾里，但“划算”两个字他听懂了。
他咬了咬牙：“好！师父，我这就回去挨打！”
说着，他把戒指小心翼翼地揣进怀里，用破布衣衫盖好，迈开小短腿就往山下冲。
夕阳的余晖将村口的土路染成一片金黄。
苏铭低着头，像只做错事的小鹌鹑，一步步挪回家。离家门口还有十几丈远，他就看见二哥苏阳正靠在院门口的歪脖子树上，朝他这边张望。
“跑哪野去了？爹的脸都快黑成锅底了。”苏阳迎上来，伸手弹了一下苏铭的脑门。
他比苏铭高出一个头，身子骨也壮实得多。
“二哥……”苏铭怯生生地喊了一句。
苏阳打量着他，眉头微微皱起：“不对劲。你小子今天不光是怕挨打这么简单。”
他凑近了些，压低声音：“你那眼神，亮得跟捡了金元宝似的。老实交代，在山上掏到什么好东西了？凤凰蛋？”
苏铭心里咯噔一下，师父的话立刻在耳边响起。
他连忙摇头，把脑袋摇得像拨浪鼓：“没有！什么都没有！就是……就是看蚂蚁搬家看入迷了！”
苏阳狐疑地看了他半天，最终还是没再追问，只是拍了拍他的肩膀：“行了，待会儿机灵点，少犟嘴。”
两人刚踏进院门，一道尖利的女声就响了起来。
“哟，我们苏家的小秀才可算回来了！怎么样啊，山里的学问比周夫子的还大？是不是有哪只猴子给你开小灶了？”
说话的是大哥苏峰的媳妇王春桃，她正叉着腰站在屋檐下，嘴角撇着，一脸的讥诮。
苏铭的脸瞬间涨得通红。
院子中央，父亲苏山正蹲在地上，一言不发地磨着一把柴刀。磨刀石与刀刃摩擦，发出“唰……唰……”的刺耳声响，一下下都像刮在苏铭的心上。
母亲陈氏从厨房里探出头，看见苏铭，脸上满是担忧，想说什么，却被苏山一个眼神给瞪了回去。
苏山站起身，将柴刀插回腰间，顺手抄起了墙角立着的一根拇指粗的竹条。
他什么话也没说，只是朝苏铭勾了勾手指。
苏铭浑身一颤，绝望地闭上了眼睛。
“爹……”苏阳一步上前，挡在苏铭身前，“是我让小铭去帮我找几株草药的，不关他的事！”
“你？”一直沉默的大哥苏峰突然开口了，他从屋里走出来，眼神像刀子一样落在苏阳身上，“他逃学，你还帮他撒谎？家里勒紧裤腰带供他一个人读书，就是让他这么糟蹋的？”
苏峰一把推开苏阳，从父亲手里夺过竹条。
“爹，我来！今天非得把他们俩的性子都给掰过来不可！”
苏山看了大儿子一眼，默默地退到一边，算是默许了。
竹条带着风声，狠狠抽在苏铭的背上。
“啪！”
火辣辣的剧痛瞬间蔓延开来。
苏铭疼得一哆嗦，咬紧牙关，一声没吭。
他想起了师父的话。
“藏锋……忍耐……这笔账，划算！”
“还敢逃学不？”苏峰吼道。
苏铭不说话。
“啪！”又是一下，抽在了腿上。
苏铭一个趔趄，差点跪倒在地，但他硬是挺住了。
林屿在戒指里“看”着这一幕，心里五味杂陈。啧啧，家暴现场啊。这小子骨头还挺硬。不错不错，抗击打能力是苟道修士的必备素质。嗯，就当是炼体了。
“大哥！别打了！”苏阳急了，扑上去想抢竹条。
苏峰反手一挥，竹条结结实实地抽在了苏阳的手臂上。
“你还有脸说！”苏峰怒气更盛，“就是你整天惯着他！他才有胆子翻天！今天连你一块儿教训！”
院子里，竹条声、怒吼声、母亲的哭劝声和王春桃“哎呀，快住手”的假意拉架声混作一团。
苏铭看着为了保护自己而挨打的二哥，眼泪再也忍不住，混着鼻涕流了下来。
他不是疼，是恨自己没用。
夜深了。
苏铭趴在床上，背上火辣辣地疼。
二哥苏阳拿着一小碗药膏，轻手轻脚地走进来，默默地帮他涂抹。
“哥，对不起。”苏铭的声音闷在枕头里。
“傻小子，说这个干嘛。”苏阳的声音有些沙哑，“以后别再犯傻了。爹和大哥也是为了你好。”
苏阳走后，苏铭在黑暗中睁开了眼。
“师父。”他在心里默念。
“嗯。”林屿的声音响起，带着一丝……欣慰？“感觉如何？”内心：皮肉之苦是小事，重要的是这课他听进去了。
“疼。”苏铭老实回答。
“疼就对了。”林屿悠悠道，语气带着长辈的沉稳，“今日之痛，让你明白了什么？”
苏铭想了想，说：“明白了我太弱了。不仅保护不了自己，还连累了二哥。”
“孺子可教。”林屿很满意，“那么，从明日起，你该怎么做？”
“我要好好读书！”苏铭的语气无比坚定，“我要把周夫子教的每一个字都刻在脑子里！”
“善。”林屿的声音里透着一股老狐狸般的笑意。终于把这小子忽悠瘸了…哦不，引导上正轨了。
“师父，”苏铭又问，“您的学问，是不是都藏在很高深的文字里？我把村里私塾的字都学会了，就能看懂您的传承了吗？”
林屿的魂体一滞。嘶…这问题刁钻啊！总不能说为师也不认识吧？
他清了清嗓子，开始了他蓄谋已久的“忽悠大法”，语气显得高深莫测：“非也。老夫的道，早已超脱了文字的束缚，化作了天地间的至理。不过……”
他话锋一转。
“文字，是承载‘理’的舟。你连舟都没有，如何渡那智慧之海？你现在学的每一个字，都是在为你将来建造一艘能够承载‘无上大道’的巨舰，打下一根龙骨，钉上一块船板。”
“所以，你的第一个任务，便是将周文远那老秀才肚子里所有的墨水，都给老夫一滴不剩地掏干净！能做到吗？”
苏铭趴在床上，尽管背上还疼得钻心，但他的双眼在黑暗中，却亮得吓人。
他仿佛看到了一条全新的、通往强大的路，正从一本本泛黄的书卷上，延伸开来。
“能！”苏铭正声道。
看到苏铭被忽悠住了林屿也欣慰的笑了下。