1937年12月1日，下午三点，平西根据地兵工厂山洞
山洞里的炉火正旺，通红的火光把每个人的脸映得发亮。陈惊雷光着膀子，手里攥着一把小铁锤，正蹲在铁砧旁，小心翼翼地敲打一根刚锻打成型的枪管。汗水顺着他黝黑的脊背往下淌，在腰腹间汇成溪流，滴落在滚烫的铁砧上，发出“滋啦”的轻响，瞬间化作白烟。
何一钳师傅站在他身后，手里夹着一根旱烟，眯着眼睛打量着枪管的弧度，时不时抬手敲敲管壁，听着那清脆的声响，眉头便舒展几分。“力道再匀一点，”何一钳吐出一口烟圈，声音裹着烟火气，“枪管的厚薄得一致，不然子弹出膛的时候，容易跑偏，打不准鬼子。”
陈惊雷点点头，手腕微微调整，小铁锤落下的力道变得更稳了。这段时间跟着何一钳和赵铁锤学铸枪，他早已褪去了最初的生涩，从添柴拉风箱的杂活，到锻打、淬火、钻孔，每一道工序都练得得心应手。前几天用隘口村弄来的槽钢铸出的二十支步枪，在练兵场试射时，精准度远超之前的土枪，战士们拿到枪时，那股子欢呼雀跃的劲儿，至今还在陈惊雷的脑海里回荡。
“惊雷，歇会儿吧，”赵铁锤拎着一个水壶走过来，递给他，“这阵子你天天泡在炉边，铁打的身子也扛不住。”
陈惊雷接过水壶，猛灌了几口凉水，冰凉的水顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了不少燥热。他抹了抹嘴，看着山洞里整齐摆放的新枪，咧嘴笑了：“没事，多铸一把枪，前线的战友就多一分底气。等把鬼子都赶出去，咱们有的是时间歇着。”
赵铁锤也笑了，拍了拍他的肩膀。两人正说着话，洞口传来一阵急促的脚步声，尚营长带着两个通讯员快步走了进来，脸上的神情有些凝重。
“老何，惊雷，铁锤，你们过来一下，”尚营长招招手，声音压得很低，“有紧急情况。”
三人对视一眼，连忙放下手里的活计，围了过去。何一钳掐灭了旱烟：“尚营长，是不是鬼子又有动静了？”
“嗯，”尚营长点点头，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，“刚收到情报，隘口村炮楼的鬼子，最近在周边村子抓了不少壮丁，说是要修公路，把临清的据点和炮楼连起来。公路一通，鬼子的运输队就能直接开到咱们根据地门口，到时候麻烦就大了。”
陈惊雷的眼神瞬间冷了下来。隘口村是他的家乡，那里的炮楼是日军屠村后建的，里面驻扎着一个小队的日军和一个班的伪军，算起来有二十多号人，还有一挺重机枪。这些天他一直在琢磨着怎么端掉那个炮楼，为爹娘和乡亲们报仇，没想到机会这么快就来了。
“尚营长，我们不能让鬼子把公路修起来！”陈惊雷攥紧了拳头，指节发白，“炮楼里的鬼子不多，我们可以夜袭，把炮楼端了！”
“我也是这么想的，”尚营长看向他，“你熟悉隘口村的地形，这次夜袭，想让你当先锋。不过鬼子的炮楼防守严密，还有探照灯和铁丝网，硬攻肯定不行，得想个万全之策。”
何一钳皱着眉头：“炮楼的墙壁是用石头和水泥砌的，咱们的土炸弹威力不够，怕是炸不开门。”
赵铁锤眼睛一亮：“咱们不是有新铸的步枪吗？还有之前缴获的几枚手榴弹，只要能靠近炮楼，找准机会，肯定能拿下！”
几个人凑在一起，围着一张简易的隘口村地图，低声商量起了作战计划。陈惊雷对隘口村的每一寸土地都了如指掌，他指着地图上炮楼的位置说：“炮楼的后门靠着一条干涸的河道，河道里长满了芦苇，鬼子很少去那边巡逻，防守最薄弱。我们可以从河道摸过去，剪开铁丝网，然后摸进炮楼。”
“还有，炮楼里的伪军大多是附近村子的人，被鬼子逼着当兵，心里未必愿意，”陈惊雷补充道，“我们可以先喊话，争取让伪军反正，这样能减少不少伤亡。”
尚营长听完，拍了拍大腿：“好！就按这个计划来！我给你挑二十个身手好的战士，今晚三更出发，夜袭炮楼！记住，速战速决，打完就撤，别恋战！”
当天晚上，月黑风高。
三更时分，陈惊雷带着二十名战士，每人背着一支新铸的步枪，腰里别着手榴弹，悄悄离开了根据地。队伍沿着山间小路，一路疾行，两个时辰后，终于抵达了隘口村外的老槐树林。
陈惊雷让战士们隐蔽好，自己则带着赵铁锤，猫着腰，悄悄摸到了离炮楼不远的一处土坡上。夜色沉沉，炮楼顶端的探照灯来回扫射着，光柱所到之处，亮如白昼。炮楼门口站着两个伪军，缩着脖子，手里的枪耷拉着，时不时跺跺脚，嘴里还嘟囔着什么。
“看来伪军的警惕性不高，”赵铁锤压低声音，“咱们的计划有戏。”
陈惊雷点点头，示意战士们分成两队：一队跟着他，从河道摸向炮楼后门；另一队由班长李二柱带领，埋伏在老槐树林里，负责接应和阻击可能赶来的援军。
安排妥当后，陈惊雷和赵铁锤带着十名战士，借着夜色的掩护，钻进了那条干涸的河道。河道里的芦苇长得比人还高，正好可以掩护行踪。寒风从芦苇缝隙里钻进来，刮在脸上，像刀子一样疼，但没人吭声，只是紧紧攥着手里的枪，脚步放得又轻又稳。
离炮楼后门越来越近，陈惊雷甚至能听到炮楼里传来的日军的喝酒划拳声。他示意队伍停下，然后和赵铁锤慢慢靠近铁丝网。赵铁锤掏出钢丝钳，小心翼翼地剪着铁丝网的铁丝，动作轻得像怕惊动了什么。
“咔嚓”一声轻响，铁丝网被剪开了一个能容一人通过的缺口。陈惊雷做了个噤声的手势，率先钻了过去，赵铁锤和战士们紧随其后。
炮楼的后门虚掩着，只插了一根木棍。陈惊雷轻轻推开一条缝，往里望了望，只见门后是一个小院子，院子里堆着一些柴火，角落里还拴着一匹骡子。
他深吸一口气，抬脚踹开了后门，大喊一声：“八路军来了！伪军兄弟们，中国人不打中国人！放下武器，既往不咎！”
这一嗓子喊出去，炮楼里的划拳声瞬间停了，紧接着传来一阵慌乱的脚步声和拉枪栓的声音。
“八嘎！什么人？”一个日军小队长的声音从二楼传来，带着浓重的口音。
陈惊雷来不及多想，挥手示意战士们冲进院子，然后对着炮楼里大喊：“伪军兄弟们，你们都是被逼的！跟着鬼子干，迟早没有好下场！只要你们反正，和我们一起打鬼子，就是抗日功臣！”
话音刚落，炮楼的窗户里探出几个伪军的脑袋，脸上满是犹豫。就在这时，一个日军士兵端着枪，从楼梯上冲了下来，嘴里嗷嗷叫着：“支那人，找死！”
“打！”陈惊雷大喊一声，率先扣动了扳机。
“砰”的一声枪响，那名日军士兵应声倒地。这是陈惊雷第一次亲手打死鬼子，枪声响起的那一刻，他的脑海里闪过爹娘倒在血泊里的画面，心里涌起一股复仇的快意，同时也多了一份沉甸甸的责任。
战士们也纷纷开枪，子弹像雨点一样射向炮楼。炮楼里的日军被打了个措手不及，慌乱地还击着，子弹打在院子的墙壁上，溅起一片片碎石。
“快！上二楼！”陈惊雷大喊着，带头冲向楼梯。赵铁锤跟在他身后，手里的步枪不断射击，压制着日军的火力。
刚冲到楼梯口，一枚手榴弹从二楼扔了下来，冒着白烟，滚到了陈惊雷的脚边。
“小心！”赵铁锤大喊一声，猛地扑过来，把陈惊雷推到一边，然后自己迅速捡起手榴弹，扬手扔回了二楼。
“轰隆！”一声巨响，手榴弹在二楼爆炸了，伴随着日军的惨叫声，还有木头断裂的声音。
赵铁锤的胳膊被弹片划伤了，鲜血直流，但他顾不上包扎，跟着陈惊雷冲上了二楼。二楼的日军小队长正举着军刀，疯狂地砍向一名战士。陈惊雷眼疾手快，抬手一枪，打中了日军小队长的肩膀。
小队长惨叫一声，军刀掉在地上。他捂着流血的肩膀，恶狠狠地瞪着陈惊雷，嘴里骂着：“支那人，我要杀了你！”
陈惊雷一步步逼近他，眼神冰冷：“你屠杀我隘口村三百多口乡亲，这笔血债，今天该还了！”
说完，他扣动了扳机。
“砰！”
枪声响起，日军小队长倒在地上，眼睛瞪得大大的，死不瞑目。
解决了小队长，剩下的几名日军也被战士们一一消灭。炮楼里的伪军看到日军都死了，纷纷扔下武器，举起手来投降。
“多谢八路军不杀之恩！”一个伪军班长战战兢兢地说，“我们都是被鬼子逼的，早就不想干了！”
陈惊雷看着他们：“只要你们真心抗日，我们欢迎你们加入队伍！”
伪军们连连点头，脸上露出了感激的神色。
陈惊雷让战士们收缴了炮楼里的武器弹药，有三挺轻机枪，五十多支步枪，还有几百发子弹和十几枚手榴弹。这些武器对根据地来说，无疑是雪中送炭。
“快！放火烧炮楼！”陈惊雷大喊一声。
战士们立刻行动起来，把炮楼里的柴火堆搬到楼梯口，点燃了火。熊熊烈火很快烧了起来，浓烟滚滚，火光映红了半边天。
“撤！”陈惊雷一声令下，带着战士们和投降的伪军，迅速撤出了炮楼，钻进了芦苇荡。
就在他们离开隘口村没多久，临清方向传来了汽车的轰鸣声，是日军的援军赶来了。但此时，陈惊雷和战士们已经消失在茫茫夜色中，只留下身后那座燃烧的炮楼，在寒风中噼啪作响。
1937年12月2日，清晨六点，平西根据地
天边泛起了鱼肚白，陈惊雷带着队伍，押着投降的伪军，扛着缴获的武器，回到了根据地。尚营长带着战士们和百姓，早早地等在了村口，看到他们凯旋归来，立刻欢呼起来。
“好小子！干得漂亮！”尚营长拍着陈惊雷的肩膀，哈哈大笑，“端了隘口村炮楼，不仅报了仇，还断了鬼子修公路的念想，真是一箭双雕！”
陈惊雷看着身边的赵铁锤，他的胳膊还在流血，脸色有些苍白，却笑得格外灿烂。陈惊雷心里一阵感动，要不是赵铁锤刚才舍身相救，他恐怕已经没命了。
“铁锤哥，谢谢你！”陈惊雷真诚地说。
赵铁锤摆摆手：“谢啥！咱们是战友，生死与共！”
百姓们围了上来，给战士们递水、递干粮，脸上满是敬佩的神色。那些投降的伪军，看到根据地的百姓如此热情，心里也安定了不少，纷纷表示愿意加入八路军，跟着队伍打鬼子。
陈惊雷站在人群中，看着冉冉升起的朝阳，看着身边并肩作战的战友，看着热情淳朴的百姓。