林凡盯着手里那份用毛笔小楷工整书写的拜帖，纸张泛黄，带着淡淡檀香。落款是“南宫世家”，内容措辞古雅谦恭，字里行间却透着一股不容置疑的底蕴。
“南宫家？”他抬眼看向坐在对面，正用他电脑打网游的通天教主，“教主，您听说过吗？”
通天头也不回，键盘敲得噼啪响，屏幕上剑光乱闪。“凡俗武夫，蝼蚁抱团。也配入圣人之耳？”他语气倨傲，顺手一个技能秒了boSS，“此界规则，倒有些意思。”
林凡揉揉眉心。万象学院筹建消息放出后，各路牛鬼蛇神都想来探探虚实，这南宫家算是规格最高一批。
“约的几点？”他问旁边正在给一盆新买兰花注入生机的女娲。
“巳时三刻。”女娲指尖流淌着柔和光晕，兰花以肉眼可见速度抽枝发芽，含苞待放，“心性倒还守旧。”
时辰刚到，院门外传来沉稳脚步声。林凡起身相迎。
门外站着五人。为首是位身着青色长衫老者，须发梳理得一丝不苟，面色红润，眼神开阖间精光内蕴，手中盘着两颗深紫色核桃。他身后跟着两男两女，俱是劲装打扮，男的英挺，女的俊俏，眉眼间带着习武之人特有的锐气与…一丝难以掩饰的傲然。
“老朽南宫问天，携南宫家不成器子弟，冒昧拜访林院长。”老者拱手，礼节周到，声音洪亮，中气十足。他目光落在林凡身上，快速扫过，那份审视虽一闪而逝，却被林凡精准捕捉。
“南宫家主客气，请进。”林凡侧身，将五人让进客厅。
客厅不大，五人进来更显拥挤。通天依旧霸占电脑桌，仿佛没看见来人。女娲对客人微微颔首，继续侍弄兰花。共工则盘坐在角落闭目养神，周身空气因他呼吸微微扭曲。
南宫家几个年轻人一进来，目光就被通天敲键盘的手速和女娲催生兰花的神异吸引，又感受到共工那边传来的无形压力，脸上傲气收敛几分，多了惊疑。
南宫问天瞳孔也是微缩，他修为精深，更能感受到这屋内几人深不可测。那打游戏的青年，随意坐着，却像一柄未出鞘的绝世凶剑；那摆弄花草的女子，周身气息温润浩瀚，如大地之母；那角落壮汉，气血之旺，简直非人！
他心中凛然，对林凡态度更恭敬几分。
众人落座，林凡这主人反而没什么好位置，拉了张椅子坐在茶几旁。
“林院长年轻有为，执掌万象学院，未来不可限量，老朽佩服。”南宫问天开口便是场面话，手中核桃盘得咯吱轻响。
“南宫家主过奖，学院初建，还需各方支持。”林凡不卑不亢。
寒暄几句，南宫问天切入正题：“不瞒林院长，我南宫家传承数百年，略通些强身健体、打磨气血的微末伎俩。如今灵气复苏，大变在即，家族子弟若固步自封，恐难顺应时代。听闻万象学院汇聚高人，有教无类，特厚颜请林院长行个方便，允我南宫家选派几名子弟入院学习，也好为将来尽一份力。”他说着，示意身后一名青年递上一个古朴木匣。
“此为我南宫家祖传《混元一气功》手抄本，虽不及学院秘法精妙，也算有些独到之处，权当学子束修，请林院长笑纳。”
木匣打开，里面是一本线装古籍，纸页发黄，墨迹遒劲。
林凡没接。他看着南宫问天，笑了笑：“南宫家主，开门见山吧。送子弟入学是假，探我学院虚实是真。这《混元一气功》，于我而言，与小学生广播体操无异。合作，需要诚意。”
此言一出，南宫家几个年轻人脸色顿变。那递匣子的青年更是眉头一竖，忍不住开口：“林院长！我南宫家绝学，岂是广播体操能比？您未免太……”
“南宫羽！放肆！”南宫问天沉声喝止，但眼中也闪过一丝不悦。他活了大几十年，何时被一个毛头小子如此轻视过家传绝学？
叫南宫羽的青年悻悻住口，眼神却满是不服。
林凡没理他，目光依旧看着南宫问天：“若只为入学，按流程报名即可，通过检测，学院自然收录。南宫家主亲自前来，不会只为此事。”
南宫问天深吸一口气，压下心头不快，手中核桃盘得更急。他发现自己完全看不透这年轻人。对方身上没有任何能量波动，就像个普通凡人，可那份从容气度，以及屋内这几个深不可测的存在，都表明他绝不简单。
“林院长慧眼。”南宫问天勉强笑笑，“既如此，老朽直言。我南宫家愿与学院深度合作，不仅送子弟入学，更愿共享家族数百年来收集的各类古籍、秘闻。只求……学院能在资源、功法上，对我南宫家子弟稍加倾斜。”
这时，一直没说话的通天突然嗤笑一声，依旧盯着屏幕：“蝇营狗苟，算计来去，无趣。”
声音不大，却清晰传入每个人耳中。南宫家几人脸色瞬间难看。
共工也睁开眼，打了个哈欠，声如闷雷：“要打就打，啰嗦什么！老子拳头就是道理！”
女娲轻轻摇头，温声道：“心不纯，道难近。”
几位洪荒大佬随口几句话，像几记耳光抽在南宫家几人脸上。南宫羽拳头握得咔吧响，另一个年轻女子也面罩寒霜。他们自幼被视为天之骄子，何曾受过这等羞辱？
南宫问天老脸也有些挂不住，但他城府极深，强笑道：“这几位是？”
林凡淡淡道：“学院老师。”
南宫问天心头巨震。老师？随手点化草木，一言呵斥世家？这万象学院底蕴，远超他想象！
他猛地站起身，对林凡郑重一揖，姿态放得极低：“林院长，是老朽孟浪了！先前确有试探之心，还请院长海涵！”
他这一举动，让身后几个年轻人都愣住了。
南宫问天直起身，脸上恭敬真诚许多，他凑近一步，压低声音，只有林凡能听清：
“林院长，我们带来的，不止是合作诚意，还有一个……关于‘灵气潮汐’的古老预言。”
林凡端着茶杯的手，微微一顿。