布条在掌心攥得发皱，傅玖瑶指尖微微发颤。她没松手，也没抬头，只是将那截沾了汗渍的灰褐布料轻轻放进荷包，动作极轻，像是怕惊动什么。
她靠在树干上，背脊贴着粗糙的树皮，膝盖上摊开那本油纸裹着的账本。夜风一阵阵吹过林间，树叶沙沙作响，远处山道上的脚步声早已消失，可她仍不敢点亮终端强光，只用斗篷把膝头遮严实了，打开微光扫描模式，一页页录入文字。
屏幕上浮现出一行行数据：**“三月初七，北线交货二十株，收金八两”** **“四月十九，丽字批单，验货无误”**
**“五月初十，同上，收金五十两”**
“丽字批单……”她低声念了一遍，手指在“丽”字上停顿片刻。这不是第一次见这个标记，宴席那晚，她就记下了这个词。现在再看，已不是怀疑，而是确认——这“丽”字，就是胡丽萍的私印代号。
她调出空间实验室的语言分析模块，让系统自动抓取高频词、时间线和金额变动。终端嗡鸣轻响，几秒后生成一张资金流向图谱。三条主线清晰浮现：一条通向胡家族库，一条指向某位外姓药商，第三条，则频繁出现在母亲忌日前后的记录中。
尤其是那笔五十两的巨款，落款时间是五月初十，而求援信的墨迹检测结果也显示，书写日期就在母亲去世前七日。
她从荷包里取出另一样东西，一张叠得整整齐齐的纸，边缘已被摩挲得发软。这是她在西院翻找时顺手抄录的胡丽萍写给娘家的求援信副本。当时只觉语焉不详，如今再读，字里行间全是伏笔。
“那件事终究要揭了。”
“当年若非她拦着，也不至于……”
她盯着这两句，呼吸一滞。
“她”是谁？为何“拦着”就会“不至于”？又是什么事，值得在亲笔信里用如此隐晦的方式提及？
终端突然震动了一下，笔迹比对完成：信纸上的字迹与账本中“丽字批单”的签名笔锋走向一致，墨色氧化程度吻合，确为同一时期、同一人所书。
傅玖瑶闭了闭眼。
所有碎片开始拼凑。
胡丽萍在母亲生前处处压制，饮食需自检、言语冷嘲热讽，这些她早有耳闻。可她从未想过，那些日常的刁难背后，竟藏着一条命。
五十两黄金，买的是什么？毒参？还是人心？
她重新翻到账本最后一页，在夹层备注栏看到一行小字：
**“丙戌年冬，清源阁事毕，酬付三成，余款待春闱后结。”**
清源阁，那是母亲病逝的偏院旧称。
春闱，父亲升任宰相的关键科考之年。
事毕……酬付……
她喉咙发紧，像被什么东西卡住了。
原来不是病亡，是“事毕”。
不是自然终结，是一场交易的收尾。
胡丽萍借母亲之死，换来了家族支持、父亲重用，甚至可能还有她在府中的地位稳固。而这一切，都被记在这本不起眼的账册里，一笔一划，清清楚楚。
她想起小时候发烧，胡丽萍守在床前熬药，一边搅着碗里的汤汁一边说：“瑶儿别怕，姨娘给你炖了参汤，喝了就好了。”
那时她信了，一口口喝下那温热的液体，觉得世上除了娘亲，最疼她的就是这位姨娘。
可现在想来，那碗“参汤”，到底是什么？
她猛地睁开眼，胸口起伏不定，指甲不知不觉掐进了掌心，却不觉得疼。愤怒像火，烧得她五脏六腑都在发烫，可偏偏脸上一点表情都没有，只有眼底泛起一层薄红，像是血丝爬满了瞳孔边缘。
她抬手按下终端侧键，启动情绪稳定辅助程序。轻微的电流感从耳后扩散至太阳穴，心跳渐渐平稳下来。这不是崩溃的时候，也不是哭诉的时候。真相已经摆在眼前，她不能倒。
她把账本一页页合上，重新裹进油纸，仔细折好边角，然后贴身塞进内襟，紧挨着心口的位置。那里还放着半块玉佩，和母亲的信。
两样东西，一个证明她是女儿，一个证明有人杀了她娘。
她靠着树干坐着，没动。夜风穿过林子，吹得衣袖轻轻晃动。她望着主院方向，灯火早已熄了大半，只剩几盏灯笼挂在檐下，昏黄摇曳。
就在那一刻，记忆突然闪回。
某个雨夜，她躲在回廊柱后，看见胡丽萍站在窗边，手里拿着一封信，对着烛火一点点烧掉。火光照着她的脸，半明半暗，她说了一句什么，声音不大，却被风吹进了耳朵里。
“苏锦啊苏锦，你要是肯低头，何至于走到这一步。”
那时她不懂，只以为是争宠怨气。现在才明白，那是胜利者的低语。
她缓缓吐出一口气，嘴唇几乎没动，声音轻得像自言自语：“所以，你不是恨她夺宠，你是怕她活着。”
怕她揭穿毒参的事，怕她阻止交易，怕她坏了你往上爬的路。
所以你杀了她。不是一时冲动，不是妇人嫉妒，是算计好了的谋杀。
她低头看了看自己的手，干净纤细，却曾在无数个夜里为这位“姨娘”端茶递水，唤她一声“娘”。
她笑了下，嘴角扬起一点弧度，转瞬即逝。笑声很轻，连树叶都没惊动。
但她心里清楚，从此以后，那个会给她缝衣、哄她睡觉的胡姨娘，死了。活下来的，只是一个披着人皮的凶手。
她伸手摸了摸藏在怀里的账本，确认它还在。然后慢慢站起身，拍了拍裙摆上的尘土。双腿因久坐有些麻木，她扶着树干缓了缓，目光再次扫过山道。
寅时未到，更鼓未响。
她不能回去。主院戒备森严，若此刻露面，极易被人察觉异常。况且，青竹给的纸条说过，“寅时有光”，说明后半夜还有动静。她得等，等到巡逻换岗的间隙，才能行动。
她重新坐下，从包袱里取出一块干粮，掰成小块慢慢嚼着。味道寡淡，但她吃得认真。这种时候，身体比情绪更重要。
她仰头望天，月亮被云遮住了一半，剩下的一缕光斜斜洒在草地上。她盯着那片光影看了许久，忽然想起空间实验室数据库里那个符号，母亲木盒底部的三叶圆环。
她掏出终端，调出之前拍摄的账本封面照片。右上角那个模糊印记，经过图像增强处理后，终于显出了轮廓：一个扭曲的圆环，里面嵌着三片叶子，但其中一片被刻意划断，像是被人用刀刻上去的。
和母亲木盒上的图案极为相似，却又不同。
一个是完整的信物，一个是残缺的标记。
她盯着屏幕，眉头越皱越紧。
为什么会有两个相似的符号？它们之间有没有联系？胡丽萍参与毒参交易，是否只是更大阴谋中的一环？
这些问题暂时没有答案。她知道现在不该深想，可思维一旦打开，就像闸门泄洪，根本挡不住。
她闭上眼，靠在树干上休息。耳边是虫鸣和风声，鼻尖残留着山间潮湿的气息。她强迫自己放空，只留一丝警觉在神经末梢。
不知过了多久，远处传来第一声更鼓。
她睁眼，看向山道入口。
脚步声响起，由远及近。
她立刻熄灭终端屏幕，缩身藏进树影深处，屏住呼吸。
那人走得不快，提着灯笼，穿着胡府仆役的灰褐短打，手里拎着一只竹篮，步履稳健，显然是常走这条路。
傅玖瑶盯着他的背影，忽然发现他左脚走路时略有些跛。
她瞳孔微缩。
这个人，她见过。
上个月初七，正是母亲忌日那天，她去祠堂上香，曾看见这名仆役从后山下来，篮子里盖着油布，隐约透出一股苦腥味。
而账本上写着——**“三月初七，北线交货二十株”**
她死死咬住下唇，没发出一点声音。
那人走过洞口，停下脚步，低头查看地面痕迹，随后弯腰捡起一块碎石，扔进了灌木丛。