第一章：醒觉冷宫侧（续）
春桃依言去了，留下林微一人在清冷的听竹轩内。
她并没有急于起身，而是靠在床头，缓缓阖上双眼，看似休憩，实则在脑海中飞速地梳理着原主留下的纷乱记忆，如同整理一团杂乱无章的丝线，试图从中理清这个名为“大周”的朝代、后宫的人员构成以及自身所处的精确位置。
皇帝宇文玺，年轻登基，励精图治，并非昏聩之君，但后宫与前朝千丝万缕的联系，注定了他对后宫的掌控不可能事无巨细。皇后柳氏，出身百年世家柳家，端庄贤德之名在外，执掌凤印，母仪天下。贵妃华氏，将门之后，艳冠六宫，性情娇纵，圣眷正浓。其下还有数位妃嫔，皆各有依仗。而原主，不过是投入这深湖中的一颗微小石子，连涟漪都未曾激起便已沉寂。
“从八品小官之女……”林微在心中默念。这个身份，在后宫之中，几乎与蝼蚁无异。无宠，便是任人践踏；有宠，若无足够的心智与手段，便是众矢之的，死得更快。
原主的记忆里，充满了畏缩、惶恐以及对故乡、对父母的思念，唯独缺少在这吃人地方活下去的勇气和智慧。
“既然我成了你，那么，从今往后，你的路，由我来走。”林微在心中低语，一种沉静而坚韧的力量，开始取代原本萦绕在这具身体里的怯懦。
她缓缓起身，脚步虽仍虚浮，却站得稳当。走到那面模糊不清的铜镜前，镜中映出一张苍白却难掩清丽的脸庞。眉眼如画，带着江南水乡的温婉，只是长期的营养不良和担惊受怕，让这份美丽显得脆弱易碎。林微抬手，轻轻抚过镜中人的脸颊，眼神却锐利如初淬的针尖。
“皮囊只是工具，智慧与能力，才是真正的铠甲。”
她走到窗边，看向窗外。听竹轩，名不副实，只有几丛稀疏的瘦竹在风中瑟缩。院墙高大，将天空切割成四四方方的一块，压抑得令人喘不过气。但林微的目光，却穿透了这高墙，仿佛看到了更远的地方。
她知道，第一步，不是去争，不是去抢，而是活下去，并且，让自己拥有不可替代的价值。
春桃直到午后才回来，小脸被秋风吹得通红，带回了打听来的消息：“小姐，打听到了！再过半月，便是太后的寿辰！虽说不是整寿，但宫中也会操办，各宫主子都要献上寿礼。听说……听说若是寿礼出彩，得了太后青眼，那可是天大的脸面！”
太后寿辰……林微眼中精光一闪。这确实是一个绝佳的机会。太后久居深宫，什么奇珍异宝没有见过？想要脱颖而出，必须别出心裁，投其所好。
“可知太后平日有何喜好？”林微问道，声音平稳。
春桃努力回想：“奴婢听几个老嬷嬷闲话，说太后娘娘年轻时曾极爱苏绣，尤其推崇已失传的‘双面异色缀珠绣’，据说此法绣出的图案，正反两面颜色、构图皆不同，且能缀以细小米珠，光华璀璨，可惜早已失传多年……”
双面异色缀珠绣？
林微的心猛地一跳。这所谓的失传绝技，在她前世的研究中，正是她耗费数年心血，从古籍残卷和零星实物中成功复原的核心技艺之一！这是巧合，还是命运给予的一线生机？
她强压下心头的激动，面上不动声色：“嗯，我知道了。春桃，我们还有多少银钱？”
春桃闻言，脸上露出难色，走到床边，从枕头底下摸出一个瘪瘪的荷包，倒出几块碎银和些许铜钱：“小姐，就只剩这些了……前几日打点太医不成，又花销了些，月例银子还要等十来天呢。”
捉襟见肘的财务状况，在林微的意料之中。她看着那寥寥无几的银钱，沉吟片刻：“你去，想办法用这些钱，换一些最好的丝线回来，颜色越多越好。再寻一些素净的上好绢布，若钱不够……我妆奁里那对银丁香，也拿去当了。”
“小姐！那对银丁香是夫人留给您的……”春桃急道。
“身外之物，不及眼前生机重要。”林微语气淡然，却带着不容置疑的决断，“快去。”
打发了春桃，林微坐在窗前，目光落在院中那几竿瘦竹上。竹，虚心劲节，凌云有志。太后信佛，或许……她心中渐渐有了雏形。
春桃办事还算利落，在天黑前，带回了一小捆品质尚可的丝线和两块素白杭绸，以及当掉银丁香换回的些许散碎银子。
“小姐，线铺的老板说，这是他能拿出的最好的苏杭丝线了，宫里的供应，咱们是摸不着的。”春桃有些忐忑地将东西递上。
林微接过丝线，指尖轻轻捻过。丝质柔韧，光泽度尚可，虽远不及她前世用的顶级蚕丝，但在这个环境下，已是难得。她点了点头：“足够了。”
是夜，听竹轩内烛火微明。
林微洗净双手，于灯下静坐片刻，让心神彻底沉静下来。然后，她拈起一根细如发丝的绣花针，穿上碧色丝线，落针于素绸之上。
起初，手指还有些僵硬陌生，毕竟换了一具身体。但不过几个呼吸间，那种烙印在灵魂深处的肌肉记忆便苏醒了。针尖如同她指尖的延伸，穿梭牵引，精准而灵动。她摒弃了原主记忆中那些繁复却匠气十足的宫廷绣样，只以最简单的针法起势，勾勒出竹节的轮廓。
春桃在一旁屏息看着，眼睛越睁越大。她家小姐以前也女红不错，但绝无此刻这般……行云流水，仿佛不是在刺绣，而是在运笔作画，带着一种难以言喻的韵律和自信。
时间在针线的细微声响中悄然流逝。
接下来的几日，林微几乎足不出户，将所有精力都投入到了这件绣品之中。她谢绝了一切不必要的走动，对外只称病体未愈。听竹轩愈发冷清，正好成全了她的清净。
她所要绣的，并非寻常意义上的吉祥图案。她以极细的针脚，运用深浅不一的绿色丝线，在绢布的一面绣出风中之竹，竹叶疏密有致，仿佛能听到飒飒风声，展现出竹的坚韧与不屈。而在绢布的另一面，她则换用更浅淡、近乎透明的丝线，辅以细微的米珠点缀，绣出了一幅“竹影映莲台”的虚影图案。莲台朦胧圣洁，竹影婆娑摇曳，正反两面的图案既独立成趣，又相互呼应，暗合佛家“色空”之理与竹的君子之德。
这不仅仅是技艺的展示，更是心意与悟性的体现。
期间，仅有负责送饭的小太监来过几次，态度敷衍，送来的饭食也多是清汤寡水，难见油腥。林微不以为意，平静接受，甚至还会对那小太监温和地道声“有劳”。几次之后，那小太监脸上的不耐倒是少了些许，虽依旧沉默，但放下食盒的动作轻了些。
春桃看在眼里，心中又是酸涩又是惊奇。小姐似乎真的不一样了，从前遇到这等怠慢，只怕早已暗自垂泪，如今却如此沉得住气，甚至还能以平常心待之。
绣品完成那日，正值秋阳高照。
林微将最后一丝线头藏好，轻轻抚过绢面。正面风竹，清劲挺拔；反面莲台竹影，空灵圣洁。在光线的映照下，细微的米珠折射出柔和的光晕，使得整幅绣品仿佛笼罩在一层淡淡的佛光之中。即便是见过无数精品的她，也对这件在简陋条件下完成的急就章，感到一丝满意。
“小姐……这、这太美了！”春桃看得痴了，语无伦次，“奴婢从未见过这样的绣活！好像活过来一样！”
林微微微一笑，笑容中带着一丝疲惫，更多的却是从容：“找个妥帖的盒子装起来吧。”
就在此时，院门外传来一阵嘈杂的脚步声和略显尖锐的说话声。
“哟，这听竹轩可真难找，怪不得连个鬼影子都见不着。”
话音未落，一个穿着体面、管事嬷嬷模样的人，带着两个小宫女，径直走了进来，眼神倨傲地扫过院内。
春桃脸色一白，下意识地挡在林微身前，低声道：“小姐，是内务府负责份例发放的刘嬷嬷……”
林微心中了然，这是见她们主仆“病”了多日，前来探虚实，或者，是来找麻烦的。
刘嬷嬷目光落在林微身上，见她虽面色仍有些苍白，但身姿挺拔，眼神清明，与传闻中病得起不来床的样子大相径庭，心中冷哼，面上却扯出个假笑：“林秀女身子可大安了？奴婢奉内务府之命，前来核查各宫用度。听说秀女前些日子病了，这炭火、药材的用度，可有超支啊？”
这是惯常的刁难伎俩，克扣了你的用度，反过来还要查你是否“超支”。
林微并未动怒，只是平静地看着刘嬷嬷，那双清澈的眼眸仿佛能洞悉人心，让刘嬷嬷没来由地感到一阵心虚。
“有劳嬷嬷挂心。”林微开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我身子已无大碍。听竹轩用度一向俭省，从未有超支之事。倒是前几日病中，所需炭火与热水不足，还要多谢嬷嬷‘体恤’，未曾催促。”
她语气平和，甚至带着一丝恰到好处的“感激”，却让刘嬷嬷的脸瞬间涨红了。这话听着是感谢，实则点破了她们的克扣与怠慢。
刘嬷嬷恼羞成怒，正要发作，目光却不经意间瞥见了屋内桌上，那件刚刚完成、尚未收入盒中的绣品。
秋日明亮的阳光透过窗棂，正照在那幅“风竹莲台”绣品上。正面风竹的挺拔劲节，反面莲台竹影的空灵光华，以及那细小米珠折射出的璀璨异彩，交织成一幅动人心魄的景象。
刘嬷嬷在内务府多年，也算见过些世面，何曾见过如此精妙绝伦、闻所未闻的刺绣技法？她瞬间瞪大了眼睛，张着嘴，后面预备好的刁难话语，全都卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
院内一片寂静，只剩下风吹过瘦竹的细微沙沙声。
林微将刘嬷嬷的震惊尽收眼底，她缓缓站起身，走到桌边，姿态优雅地将绣品轻轻卷起，动作间带着一种不容亵渎的珍视。
她并未再看刘嬷嬷一眼，只对春桃淡淡吩咐道：“收好，太后寿辰在即，莫要沾了尘埃。”
声音不大，却如同惊雷，炸响在刘嬷嬷耳边。
太后寿辰……献礼……
刘嬷嬷看着林微那沉静如水的侧影，又想起那惊鸿一瞥的绝世绣品，心头剧震，脸上的傲慢与怒气瞬间被一种惊疑不定所取代。她深深地看了林微一眼，终究没敢再说什么，带着人悻悻地离开了听竹轩，脚步竟有些仓促。
春桃看着她们离去的背影，长长舒了口气，拍着胸口道：“小姐，您刚才可真厉害！那刘嬷嬷脸都青了！”
林微神色却并无多少喜色，只是望向院外那四方的天空，目光幽深。
“这，只是开始。”
潜龙在渊，终有一飞冲天之时。而她，已做好了搅动这潭深水的准备。太后寿辰，便是她精心选择的，破局第一步。