铂金塔，炫光城的地标之一，如同一柄冰冷的银色利剑直插夜空。
顶层的指挥中心内，却没有丝毫剑拔弩张的混乱，反而弥漫着一种近乎优雅的死寂。
卡斯帕·冯·艾森伯格站在巨大的弧形落地窗前，背对着房间，俯瞰着脚下那片由他亲手搅动起暗流的光海。他手中端着一杯晶莹剔透的水晶杯，里面晃动着琥珀色的白兰地，姿态闲适得像是在欣赏夜景。
房间中央，林晚晴被四名身着黑色作战服、眼神空洞如同机械的守卫用能量步枪指着，她的双手被特制的磁力镣铐锁在身后。
她身上那套贴合的黑色作战服有几处破损，沾染了灰尘，但她的眼神依旧冰冷平静，如同西伯利亚的冻土，看不出丝毫被困的惊慌。
“很精彩的陷阱，林小姐。”卡斯帕没有回头，声音透过玻璃的反射，带着一丝慵懒的赞许，“用水晶宫做饵，引开我大部分人手，再亲自带队突袭这里。胆识和谋略，一如既往地令人惊叹。”
林晚晴沉默不语，只是冷冷地看着他的背影。
卡斯帕缓缓转过身，碧蓝的眼眸中没有任何温度，只有一种洞悉一切的嘲弄：“可惜，你犯了一个错误。你低估了我对你……或者说，对你手中‘星尘-3’控制权限的执着。”
他轻轻抿了一口酒，走向控制台，手指在上面优雅地滑动了几下。一个全息屏幕亮起，显示出一个复杂的、不断旋转的密匙模型，旁边是红色的【权限锁定】字样。
“你锁死了它，以为这样我就无可奈何？”卡斯帕轻笑一声，“你忘了，‘星尘-3’的底层协议，是谁参与设计的？我确实无法强行破解你的生物密钥，但是……”
他的手指再次点下，另一个界面弹出，显示着一段复杂的代码和进度条。【强制休眠协议-初始化-进度12%】
“我可以让它强制进入休眠状态。”卡斯帕的笑容变得冰冷，“虽然这会浪费我不少时间重新激活和校准，但总比让它握在一个……不听话的棋子手里要好。失去了‘星尘-3’，林小姐，你和你的那些理想主义追随者，还有什么价值？”
林晚晴的瞳孔微微收缩，但脸上依旧没有任何表情。“你从一开始，就没真正相信过任何‘净化’的理念，对吗，卡斯帕？你只相信力量，相信掌控。”
“理念？”卡斯帕仿佛听到了什么可笑的事情，“理念是驱动蝼蚁的糖果，是凝聚乌合之众的旗帜。而我，卡斯帕·冯·艾森伯格，是执棋者，是制定规则的人。‘净化’只是一个方便的口号，一个让我能够整合资源、清除障碍、最终登上顶峰的工具。而你，林晚晴，你曾经是我最锋利的一把剑，可惜，剑有了自己的想法，就只能被折断。”
【强制休眠协议-进度47%】
进度条在稳步推进。卡斯帕好整以暇地看着林晚晴，像是在欣赏猎物最后的挣扎。
“你以为你赢了？”林晚晴终于开口，声音沙哑却带着一丝奇异的平静。
“难道不是吗？”卡斯帕摊了摊手，“你的突袭小队在外面被我的人解决了，你本人在这里，即将失去最大的依仗。哦，对了，还有你那个麻烦的儿子，和他那些小打小闹的朋友们……他们现在，大概还在水晶宫的紫雾里打转，或者，已经成了高桥翔太那小子冲动之下的枪下亡魂？”
他故意提到顾三平，试图从林晚晴脸上找到一丝裂痕。
林晚晴的眼神果然波动了一下，但很快恢复冰冷。“你太自信了，卡斯帕。”
就在这时，指挥中心的大门传来一声巨响！厚重的合金门竟然向内凹陷，扭曲！
卡斯帕眉头一皱，看向监控屏幕——只见门外走廊上，他的守卫正与两个身影激烈交火！其中一个穿着黑色的外骨骼，动作迅如鬼魅，赫然是顾三平！另一个身手矫健，不断用精准的点射压制守卫的，正是高桥翔太！
“他们怎么会在这里？！”卡斯帕眼中闪过一丝意外，但并未慌乱，“看来水晶宫的陷阱没能完全困住他们。不过，就凭他们两人，又能改变什么？”
他按下通讯器，冷声道：“A组，b组，回援顶层，清除入侵者。”
然而，通讯器里只传来一阵刺耳的杂音。
卡斯帕的脸色终于变了。
林晚晴的嘴角，勾起了一抹冰冷的、近乎残酷的弧度：“你的通讯，是不是不太好用了，卡斯帕先生？”
几乎在她话音落下的同时，指挥中心内所有的灯光猛地闪烁起来，全息屏幕上的图像开始扭曲、卡顿，【强制休眠协议】的进度条死死停在了【89%】，不再前进！
“你……你做了什么？”卡斯帕猛地看向林晚晴。
“水晶宫是诱饵，没错。但我的目标，从来不只是吸引你的兵力。”林晚晴缓缓说道，被镣铐锁住的手腕微微一动，一个微小的、如同贴片般的装置从她袖口滑落，被她踩在脚下，“我的真正目标，是让你将指挥中心和外围防御的重心，都集中到应对我的‘正面突袭’上。”
她看着卡斯帕，眼神如同在看一个落入蛛网的飞虫：“而你忽略了，一个进入指挥中心的人和黑客组合，在拥有足够信息和时间的情况下，能对你的系统造成怎样的破坏。伊琳娜·费多罗娃，代号‘桃丽丝’……这个名字，你应该不陌生吧？她早就潜入了你的网络，等待着这一刻。你调动兵力回援的命令，发不出去了。你的强制休眠协议，也被中断了。”
林晚晴的突袭是明修栈道，而伊琳娜的入侵和高桥、顾三平的里应外合，才是暗度陈仓！
“砰！！”
指挥中心的门终于被暴力破开！顾三平和高桥浑身浴血，冲了进来，枪口瞬间锁定房间内的守卫！
“妈！”顾三平看到被铐住的林晚晴，心头一紧。
“林小姐！”高桥看到林晚晴无恙，眼中闪过一丝庆幸，随即更加凶狠地瞪向卡斯帕。
“干掉他们！”卡斯帕对那四名机械般的守卫下令。
四名守卫立刻调转枪口。
但顾三平更快！“子弹时间”发动！世界在他眼中慢放，他如同鬼魅般侧滑，手中的电磁手枪连续点射！
“咻！咻！咻！咻！”
四名守卫的武器几乎同时被精准击穿能源核心，瞬间哑火！顾三平没有杀人，只是解除了他们的武装。
高桥则毫不犹豫地冲向卡斯帕！
卡斯帕面对冲来的高桥，脸上竟没有太多惊慌，他猛地将手中的水晶杯砸向地面！
“咔嚓！”清脆的碎裂声响起。
同时，他脚下的一块地板突然向下打开！一个隐蔽的逃生滑道入口出现！
“想走？！”高桥怒吼着扑上前，想要抓住卡斯帕。
就在卡斯帕的身影消失在逃生滑道，合金地板迅速合拢，将他的狂笑与最后的诅咒隔绝于下的瞬间，指挥中心内陷入了一种死里逃生后的、更为沉重的死寂。
高桥翔太不甘地捶打着光洁如镜的地板，发出沉闷的响声。顾三平则急切地扶住刚刚获得自由的母亲林晚晴。
“妈！这到底……”
林晚晴摆了摆手，打断了他的询问。她的目光锐利地扫过一片狼藉的控制台，那些依旧在闪烁、扭曲的全息屏幕，仿佛在确认着什么。
她抬起刚刚获得自由的右手，手腕内侧一个几乎与皮肤融为一体的、指甲盖大小的透明贴片，正闪烁着极其微弱的、同步的蓝色呼吸光。
“是‘神经织网’微缩通讯节点，”林晚晴语速极快，向儿子和惊疑不定的高桥解释，同时也是通过尚未中断的链接，向远方的伊琳娜同步信息，“卡斯帕搜走了所有常规通讯器，但他忽略了这项尚未完全公开的植入式技术。它依靠生物电供能，信号微弱至极，但在近距离，配合特定的接收放大器……”
她的目光投向房间角落一个不起眼的通风口格栅。“……足以穿透这层层屏蔽。伊琳娜·费多罗娃，代号‘桃丽丝’，我早就通过加密渠道联系上了她。她需要的，正是一个来自内部的、稳定的物理接入点，以及卡斯帕将防御重心转向应对我‘正面突袭’时，系统防火墙产生的瞬间缝隙。”
她踩了踩脚下那个刚刚滑落、此刻已与地板静电层融为一体的微型中继器。“我带来的，不只是赴死的决心，还有这把藏在影子里的‘钥匙’。伊琳娜利用它，在我吸引卡斯帕全部注意力时，如同数字幽灵般潜了进来。你们的强行突入，制造了最后的混乱，为她彻底接管部分系统权限、干扰通讯、并中止那个该死的强制休眠协议，创造了决定性的一瞬。”
顾三平心中恍然，原来母亲看似孤注一掷的突袭，背后竟是与伊琳娜精心策划的里应外合！
而母亲李萍什么时候联系上露西的？他根本不知情。但现在不是矫情的时候，能阻止卡斯帕的阴谋，顾三平不会在乎这一点。
然而，林晚晴的脸上没有丝毫胜利的喜悦，反而笼罩着一层更深的阴霾。她快步走到主控台前，双手飞快地在虚拟键盘上舞动，试图调取“星尘-3”的核心指令集。屏幕剧烈地闪烁了几下，勉强稳定，显示出那个令人心悸的红色倒计时：【00:03:15】。而在其下方，一行更小、却更刺眼的金色代码如同墓志铭般浮现：
【清除者协议（c-07）-已激活-目标锁定：新天基市-不可逆转】
“怎么会……强制休眠不是停止了吗？”高桥失声道。
“我们终止的，只是他刚刚发起的‘强制休眠’。”林晚晴的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她指向那段金色的底层代码，“但卡斯帕……这个疯子！他早在参与‘星尘-3’项目框架设计之初，就在最核心的决策逻辑层，埋下了这个‘清除者’协议！它就像一个沉睡的恶魔，被设置了一个极其隐蔽的触发条件……”
她深吸一口气，眼中充满了后知后觉的惊怒：“……那就是，当权限持有者发起的‘强制休眠’进程，被非权限方的外部力量，也就是伊琳娜的黑客行为强行中断时，‘清除者’协议便会自动激活！这不是常规的武器指令，这是铭刻在系统基因里的‘诅咒’！”
“他早就预料到可能会有背叛，甚至预料到会有人从外部破解他的控制！”顾三平感到一股寒意从脊椎升起。卡斯帕的算计，其深度和偏执，远超想象。
“没错，”林晚晴的声音带着绝望，“他优雅从容的外表下，隐藏的是彻底疯狂的掌控欲和毁灭倾向。他不能容忍任何脱离他掌控的力量存在，哪怕是他自己创造的力量。如果不能为他所用，那就彻底毁掉，并让‘背叛者’亲手承担毁灭的罪责……这就是他的逻辑！”
仿佛是为了印证她的话，指挥中心残存的扩音系统里，突然响起了卡斯帕断断续续、仿佛来自深渊的、经过信号失真处理的狂笑与咆哮，这是他预先录制好，在协议触发后自动播放的最终嘲讽：
“哈哈哈哈……林晚晴！我亲爱的‘剑刃’！还有那只躲在网络阴影里的小老鼠！感觉如何？！”
“你们以为阻止了休眠，就是胜利？愚蠢！天真！”
“是你们！是你们那可笑的反抗，亲手触发了最终的审判！是你们的行动，敲响了新天基市的丧钟！”
“我给了你们机会，给了你们服从就能拥有的‘荣耀’！但你们选择了背叛，选择了与我为敌！”
“那么，就亲眼看着吧！看着那座由贪婪和欲望堆砌起来的、玷污了地球母亲的城市，如何在‘星尘’的净化中化为乌有！看着那些你们想保护的、蝼蚁般的生命，如何因为你们的选择而哀嚎！”
“这不是我的毁灭，这是你们——林晚晴，顾三平，还有你们那整个幼稚的游隼小队——亲手造成的结局！是你们的错！全是你们的错！哈哈哈哈哈……”
疯狂的笑声在空旷的指挥中心回荡，与屏幕上那无情跳动的红色倒计时【00:02:01】交织在一起，如同为数百万人敲响的、由他们亲手启动的丧钟。
卡斯帕不仅留下了致命的陷阱，更留下了最恶毒的精神折磨。他将毁灭的起因，扭曲地、却又是事实性地，捆绑在了反抗者的行动之上。
营救的成功，在此刻显得如此苍白和讽刺。他们赢得了短暂的喘息，却可能输掉了整个新天基市，并将永远活在“亲手引发灾难”的阴影之下。