青岚山地牢，阴冷潮湿，空气中弥漫着腐朽与绝望的气息。墙壁上跳跃的火把，映照出两张惨白而惊恐的面孔——瘫软如泥的王墨，以及被封禁了灵力、眼神却依旧带着一丝凶戾与惊疑的赵家客卿，疤面汉子。
脚步声由远及近，在寂静的地牢中回荡，如同催命的鼓点。当那道枯槁的身影出现在牢房门口时，王墨直接吓晕了过去，而那疤面客卿也是瞳孔骤缩，身体不受控制地绷紧。
戚破苍来了。
他甚至没有走进牢房，只是静静地站在栅栏外，混浊的目光如同两口深不见底的古井，落在两人身上。没有逼问，没有呵斥，只有一股如同万丈山岳般沉重、如同九幽寒风般刺骨的神识威压，轰然降临！
这并非普通金丹修士的威压，其中更夹杂着一丝【岁月道种】所带来的、仿佛能剥离生机、窥见时光尽头死寂的奇异力量！
“呃啊——！”
那疤面客卿首当其冲，他只觉神魂如同被无数根冰冷的针穿刺，又像是被投入了无尽的冰狱，过往杀戮带来的业障、内心深处的恐惧，在这一刻被无限放大！他仿佛看到了自己修行路上的累累白骨，看到了未来某一天身死道消、魂飞魄散的惨状！他那点筑基期的修为和心志，在这股蕴含着时间残酷意境的威压面前，简直不堪一击！
他想要运功抵抗，但丹田被封，只能凭借意志硬抗。然而仅仅三息，他紧绷的神经便彻底崩溃，七窍之中渗出丝丝黑血，眼神涣散，发出了不似人声的凄厉嚎叫：“我说！我什么都说！是赵家！是赵坤指使我干的！他给了我灵石和丹药，让我通过王墨打探戚家丹药工坊的消息和……和可能的丹方线索！饶命！前辈饶命啊！”
他如同倒豆子般，将自己所知的一切和盘托出，包括赵坤的指示、联络方式、约定的下一次传递情报的地点，甚至将他知道的关于赵家近期动态的一些零星信息也说了出来，只求能换来一个痛快。
戚破苍目光微转，看向刚刚被族人用冷水泼醒的王墨。
王墨一睁眼，便对上老祖那深不见底的目光，再听到旁边疤面客卿竹筒倒豆子般的招供，心理防线瞬间土崩瓦解，磕头如捣蒜，哭嚎道：“老祖宗明鉴！弟子糊涂！弟子罪该万死！是赵家……赵家抓了我侄儿威胁，又许以重利，弟子一时鬼迷心窍，才……才做出了这等猪狗不如之事！弟子愿献出全部家产，只求老祖宗饶我家人性命！饶我家人性命啊！”
他深知叛族大罪，自己绝无幸理，只求不要牵连亲族。
戚破苍面无表情地听着，强大的神识如同最精密的法器，感知着两人神魂最细微的波动，确认他们所言非虚，并无更多隐瞒。
真相已然大白。
他收回那令人绝望的神识威压，地牢内那令人窒息的氛围为之一松。疤面客卿和王墨如同刚从水里捞出来一般，浑身被冷汗浸透，瘫在地上，只剩下粗重的喘息和劫后余生般的战栗。
“押下去，好生看管。”戚破苍对身后的戚砚笛淡淡吩咐了一句，随即转身，步履蹒跚地离开了地牢，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
然而，他留下的，是无尽的威严与恐惧。
戚砚笛看着老祖离去的背影，心中充满了敬畏。老祖甚至没有动用任何刑讯手段，仅凭神识威压，便在瞬息之间摧垮了两人的意志，撬开了他们的嘴！这份神通，这等雷霆手段，让他对金丹后期（他误以为）的力量有了更深刻的认知。
翌日，正午。
青岚山主峰下的家族刑场，气氛肃杀。所有在族的戚家子弟，无论长幼，皆被要求到场观刑。高台之上，戚砚笛与几位族老端坐，面色沉凝。而在更高处，后山方向，一股若有若无、却让所有人灵魂战栗的威压笼罩全场，宣告着老祖的注视。
王墨与那赵家疤面客卿被押解上台。王墨面如死灰，眼神空洞，已然彻底认命。而那疤面客卿，虽被封住修为，却仍强自镇定，甚至眼神阴鸷地扫视着台下戚家众人，似乎还想保留最后一丝体面，或者说，他内心深处还存着一丝侥幸，认为赵家或许会因此事向戚家施压。
戚砚笛站起身，目光如电，扫过台下所有族人，声音蕴含着灵力，传遍整个刑场：
“族人们！今日于此，执行家法，以正族规！”
“执事王墨，受家族恩养，位居要职，却利欲熏心，背叛家族，私通外敌，泄露机密，其行可耻，其心当诛！依族规，判：废黜修为，即刻处斩！其直系亲族，剥夺修炼资源，逐出青岚山，永世不得回归！”
“赵家恶客，潜入我族领地，勾结内鬼，图谋不轨，罪不可赦！判：就地正法，以儆效尤！”
宣判声落，台下鸦雀无声，所有人都感受到一股凛冽的寒意。尤其是对王墨的处置，废修为、斩立决、亲族逐出，可谓严厉至极！但却无一人觉得不妥，叛族之罪，在任何家族都是十恶不赦之首！
“不——！”王墨发出最后一声绝望的哀嚎。
行刑族人面无表情，手起刀落！一道血光闪过，王墨人头落地，丹田气海被同时震碎，一身修为化为乌有。
紧接着，另一名行刑者走向那疤面客卿。
直到此刻，那疤面客卿才真正感到了死亡的恐惧，他嘶声喊道：“我乃赵家客卿！你们敢杀我，赵老祖绝不会善罢甘休！他乃是罗刹宗……”
“噗嗤！”
他的话未能说完，一道凌厉的剑气已然洞穿了他的眉心，将其神魂一同剿灭！出手的是戚砚笛，他岂容此獠临死前还大放厥词，扰乱人心？
两具尸体横陈刑场，鲜血染红了地面。
肃杀的气氛达到了顶点。
就在这时，一股更加磅礴、更加威严的神识，如同实质般扫过全场，最终凝聚成一道冰冷彻骨的声音，清晰地传入每一个人的耳中，更是如同无形的宣言，朝着青岚山之外，朝着赵家所在的方向扩散开去：
“叛族者，杀无赦！”
“犯我戚家者，虽远必诛！”
“赵家……若再伸爪牙，便如此獠！”
声音不高，却带着金石交击般的铮鸣，蕴含着不容置疑的决绝与杀伐之气，仿佛一柄无形的利剑，悬在了所有心怀异志者和外部敌对势力的头顶！
刑场内外，一片死寂。
所有戚家子弟，无论是原本就忠心耿耿的，还是心中曾有些许小心思的，此刻都在老祖这雷霆手段和霸道宣言下，感到灵魂深处的战栗与震撼！他们清晰地认识到，沉睡的雄狮已然苏醒，并且亮出了锋利的爪牙！家族的规矩，不容挑衅！家族的尊严，不容侵犯！
而远在数十里外，赵家府邸之中。
家主赵坤猛地从座位上站起，脸色铁青，他同样“听”到了那跨越空间传来的、充满警告意味的神识传音！他面前一面用于观测远方的水镜，也恰好映照出青岚山刑场上那血腥的一幕。
“戚！破！苍！”赵坤几乎是从牙缝里挤出这三个字，拳头攥得咯咯作响。他没想到戚家动作如此之快，手段如此酷烈！更让他心惊的是，对方那神识传音中蕴含的磅礴力量与决绝态度，完全不像一个寿元将尽之人！
“难道……他真的恢复了？甚至……有所精进？”一个让他不安的念头再次浮现。
他看了一眼家族深处，那位赵家太上长老闭关的方向，眼神阴晴不定。
戚破苍这番“杀鸡儆猴”，不仅彻底肃清了内部，震慑了所有族人，更是在向整个山阳郡宣告：戚家，已非昔日吴下阿蒙！任何想要伸过来的黑手，都要做好被斩断的准备！
经此一事，戚家内部风气为之一清，凝聚力空前高涨。而外部，一场因利益与威慑而引发的、更加隐秘和激烈的较量，才刚刚拉开序幕。