回到林家时，已是下午。客厅里静悄悄的，只有佣人在擦拭家具。林晚晴放轻脚步，正准备上楼，却听见偏厅里传来周婉茹温和的说话声，夹杂着林晓月娇憨的笑语。
“……妈，这次家宴，我想穿那件新做的粉色洋装，配上爸爸从上海带回来的珍珠项链，好不好？”
“好，我们晓月穿什么都好看。”
“那姐姐呢？她刚回来，怕是没什么像样的衣服吧？要不要把我的那件水蓝色的借给她？虽然我去年穿有点小了，但姐姐身形比我瘦些，应该能穿……”
林晓月的声音里带着毫不掩饰的施舍和一丝看好戏的意味。那件水蓝色洋装，林晚晴有印象，款式过时，颜色也挑人，前世她就曾因“感激”地接受，在家宴上被衬得灰头土脸，成了林晓月的完美陪衬。
林晚晴眼神一冷，没有进去，径直转身上了楼。借林晓月的衣服？绝无可能。
回到房间，反锁上门。资金短缺的焦虑和家宴临近的压力，像两只手紧紧扼住她的喉咙。她打开抽屉，里面只剩下不到八块钱。这点钱，连扯块好点的布料都不够，更别提找裁缝定制了。
难道真要像前世一样，穿着不合身、不得体的旧衣，去面对那些即将决定她未来在林家地位、甚至可能影响她后续发展的“贵客”？
不！她绝不允许！
焦灼的目光在房间里扫视，最终，定格在了墙角那个她从乡下带来的、半旧的樟木箱子上。
那是养母给她的嫁妆箱子，里面除了几件她自己的旧衣服，还有一些养母塞给她的、据说是养母年轻时留下的零碎布料和一件压箱底的旧旗袍。
她走过去，打开箱子。一股樟木和旧衣物的混合气味散发出来。她将上面自己的几件衣服拿出来，露出了箱底的东西。
几块颜色素净但质地不错的棉布和丝绸零头，大小不一，最大的也仅够做件衬衫。而在最下面，小心地用软纸包裹着的，是一件墨绿色的锦缎旗袍。
林晚晴的心跳漏了一拍。她小心地将旗袍取出，轻轻展开。
旗袍是旧式的款式，宽绲边，琵琶扣，颜色是沉静的墨绿，上面用同色丝线暗绣着繁复的缠枝莲纹样，在光线下隐隐流动着细腻的光泽。料子是上好的重磅真丝绉缎，虽然因为年岁久远，颜色略有黯淡，边角处有一小块不易察觉的虫蛀痕迹，但整体保存得相当完好，透着一股历经岁月沉淀的、低调的奢华。
这绝非普通人家能有的东西。养母……怎么会保留着这样一件旗袍？
但现在不是探究这个的时候。一个大胆的念头，如同电光火石般在她脑海中闪过。
她拿着旗袍走到穿衣镜前，在自己身上比划。旗袍的尺寸偏大一些，尤其是腰身和长度。这个年代的审美偏向宽松，但这件旗袍的版型本身是极好的，肩线、胸省都处理得十分考究。
如果……如果能把它改合身呢？
林晚晴的眼睛骤然亮了起来。她拥有超越这个时代几十年的审美，见过无数经典与现代结合的改良旗袍设计。而她的动手能力，在前世为了讨好陆家那位挑剔的婆婆时，曾特意学过一阵服装裁剪，虽不算精通，但修改一件衣服，绰绰有余。
更重要的是，这件旗袍本身卓越的质感和独特的韵味，是任何新做的、流行的洋装都无法比拟的。它自带故事感和气场，正好可以中和掉她年龄带来的稚嫩，展现出一种沉静内敛的力量。
说干就干！
她将旗袍平铺在床上，拿出皮尺，仔细测量了自己的肩宽、胸围、腰围和衣长。然后，用画粉在旗袍内侧需要修改的地方轻轻做上标记。
收窄腰身，提高腰线，让线条更贴合流畅。缩短下摆长度，到小腿中部，更显轻盈端庄。将过于宽大的绲边拆掉，换成极细的、与墨绿色相得益彰的香槟色细绲边。琵琶扣保留，但要重新钉得更加牢固精致。
甚至，她可以巧妙地利用那几块零碎的素色丝绸，在领口或侧襟处，拼接、点缀成一朵雅致的立体盘扣，或者一枚小小的胸针，既能遮盖那处微小的虫蛀，又能成为点睛之笔。
思路一旦打开，灵感便源源不断。她仿佛已经看到这件沉寂多年的旧衣，在她手中焕发出怎样夺目的新生。
她立刻翻出从乡下带来的针线包，找出颜色匹配的丝线。然后，她开始小心翼翼地拆解那些需要修改部位的线脚。她的动作专注而轻柔，仿佛在进行一场精密的手术。时间在指尖流逝，窗外天色渐暗，她也浑然不觉。
“叩叩叩——”敲门声再次响起，伴随着佣人刘姨的声音：“晚晴小姐，晚饭好了。”
林晚晴从专注的状态中惊醒，应了一声：“好的，刘姨，我马上下来。”
她放下手中的针线，看着床上初现改造轮廓的旗袍，长长地舒了一口气。焦虑和压力在这一刻消散了大半，取而代之的是一种创造的喜悦和掌控命运的踏实感。
钱可以慢慢赚，但尊严和底气，必须靠自己挣来。这件改造中的旗袍，就是她对抗不公、宣告独立的第一个武器。
她简单收拾了一下，打开房门。下楼时，她的步伐比往日更加坚定从容。
餐厅里，灯光温暖。林晓月果然穿着那件水蓝色的洋装，正在周婉茹面前转着圈，看到林晚晴依旧穿着那件朴素的蓝布裙子，眼底闪过一丝得意，故作关切地问：“姐姐，家宴的衣服准备得怎么样了？要是没合适的，我那件水蓝色的……”
“不劳妹妹费心。”林晚晴打断她，语气平静，却带着一种不容置疑的笃定，“我已经准备好了。”
林晓月一愣，周婉茹也投来惊讶的目光。连主位上的林建国都从报纸后抬了抬眼。
“准备好了？”林晓月不信，“是什么样子的？让我们看看嘛？”
林晚晴在餐桌前坐下，拿起筷子，唇边勾起一抹极淡而神秘的弧度：
“到时候，你们自然就知道了。”
她垂下眼帘，掩去眸中闪烁的自信光芒。
那件沉睡箱底的墨绿色旗袍，必将在家宴之上，成为她最惊艳的登场，也必将像一记无声的耳光，狠狠打在那些等着看她笑话的人脸上。
只是，养母为何会拥有这样一件明显价值不菲的旗袍？这个无意中发现的疑问，像一粒种子，悄然埋入了她的心底。