白诗宇不知道该用什么样的态度对待眼前的这个老头。
被人认出来，这不应该是非常高兴的事吗？她不是一直都想将自己的经历告诉给别人吗？
可当老瑞克那双仿佛能洞穿一切的眼睛平静地望过来时，涌上心头的却不是解脱，而是一种被彻底剥开、无所遁形的恐惧。
他那句轻飘飘的反问，比任何厉声质询都更有力量，直接砸碎了她所有摇摇欲坠的伪装。
“我……”白诗宇声音一些颤抖，“我没有必要……”
“呵呵呵……”
一阵低沉而略显沙哑的笑声忽然响起，打断了白诗宇徒劳的挣扎。
老瑞克摇了摇头，花白的胡子随着笑声轻轻颤动，刚才那种迫人的压力仿佛只是错觉，瞬间消散在傍晚的空气里。
“行了，小丫头，”他摆了摆手，语气变得随意起来，就像在打发一个较真儿的孩子，“瞧你吓成那样，老头子我还没那么不通人情，非得刨根问底。”
他用烟斗指了指林子方向：“快去觅食吧。指望那小子，咱们今晚就得一起躺板板了。”他顿了顿，带着一种老猎人的笃定补充道，仿佛他真的是所谓的什么护林人，“我这可没备解毒的草药。”
“……！”白诗宇提到嗓子眼的心，猛地落回了实处，甚至因为落差太大而微微踉跄了一下。
一种劫后余生般的虚软感席卷而来。
她飞快地低下头，掩饰住瞬间湿润的眼眶，声音细若蚊蚋：“……谢谢您。”
这三个字包含了她此刻最复杂的心情——为他的不再追问，为他给了她一个离开的台阶。
她几乎是仓促地、对着老人方向微微鞠了一躬，便转身匆匆走向树林，脚步甚至有些凌乱，仿佛逃离一般。
老瑞克看着那抹几乎是落荒而逃的纤细背影，混浊的眼底掠过一丝难以察觉的复杂情绪。
他摇了摇头，发出一声几不可闻的叹息，重新弯下腰，专注地拍打着铺盖，仿佛那片粗糙的布料才是世界上最值得研究的东西。
……
白诗宇跌跌撞撞地钻进林子深处，直到确认完全远离了营地的篝火与视线，才敢停下脚步，靠着一棵冷杉树大口喘息。
林间昏暗，只剩下夕阳投下的最后几缕残光，将扭曲的枝桠映照得如同鬼爪。
她抚着仍在狂跳的心口，老瑞克那双仿佛能洞悉一切的眼睛仍在脑中挥之不去。
但比那目光更让她心悸的，是自己刚才那没由来的、那说不清道不明的恐惧。
为什么怕？被人发现自己的真实身份不是一直以来的期望吗？
她甩甩头，试图将纷乱的思绪抛开。咕咕作响的肚子发出了更实际的抗议，提醒她此行的目的。
“吃的……得找点吃的……”她喃喃自语，努力将注意力集中在搜寻食物上。
能够吃的东西……来自诗诗的知识在脑中闪过，但目光却不由自主地飘向更幽暗的林地深处。
一个极其大胆，或者说极其饥饿的念头冒了出来：
要是……能有点肉就好了。
这个念头是如此的清晰，带着强烈的渴望。
经历了那么多，说实话白诗宇真的很想款待一下自己……
不过还是不用想了，肉这种东西……首先自己能够打过那些玩意再说吧……
可就在这个念头浮现的刹那——
窸窸窣窣——
一种极其细微、却令人毛骨悚然的摩擦声从四周的阴影里渗了出来。
白诗宇浑身一僵，恐惧瞬间攫住了她。她猛地转头，心脏几乎跳出胸腔。
只见七八根漆黑如墨、近乎与阴影融为一体的藤蔓，如同鬼魅般从腐叶堆和树根盘结处悄无声息地游出！
它们扭曲蠕动着，表皮闪烁着某种非自然的、油腻的光泽，看上去既邪恶又危险。
而更让她头皮发麻的是，其中两三根藤蔓的末端，正紧紧卷着一只被绞杀不久、脖颈扭曲的尸体，白诗宇认识那个东西，那不就是野外很常见的叫做影狼的魔物吗？
突变紫藤忽然出现，甚至还是刚刚进行过狩猎……或许下一个就是……
“呃！”白诗宇倒抽一口冷气，想也没想，转身就跑！
她的脚步声在寂静的林间显得格外清晰慌乱。然而，更让她害怕的是，身后那窸窣的摩擦声非但没有远离，反而如影随形！
她惊恐地回头一瞥，差点吓得瘫软在地——那些漆黑的藤蔓，正以一种不紧不慢、却异常执着的速度，紧贴地面向她“游”来！
它们始终保持着数米的距离，那只庞大的猎物尸体在藤蔓的缠绕下晃动着，显得异常诡异。
为什么追我？
我怎么这么倒霉？
继史莱姆、野外遭遇Npc之后，还要陪这些老朋友上一课吗？
系统这是在纯粹整我吧？
白诗宇几乎要哭出来，拼尽全力在林木间穿梭，试图甩掉它们。她向左拐，藤蔓也跟着左移；她躲到树后，藤蔓便会稍稍停顿，然后调整方向，依旧是朝着她而来。
它们不像是在发动攻击，反而像是在……跟随？甚至是……进献？
这个荒谬的念头一闪而过，却被更深的恐惧压了下去。她不敢停，也不敢再回头看，只是拼命地向营地方向跑，希望能看到邪天言或者老瑞克的身影。
然而，她只是一只可爱的看板娘而已，什么也做不到，很快就脱力，没法继续奔跑下去了……
而那群漆黑的藤蔓，依旧静静地、执着地跟在后方，跟白诗宇保持着那令人不安的却非常微妙的距离。
她跑不动了，体力早已透支，身上的伤口也在隐隐作痛。
她背靠着一棵大树滑坐下来，绝望地看着那些停在不远处的藤蔓，它们微微蠕动着，像是在等待什么。
时间一分一秒过去，预想中的攻击并未到来。
只有那些藤蔓，沉默地停留在原地。
白诗宇喘着气，死死盯着那些藤蔓。它们……好像真的没有恶意？
一个疯狂的、难以置信的猜想，忽地在她脑海中萌生。
她想起自己吞下的那颗诡异种子。
不会吧……难道说是那颗种子，难不成那个boss掉落的道具是什么非常厉害的挂吗……
这会不会有些太……
这游戏不是很喜欢折磨人吗，真的会有那么好心吗？
但她又没有理由不去相信这个猜想，不然如何解释这些藤蔓不像之前那样疯了一样追着自己？
她想起自己刚刚那个强烈的念头——“要是能有点肉就好了”。
马萨卡……？
心脏狂跳起来，这一次，不是因为恐惧，而是因为一种难以言喻的、更多为期待的情感，反正自己也跑不动了，试试也……无妨？
她颤抖着，极其缓慢地、朝着那堆藤蔓，伸出了一根手指。
这个动作似乎发出了一个无声的指令。
那群漆黑的藤蔓如同得到敕令，最前方那根卷着影狼尸体的藤蔓立刻小心翼翼地、近乎温柔地向前延伸，将那只尚且温热的猎物，轻轻放在了白诗宇脚尖前的空地上。
然后，所有藤蔓如同潮水般悄然退入阴影，瞬息之间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
只留下那只狼尸，和白诗宇一个人，呆坐在冰冷的林地上。
晚风吹过，她猛地打了个寒颤。
她看着脚边的猎物，又低头看向自己微微颤抖的双手。
她不敢相信眼前发生的这一幕。
是……我？
那些藤蔓……听我的？
明明前不久还跟这些怪物是死敌，现在却……
这么想起来，那之前那只突然消失的史莱姆和把自己压在身下的男人身上的伤口也解释得通了。
自己真的因为吞下了一颗奇怪的种子，然后获得了来自灾变的力量？
……
那么……代价是什么呢？
……