焦糊味裹着雪粒灌进窗缝时，夏启的后颈先绷直了。
他转身抓起案头的铜灯，灯芯在风里跳了两跳，将窗纸上的人影晃成扭曲的鬼。
备马。他对门外喊了一声，声音像淬过冰水的铁。
亲卫撞开院门的动静还没消，他已经翻身上了青骓，缰绳在掌心勒出红印——那架峡谷支架是三天前刚架好的，底下铺着防湿油布，油布吸饱了松脂，烧起来能连钢柱都烤软。
等他带着卫队冲到现场，火势已经弱了。
支架下的冻土被灼出焦黑的坑，半段烧剩的麻绳黏在焦土上，绳结是三股交缠的——阿秃儿上个月给木料场捆圆木时，他亲眼见过这手法。
封锁营地。夏启翻身下马，皮靴碾过还在冒烟的碎木，但别搜人。
亲卫统领张全愣了：殿下，这是蓄意破坏——
去青石坳。夏启蹲下身，指尖碰了碰那截麻绳，把阿秃儿他娘的老屋修了，瓦换青灰的，墙根砌砖防漏。
再送两袋麦种，跟她说...就说七皇子替她儿子尽孝。
张全领命去了。
夏启望着被烧出豁口的支架，月光漏下来，在他眉骨投下阴影。
他想起三天前在矿场遇见阿秃儿时，那汉子盯着铁轨的眼神——不是恨，是怕，像被雷劈过的老松，枝桠都朝着避过雷的方向长。
第二日卯时，温知语抱着一卷新绘的施工图进来时，发梢还沾着霜花。殿下，损毁处我标了纪念桩位她展开图纸，炭笔在断层线上勾出流畅的弧线，题字...您看逝者安息，生者前行如何？
夏启的拇指擦过图纸边缘，那里还留着她磨出的茧印。他说，把这张图挂到工地告示栏，让每个打桩的工匠都能看见。
三日后的晨雾里，阿秃儿跪在议事厅外的青石板上。
他脸上的烟灰没擦干净，混着鼻涕眼泪，像块糊了煤渣的面团。要杀便杀！他扯着嗓子喊，声音哑得像破风箱，我不是为赵崇安那狗官，也不为钱！
我娘昨儿夜里梦见青石坳的地缝又开了，哭着求我拦住你们...她说铁轨会把山魂挖走，全村人要再被埋一次！
夏启放下茶盏，茶沫在盏中晃出细碎的圈。
他从案下抽出一份卷宗，封皮是深褐色的羊皮纸，边角磨得发亮——这是系统用三个月推演出来的地质报告，连青石坳地下三十丈的岩脉走向都标得清清楚楚。
青石坳，二十年前。他翻开卷宗，推到阿秃儿面前，山体滑坡死了一百三十七人。
你以为是动了山根？他指着一张剖面图，红色墨线像血管般爬满纸页，是上游王家矿场私采，把岩基掏成了蜂窝。
你娘看见的地缝，是矿洞塌了带下来的。
阿秃儿的手开始抖。
他伸出指甲缝里还沾着焦木渣的手，碰了碰那张图。不可能...他喉咙里发出呜咽，我娘说...说那夜山响得像龙吼...
龙吼？夏启起身，走到他面前，那是岩基断裂的声音。他指向窗外，新浇筑的桥墩在晨雾里若隐若现，你看那些桩，每根都打穿浮土三层，直入坚岩。
我让人测过，承重比天然山体还稳三倍。
阿秃儿抬起头，眼里的血丝像蛛网。你...你怎么知道这些？
因为我要修的不是铁轨。夏启蹲下来，和他平视，是让山更稳，让地更牢。
你要真想救你娘，救青石坳的人，就跟我学看地脉——他指了指温知语刚送进来的《工程地质学》抄本，而不是听神婆说梦。
晨雾散了些，有细碎的阳光漏下来，照在阿秃儿脸上。
他突然重重磕了个头，额头撞在青石板上的一声。我...我跟你学。他说，声音里还带着哭腔，但要是你骗我...
不会。夏启站起身，对候在门外的牛大力抬了抬下巴，带他去天堑谷工地。
牛大力应了一声，手按在腰间的佩刀上。
他望着阿秃儿摇摇晃晃站起来的背影，又看了眼夏启——殿下没说关人，只说带他去。
天堑谷的悬崖下，新的桩位正在画线，不知道这浑身冒焦味的汉子，到了那儿是会抡大锤，还是...
牛大力摸了摸腰间的刀鞘，转身跟上。
牛大力的皮靴碾过冻硬的碎石子，每一步都像敲在绷直的弦上。
他走在阿秃儿身后三步远，刀鞘擦过腰侧的声响比呼吸还清晰——这汉子昨天还往铁轨支架上泼松脂，现在倒安安静静跟着走，倒让他后颈起了层鸡皮疙瘩。
天堑谷的风卷着冰碴子灌进领口时，阿秃儿突然停住了。
牛大力的手刚按上刀柄，就见那汉子踉跄着蹲下去，布满老茧的手指抠住一根倾斜的支撑柱。这样不行。他喉咙里滚出闷响，鼻尖几乎贴上柱子与地面的夹角，榫头偏了半指，雨季地软......会垮。
牛大力的刀鞘地磕在石头上。
他弯腰凑近，这才看清那根支撑柱确实微微往西北歪着，被冻硬的泥浆糊住了缝隙。你怎知？他下意识问，问完又觉得可笑——这汉子在工坊管了三年木料，榫卯结构怕是比他数自家碗底的豁口还熟。
阿秃儿没抬头，指甲刮掉柱底的泥块，露出底下被冻裂的木楔：我爹......他突然哽住，喉结动了动，我爹是青石坳的木匠，教过我看木头的筋。
牛大力的手慢慢从刀柄上挪开。
他望着阿秃儿沾着泥的后颈，想起三天前夏启让他修阿秃儿老家房子时说的话：有些刺扎在肉里，不拔出来，人一辈子都要疼。
消息传到议事厅时，夏启正对着系统面板皱眉。
新解锁的地质勘探术图纸在光屏上泛着蓝光，可他更在意的是工坊递来的进度表——轨道要赶在春汛前贯通，缺的不是材料，是能看懂图纸的工匠。
殿下，牛队长说阿秃儿在天堑谷......亲卫的话没说完，夏启已经抄起案头的黄铜安全锤。
那锤子是他照着现代工程锤改的，木柄裹着防滑的鹿皮，锤头淬了精钢，此刻在他掌心沉得像块秤砣。
天堑谷的工地还罩在暮雪里。
阿秃儿正踮脚用一根木棍比量支撑柱的角度，牛大力抱着臂站在旁边，刀鞘垂在身侧，倒像根多余的棍子。
夏启走到近前时，阿秃儿听见动静猛一回头，脸上沾着木屑，倒比三天前跪在青石板上时干净了些。
从今天起，你是铁道巡检使。夏启把安全锤递过去，鹿皮裹着的木柄还带着他掌心的温度，专查隐患。
抓一个错，抵一桩罪。
阿秃儿的手抖得厉害，锤子在他掌心磕出的一声。你不怕我再毁一次？他抬头，眼里的红血丝淡了些，却多了团混沌的光。
夏启笑了，指尖敲了敲那根倾斜的支撑柱：怕。
所以我让你亲手建起来——拆容易，建了再拆，才是真狠。他弯腰捡起块碎石，在冻硬的地面画了道线，看见这道线没？
春汛前轨道要通到主寨，你要是能让所有支撑柱都像这线一样直......他直起身子，目光扫过漫山遍野的脚手架，青石坳的地缝，我让人立块碑，刻上你爹教你的看木筋的法子。
阿秃儿的喉结动了动。
他低头盯着手里的锤子，突然用袖子狠狠擦了擦眼睛。我......我明儿就去查东头那排桩。他瓮声瓮气地说，转身时撞得牛大力一个踉跄，倒把牛大力撞笑了——这汉子走路带风的架势，倒像头重新套上犁的老黄牛。
七日后的晨光里，第一列矿车的铜铃响得比喜鹊还脆。
主寨外的空地上，篝火堆得比人还高，刚蒸熟的麦饼香混着松脂味飘出二里地。
百姓举着松枝当火把，小孩们追着矿车跑，鞋底碾得新铺的碎石子响。
温知语站在观礼台侧边，裹着兔毛斗篷的手捏着半块麦饼，目光却落在三百步外的纪念桩旁——阿秃儿正蹲在那儿，新领的黄铜测量尺在他手里转得像根指挥棒，每校准一个桩位，就用红漆在桩身上画个小圈。
原来有些人，不是坏，是太怕失去。她轻声说，哈出的白气在眼前散成雾。
夏启站在她身侧，望着矿车上堆得像小山的精钢坯。
这些钢坯要是走原来的山路，得三十辆牛车、半个月才能运到；现在只消两个时辰，铁轨就把山那边的风都拽过来了。所以我不罚他。他说，我要让他找到值得守护的东西。
系统提示音就在这时炸响。
夏启摸出怀里的玉牌，光屏在掌心展开，灰色锁定项激活的字样刺得他眯起眼——【轻型蒸汽牵引机车设计图】几个字泛着幽蓝的光，底下还缀着行小字：当破坏者成为建设者，技术才能真正扎根。
他望着北方的星空，嘴角慢慢扬起来。
蒸汽机车，铁轨网络，等开春冰消......
而在千里外的帝都，金銮殿后的偏殿里，裴元昭捏着密报的手背上暴起青筋。
绢纸上的铁轨图用细笔勾勒，连枕木的间距都标得清清楚楚，批注的八字此非人间之器，乃国运所系浸着墨香。
他盯着图看了半柱香，突然抓起案头的奏疏，狼毫笔在七皇子擅动北境龙脉几个字上重重一画，改写为：臣请敕建北境铁路司，授七皇子总督之权。
晨雾漫上鹰喙坡谷口时，第一列满载精钢坯的矿车静候在起点平台。
铜制的车铃被风撞响，清越的声响裹着雾，飘向还未苏醒的群山。