祠堂外阳光洋洋洒洒地落在叶尘脸上，暖烘烘的，可他心里却像有惊涛骇浪在翻卷。他清楚，这场战斗虽赢了，但真正的艰难旅程才开了个头。
过了几日，一封清霄剑派的试炼通知送到叶家。上面写着，只要年满十六、修为达到炼气二层的，都能参加入门选拔。这消息一传开，整个家族都炸锅了。特别是那些有天赋的嫡系子弟，一个个兴奋得不行，摩拳擦掌，就等着大显身手呢。
叶尘站在人群后面，还是穿着那件洗得发白的青衫，脸色平静得很。不过，他手指不自觉地在袖口上轻轻敲着，这是他思考时的老习惯。
清晨，山道上一群人出发去试炼场。风里混着泥土和草木的味儿，远处云雾缭绕，隐隐约约能看见一个巨大的八卦阵盘悬在空中。四周灵气乱流涌动，方向都好像被搅乱了。
“这就是清霄剑派的第一关——八卦迷阵。”有人小声说，“听说这阵有三十六个节点，每半炷香就随机变一次，找不出出口就得被淘汰。”
大家你看看我，我看看你，有些人心里已经打起退堂鼓。只有叶尘眼神一沉，慢慢呼出一口气。
他没急着进阵，故意落后几步，藏在一块石头后面，悄悄观察其他弟子的举动。每个进阵的人都在试不同的路，可都在某个时候迷了方向，最后被阵法给扔了出来。
“果然……方向是骗人的，关键得感受灵气怎么流动。”他小声嘟囔着，然后闭上眼睛，集中精神运转上古灵识传承。
一瞬间，他感觉自己的意识穿透了层层迷雾，捕捉到了阵法深处那隐隐约约的波动。是乾位，藏得最深的核心点。
他从怀里掏出一棵小小的灵草——风引子。这草对灵气特别敏感，能顺着气流飘来指示方向。他把草轻轻抛到手上，草的叶片微微颤抖，像是在回应什么召唤。
“乾位……就在那儿。”他睁开眼，嘴角扯出一抹笑意。
阵法入口有结界，只能一个一个进。叶尘没着急，接着观察，记下每次节点变化的时间和顺序。时间长了，还真让他摸出规律了。
轮到他进阵时，他步子迈得稳，眼神特坚定。一进去，就感觉一股强大的压力扑面而来，到处都是虚幻的影子，好像马上就要把人吞了。
但他没慌，按照之前想的，赶紧朝乾位走。路上，他不停调整步子，靠着风引子躲开陷阱和假路。
慢慢地，周围安静下来，只剩下心跳和呼吸的声音。突然，风引子的叶片发出一点微弱的荧光。
叶尘心里一惊，脚步加快。终于，在一块看着普通的空地上，他停住了。
“就是这儿。”他小声嘀咕着，拿出几棵风引子，按照一种古老的方位摆在地上。最后一棵放好，周围的景象一下子变了，原本乱哄哄的灵气聚成了一条清楚的路。
“破！”他大喝一声，脚一踩地，像箭一样冲了出去。
轰隆隆！
阵法剧烈摇晃，好像感觉到有人破了它的核心。接着，一道耀眼的光从阵中央射出来，直上云霄。
这时候，其他被困的弟子都醒了，但来不及反应。他们抬头一看，只见一个人影从阵里飞出来，稳稳落地，正是叶尘。
“第一个出来啦！”有人惊叫起来。
主持试炼的长老皱着眉头看着叶尘，眼里闪过一丝惊讶：“这么快就破阵出来了？”
叶尘站在阵边，耳边传来一声低语：“你来了。”
他猛地回头，只看到空荡荡的场地，一个人都没有。他心里更纳闷了，但现在没时间多想。
“我是不是第一个出来的？”他走上前一步，拱手问道。
长老沉默了一会儿，点点头：“没错，你是第一个。”
“那就把资格书册给我。”他声音平静，却透着一股不容拒绝的强硬。
长老看了他一眼，挥手让弟子把书册拿过来。叶尘接过，翻开封面，发现封皮上刻着一个暗纹符文，跟风引子上的荧光特别像。
他心里一动，刚要仔细看，就听见长老小声嘀咕：“难道是他……”
叶尘没多问，深深行了个礼，转身就走。
身后，那些还没出阵的家族子弟，有的惊讶，有的嫉妒，看着这个曾经被当成庶子的少年，如今凭本事拿到了清霄剑派的入门资格。
“真没想到啊……”有人小声感叹，“那小子，还真有两下子。”
叶尘没回头，紧紧握着手里的资格书册，眼神依旧坚定。
他知道，这才刚开始。
前面，还有更大的挑战等着他。
但他啥都不怕。