晶血战士失控爆炸留下的琉璃化死域，如同紫瘴镇肌体上一块无法愈合的丑陋疮疤，散发着残余的能量辐射和绝望的气息。内部伤亡惨重，人心涣散，连格雷看向陈希的眼神中都带上了一丝难以言喻的恐惧。活体城墙的搏动愈发微弱，修复工作因能量和生物质的双重匮乏彻底停滞。
而外部，致命的绞索正在收紧。
东方地平线上，帝国军团的战鼓如同丧钟般擂响。庞大的步兵方阵在符文构装体的掩护下，如同移动的钢铁森林，稳步推进。天空中，数架改进型的侦察构装体盘旋着，它们搭载的并非能量射线，而是某种不断洒下暗淡金色粉尘的装置——抑活尘，专门用于抑制活性生物组织的再生与能量传导！
与此同时，西北方向的水晶林，那片原本只是散发着冰冷辉光的区域，此刻却仿佛活了过来！无数紫色水晶同步脉动，光芒越来越盛，将半边天空都染成了诡异的幽紫色。大地传来轻微却持续的震动，仿佛有庞然大物正在地下苏醒、移动。陈希通过神经中枢能模糊地感知到，数个极其强大的、冰冷而有序的意识，正从水晶林深处升起，它们的目标似乎不再仅仅是地底的母巢，更带着一种被惊扰后的、无差别的净化意志，扫过周边所有“异常”存在——其中，就包括了能量特征混乱且与母巢有着深刻联系的紫瘴镇！
母巢、帝国、晶体生命。三方势力，如同三头饥饿的巨兽，终于将紫瘴镇这个小小的、挣扎求存的“异类”，彻底围在了中央。
“所有单位，进入最高战备！放弃外围，死守核心区域！”陈希的声音通过神经中枢传遍领地，冰冷得不带一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。他强行压下内部失控带来的混乱和自身精神的疲惫，将全部算力投入到这最后的防御指挥中。
帝国军团率先进入攻击距离。随着指挥官一声令下，密集的、附着破甲符文的弩箭如同飞蝗般射向城墙缺口！同时，那些洒下抑活尘的构装体也集中飞临缺口上空，暗淡的金色粉尘如同雪花般飘落！
滋滋滋——！
活体城墙接触到抑活尘的部位，发出了令人牙酸的腐蚀声！新生的肉芽迅速枯萎坏死，自我修复能力被极大抑制！弩箭趁虚而入，深深钉入焦黑的血肉之中！
“净炎骑士团，圣光洗礼！”帝国阵营中，新的审判官（接替了之前陨落的那位）高举权杖。
更加凝聚、更具穿透性的圣光矛，如同神罚般从天而降，精准地轰击在已被抑活尘削弱的城墙缺口处！
轰隆！轰隆！
大块大块焦黑坏死的内组织被炸飞，缺口在不断扩大！
“秽血战士，顶上去！改造卫队，火力掩护！”陈希冷静地调动着残存的精锐。幸存的秽血战士和改造卫兵冒着密集的箭矢和不时落下的圣光，死死堵在缺口处，与试图涌入的帝国步兵展开血腥的白刃战。每一秒都有单位倒下，防线摇摇欲坠。
就在帝国军队即将突破缺口的千钧一发之际，西北方向的异变达到了高潮！
数道粗大的、完全由纯净紫色水晶构成的巨大触须，如同神话中泰坦的臂膀，猛地破开水晶林边缘的地表，带着碾碎一切的磅礴气势，朝着紫瘴镇和帝国军队的方向——无差别地横扫而来！
它们的目标，是清除所有“污染”！
“小心！那些水晶！”帝国阵营中响起了惊恐的呼喊。
巨大的水晶触须首先扫过了帝国军队的左翼！坚固的盾牌和铠甲在绝对的力量和奇异的分解特性面前如同纸糊，士兵们连同他们的武器护甲，在触须扫过的瞬间便被震碎、分解，化为最基础的粒子！连那几台巨大的符文构装体，也被触须击中，表面的符文剧烈闪烁后便黯淡下去，金属躯壳如同被风化了千万年般碎裂坍塌！
帝国军队的攻势瞬间大乱！
然而，水晶触须并未停下，它们继续朝着紫瘴镇的方向扫来！
“规避！”陈希厉声喝道，同时强行命令活体城墙集中所有剩余能量，在缺口前方凝聚出一面厚实的、搏动着的血肉护盾！
轰！！！
水晶触须狠狠抽打在血肉护盾上！暗红色的护盾剧烈扭曲、波动，表面瞬间出现了无数裂纹，大量组织液如同鲜血般喷溅！但它竟然……勉强挡住了这毁灭性的一击！
就在晶体触须准备发动第二次攻击时，异变再起！
紫瘴镇下方的地面猛地隆起、破裂！无数扭曲狰狞的、体型远超以往的精英虫族单位，如同喷发的火山熔岩般涌出地面！它们的目标并非紫瘴镇，而是那些巨大的水晶触须！
是母巢意志！它终于出手了！它无法容忍晶体生命如此大规模地清除它觊觎的“实验场”和潜在的“进化样本”（晶血战士的残留物），更将晶体触须的出现视为对其领地赤裸裸的入侵！
精英虫族疯狂地扑向水晶触须，用它们锋利的爪牙和强酸体液进行攻击，试图将其啃噬、瓦解。水晶触须则挥舞着，散发出强烈的分解能量场，将靠近的虫族成片地化为晶尘。
三方势力，在这片狭小的战场上，陷入了疯狂的混战！帝国军队在晶体和虫族的无差别攻击下损失惨重，被迫转入防御；晶体生命与母巢虫族激烈交锋；而紫瘴镇，则如同暴风雨中的一叶扁舟，在两者的夹缝中苟延残喘。
混战持续了整整一天。
当夜幕降临时，战场终于暂时平息。帝国军队在丢下大量尸体和损毁的构装体后，被迫后撤十里重整旗鼓。水晶触须在重创了帝国和虫族后，也缓缓缩回了地下，只留下满地的晶簇和巨大的沟壑。母巢派出的精英虫族同样伤亡惨重，残余的遁入地底消失。
紫瘴镇，还屹立着。但活体城墙的缺口更大了，血肉护盾彻底崩溃，城内建筑倒塌近半，幸存者十不存一。罗兰带着他最后的几名骑兵在混战中左冲右突，此刻也人人带伤，战马倒毙。格雷蜷缩在主堡角落，眼神空洞。
陈希站在主堡顶部的破口处，望着下方如同地狱般的景象。他的实验场，他的领地，几乎被打回了原形，甚至更糟。
然而，就在这片废墟与绝望之中，他的目光，却死死盯住了那片晶体触须与母巢虫族交战最激烈的区域。在那里，地面覆盖着一层厚厚的、由虫族残骸、分解的晶体微粒以及被湮灭的帝国士兵物质混合而成的、闪烁着奇异光泽的……灰烬。
这些灰烬中，似乎蕴含着某种经过惨烈能量碰撞后、达到某种诡异平衡的、全新的物质和能量特性。
就在这时，那股熟悉的、冰冷的意识流，再次穿透疲惫的防火墙，涌入他的脑海。母巢意志的声音（如果那能称之为声音）带着一丝难以掩饰的虚弱，却又充满了不容置疑的诱惑：
“数据……宝贵……残骸……蕴含……新的可能……收集……分析……进化……不可或缺……”
它指明的，正是那片闪烁着奇异光泽的战争灰烬！
陈希缓缓蹲下身，抓起一把混合着晶体碎末、虫族甲壳和焦黑土壤的灰烬。它们在指缝间流淌，散发着微弱却复杂的能量波动。母巢在引导他，利用这场三方绞杀留下的“遗产”。是抓住这可能的最后一线生机，在这片废墟之上，利用这些危险的“灰烬”，进行一场更加疯狂、更加不可预测的“涅盘”？还是就此放弃，与这片残破的领地一同，被接下来必然更加猛烈的风暴彻底吞噬？他的手指微微收紧，灰烬从指缝簌簌落下。