雨之国绵绵不断雨水，混合着硝烟、血腥、焦糊皮肉以及泥土被高温灼烧后特有的呛人糊味，无情地冲刷着这片刚刚经历过人造天灾蹂躏的战场。每一滴落下的雨水，似乎都沾染了绝望与死亡的气息。原本只是泥泞不堪的沼泽地，此刻已然面目全非，布满了密密麻麻、大小不一、深可见底的焦黑陨石坑，如同大地被天花病毒侵蚀后留下的丑陋疤痕。坑内积存的雨水泛着诡异的暗红与浑浊，仿佛是大自然被迫吞咽下过多生命后，呕出的血泪混合物。一些地方仍有零星的、顽强的火焰在断木残骸或不幸罹难者的焦黑躯体上跳跃、舔舐，发出细微却令人心悸的噼啪声，在这片以雨水敲击和微弱呻吟为主旋律的死寂背景音中，显得格外刺耳，如同死神不耐烦的指尖敲击。
丘陵之上，志村光那如同执掌刑罚神只般的身影早已消失无踪，只留下被狂暴查克拉余波震碎、变得嶙峋不堪的岩石表面，以及空气中尚未完全平息、依旧能隐约感受到的、灼热与浓烈土腥混杂的毁灭气息。他就像一个精准投下毁灭兵器后便从容离去的战略家，将无尽的痛苦、恐惧和烂摊子，留给了幸存者们去品尝和收拾。
在最大的一个陨石坑边缘，泥泞、血污、碎肉与焦土几乎搅拌成了一锅令人作呕的浓粥。山椒鱼半藏，这位曾经屹立于忍界顶点数十年、让无数强者闻风丧胆、被尊称为“半神”的男人，此刻正以一种极其狼狈的姿态单膝跪地，用仅存的、微微颤抖的左臂死死撑住湿滑黏腻的地面，指关节因过度用力而泛白，才勉强维持着身体没有彻底瘫软下去，像一滩烂泥般融入这片被他视为国土的污秽之中。他剧烈地、不受控制地喘息着，每一次呼吸都如同拉扯着千钧重物，牵扯着全身无数大小伤口，尤其是右臂肩胛骨下方那处被【风遁·螺旋手里剑（伪）】撕裂、此刻仅靠一点皮肉和碎裂骨头勉强连接、呈现出糜烂状态的恐怖创伤，传来的剧痛如同烧红的铁钎，一遍又一遍、永无止境地搅动、穿刺着他早已濒临崩溃的神经末梢。
他那标志性的、带有过滤功能的呼吸器面罩上布满了蛛网般的裂痕和喷射状的黑红污渍，一侧甚至已经变形凹陷。透过面罩的破损边缘，可以清晰地看到他因极致痛苦而死死咬紧的牙关、不断抽搐的脸颊肌肉，以及嘴角无法抑制溢出、混合着血丝的粘稠唾液。身上那件象征着雨隐村最高权力与实力的特制忍者服，早已化作了乞丐都不如的破烂布条，被高温火焰灼烧出大片大片的焦黑色硬痂，又被冰冷的雨水和自身涌出的鲜血浸透，湿漉漉、沉甸甸地紧紧黏贴在皮肤上，每一次微小的移动都会带来撕扯般的刺痛。此刻的他，与“半神”二字毫无关联，只剩下穷途末路的狼狈与凄惨。
但比这具残破肉体所承受的创伤更深刻、更刺骨的，是那双仅存的眼睛——曾经锐利如鹰隼、冷漠如寒冰、仿佛能洞悉一切并俯瞰众生挣扎的眼眸，此刻却布满了纵横交错、如同破裂瓷器般的骇人血丝，瞳孔深处如同沸腾的沼泽，剧烈翻涌着难以言喻的生理剧痛、滔天的、几乎要焚毁理智的愤怒、蚀骨铭心、足以伴随余生的怨恨，以及……一丝连他自己都本能地抗拒、不愿承认、却如同附骨之疽般盘踞在灵魂深处的、名为恐惧与彻底挫败的寒意。
他艰难地、极其缓慢地抬起头，脖颈仿佛生锈的齿轮，发出细微的“咯咯”声。浑浊而充满血丝、仿佛蒙上一层阴翳的目光，穿透迷蒙的雨幕，死死地、一瞬不瞬地钉在光之前如同神只般屹立、施展灭世忍术的那座丘陵顶端。尽管那里早已空无一人，但在他的视网膜上、在他的脑海里，那个年轻得过分、面容甚至带着一丝未脱稚气、却拥有着如同无底深渊般可怕实力与冷酷心性的身影，仿佛依旧烙印在那里，带着嘲弄与漠然，俯视着他的失败。
脑海中，如同开启了地狱的回放录像，不受控制地、一遍又一遍地重放着刚才那短短时间内发生的、足以颠覆他一生认知的恐怖景象：遮天蔽日、违背常理悬浮于空的燃烧巨石，它们撕裂稠密雨幕时发出的、仿佛能刺穿灵魂的凄厉呼啸，巨石砸落地面瞬间引发的、让大地都为之哀鸣的震耳欲聋的爆炸轰鸣，老伙伴井伏在火石交加下发出的、充满了痛苦与不解的绝望嘶吼，以及那些追随他多年、他一手培养起来的精锐部下们，在无边火海中如同蝼蚁般瞬间湮灭、连惨叫都来不及发出的惨状……
“嗬…嗬…咕…” 他喉咙里发出如同破旧风箱竭力运转般的、夹杂着血沫的喘息声，试图强行凝聚起体内残存的那一丝丝查克拉，用来压制如同潮水般涌来的剧痛和持续失血带来的眩晕感。然而，意念所至，感受到的只有经络中传来的空荡、刺痛与近乎枯竭的反馈。那曾经如同江河般奔涌的查克拉，此刻已然消耗殆尽。而右臂处，哪怕只是意念试图轻微牵动一下那早已不听使唤的残肢，都会立刻引爆新一轮足以让他眼前发黑、几乎晕厥的撕裂性痛楚，无情地提醒着他，这条曾经挥舞锁链镰刀、收割过无数强者生命的臂膀，极有可能……永远也无法恢复如初了。这个认知，比肉体的疼痛更加残忍地啃噬着他的心。
“半藏大人！”
“半藏大人！您怎么样？！坚持住！”
几声带着难以掩饰的惊恐、颤抖乃至哭腔的呼喊，断断续续地从远处传来，穿透雨声和零星爆炸的余音。几名侥幸在刚才那场“流星火雨”的覆盖性打击中存活下来、伤势相对而言还算“较轻”（至少还能行动）的雨隐上忍，连滚带爬、不顾一切地深一脚浅一脚冲过布满焦坑、残肢断臂和燃烧残骸的死亡区域，踉踉跄跄、几乎是扑倒般冲到半藏身边。当他们看清半藏此刻这副前所未有的凄惨模样——那几乎被废掉的右臂，那遍体鳞伤、焦黑与血污交织的身躯，那透过破损面罩都能感受到的痛苦与萎靡——时，所有人脸上的血色瞬间褪得一干二净，眼中原本还存在的一丝希望彻底被难以置信的震惊和一种深入骨髓、几乎要将灵魂冻结的恐惧所取代。
那个在他们心中如同真正神明般强大、几乎被视为不败象征、支撑着雨之国与雨隐村信念的半藏大人，竟然……竟然败了！而且不是惜败，不是平手，是彻头彻尾的、毫无争议的、凄惨到极点的惨败！这不仅仅是战斗的失败，更是他们一直以来所坚信的某种支柱的轰然倒塌！
“快！医疗班！医疗班他妈的死到哪里去了？！快来救人！！” 一名脸上带着烧伤、眼神惊惶的上忍猛地转过头，用尽全身力气，声嘶力竭地朝着后方那片更加混乱、充斥着哭喊与呻吟的区域吼道，声音因为极致的恐惧和焦急而完全变了调，尖锐刺耳。
“不…必了…” 半藏抬起仅存的左手，动作迟缓而虚弱地摆了摆，声音嘶哑低沉得如同砂纸摩擦，仿佛每一个音节都耗损着他所剩无几的生命力。他的目光，依旧固执地、带着一种难以言说的复杂情绪，牢牢锁定在那座空无一人的丘陵之上，仿佛在与一个无形的、强大的对手进行着最后的、无声的对峙。
越来越多的雨忍，如同惊弓之鸟，从各自的藏身之处或侥幸存活的掩体后，带着满身的泥泞、血污和惊魂未定的表情，逐渐向着他们精神支柱所在的位置聚集过来。然而，当他们亲眼看到眼前这片宛若炼狱再临的惨烈场景，看到他们心目中至高无上的“半神”竟然以如此狼狈、如此脆弱的姿态跪倒在泥泞之中时，最后一丝士气也彻底崩溃、瓦解了。恐慌，这种比任何忍术都更具传染性的情绪，如同致命的瘟疫，在残存的人群中以前所未有的速度疯狂蔓延。许多人脸上写满了茫然无措、深入骨髓的恐惧，以及一种劫后余生却看不到任何希望的麻木。他们甚至不敢去深入思考，究竟是什么样的敌人，拥有何等恐怖的力量，才能制造出如此毁天灭地的场面，能将他们战无不胜的“半神”伤到这种万劫不复的地步！
“是…是那个木叶的忍者…” 一名侥幸在边缘区域目睹了光结印并召唤陨石全过程的雨忍，声音颤抖得如同风中残烛，带着明显的哭腔和无法磨灭的恐惧，对身旁的同伴低语，仿佛说出那个名字都需要莫大的勇气，“那个叫志村光的…‘根之人屠’…他…他不是人…他召唤了天上的火流星来惩罚我们…”
“根之人屠…志村光…” 这个名字，如同带着某种冰冷诅咒的魔咒，在残存的、如同行尸走肉般的雨忍们中间被低语着、传递着。每一个听到这个名字的人，无论伤势轻重，脸上都会不由自主地浮现出极致恐惧的神色，仿佛这个名字本身就代表着死亡与毁灭。之前或许还只停留在传闻层面的浅川河谷杀戮传说，此刻与眼前这片真实不虚的、宛若天灾现场的景象残酷地重叠在一起，为“根之人屠”这个称号，注入了更加血腥、更加直观、更加令人灵魂战栗的恐怖内涵。
半藏清晰地听着部下们那充满了惊恐与绝望的低语，感受着周围空气中弥漫的、几乎令人窒息的失败与绝望气息，内心如同被最浓烈的毒液反复浸泡、腐蚀。愤怒和屈辱，这两种情绪如同失控的地狱之火，疯狂地灼烧着他的五脏六腑，几乎要将他最后一丝理智也焚烧殆尽。他想起了似乎就在不久之前，自己还稳坐于通灵兽井伏之首，以绝对胜利者的姿态，居高临下地给予木叶三忍那所谓的“选择”，提出那些苛刻至极、意图一举将雨之国推向与五大国平等对话席位的外交条件。那时的他，内心充满了何等的自信，何等的威严，何等的……野心！
可现在呢？
退出雨之国？赔偿六十亿两？承认“雨影”？
这些不久前还被他视为理所当然、甚至觉得是给予木叶体面台阶下的条件，此刻回想起来，是如此的荒谬，如此的讽刺，如此的……不自量力！像一记记响亮的耳光，隔着时空，狠狠地抽打在他此刻狼狈不堪的脸上！
他甚至没有勇气，也没有脸面，再去提哪怕其中一个字！在对方所展现出的、那种令人绝望的绝对实力差距面前，任何基于之前局部胜利而构建的谈判筹码和野心蓝图，都瞬间变成了苍白无力、引人发笑的空中楼阁。对方仅仅来了一个增援，一个看起来年纪绝对不超过二十五岁的年轻人，就以一种碾压般的、近乎残忍的方式，彻底扭转了战局，将他这位“半神”和他麾下精心培养的雨隐部队，打得几乎全军覆没，将他的尊严和野心，一同踩进了这泥泞血污之中！
‘五大国…这就是横亘在忍界顶点的、五大国真正的战争底蕴吗？’ 半藏的心中，生平第一次，不受控制地涌起一股如同深渊般庞大而冰冷的无力感，以及一种深切的、仿佛能冻结血液的悲哀。‘不仅仅在于他们幅员辽阔的领土、庞大到令人绝望的忍者基数、以及近乎无限的资源储备…更在于，他们拥有能够培养出这种…这种超越常理认知的怪物的土壤、传承和体系！一个二十多岁的年轻人，不仅掌握了失传已久的时空间禁术飞雷神，还拥有足以瞬间摧毁影级强者精神意志的恐怖幻术，现在，更是施展出了这种堪比天灾、足以改变局部地形的复合属性禁术…“根之人屠”…志村光…你到底是什么怪物？木叶的阴影里，到底还隐藏着多少你这样的存在？’
他的目光，仿佛穿透了层层雨幕和遥远的距离，看到了那片位于火之国腹地、被参天巨树环绕的木叶隐村。那不再仅仅是一个强大的忍者村落，在他此刻的感知中，那更像是一头蛰伏的、深不可测的恐怖巨兽。他想起了木叶那闻名忍界的“根”组织，想起了那个一直隐藏在历代火影光辉形象之下、由志村团藏那个老家伙所执掌的、充满了阴谋与血腥的黑暗面。而今天，这个名为志村光、同样姓志村的年轻人，所展现出的狠辣果决的战斗风格、为达目的不择手段的冷酷、强大到令人窒息的多面性实力，以及那些部下明显带有“根”部风格的作战与接应方式…
一个冰冷而沉重的念头，如同黑暗中疯狂滋生的毒藤，不受控制地、紧紧地缠绕上他饱受创伤的心头，让他感到一阵窒息。
‘旧的“黑暗”（志村团藏）尚未完全退出历史的舞台…新的、更加年轻、更加危险、潜力也更加恐怖的“黑暗”，就已经如此迫不及待地展露其狰狞的锋芒了吗？木叶…你们究竟在酝酿着什么？’
他挣扎着，在那名脸上带伤的上忍小心翼翼、几乎是屏住呼吸的搀扶下，用尽全身残存的所有力气，调动起每一寸还能控制的肌肉，极其缓慢地、伴随着令人牙酸的细微骨摩擦声和压抑不住的痛苦闷哼，一点一点地，艰难无比地，试图重新站直那曾经象征着他“半神”无上尊严的脊梁——哪怕这脊梁此刻已然布满了肉眼看不见的裂痕，仿佛随时都会彻底折断。
他的目光，如同两柄淬了毒却已卷刃的残剑，再次投向木叶小队撤离的方向，那目光中充满了倾尽五湖四海之水也难以洗刷的刻骨恨意。然而，在这滔天恨意的最深处，却顽强地滋生出一丝他过去从未有过的、名为凝重的东西，以及一种……近乎于绝望的、对残酷现实的承认。
他张了张嘴，干裂起皮、沾满血污的嘴唇翕动着，喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛有无数诅咒想要喷薄而出。但最终，发出的声音却干涩沙哑得如同砂轮打磨石头，却带着一种奇异的、仿佛最终宣告般的穿透力，在这片被死亡和雨水笼罩的死寂战场上，缓缓响起，清晰地传入周围每一个幸存雨忍的耳中，如同敲响了命运的丧钟：
“木叶的……新的‘黑暗’吗……”
他顿了顿，独眼之中猛地闪过最后一丝如同垂死凶兽呲出獠牙般的凌厉寒光，但这光芒迅速便被更深的疲惫与灰暗所吞噬，
“我记住你了……志村光。”
这句话，像是一道冰冷彻骨的最终判决，也像是一个旧时代强者对新时代崛起的危险存在的正式指认。他没有再提之前的胜利宣言，没有再说任何关于那些如今看来可笑至极的谈判条件的话语。这句对“新的黑暗”的指认与质问，已然包含了他所有的失败、所有的愤怒、所有的屈辱，以及一种近乎绝望的、不得不做出的认可——认可了对方拥有着足以撼动、乃至在未来继承“忍界之暗”这名号的恐怖实力与深不可测的危险性。
周围的雨忍们噤若寒蝉，大气都不敢喘一口。他们虽然不能完全理解半藏话语中所有的深意，但都能从他那前所未有的语气、那复杂的眼神以及这沉重的称谓中，感受到那份沉甸甸的、令人窒息的分量。“新的黑暗”……这个称呼，比任何具体的实力描述或战绩罗列，都更能让他们从灵魂层面理解那个木叶年轻忍者所带来的、如同深渊般的可怕与威胁。
半藏说完这句话，仿佛终于将支撑着身体的最后一丝心气和意志也消耗殆尽，身体控制不住地微微一晃，险些再次栽倒，幸好被身旁的上忍死死扶住。他强行咽下喉咙里不断上涌的、带着铁锈味的腥甜液体，用尽最后残余的、不容置疑的威严，对身旁同样面色惨白、惊魂未定的上忍们下达了最终指令，声音虽然虚弱得如同耳语，却依旧带着属于“半神”的最后一丝烙印：
“传令…全军…即刻撤退…”
“放弃所有不必要的辎重…伤员…尽力带走，带不走的…给予解脱…”
“全军…撤回雨之国境内…依托防线…固守…”
命令一经下达，残存的雨忍们如同得到了最后的赦免令，立刻带着一种劫后余生的慌乱和深入骨髓的恐惧，开始行动起来。他们搀扶起还能移动的伤员，草草收敛部分能够找到的、相对完整的同伴遗体，带着浓得化不开的绝望和一丝庆幸，开始如同退潮般，仓惶、狼狈、毫无队形可言地向着雨之国的方向溃退。他们来时，或许还怀揣着跟随“半神”建立不世功勋、让雨之国屹立于忍界之巅的渴望与野心；离去时，却只留下了满目的疮痍、同伴冰冷的尸体、一场彻底破碎的“半神”神话，以及一个如同噩梦般萦绕在心头、名为“根之人屠”的恐怖阴影。
半藏在那名忠心耿耿的上忍的搀扶下，最后一次，艰难地回过头，深深地、仿佛要将这一切刻入灵魂般望了一眼这片彻底埋葬了他毕生野心、尊严与骄傲的战场，望了一眼木叶隐村所在的方向。那独眼之中最后的光芒，终于彻底被无尽的疲惫、蚀骨的怨恨以及一种认清现实后的、冰冷的绝望所取代，最终化为一片死寂的灰暗。
‘妄图以一场边境冲突的胜利、一次对三大国精英的压制，就妄想与传承数十年、底蕴深不可测的五大国平起平坐…现在看来，确实是…坐井观天，痴人说梦了…’ 这个伴随着鲜血与苦涩的认知，如同为他这个时代奏响的最终挽歌，在他心中沉重地敲响。他不再有丝毫犹豫，猛地转过头，跟随着溃退的队伍，一步一步，拖着残破的身躯，消失在越来越密、仿佛永无止境的灰暗雨幕之中，背影萧索、落寞，充满了英雄末路的悲凉。
雨，依旧不知疲倦地下着，冰冷而固执，仿佛想要洗净世间一切争斗与血腥的痕迹。但有些东西，一旦被改变，就再也无法回到从前。比如，“半神”山椒鱼半藏那曾经金光闪闪、不容置疑的不败金身。比如，旧有忍界力量格局下，那看似稳固的平衡。再比如，一颗名为“志村光”的、携带着浓郁“根”部色彩与无尽黑暗潜力的新星，已然以一种最强势、最残酷的方式，悍然崛起，其投下的阴影，必将笼罩整个忍界的未来。