七日光阴，如星尘坠入深潭，无声无息，却在太衍秘境的星辰谷里，悄然酿成一场静默而磅礴的蜕变。
星辰谷，并非寻常山谷——它悬于太衍秘境第三重天幕之下，是上古星轨崩解后凝滞的一隅灵墟。谷中无土无石，唯见亿万浮游星砂自穹顶垂落，如银河流泻，又似碎玉纷扬，在幽蓝微光里缓缓旋舞。
白昼时，星砂聚为光桥，横跨两崖；入夜后，则化作星茧，裹住修行者周身，将天地间最精纯的星髓一缕缕沁入经脉、沉入识海、淬炼神魂。此处不计年岁，只以星辉明灭为刻度；不闻人语，唯余星砂簌簌如雨落心湖的微响。叶馨云便是在这方天地里，独坐七日七夜，不饮不食，不眠不语，任星辉如针，刺透旧日桎梏，引燃沉寂千年的本命星火。
第七日破晓，第一缕青灰色天光自谷口漫入，拂过她低垂的睫羽。
她缓缓睁眼，眸底没有初醒的迷蒙，只有一泓澄澈如洗的深潭，潭心一点金芒隐现，温润却不灼人——那是化神中期的道基，已如北斗七星般稳稳锚定于神台之上，再无半分虚浮摇曳之象。
她指尖轻抬，一缕灵息自掌心浮起，未见掐诀，未见引咒，那气息却自行分化为七缕细流，在空中勾勒出瞬息生灭的星图：启明、长庚、天枢、摇光……每一颗星点都清晰如刻，每一道轨迹都圆融无碍。她唇角微扬，笑意如晨露滑过新荷，清浅，却自有不可撼动的笃定。
起身，整衣，束发。素白广袖拂过膝前星砂，未惊起半点涟漪。
她步向谷口，足下无声，仿佛不是踏在虚空浮阶，而是行于自己命格铺就的星途之上。谷口两侧，两株万年星梧静立，枝干虬结如龙脊，叶片薄如蝉翼，泛着淡银光泽，叶脉里隐隐有星辉奔涌，似在低语，又似在恭送。
就在她将要迈出最后一阶浮石之际，一道身影，恰如一枚被风托起的青玉简，无声无息地停驻在谷口之外三尺之处。
裴清辞。
他并未穿宗门制式道袍，而是一袭月白暗纹云鹤锦衣，衣摆垂落处，绣着极淡的星轨纹路，若不细看，只当是云气氤氲。他负手而立，身形挺拔如松，眉目清隽得近乎疏离，可那双冰蓝色的眼睛——那双曾映过九天星河、也照过万载孤寂的眼睛，此刻却盛满了小心翼翼的暖意，像捧着一盏将熄未熄的琉璃灯，唯恐气息稍重，便吹散了那一点微光。
“叶师妹，”他的声音很轻，却奇异地穿透了星砂簌簌的静谧，像一缕温润的溪水，缓缓淌过她耳畔，“你怎么样了？没事吧。”
那声音里没有试探，没有盘问，甚至没有一丝一毫的居高临下。只有一种近乎本能的、沉淀了太久太久的关切，被时光细细打磨过，滤去了所有锋芒与急切，只剩下最本真的质地——柔软，温厚，带着一种令人心尖微颤的熟稔，仿佛他们之间，本该如此问候，本该如此相逢，本该如此，在这星辉未散的清晨，轻轻一句“没事吧”，便足以托住对方整个飘摇的过往。
叶馨云脚步微顿。
她抬眸，目光撞进他眼底。那一瞬，心湖深处，仿佛有沉睡已久的铜钟被无形之手叩响——嗡……一声悠长回响，震得她指尖微颤。
前世记忆的碎片，如星砂骤然逆流，翻涌而至：雪岭绝巅，他执剑立于风雪中央，玄色披风猎猎如墨云，回眸望她时，眼中是山河倾覆亦不改的决然；焚天魔渊，她神魂将溃，是他撕开自身命格，以半数真元为引，硬生生将她残魂从湮灭边缘拽回；还有那场无人知晓的、在时间夹缝里仓促举行的星誓……誓言未尽，天地已倾。
可如今，眼前之人，眉目依旧，气息依旧，连那站在风里的姿态，都与记忆里分毫不差。可她却不再是那个敢挽他衣袖、敢直呼其名、敢把整颗心都剖开给他看的阿云了。
她是叶馨云。是这一世入玄枢宗、拜入沈道尊沈砚岑门下的关门弟子；是刚从星辰谷走出、修为刚稳、才到化神中期；是面对他时，会不自觉屏住呼吸、指尖悄悄蜷紧、耳根悄然泛起薄红的……陌生人。
尴尬，像一缕极细的星雾，悄然缠上她的心尖。不是厌恶，不是排斥，而是一种更深的、更难言的窘迫——仿佛穿着前世最华美的嫁衣，却站在今生最素净的门槛前，不知该以哪一副面容，去承接他眼中的光。
她笑了。
那笑容绽开得极快，极自然，像春水乍破冰面，漾开一圈圈清亮的涟漪。她微微颔首，声音清越如玉磬轻击：“我没事啊。”顿了顿，她抬手，指尖在身侧轻轻一划，一缕凝练至极的灵息倏然腾起，在半空凝成一枚玲珑剔透的星印，印心一点金芒稳定流转，光晕柔和而内蕴千钧——化神中期，道基已固，气机圆融，再无半分滞涩。“我的修为，化神中期已经稳定下来了。”她收回手，笑意盈盈，目光清澈坦荡，仿佛只是陈述一个再寻常不过的事实，“裴师兄，多谢关心。”
“多谢关心”四字，她说得轻巧，却像在两人之间，悄然划下一道无形的界线——礼貌，疏离，带着新生的、不容逾越的边界感。
裴清辞静静听着，目光始终未曾离开她的脸。他看见她眼底那抹强撑的明亮，看见她指尖那缕灵息背后，尚未完全消散的、属于星辰谷深处的凛冽星寒，更看见她耳后那一片迅速蔓延开来的、娇嫩欲滴的绯红。他心底无声地叹息，那叹息并非失落，而是一种近乎悲悯的了然——他比任何人都清楚，这具躯壳里苏醒的灵魂，正如何笨拙而勇敢地，学习着重新站立于这片天地之间。她需要时间，需要空间，需要一次又一次，在安全的距离里，确认这世间，是否仍有值得交付信任的温度。
他不能逼她。不能以“前世”为绳索，将她捆缚于旧日的轨道；不能以“宿命”为利刃，剖开她尚在愈合的伤口；更不能以“记得”为筹码，索取她尚未准备好的回应。有些路，只能她自己一步一步，踩着星光与疑虑，走过去。而他所能做的，唯有成为那盏不灭的灯，不灼人，不逼迫，只静静亮着，等她某一日，愿意循着光，主动靠近。
于是，他亦笑了。那笑容舒展而温和，如春风拂过冰封的湖面，瞬间消融了所有可能存在的僵硬。他向前半步，却并未逾越那三尺之距，姿态谦和，语气是恰到好处的、带着同辈切磋意味的诚恳：“叶师妹，我现在也是大乘后期巅峰了，我以前的伤已经好了。”他略作停顿，目光温润地落在她脸上，仿佛在说一件再自然不过的事，“要不……一起历练？”
这提议，看似寻常，实则暗藏千钧。太衍秘境内围，凶险远胜外围百倍。妖兽通灵，擅幻术，嗜神魂；古阵残存，一步踏错，便是万劫不复；更有无数上古修士陨落前布下的禁制，或藏杀机，或匿机缘，非大乘修士难以窥其门径。他以大乘后期巅峰之身相邀，是实力的昭示，更是无声的承诺——以己身为盾，护她周全；以己道为引，助她破障。
然而，真正让叶馨云心跳漏了一拍的，是他接下来那句，带着一丝不易察觉的、近乎腼腆的试探：
“还有……叫你叶师妹，有点太陌生了，不亲切。”他声音放得更柔，像怕惊扰了什么，“要不……我唤你阿云？”
阿云。
两个字，轻如鸿毛，却重逾千钧。
它们不是从唇齿间吐出的音节，而是自亘古星河深处溯流而上，携着雪岭的寒风、魔渊的烈焰、时间夹缝里未尽的誓言，轰然撞入她灵魂最幽微的角落。那一瞬，她仿佛看见前世的自己，踮起脚尖，将一枚温热的星核塞进他掌心，仰着小脸，笑得毫无保留：“阿辞哥哥，以后就叫我阿云！只许你一个人这么叫！”——那声音稚嫩，却斩钉截铁，像一道烙印，深深烙印在时光的碑上。
脸颊，毫无预兆地烧了起来。那热度从耳根一路蔓延至颈项，又悄然爬上眼尾，染得一双杏眸水光潋滟，仿佛盛满了整个星辰谷的星辉，又似有薄雾氤氲，朦胧了视线。她垂下眼睫，长长的影子在星砂铺就的地面上微微颤动，像一只受惊又忍不住好奇的蝶。她想说“不好”，可那拒绝的话，却卡在喉咙里，被一种更汹涌、更陌生的暖流堵得严严实实。她想点头，可那动作又显得太过轻易，轻易得仿佛辜负了这七日星辉淬炼的清醒与郑重。
最终，她只是极轻、极轻地点了一下头。那一下，几乎微不可察，却像一颗投入静水的星子，漾开了无声而浩大的涟漪。乌发间一支素银簪子随着这细微的动作轻轻晃动，簪头一朵小小的、由星砂凝成的云纹，在晨光里流转着温润的光泽——仿佛，这名字，早已在她血脉深处，等待了千年。
裴清辞眼底，终于有真正的笑意漫开，如冰河解冻，春水初生。他不再多言，只是侧身，做了个“请”的手势，姿态谦恭，却自有山岳般的沉静力量。那手势，不是引领，而是并肩。
于是，两人并肩，踏入太衍秘境内围深处。
这里，才是太衍秘境真正的腹地。天空不再是星辰谷那般温柔的幽蓝，而是呈现出一种深邃莫测的紫黑色，仿佛泼洒了浓稠的墨汁，却又在墨色深处，隐隐透出亿万星辰冷冽的微光。脚下，不再是浮石星砂，而是嶙峋的黑曜岩地，岩石表面覆盖着一层流动的、泛着幽绿荧光的苔藓，踩上去软韧无声，却暗藏吸摄灵力的诡谲。四周，古木参天，树干粗壮得需数十人合抱，树皮皲裂如龙鳞，缝隙里钻出的藤蔓并非翠绿，而是流淌着液态金属般的银灰色光泽，偶尔有细小的、形如萤火虫的灵光生物掠过藤蔓，所过之处，藤蔓上的银光便如活物般微微起伏，发出极细微的、如同叹息般的嗡鸣。
空气里，弥漫着一种奇异的气息——是腐叶的微酸，是金属的冷冽，是某种古老植物散发的、带着甜腥味的幽香，还有一种……难以言喻的、属于时间本身的、陈旧而厚重的尘埃味道。每一次呼吸，都像在吞咽一段被遗忘的岁月。
他们走得并不快。裴清辞走在稍前半步的位置，步伐沉稳，每一步落下，都恰好避开地上那些幽绿苔藓最浓密、荧光最盛的区域。他偶尔抬手，指尖掠过一株低垂的、开着靛蓝色小花的灌木，那花朵便在他指风拂过时，无声无息地凋零，化作点点星尘，融入空气，而花枝上，立刻又有一朵新的、更饱满的花苞悄然绽放。叶馨云默默看着，心中了然——他在以自身大乘道韵，悄然梳理、平复着这片土地上过于暴烈的灵机，为她铺就一条相对平顺的路径。
她亦不言，只是专注地感知着周遭。化神中期的神识，如一张无形而细腻的网，悄然铺开。她“看”见地下三尺，一条蛰伏的、形如赤蛟的岩蜥正缓缓挪动，鳞甲缝隙里渗出的毒液，正无声腐蚀着黑曜岩；她“听”见左侧百丈外，一片看似平静的雾霭里，传来极其细微的、金属摩擦的锐响——那是上古傀儡残骸在灵脉波动下，即将苏醒的征兆；她甚至“尝”到了前方十里处，一股极其微弱、却纯净得令人心颤的灵息，如同初生婴儿的呼吸，带着泥土与露水的清新，又裹挟着一丝……难以言喻的、仿佛来自星辰核心的炽热。
她轻轻抬手，指尖朝那个方向，极轻微地一指。
裴清辞脚步未停，却已心领神会。他侧首，对她微微一笑，那笑容里，有赞许，有纵容，更有一种无需言说的默契。他袖袍微扬，一道温润如玉的青色光华自他指尖逸出，无声无息地没入前方雾霭。雾霭顿时如沸水般翻涌起来，随即，那令人牙酸的金属摩擦声戛然而止，仿佛被一只无形巨手，瞬间扼住了咽喉。
两人继续前行。阳光（如果这紫黑色天幕下还能称之为阳光的话）吝啬地透过层层叠叠的古木枝叶，在地上投下斑驳陆离、不断变幻的光影。叶馨云偶尔会停下，蹲下身，指尖拂过一株不起眼的、叶片边缘带着细小锯齿的草本植物。她认得它——《百草灵鉴》里记载的“星泪草”，只生长在灵脉交汇、且历经雷劫淬炼之地，其叶脉中凝结的露珠，是炼制稳固神魂、抵御心魔的至宝。她小心地采撷下三片最饱满的叶片，放入随身的玉盒。裴清辞便在一旁安静地站着，目光落在她低垂的侧脸上，看着晨光（或是星辉？）在她纤长的睫毛上跳跃，看着她专注时微微抿起的唇线，看着她指尖沾染的、一点微不可察的、带着星辉余韵的露水。
没有言语的喧嚣，只有星砂簌簌、古木低语、灵兽远遁的微响，以及两人之间，那越来越熨帖、越来越自然的呼吸节奏。那距离，不再是谷口时的三尺之遥，而是一种心照不宣的、恰到好处的亲近——近得能感受到彼此灵息的微澜，远得足以尊重各自灵魂深处那片不可轻易涉足的秘境。
暮色，不知何时，已悄然浸染了紫黑色的天幕。远处，几座孤峰的轮廓在渐浓的暗色里，渐渐显露出嶙峋的剪影，峰顶之上，竟有几点幽蓝的火焰无声燃烧，火焰形态各异，有的如莲，有的如剑，有的则纯粹是一团跳动的、仿佛拥有生命的光晕——那是“星烬火”，传说中上古星君陨落后，其不灭意志与星核残渣融合所化的奇火，遇灵则燃，遇煞则炽，是炼器、炼丹、乃至淬炼神魂的无上圣物。
叶馨云仰望着那几点幽蓝，眸中映着火光，也映着一种久违的、纯粹的、属于探索者的跃动光芒。她转过头，看向身旁的裴清辞，晚风拂起她额前一缕碎发，她笑着，声音清亮，带着一丝不易察觉的、初生的依赖：“裴师兄……阿辞，前面那几簇星烬火，我们……一起去看看？”
“阿辞”二字出口，轻如呢喃，却像一道无声的惊雷，劈开了两人之间最后一丝若有似无的薄冰。裴清辞身躯几不可察地一震，随即，那双深邃如星海的眼眸里，有什么东西，轰然坍缩，又极致璀璨地爆发开来。他没有回答，只是伸出手，掌心向上，摊开在她面前。那手掌修长，骨节分明，掌心纹路清晰，带着一种历经沧桑的温厚与力量。
叶馨云看着那只手，又抬眸，撞进他眼中那片汹涌而克制的星海。她没有丝毫犹豫，将自己的手，轻轻放了上去。
指尖相触的刹那，没有电光石火，没有惊涛骇浪。只有一种奇异的、仿佛失散多年的琴瑟，终于寻到了同一根共鸣的弦。一股温润而磅礴的灵力，顺着相接的肌肤，如春水般无声涌入她的经脉，瞬间抚平了她因长途跋涉而微微泛起的疲惫，更悄然加固着她刚刚稳固的化神道基。而她指尖那一点属于星辰谷的、清冽的星辉，也如溪流汇入江河，悄然融入他浩瀚如海的灵息之中，激起一圈圈微不可察、却无比和谐的涟漪。
两人相视而笑。
那笑容里，没有前世的沉重，没有今生的隔阂，只有一种穿越了漫长光阴与生死迷雾后，终于抵达彼岸的、宁静而笃定的欢喜。他们并肩而立，身影在幽蓝星烬火的映照下，被拉得很长很长，最终，在嶙峋的黑曜岩地上，悄然交叠，不分彼此。
七日星辉，终成此岸。而属于他们的，那场更为浩瀚、更为深邃的星途，才刚刚，在这紫黑色的天幕下，在幽蓝的火焰旁，在彼此交握的手心温度里，真正启程。