三个月后，玄枢宗山门之外，云海翻涌如沸，青鸾衔着晨光掠过千仞绝壁，羽翼拂过之处，霞光碎成细雪，簌簌落于飞舟舷沿。叶馨云踏出舟舱的刹那，风忽而静了——不是天地屏息，而是她自身气机与山门灵脉悄然相契，仿佛游子归家时，连呼吸都自动调成了故土的节律。
她足尖轻点石阶，素白绣银丝的云履未沾半分露水，却已将三月风霜尽数卸在舟外。就在此时，一名外门弟子快步迎上，衣襟微敞，额角沁着薄汗，双手高捧一只青玉暖炉。炉身温润生辉，内里浮动着一簇幽蓝焰心，那是以千年寒髓为引、辅以三昧真火温养七日所凝的“栖阳焰”，专为远行归人驱散骨缝里的寒意与神魂倦怠。
“叶师叔！”少年声音清亮，带着少年人特有的热忱与一丝不易察觉的紧张，“沈道尊已在凌剑殿候您多时，特意命我持炉相迎。”他垂首，不敢直视她眼眸，却悄悄抬睫，瞥见她腰间那柄雷霆剑——剑鞘乌沉如墨，却隐隐有电光游走其上，似蛰伏的龙脊，静默中自有吞吐八荒之势。
叶馨云接过暖炉，指尖触到玉壁的瞬间，一股温煦绵长的暖意便如春溪入脉，缓缓淌过四肢百骸。那不是灼人的热，而是熨帖灵魂的抚慰，仿佛将她一路穿云破雾、斩夜御雷的孤寂，都轻轻拢进了掌心。她唇角微扬，笑意清浅却不敷衍：“多谢，我这就过去。”
凌剑殿坐落于凌剑峰巅，整座大殿由万年寒铁木与星陨玄晶砌成，檐角悬着十二枚青铜风铃，此刻却无一声作响——风不扰，尘不落，连时光也似被无形剑意削去棱角，只余下一种近乎肃穆的宁谧。殿内檀香袅袅，非是寻常沉香，而是取自南疆古刹“忘忧林”中百年檀树心髓，燃时无声无烟，唯余一缕清冽冷香，沁入肺腑，令人神思澄明。
沈砚岑立于东窗之下。窗外竹影婆娑，一竿新篁正斜斜探入窗棂，在他素色道袍上投下流动的墨痕。
他手中握着一卷泛黄剑谱，纸页边缘已磨得毛茸茸的，像被岁月反复摩挲过无数次。那不是宗门典藏的《九曜剑典》，亦非坊间流传的《青冥十三式》，而是他早年游历北域时，在一座坍塌的古剑冢中亲手拓下的残卷——《太虚引剑录·断章》。字迹潦草，夹批密布，有些墨迹已晕染开去，却更显笔锋深处那一股不肯折的锐气。
听见脚步声，他并未回头，只是指腹轻轻抚过纸页上一道朱砂批注：“剑非刃也，乃心之刃；心若滞，则剑必钝。”片刻后，他才缓缓转身。
浅墨色的眼眸如两泓深潭，映着窗外天光，却不见波澜。
目光自叶馨云眉宇滑落，掠过她束发的青玉簪、垂落的广袖、直至她腰间那柄雷霆剑——剑鞘微震，似有所应，一道细若游丝的银芒倏然一闪，旋即隐没。
沈砚岑眸光微顿，仿佛在确认一件失而复得的旧物，又似在丈量一段未曾言说的成长。他开口，声音低而稳，如剑锋划过冰面：“此行可还顺利？”
叶馨云躬身，礼数周全，却不显拘谨。她直起身时，笑意已如初阳破云，明亮而坦荡：“一切安好，多得叶家族中诸位长辈照拂。”她笑嘻嘻地讲起吴国之事——不是平铺直叙，而是将那些惊心动魄的片段，酿成了带露的晨话：讲她在瘴雾弥漫的黑鳞沼泽中，如何借一道惊雷劈开迷障，剑光裂开浓稠如墨的毒瘴；讲她与那名邪修在断崖边缠斗三日，衣袂尽碎，剑气在岩壁上刻下七十二道深痕，最后一击，她竟以雷霆剑引动天劫余威，将对方镇入地脉深渊；讲她在濒死之际，体内元婴忽而睁开双目，金莲自丹田绽放，一念之间，枯木回春，血肉重生……她说得轻巧，仿佛只是采了一篓山果、听了一段渔歌。
可沈砚岑静静听着，指尖无意识摩挲着剑谱边缘，那处纸页已被磨得薄如蝉翼。
待她语毕，他颔首，目光沉静如古井：“你先回去休整一日。明日清晨，随我去见掌门。”
次日卯时三刻，天光初透，云絮如絮，浮在天枢峰顶的琉璃瓦上，泛着淡青微光。叶馨云一袭素净月白道袍，发髻挽得一丝不苟，腰间雷霆剑静垂如初，却比昨日更添一分沉敛之气。她随沈砚岑踏上通往主峰的云阶。那并非寻常石阶，而是由三百六十五块浮空灵玉铺就，每一步落下，玉面便漾开一圈涟漪般的灵光，映得两人身影如行于星河之上。
沿途弟子纷纷驻足，躬身垂首，衣袖拂过石阶，发出沙沙轻响，宛如风吹松涛。有人偷偷抬眼，目光落在叶馨云身上，那眼神里没有攀附，没有试探，只有纯粹的敬仰与难以抑制的好奇——二十岁，元婴期，引动上古神剑认主，更在吴国一役中斩邪修、破瘴阵、逆天改命……这些词本该属于传说，如今却活生生站在他们面前，衣袂带风，眉目含光。
天枢殿内，香炉中青烟笔直升腾，如一道不散的灵符。
掌门洛临端坐于紫檀案后，明黄星纹道袍上，二十八宿图腾随呼吸微微流转，仿佛整片星空都在他袍袖间呼吸吐纳。他正执一支紫毫，批阅一卷《东域灵脉异动疏》，朱砂批注力透纸背。听见脚步声，他搁下笔，墨迹未干，人已起身，朗声笑道：“砚岑，馨丫头，你们可算来了！”
他快步迎上，步履间不见半分掌门威仪，倒像个久候孙女归家的慈和长者。目光落在叶馨云身上，细细打量，从她眉心一点朱砂痣，到指尖微泛的雷光，再到她站姿中那股收放自如的剑意——那不是刻意为之的锋芒，而是筋骨里长出来的从容。他眼中赞许如潮水漫溢，声音也愈发温厚：“二十岁的元婴期，还能引动上古神剑……这可不是什么侥幸，这是大道亲择，是我玄枢宗三百年来，最盛的一场春风啊！”
叶馨云深深一揖，姿态谦恭，语气却坦荡如清泉：“弟子只是运气好，多亏了师尊教诲、宗门庇护，方得寸进。”
“运气？”洛临朗声一笑，笑声如钟磬相击，震得案头香炉青烟微微摇曳，“运气也是实力的一部分！是心性，是机缘，更是你一次次在生死关头，仍能守住本心的定力。”他转身，自案侧一只沉香木匣中取出一物——一枚面具。
银光乍现，却非刺目之亮，而是如月华凝霜，温润内敛。面具通体莹白，非金非玉，触手微凉，却无半分寒意，反倒像握着一块浸过春水的寒玉。表面镌刻着繁复至极的灵纹，细看竟是三千六百道微型聚灵阵，彼此勾连，循环往复，构成一张无形无相的灵力之网。面具边缘，缀着十二粒细小如粟的雷纹晶石，每一颗都内蕴一道微型雷霆，静默蛰伏，只待主人心念一动，便可化作遮天蔽日的雷幕。
“此物名‘千面手’，乃我玄枢宗开派祖师所炼，藏于天枢秘库已逾千年。”洛临将面具递来，声音低沉而郑重，“它不仅能随心变幻容貌气息，更能彻底隐匿修为境界——大乘期以下，无人可窥破分毫。你身怀雷霆剑，天赋卓绝，未来行走四方，必为众矢之的。戴着它，不是让你藏，而是让你走得更远、更稳。”
叶馨云双手接过，神识悄然探入。刹那间，心神一震——竟如坠入一片绝对虚无的混沌！没有灵力波动，没有阵法痕迹，甚至感受不到任何“存在”的实感。仿佛那面具本身，就是天地法则遗落的一角空白。她心头微颤，知此物已超脱寻常法宝范畴，堪称“道器”雏形。她再次躬身，声音微哽：“多谢师伯厚爱，弟子定当视若性命，妥善保管。”
“无需多礼。”洛临抬手，轻轻拍了拍她的肩。那手掌宽厚温热，带着一种不容置疑的托付之力。“修仙界险恶，天才夭折的例子，史册上写满了血泪。多少惊才绝艳之辈，倒在化神之前，倒在一次误信，一场暗算，一念之差……”他顿了顿，目光如炬，直抵她心底，“但你不同。你是天珩宗的未来，是凌剑峰的剑，是天枢殿的星。万万不能出任何差错。”
说着，他又自袖中取出一枚玉符。玉质温润，通体剔透，内里却浮沉着一道微缩的天枢峰虚影，峰顶星辰流转，生生不息。“此乃‘天枢令’，可随时调动宗门在外所有‘暗卫’。他们不隶属任何堂口，只听此令号令。关键时刻，捏碎它——不必犹豫，不必权衡，只需一个念头，他们便会自万里之外破空而至，为你挡下所有刀锋。”
叶馨云双手捧过玉符，指尖传来玉质的微凉，心口却滚烫如焚。那一刻，她忽然想起穿书初醒时的惶然——那个蜷缩在听雷小筑漏雨屋檐下、望着陌生星空瑟瑟发抖的少女。那时她以为自己只是个误入剧本的旁观者，连呼吸都怕惊扰了这方世界的秩序。可如今呢？师尊的沉默守护，掌门的倾囊相授，同门的真心敬仰……这方天地，早已将她温柔纳入羽翼之下，以山河为契，以星辰为誓。
离开天枢殿时，朝阳正跃出云海，万道金光泼洒在青瓦白墙之上，整座玄枢宗仿佛披上了一件流动的金缕衣。叶馨云与沈砚岑并肩而行，沿着凌剑峰蜿蜒小径，步入一片苍翠竹林。此处竹皆为“听雷竹”，茎干中空，内蕴微雷，风过时，竹叶相击，发出的不是沙沙声，而是极细微、极清越的“铮铮”之音，宛如无数把细剑在轻鸣。
竹影斑驳，光影在两人衣袂上跳跃。沈砚岑忽然停步，转身。风拂过他鬓角几缕散落的墨发，他望着她，目光沉静如古潭映月：“三个月后，北域青云商会将举办‘星陨阁’拍卖会。传闻此次压轴之物，有上古星图残卷、北冥寒魄心、还有……星陨铁。”
叶馨云瞳孔骤然一缩，心跳如鼓。
星陨铁！
那三个字在她舌尖滚过，仿佛带着灼热的星火。她曾在林家藏书阁最底层的禁室中，见过一页残破的《天工异录》，上面用朱砂写着：“星陨铁，产自上古陨星核心，色如玄铁，重逾万钧，内蕴精纯庚金之气，可弥合神兵裂痕，重塑剑魂根基……唯太衍剑受损之躯，需此物为引，方得重铸。”
太衍剑……那柄曾伴她前世纵横三界的本命剑，如今剑灵沉眠，剑身布满蛛网般的裂痕，静静躺在她识海深处，如同一个沉睡的故人。修复它，是她穿书以来，埋得最深、最不敢轻易触碰的执念。
她眼睛瞬间亮起，如星子坠入深潭，熠熠生辉。可光芒只闪了一瞬，便被理智压下。北域……那是东域修士极少涉足的苦寒之地，妖兽横行，宗门林立，更有上古禁制残留，空间乱流频发。她下意识攥紧袖角，声音里带着一丝不易察觉的急切：“天珩宗到北域，需多久？我……何时出发？”
“飞舟全速，约需三个月。”沈砚岑语气平淡，仿佛只是说一句“今日有雨”，“此次，我陪你一同前往。正好，也去北域拜访一位老友。”
风穿过竹林，发出一阵清越的铮鸣。叶馨云怔住，随即，笑意如春水破冰，自眼底漫溢而出，一直漾到唇边，再无法收敛。有师尊同行，何止是安全多了一重保障？那是整片星空都为她点亮了引路的灯。她可以随时请教剑道上的迷障，可以在疲惫时倚靠他沉默的背影，甚至……在某个雷雨交加的深夜，她或许能鼓起勇气，问出那个盘桓已久的问题：“师尊，您当年，是否也曾在某处，见过一柄断剑？”
她深深一揖，笑容明媚如朝阳初升：“多谢师尊！”
回到听雷小筑，已是暮色四合。小筑依山而建，竹篱环绕，檐角悬着几串风铃，此刻正随着晚风，发出细碎清越的声响。叶馨云推开房门，室内陈设依旧简朴：一张竹榻，一方书案，一只青瓷香炉，炉中余烬尚温。她并未急于收拾行装，而是先在书案前静坐片刻，指尖轻抚过案角一道浅浅的刻痕——那是她初来时，因灵力失控，不慎留下的印记。
她闭目，神识沉入识海。
那里，雷霆剑静静悬浮，剑身流转着细密电光；旁边，一柄黯淡无光的古剑虚影若隐若现，正是太衍剑。她心念微动，一缕神识如春水般温柔探去，轻轻拂过那布满裂痕的剑身。没有回应，只有一片沉寂的冰凉。可就在她准备收回时，那虚影深处，极其微弱地，跳动了一下——像一颗被冻僵的心，在漫长冬夜里，终于等到了第一缕春讯。
她睁开眼，眸中已无半分犹疑。起身，打开那只陪伴她三年的紫檀木箱。箱底铺着一层柔软的云蚕丝，上面静静躺着几样东西：一枚刻着“叶”字的旧玉佩（那是原主留给她的唯一信物），一叠手抄的《基础符箓详解》（字迹稚嫩，是她初学时所写），还有一小包晒干的野山参——是去年冬日，她替外门弟子采药时，顺手挖来的。
她将玉佩与符箓仔细收好，野山参则分出一半，放入一只青玉小盒，盒上贴着一张她亲手画的安神符。这是给守山长老的，老人家总在寒夜咳嗽。
然后，她取出一只崭新的乾坤袋，袋口绣着细密的雷纹。她将“千面手”面具、天枢令玉符、几瓶疗伤丹药、三套换洗衣裳、一卷《北域风物志》、还有那本翻得卷了边的《天工异录》残页，一一放入。最后，她指尖凝出一滴精血，轻轻点在乾坤袋内壁——血珠渗入，化作一道微不可察的赤色符印。从此，此袋唯有她神识可启。
窗外，月光如练，静静流淌在竹篱上。风铃轻响，一声，又一声，仿佛在为远行的人，低吟一首古老的离歌。
她站在小筑门前，仰望夜空。北斗七星清晰可见，天枢、天璇、天玑、天权……七颗星辰连成一线，光华清冷而坚定。她忽然明白，所谓宗门，并非高高在上的山门牌匾，而是这样一些时刻：是掌门递来面具时掌心的温度，是师尊说“我陪你”时眼底的星光，是外门弟子捧来暖炉时额角的汗珠，是守山长老咳嗽时，她悄悄放在门边的那盒野山参。
原来，她早已不是孤身一人。
她轻轻合上小筑的门，门环轻叩，发出一声悠长回响。
那声音，像是一句承诺，落进风里，落进月光里，落进玄枢宗绵延千年的山河脉搏之中。