三日后，皇甫霆带领一支精干的侦查小队抵达了泣风戈壁。
眼前是一片无边无际的荒凉之地。灰黄色的沙砾被永不停息的狂风卷起，形成遮天蔽日的沙暴。戈壁中随处可见巨大的、风化的兽骨和破碎的兵器残骸，空气中弥漫着绝望与死亡的气息，凌厉的风声中仿佛夹杂着无数亡魂的哭泣。
这里的畸变能量狂暴而混乱，带着强烈的腐蚀性和精神污染，普通觉醒者难以长时间停留。
小队成员皆是兵境好手，装备精良，但面对如此恶劣的环境，依旧面色凝重。
“能量读数极高且混乱，通讯受到严重干扰！”负责技术的队员报告道。
“风向和沙暴轨迹毫无规律，空间坐标也受到扭曲，容易迷失！”另一名队员补充。
皇甫霆屹立于风沙之中，烛龙之力护体，混沌感知扩展到了极限。他能清晰地感受到，在这片戈壁的深处，有一股极其隐晦却无比庞大的凶煞、混乱之力在蛰伏、涌动，与丹田内的穷奇虚影遥相呼应，引动着四周的灾厄气息。
“跟紧我，注意警戒，这里的畸变体恐怕发生了异变。”皇甫霆沉声道，率先向着感应中的方向前进。
小队在能见度极低的沙暴中艰难前行。果然，没走多远，他们就遭遇了攻击。
袭击他们的并非普通畸变体，而是一种形似鬣（liè）狗、却浑身骨刺狰狞、双眼赤红疯狂的怪物。它们速度极快，攻击悍不畏死，而且似乎能引动周围的怨气与煞气，形成小范围的灾厄领域，让陷入其中的队员运气变差，甚至出现能量失控的迹象！
“是‘厄运鬣狗’！小心！它们的攻击附带灾厄诅咒！”一名见识广博的队员惊呼。
皇甫霆眼神一凝，烛阴锏横扫，【凶煞透体】爆发，轻易撕碎了几只扑来的鬣狗。但更多的鬣狗从风沙中涌出，仿佛杀之不尽。
更麻烦的是，随着战斗进行，小队开始频频出现意外：能量枪械莫名卡壳、脚下突然塌陷、沙暴中卷来致命的骨刺……仿佛整个戈壁的恶意都集中到了他们身上。
这就是灾厄之力影响下的可怕之处！无形中放大灾厄，引人走向毁灭！
“不能纠缠！突围！”皇甫霆当机立断，【刹那迟滞】笼罩前方兽群，为小队打开缺口。
他带领小队且战且走，终于摆脱了鬣狗群的追击，找到一处巨大的兽骨化石暂作休整。
队员们气喘吁吁，心有余悸。
“这才刚进入戈壁外围就如此凶险……核心区域恐怕……”一名队员面露忧色。
皇甫霆没有说话，他的目光望向戈壁深处。那里的灾厄气息更加浓郁，并且，他感应到了人为活动的痕迹——几具刚死不久的、穿着影月服饰的尸体，他们似乎死于自相残杀，脸上凝固着极致的恐惧和疯狂。
影月的人，已经进去了，而且付出了代价。
“休息十分钟，继续前进。”皇甫霆下令，眼神坚定。越是凶险，越说明穷奇遗迹的重要性，绝不能让其落入影月之手。
越往深处，环境越发恶劣。空间扭曲现象频发，有时一步踏出，却发现回到了原地；有时看似平静的沙地，却隐藏着吞噬一切的空间流沙。
小队在皇甫霆的精准指引下，有惊无险地不断深入。
终于，他们穿过一片巨大的、由无数白骨堆积而成的山岭后，眼前的景象豁然一变。
风沙骤然停止，一片相对平静的巨大盆地出现在眼前。盆地中央，矗立着一座完全由各种巨大骸骨和锈蚀兵器搭建而成的、狰狞恐怖的祭坛！
祭坛高达数十米，散发着令人窒息的凶煞之气和浓郁的混乱法则。坛身布满了黑暗的符文，不断吸收着从盆地四周汇聚而来的灰色怨气与灾厄能量。坛顶，悬浮着一颗不断搏动的、暗红色的心脏状物体，每一次跳动，都引动四周空间震颤，散发出的气息让皇甫霆体内的穷奇虚影几欲破封而出！
而在祭坛下方，数十名影月教徒正跪地吟诵，为首的赫然是一名身披斗篷、气息达到斗境巅峰的祭司！他们似乎在举行某种仪式，试图沟通甚至唤醒祭坛中的存在！
更令人心惊的是，在祭坛周围，躺着更多影月教徒的尸体，死状凄惨，仿佛被某种无形的力量撕碎，他们的血液浸染了祭坛底座，似乎成为了仪式的一部分。
“他们……在献祭自己人？”夏菁（此次任务作为副队长同行）倒吸一口凉气。
“穷奇喜食人，更喜食忠信之人，崇恶弃善。影月以此邪法，试图取悦甚至引出穷奇之力！”皇甫霆脸色难看至极。这些疯子，为了力量已经不择手段！
就在这时，那名斗境巅峰祭司似乎完成了仪式的关键步骤，他高举双手，吟诵声变得尖锐疯狂：
“……伟大的灾厄之主，混乱之源！请降临您的意志，赐予吾等毁灭之力！”
嗡！！！
整个祭坛剧烈震动，坛顶那颗暗红心脏爆发出滔天的暗红光芒！一股庞大、混乱、充斥着无尽恶意的意志缓缓苏醒，笼罩了整个盆地！
天空骤然昏暗，灰色的怨气化作实质的乌云翻滚，道道暗红色的灾厄雷霆劈落！
“不好！仪式快要完成了！必须阻止他！”皇甫霆厉声道。
“攻击！”夏菁立刻下令。
小队所有火力瞬间倾泻向祭坛和那名祭司！
然而，惊人的一幕发生了！
所有的攻击，在靠近祭坛一定范围时，竟被那浓郁的灾厄之力扭曲、偏转、甚至直接湮灭！仿佛有一个无形的灾厄领域保护着那里！
“没用的！凡人的力量，岂能撼动灾厄之主的威严！”祭司转过身，露出兜帽下疯狂而虔诚的面容，“待主人降临，你们都将成为最美的祭品！”
他挥手一指，祭坛散发出的灾厄领域猛地扩张，笼罩向小队！
瞬间，队员们感到无比的压抑，体内的能量运转变得晦涩，心神被各种负面情绪充斥，恐惧、愤怒、猜忌……甚至有人开始不受控制地将武器对准同伴！
“守住心神！”皇甫霆大喝，烛龙之力扩散，试图稳定局面，但穷奇的本源灾厄之力极其诡异，竟能一定程度上干扰时光的稳定！
混乱一触即发！