泽叔瘫倒在冰冷的泥地上，气息微弱，昏迷中仍因腿伤的痛苦而微微抽搐。那几株莹白的根茎和干瘪的野果散落一旁，诉说着他此行付出的巨大代价。
“水…”云昭蘅急声道，挣扎着想挪过去。
墨辰极动作更快。他强忍着左臂因方才灵蕴异动而产生的酸软和残留灼痛，以及全身伤口被牵动的撕裂感，几乎是连滚带爬地来到水罐边，用破陶碗舀了水，又挪回泽叔身边。
他小心地托起泽叔的头，一点点将清水喂入老者干裂起皮的嘴唇。清水沿着嘴角滑落，泽叔喉结无意识地滚动，本能地吞咽着。
云昭蘅也挪了过来，伸出依旧冰凉的手指，轻轻搭在泽叔粗糙的手腕上。她闭目凝神，极力调动那微薄得可怜的蛊灵感知。片刻后，她睁开眼，语气沉重：“气血亏虚…腿伤恶化…邪寒入体…”她看向墨辰极，眼中满是忧虑，“需药…热食…”
墨辰极目光扫过地上那些泽叔拼死带回的莹白根茎和野果。那根茎他从未见过，表皮沾着泥浆，却隐隐透出一种温润的光泽，似乎蕴含着某种奇特的能量。野果则普通得多，干瘪瘦小。
食物，药物，取暖。
当前最紧迫的三件事。
他深吸一口气，看向云昭蘅：“生火…煨煮。”他指了指火塘，又指了指根茎和水罐。
云昭蘅立刻明白，咬牙点头。她挪到火塘边，小心地添入泽叔储备的、为数不多的干柴，用火折子重新引燃篝火。火光映亮她苍白的脸，带着一种异常的专注。
墨辰极则拿起一株莹白根茎和几个野果。他没有刀，只能用手和牙齿勉强剥去根茎部分坚硬的外皮，露出底下更加莹润、几乎半透明的内瓤，一股淡淡的、清甜的香气散发出来。他将根茎和野果掰成小块，放入一个空的陶罐，又倒入清水，架到火上煨煮。
做这些简单动作时，他的左臂矩骸再次传来微弱的悸动，这一次，并非针对地底嗡鸣，而是直接针对那正在被加热的莹白根茎！仿佛那根茎中蕴含着某种能被矩骸识别、甚至渴望吸收的特殊灵蕴。
他心中一动，但没有声张，只是更加专注地观察着陶罐内的变化。
温水喂下后，泽叔的呼吸似乎平稳了些许，但依旧昏迷。他的断腿需要重新处理。
墨辰极看向云昭蘅。云昭蘅领会，仔细回忆着泽叔之前的手法，以及自己脑海中那些源自母亲的、模糊的草药知识。她指着泽叔的伤腿，又指了指之前用剩的草药膏和干净的布条，看向墨辰极。
墨辰极点头，小心翼翼地去解泽叔腿上那早已松散、被泥血浸透的固定树枝和布条。露出伤处时，两人都倒吸一口凉气。断骨处肿胀发紫，边缘甚至有些发黑，显然情况恶劣。
云昭蘅忍着不适，用温水小心清洗伤处，然后将剩下的药膏均匀涂抹上去。她的动作轻柔而专注，指尖偶尔闪过一丝翠芒，那并非刻意运功，而是净心鼎和蛊灵本源在感知到伤痛时自发的、微弱的回应，悄然净化着伤口边缘的污浊郁气。
墨辰极则寻找合适的树枝，重新为泽叔固定断腿。他运用匠人的技巧，将树枝削磨得相对平整，捆绑时力求稳固而不至于过度压迫。整个过程，他额角冷汗密布，却做得一丝不苟。
棚内弥漫起陶罐中食物熬煮的淡淡甜香，混合着草药的清苦味，暂时盖过了血腥和霉腐气。
这时，陶罐中的汤汁已熬成淡淡的乳白色，咕嘟咕嘟地冒着气泡。墨辰极将陶罐从火上取下，稍稍晾凉。
他先舀了一小碗，自己小心地尝了一口。根茎入口即化，一股温和的、带着清甜的暖流迅速涌入腹中，旋即散向四肢百骸。更让他惊讶的是，随着这股暖流，空气中那些稀薄的、相对纯净的灵蕴，似乎更容易被他的矩骸捕捉和吸纳了一丝丝！虽然效果远不如方才地脉异动时强烈，却更为温和持续，仿佛这根茎是灵蕴的微弱导体或催化剂。
确认无毒且有益后，墨辰极这才仔细地吹凉，一点点喂给依旧昏迷的泽叔。
或许是食物的暖意，或许是草药开始起效，又或许是云昭蘅那蛊灵安抚，泽叔的脸色似乎好转了一点点，呼吸也更深沉了些。
喂完泽叔，墨辰极又将剩下的汤汁和煮烂的根茎果肉分成两份，与云昭蘅分食。
食物下肚，两人都感到一股久违的暖意和力气从身体深处升起。尤其是墨辰极，他能清晰地感觉到，这奇特的莹白根茎配合着空气中稀薄的灵蕴，正加速着他伤势的恢复，虽然缓慢，却真实可见。
“此物…非凡。”墨辰极看着手中剩余的根茎，沉声道。泽叔称之为“甘薯”，但这绝非凡俗意义上的薯类。
云昭蘅也点头，她同样感受到汤汁对元气的滋养效果优于普通食物。“泽叔…为此重伤…”
棚外，夜色深沉，双月的光芒再次被浓雾吞没。窝棚内，火光摇曳，映照着三人相互依偎的身影。
这一次，不再是泽叔单方面的施救，而是三人之间形成了一种微弱却真实的循环：泽叔带回食物与希望，墨辰极与云昭蘅进行处理、疗伤、守护。
沉默中，一种超越言语的羁绊正在悄然凝结。
墨辰极拿起最后一点甘薯，没有吃，而是仔细端详。他尝试着，极其微弱地调动左臂矩骸那丝新生的、温热的力量，去感知它。
嗡…
甘薯内部那莹润的光泽，似乎随着他力量的探入，极其微弱地闪烁了一下。
一道极其模糊、破碎的影像，如同水滴落入脑海，骤然闪现——
一片无边无际的、荒芜的焦黑大地……巨大的、断裂的金属结构斜刺苍穹，风格与曜铁碎片同源……天空悬挂着巨大的、破碎的星体残骸……而在那片死寂的废墟中央，似乎矗立着一株……与手中甘薯形态相似、却庞大如山岳、散发着柔和辉光的植物虚影……
影像瞬间消失，仿佛只是一个幻觉。
墨辰极猛地回过神，心脏狂跳，手中的甘薯几乎掉落。
那是什么？是这甘薯蕴含的古老记忆碎片？还是矩骸与它同源的灵蕴共鸣产生的幻象？
墟烬纪…先民…甘薯…
线索如同散落的珍珠，似乎即将被一根无形的线串起。
他抬起头，望向棚外那片被迷雾笼罩的、充满未知与危险的荒泽，目光变得无比深邃。
那里，埋藏着这个世界的过去，或许，也决定着他们的未来。