自苏璃洞府归来，林墨心中既有得知青莲秘辛的震撼，也有面对秘境考验的紧迫感。三个月时间，转瞬即逝，他必须争分夺秒提升实力。
他将所有精力都投入到了备战之中。白日里，他依旧前往金峰杂役堂处理庚金矿渣，但目的已不仅仅是完成任务和金气淬体。他更加专注地感悟金灵气的每一分特性，尤其是其“锐利”与“坚韧”的真意，试图为将来在金灵渊中寻找“锐金之魄”打下基础。同时，他向张铁匠请教更多关于灵材辨识和基础炼器手法的知识，希望能掌握一门在秘境中修复法器或临时打造工具的技能。
夜晚，他则回到外门住处，全力修炼《五行通天诀》。有了明确的目标，修炼起来动力十足。他将小比奖励和积攒的贡献点，大部分兑换成了有助于稳固修为、滋养神魂的“宁神丹”和“蕴灵散”，辅助修炼。混沌青莲虚影在充足的资源供给下，清辉更盛，辅助炼化灵气的效率也提升了不少。
这一日，林墨正在炼器坊帮张铁匠鼓风控火，学习如何精准把握“庚金”与其他辅料融合的火候，赵大虎却气喘吁吁地跑了进来，脸上带着焦急之色。
“林师弟！不好了！”赵大虎一把拉住林墨，“我刚从任务堂回来，听到消息，这次五行秘境的准入资格，有变！”
林墨心中一沉，放下手中的活计：“赵师兄，慢慢说，怎么回事？”
张铁匠也停下了敲打，皱着眉头看过来。
赵大虎喘了口气，道：“原本秘境准入，只看修为达到练气四层即可报名。但今年，据说因为报名人数太多，资源有限，宗门临时增加了一道门槛——需缴纳五百贡献点，或者完成一项指定的高难度宗门任务，才能获得进入秘境的令牌！”
“五百贡献点？！”林墨眉头紧锁。他刚刚突破练气四层，之前积攒和小比获得的贡献点，为了购买丹药辅助修炼，已经花去了大半，如今身上满打满算也不过两百多点。这五百点的门槛，对他而言无异于天文数字！
“那高难度任务呢？”林墨追问道。
赵大虎苦着脸：“更难！我打听了一下，那几个任务，要么是去‘黑风山脉深处’猎杀相当于练气后期的一级上阶妖兽‘血瞳妖狼’，要么是去‘毒瘴沼泽’采集极其罕见的‘三色幽莲’，都是九死一生的活儿！摆明了是为那些有背景、有团队的内定弟子准备的！”
林墨的心沉到了谷底。这突如其来的变故，打乱了他所有的计划。没有贡献点，完成不了高难度任务，就意味着他将与五行秘境无缘，苏璃交代的任务自然也就无法完成，刚刚看到的一线生机又将断绝！
“这规矩……往年可有先例？”张铁匠插嘴问道，他常年待在金峰，对外门消息不如赵大虎灵通。
赵大虎摇头：“从未有过！我打听过了，是火峰那边一位长老率先提议，说是为了‘优化资源分配，激励弟子进取’，得到了几位长老的支持才通过的。我怀疑……”他压低了声音，凑近林墨，“我怀疑这根本就是冲着你来的！萧焱那边使的绊子！他知道你缺贡献点，故意提高门槛，想把你挡在秘境外面！”
林墨眼中寒光一闪。赵大虎的猜测，极有可能就是真相！萧焱不敢在金峰明目张胆地动他，就用这种宗门规则内的阴招来限制他的发展！
“可恶！”张铁匠闻言，气得一锤砸在铁砧上，“这帮家伙，就知道玩这些见不得光的手段！”
洞府内一时陷入了沉默。五百贡献点，对于毫无根基的新晋弟子来说，确实是一道难以逾越的鸿沟。
就在这时，之前引领林墨去见苏璃的那位执事弟子，又出现在了炼器坊门口。
“林墨。”执事弟子面无表情地递过一个储物袋，“苏师姐吩咐，将此物交给你。师姐说，‘路已指明，能否走过，看你自身’。”
林墨一怔，接过储物袋，灵识探入，顿时浑身一震！
储物袋里，整整齐齐地码放着三百枚下品灵石！按照宗门兑换比例，一枚下品灵石可兑换一点五贡献点，这三百灵石，正好价值四百五十贡献点！再加上他自身剩余的两百多点，足以凑齐五百之数！
雪中送炭！
林墨心中涌起一股暖流，对苏璃的感激之情更深。她显然早已料到会有此变故，提前为他准备好了这份“路费”。这份恩情，不可谓不重。
“替我多谢苏师姐！”林墨郑重地对执事弟子说道。
执事弟子点点头，转身离去。
赵大虎和张铁匠见状，也都松了口气，脸上露出喜色。
“太好了！林师弟，这下问题解决了！”赵大虎兴奋道。
张铁匠也拍了拍林墨的肩膀：“苏师姐对你可是寄予厚望啊，小子，秘境里好好干，别辜负了这份心意！”
林墨握紧了储物袋，目光坚定如铁。萧焱的刁难，苏璃的相助，都化作了更强大的动力。
“放心吧，赵师兄，张师兄。这五行秘境，我去定了！”
他不再犹豫，立刻动身前往任务堂，用灵石和剩余贡献点，兑换了那枚象征着秘境资格的五行令牌。
手握温润的令牌，林墨知道，真正的考验，现在才刚刚开始。秘境之中，不仅有未知的危险，恐怕还有萧焱安排的更多“惊喜”在等着他。
但他无所畏惧。