鹿宁的胸口像是被重物压着，她听见自己的呼吸声，听见外界的低语和窃笑，一切声音像远处的雷鸣，模糊而无力。
她怎么选？
身为联邦的异乡人，她明白帝国人无法心无芥蒂地接纳她成为皇妃。
她也很清楚皇室把自己当工具，用来巩固皇室和赫连席的地位。
皇后将她定为赫连席的未婚妻，看中的是高级向导的稀缺性，以及和赫连席的高匹配值。
但真正令人心寒的是，她的未婚夫也把她当外人。
本来这些年因为污染区防线吃紧、殖民地动荡，军费缺口越来越大，皇帝不断加税，已经引发星际贵族与殖民领主不满。
皇帝本人又在早年征战污染区时重伤，几乎淡出了公众视线，除了新年露面，不再主持政务。
皇权早已不复初期的稳固，如今帝国由军部和议会分权操控。
军部主张皇权至上，议会则由各方贵族联手主持，两派的矛盾日益尖锐。
偏偏在这种敏感节点上，最有可能继位的赫连席重伤，精神海破碎，精神状态一看就不稳定，若不及时治疗极有可能遗留后患。
其他皇子皇女虎视眈眈，他的皇储之位坐不坐得稳还难说。
而赫连席没有选择低调疗伤、巩固人心，反而抱着一个来历不明的救命恩人，当着所有人的面拂了相伴已久的未婚妻的面子。
这一举动无异于将皇室仅存的公信力推向深渊。
此刻，唯一能主持大局的皇后前去贫民窟慰问，还没有归来。
局势动荡，权力真空，皇室内部的裂痕和外部的压力一齐浮出水面。
赫连席本握着一手好牌，却打得稀烂。
可这一切，与鹿宁何干？
是皇室需要她鹿宁，而不是鹿宁需要皇室。
她是联邦自由、平等的公民，不需要在帝国的三六九等下卑躬屈膝。
想到这些，鹿宁原本翻涌的委屈、愤怒和疲惫在体内慢慢平息下来。
她双眼清明，挺直背脊，像一根锋锐的弦，被骤然拉紧。
抬起头，目光径直望向面前的众人，将每一张幸灾乐祸、冷眼旁观的脸都收进眼底。
原本嘈杂的环境渐渐在鹿宁的凝视下安静下来。
所有人都看向她。
那怯生生的陆芮在赫连席怀中挣了挣，似乎想要脱身，想要说些话来补救什么。
鹿宁没有给她机会，直接一个抬手制止。
她看向赫连席，眼中毫无情意。
一个把她的付出当作理所当然，把生死当作戏码，把他人忠诚当作垃圾可随意丢弃的人，已经不值得她停留半步。
“既然殿下得偿所愿，那么我也愿意为你的幸福着想，我们的婚约到此为止。”
鹿宁提出解除婚约后，果断转身离开。
不理会在场那些人因她的话而骤然变得精彩纷呈的神色。
【爆！】帝国大皇子婚变，前未婚妻加入联邦军部的词条突然引爆热搜。
关于皇室的退婚声明也很快流传出去。
帝国众说纷纭，联邦疯狂吃瓜。
总之评论区立刻炸开了锅：
【听说是因为大皇子受伤流落荒星，被一个F级的向导救了性命，不仅日久生情，而且为了疗伤，两人进行了临时绑定。】
【是被迫的还是故意不小心的？毕竟向导可以不绑定疗伤，虽然效果差了点，啧啧啧，大皇子不干净了。】
【那个F级向导直接跳龙门啊，勾引大皇子要死要活，据说是闹绝食的地步。】
【没办法，哪怕是临时绑定，哨兵对绑定向导的依赖性就这么强，所以家人们记住，千万不要轻易献出自己的一辈子，啊，不说了，我家的亲亲向导喊我了~】
【楼上的在炫耀吧？谁不知道现在向导哨兵的比例达到了1:100，不是每个哨兵都有机会得到向导的安抚。】
【当初皇室公布的声明中，提到大皇子和他未婚妻的基因契合度高达90%，但是据说那个低级向导的契合度更高，也许这就是命中注定吧。】
紧接着，不和谐的声音出现了：
【该不会是鹿宁德不配位、私德有问题吧？不然谁会抛弃S级向导，去选择F级？】
【是啊，大皇子战场失踪时，鹿宁在哪里？是不是在皇宫喝下午茶？】
弹幕一样的评论里，忽然有一条不同的声音闪过：
【当事人纠正，大皇子在战场上失踪后，鹿宁小姐立刻带着亲卫队和救援队上前线救援寻找。
我们其实到了大皇子的藏身星球，但是没找到人，信号被屏蔽。
你们猜到底是谁不要脸把殿下藏起来？
鹿宁小姐一路跟随我们一群哨兵同吃同住，从未抱怨，还帮助救治伤兵，抽取向导素安抚我们的情绪......
在我心中，她才是品德高尚的人，大皇子配不上她。】
这条消息一闪而过，立刻被删除。
有人眼尖，准备顺着网名私信详情，却发现对方的账号被注销。
还好他截了图，用各个平台的账号转发。
虽然发一个号被封一个号，但这个消息还是在小范围得到了传播。
漫天流言飘过后，众人慢慢品味过来。
除去帝国大皇子未婚妻的身份，鹿宁可是一位S级的向导。
百分百稀罕物！
如今没有了婚姻的束缚，其他人就有机会上位了。
大皇子没眼光，他们可不瞎。
能被皇室挑中的人，形貌能力品德必然出众。
各大势力都在暗戳戳活动，准备把家中适龄的哨兵送过去。
所有的暗潮汹涌，进入军部的鹿宁全然不知。
知道的人也不会把这种事情闹到她面前，让她困扰。
鹿宁隐约能猜到外界的走向，但她并不在意。
她本来就是联邦人，只是在分化的时候先测出和大皇子适配达到百分之九十，所以皇室才将她用婚姻绑定。
事实上，他们隐瞒了一个事实，甚至连鹿宁本人都没告诉。
那就是，鹿宁与任何哨兵的契合度，都能维持在九成以上。
所以，当她提出退婚后，皇室不肯放人，甚至准备强行扣留。
鹿宁早就察觉到他们的企图，为了顺利离开帝国，选择和联邦军部做了一个交易——
“叩叩。”
她敲响了办公室的门。