鳞渊村的平静，如同沼泽表面的浮萍，被两股来自不同方向的暗流同时搅动。
一股是来自老对手“锈刃会”愈发猖獗的报复。
上次在李安手上吃了亏，又见识了鱼人部落逐渐精良的武器，这群亡命之徒改变了策略。
他们不再进行正面强攻，而是化整为零，如同隐藏在泥沼下的毒蛇，利用对地形的熟悉，不断进行骚扰和偷袭。
他们伏击落单的鱼人巡逻队，破坏外围的渔场和采集点，甚至用毒污染了小片水域。
虽然造成的直接伤亡不大，但这种持续不断的放血战术，让整个部落疲惫不堪，神经时刻紧绷。
另一股暗流，则更加隐秘而危险。
李安凭借日益敏锐的感知，以及左手上扳指偶尔传来的、针对特定能量的预警性悸动，察觉到有陌生的、带着浓郁吞噬与毁灭气息的窥视感，偶尔掠过部落边缘。
那气息与他在提赛列哨站感受过的、属于吞噬教派的能量残留极为相似，但更加凝练和……饥饿。
“吞噬教派的侦查小队……”李安在工坊里，一边打磨着一块刚刚完成基础能量铭刻的星纹铁片，一边对正在整理草药的红雅低声道，“他们可能就在附近。”
红雅的手顿了顿，翡翠般的眼眸中闪过一丝忧虑。她比李安更了解吞噬教派的可怕，那是连她的故乡森之议会都深感忌惮的、致力于让一切归于虚无的疯狂势力。
“他们是为我而来？还是为了……”她的目光落在李安左手的扳指上。
“不清楚。”李安摇头，脸色凝重，“但无论为了什么，他们出现在这里，对部落都是灭顶之灾。”
他必须尽快提升实力，应对可能到来的危机。
红雅的生命力消耗问题也迫在眉睫，他不能再让她频繁动用自然之心为普通伤势治疗了。
压力之下，李安锻造时更加专注。
他将深喉提供的、所剩不多的稀有材料和自己全部的精神力，都投入到眼前这柄短剑的锻造中。
他尝试将“基础能量铭刻”与他对材料内部的“解析”感应结合起来，不再是简单地引导能量附着，而是试图在金属内部构建一个极其微小的、能够自主吸纳并储存微量外界能量的循环结构。
这是一个大胆的尝试，远远超出了初级锻造师的知识范畴。
他失败了无数次，精神力的过度消耗甚至让他几次险些晕厥在工作台前。
是红雅默默守在一旁，在他支撑不住时，动用自然之心那仅能维持自身不再恶化的微光，为他抚平精神的刺痛。
终于，在锈刃会又一次成功的偷袭，导致三名鱼人战士重伤被抬回部落，整个村落气氛降至冰点的傍晚。
李安手中的锻锤落下最后一击，锤面与炽热的剑身相触，竟发出奇异的共鸣，仿佛敲响了一座深海的铜钟。
“铮——”
清越的嗡鸣在狭小的锻造室内回荡，经久不散。
那柄造型简洁的短剑静静躺在铁砧上，剑身不再是死寂的金属，竟泛起了流水般的波光寒芒。
最引人注目的是，一道发丝般纤细的淡蓝色能量纹路，如同拥有生命的水脉。
沿着他耗尽心血铭刻的轨迹缓缓流转，自行吞噬、汇聚着空气中稀薄的水属性能量粒子，让剑身周围的空气都湿润了几分。
成了！
李安布满汗水和煤灰的脸上，终于绽开一个近乎虚脱的笑容。
这不仅意味着他正式步入了初级锻造师的行境，更重要的是。
他打造出了人生中第一件紫色品质的武器！
他伸出微微颤抖的手指，轻轻拂过冰凉的剑脊。
那“水润”附魔效果是如此稳定而内敛，对于终年与潮湿为伴，武器极易锈蚀损坏的鱼人战士而言。
这柄能自行汇聚水元素、保持剑身历久弥新、甚至能在水下挥砍时牵引水流减少阻力的短剑，其价值，远非寻常的锋利刀剑所能比拟。
李安用沾满煤灰的布条擦了擦手，指尖因疲惫和兴奋而微微颤抖，这才郑重地将那柄短剑递到闻讯赶来的深喉手中。
深喉接过短剑的动作一如既往的沉稳，那双仿佛能洞悉一切交易与代价的眼睛低垂着，落在流水般的剑身上。
他粗糙的指腹缓缓拂过剑脊，那动作不像在审视武器，更像在聆听。
当触碰到那道自行流转的淡蓝色能量纹路时，他的指尖几不可察地停顿了一瞬。
他感受到了，不仅仅是能量的流动，更是那循环中蕴含的、微弱的自我滋养与修复的特性。
良久，深喉古井无波的脸上，那仿佛永恒冻结的线条终于柔和了一丝。
他的眉峰极其轻微地扬起，这不是惊讶，而是一种基于专业判断的、无法掩饰的认可。
当他再次抬起眼，目光深深地看向疲惫却眼含期待的李安时，那眼神已然不同。
先前其中闪烁的利用、评估与谨慎的权衡并未完全消失，但一种真正的、基于价值的重视，如同磐石下的新芽，破土而出，并稳稳地占据了一席之地。
“很好。”深喉只说了两个字，但分量极重。
深喉的目光从李安身上移开，缓缓扫过周围聚集的、身上大多带着伤痕的鱼人们。
他略一沉吟，随即手持短剑，大步走向今天在战斗中受伤最重的那名鱼人勇士。
那名高大的鱼人战士正靠坐在角落，胸前包裹的粗糙布条已被墨绿色的血液浸透，呼吸粗重，但那双外凸的琥珀色眼睛里依然燃烧着不屈的火焰。
看到深喉走来，他挣扎着想站起身。
深喉伸出手，轻轻按在他的肩头，阻止了他的动作。
他高高举起那柄流淌着水波光华的短剑，声音沉浑，清晰地传入每一个鱼人耳中：
“萨尔库斯，”他唤着受伤勇士的名字，“今日，你以血肉扞卫了我族。
现在，这柄蕴藏着流水之力的‘宝剑’，属于你了！”
在众多混杂着惊讶、羡慕与认可的目光注视下，深喉庄重地将短剑放入萨尔库斯因激动而微微颤抖的手中。
短剑入手，萨尔库斯身躯猛地一震。
剑身那淡蓝色的能量纹路似乎感应到了新主人虚弱的状态与水族的血脉，流转的速度骤然加快。
一股清凉、滋润的水属性能量顺着他粗糙的手掌缓缓蔓延，让他胸口的灼痛都为之减轻了少许。
他难以置信地低头看着这神奇的武器，喉咙里发出嗬嗬的、充满感激的低鸣。
深喉看着这一幕，古井无波的脸上掠过一丝难以察觉的满意。
这一赏，不仅激励了士气，更让所有鱼人战士都亲眼见证了与李安合作能带来的、切切实实的好处。
李安静静站在人群外围，看着自己亲手锻造的武器找到了它的主人，一股前所未有的暖流与成就感涌上心头。
紫色品质武器的出现，极大地鼓舞了部落低迷的士气。
而李安，也凭借这实实在在的成果，在鱼人部落中真正赢得了尊重。