第二十七章
遮天蔽日的全球性沙暴，在肆虐了将近三个火星日后，终于如同它来时那般，开始缓缓退去。
原本疯狂拍打着基地外壳的沙砾，撞击声逐渐变得稀疏、微弱，最终只剩下风的呜咽。
威尔逊、赵强和小林三人经过休整，身体状况基本恢复，只是精神上还带着些许沙暴中挣扎留下的疲惫印记。
基地的整体结构经受住了考验，除了外部一些非关键传感器有轻微损伤外，主体完好无损。
一切似乎都在重回正轨，队员们甚至开始清理气闸舱和外壁附着的大量沙尘，准备重启因沙暴而中断的科研和建设工作。
然而，一种新的、更加隐蔽的危机，正随着沙暴的平息而悄然浮现。
首先发现问题的是负责能源管理的工程师。
他在沙暴结束后例行检查基地的能源状态时，眉头紧紧皱了起来。
“指令长，情况有点不对劲。”
他指着控制屏幕上的数据对苏茜说，“我们的主太阳能电池阵列，输出功率恢复得非常缓慢，而且……极不稳定。”
苏茜凑近屏幕。只见代表太阳能发电量的曲线，并没有像预期中那样，回升到一个稳定的高水平。
而是在一个较低的水平线上剧烈地、无规律地波动着，时不时还突然跌落一下。
“怎么回事？难道是沙暴损坏了电池板？”
苏茜的心又提了起来。
基地能源主要依赖聚变反应堆，但太阳能是重要的补充和备份，尤其是在聚变堆进行维护或出现波动时，不可或缺。
“不像物理损坏。”
工程师摇头，“如果是板子破了或者线路断了，输出应该是直接归零或者稳定在一个低值，不会这样跳来跳去。
这更像是……接触不良，或者……部分被遮蔽？”
“遮蔽？沙暴不是已经过去了吗？”苏茜疑惑。
“沙暴是过去了，但沙暴留下了‘礼物’。”
工程师调出了安装在基地外部的监控摄像头拍摄的、经过清洗后的太阳能电池板特写画面。
只见原本应该光洁深蓝色的太阳能电池板上，此刻覆盖着一层不均匀的、厚厚的红褐色沙尘。
这并不意外，沙暴过后必然如此。
但问题在于，这些沙尘的分布极其不均，有的地方堆积得很厚，像小沙丘，有的地方则相对较薄。
“看这里，还有这里，”
工程师指着那些沙尘分布异常的区域，“这些地方不像是自然堆积或风吹形成的。而且，您不觉得这种分布模式，有点像……静电吸附吗？”
静电吸附？苏茜立刻明白了问题的严重性。
火星空气干燥，沙尘颗粒细小，在沙暴剧烈的摩擦过程中，极易携带强大的静电。
这些带电的沙尘，在风势减弱后，会像被磁铁吸引的铁屑一样，顽固地吸附在太阳能电池板表面，尤其是那些绝缘性能稍差的区域或者存在微小电势差的地方！
普通的沙尘覆盖，可以通过振动或者简单的风吹（火星风虽大，但密度低，吹拂力弱）来部分清除。
但静电吸附的沙尘，就像被胶水粘住一样，极其难以去除！
它们不仅阻挡阳光，其不均匀的分布和可能存在的局部导电性，更会导致电池板各部分受光不均引发局部短路。
严重损害电池板寿命和效率，从而造成了现在这种输出功率剧烈波动且低下的诡异状况！
“能不能启动电池板自带的振动除尘装置？”
苏茜问。大多数太阳能板都设计有高频率振动模式，用以震落积尘。
“试过了，效果微乎其微。”
工程师无奈道，“静电吸附力远大于机械振动力。而且，频繁的强力振动本身也可能对板子结构造成损伤。”
“那……人工清理呢？”苏茜看向窗外。让宇航员出舱，用刷子之类的工具手动清理？
工程师面露难色：“面积太大了。我们主阵列的面积相当于半个足球场。
宇航服活动不便，EVA（舱外活动）时间有限，而且火星低重力环境下，动作控制更难，一不小心可能划伤昂贵的电池板表面涂层。效率太低，风险太高。”
这真是一个棘手的问题。
沙暴这个“巨人”挥了一拳，被他们躲过去了，但它扬起的“尘埃”，却像跗骨之蛆，缠绕在维持基地生命线的能源系统上。
苏茜立刻召集了环境控制、机械工程和材料科学方面的队员，紧急商讨对策。
“必须找到一种非接触、或者至少是低接触的清理方式。”
材料科学家提出，“或许可以利用……反静电原理？如果我们能中和掉沙尘和电池板之间的静电电荷，吸附力自然消失，沙尘就容易被吹走或者震落了。”
“怎么中和？在基地周围架设大型电离装置？不现实。”有人反驳。
“也许不需要那么大范围。”环境控制组的队员思考着，“能不能制造一种小型的、可以远程操控的设备，它能产生与沙尘所带电荷相反的离子风，吹向电池板表面？”
“这个思路可以！”
机械工程师来了兴趣，“我们可以尝试改装现有的舱外作业工具，给它加上一个可控的离子发生头！就像给电池板‘吹离子风’洗澡！”
方案有了方向，团队立刻行动起来。
他们利用基地携带的备件和3d打印设备，开始设计和制造原型机。这又是一次火星环境下的紧急技术攻关。
就在清理设备紧张研发的同时，苏茜也没有忘记向地球汇报这一新的挑战。
林枫和陈明远在收到信息后，同样高度重视。
地球团队迅速提供了关于火星沙尘静电特性的更多研究数据，并协助模拟了不同离子发生方案的可行性。
几天后，一台看起来有些简陋、被称为“静电驱逐者”的原型机被制造出来。
它由一个可伸缩的长杆、一个高压离子发生模块和一个微型鼓风机构成。
第一次测试，由经验丰富的赵强穿着宇航服，在另一个队员的协助下，在气闸舱外对一小块受污染最严重的电池板进行。
他小心翼翼地将离子发生头对准板面，启动开关。
一阵几乎听不见的高频嗡鸣声中，肉眼看不见的离子流吹向覆盖着沙尘的板面。
起初，似乎没有什么变化。但几秒钟后，奇迹发生了！
只见那些原本死死趴在板面上的红褐色沙尘，仿佛突然失去了束缚，开始轻微地、簌簌地抖动起来！
紧接着，当赵强启动后面的鼓风机，用微弱的风力（模拟火星风）吹过时，那些沙尘竟然真的被轻易地吹走了！
被清理出来的区域，立刻恢复了深蓝色，在阳光下反射出耀眼的光芒！
“成功了！有效！”通讯频道里传来赵强兴奋的声音。
控制室内，所有人都松了一口气，露出了久违的笑容。
然而，苏茜看着监控画面中那仅仅被清理出来的一小块“蓝斑”，以及周围依然被厚重红尘覆盖的、广阔的电池板阵列，心中清楚，这只是一个开始。
“静电驱逐者”需要时间，需要一次次出舱作业，才能逐步恢复整个阵列的效率。火星，再次用这种细小却顽固的方式，提醒着他们生存的艰难。
她望向远方，沙暴过后，火星的地平线清晰而冰冷。
她知道，这场与“尘埃”的战争，或许将和建设家园本身一样，贯穿他们在这颗红色星球上的整个未来。
每一次呼吸，每一度电，都需要付出巨大的努力和智慧。
而这，就是开拓者的宿命。