棠生周身红尘之力翻涌如潮，万象祥云在脚下凝成赤色云轨，南方离地焰光旗舒展如垂天之幕，将周遭云海染作一片赤霞。他没有闲庭信步般游历洪荒，而是屈指叩响尘缘杆，杆身立时射出一道红尘光柱，穿透千层云浪直指东方——那是不周山的方向。
“缩地成寸，红尘为引。”他低喝一声，身影化作流光沿光柱破开虚空。东海潮汐尚未卷起丈高浪头，西昆仑积雪还凝在古松枝桠，北俱芦洲异兽刚抬首，便只望见一抹红影消逝在天际。这一次，他心中既有对土行机缘的期盼，更有谷中三人眼底星光的牵挂，连脚下祥云都似带着几分急切，将洪荒胜景抛作身后残影。
不过半日，前方云层骤然翻涌，一股山岳崩颓般的威压扑面而来。棠生抬眼望去，不周山如开天辟地时遗落的撑天玉柱，峰顶隐入九霄云外，山体覆着亿万年玄冰与赤岩，裸露的岩壁间流淌着地脉龙气，每一道沟壑都似刻着洪荒初开的纹路。这威压并非人为，而是山体自身承载的盘古脊梁本源之力——传闻盘古开天辟地后身化万物，脊梁便化作这不周山，故而山中每一寸岩土都浸透着开天辟地的苍茫气，越是向上，便越是沉重如岳。
“果然是盘古真身所化的神山。”棠生收敛气息，踏着祥云缓缓靠近。刚触山脚岩层，双腿便似灌了千钧玄铁，丹田内火行灵力竟躁动起来，像是被这股土行本源压制得不安。他指尖红光一闪，尘缘杆化作红绫缠上手腕，红尘之力顺着四肢百骸流转，与体内木行灵气相济，才勉强抵住那如潮水般涌来的重压。
登山不过千丈，威压已如实质碾落，玄冰崖上的冰棱被压得簌簌碎裂，脚下石阶寸寸龟裂。棠生眉头微蹙，将南方离地焰光旗挡在身前，旗面烈焰翻腾成赤色屏障，堪堪抵住从山巅倾泻的无形压力。他能清晰感知到，山体每一块岩石、每一寸土壤都藏着盘古脊梁的土行本源，只是被开天法则牢牢锁在岩层深处，寻常修士莫说登山，恐刚近山脚便会被碾作飞灰。
再上百丈，威压陡然倍增，周身红尘之力泛起涟漪，连离火旗焰光都黯淡几分。他忽然想起留在红尘谷的三生石——那石上的轮回纹路本可助他平衡道韵，此刻却只能凭自身道基硬抗。棠生深吸一口气，索性运转《红尘万象经》，将红尘之力散入周身，化作一层薄薄的赤色光晕，竟如凡人披蓑戴笠般，于这如山威压中寻得一线缓冲。“道在己身，何须外物。”他心中明悟，脚步虽缓，却再未停滞，指尖不经意拂过岩壁，竟在赤岩上留下一道浅浅指痕，那痕迹旋即被岩土自行修复，仿佛在无声诉说着盘古真身的生生不息。
不知登了多少时辰，周遭玄冰渐消，取而代之的是蒸腾地火与流金岩层。空气中弥漫着硫磺与草木混合的气息，棠生忽然停在一处断崖前——崖壁裂缝中，竟生着一株奇异灵根。
那灵根高约丈许，主干如碧玉通透，分四根枝桠，各挂一片巨叶，叶色呈赤红、青碧、玄黑、土黄四色，对应四象之相，叶尖垂着四颗果实，正散发着相应灵光：赤色裹永恒之火，青碧绕九天罡风，玄黑凝万顷波涛，唯有土黄果实缩在叶心，透着青涩，似还未得盘古脊梁之气滋养完全。
“四象芭蕉树！”棠生眼中闪过讶异。此树乃先天灵根，传闻吸盘古四象本源而生，能孕水火风土四行法宝，竟藏在不周山断崖裂缝中，想来是借盘古脊梁之气蕴养万年。他刚要靠近，身侧虚空忽然荡起两道涟漪，一道紫气东来万道霞光，一道血光弥漫煞气冲天，两道身影竟同时出现在崖边。
紫气中走出的道人身着玄黄道袍，面容清癯，周身萦绕的混沌紫气与这不周山的开天遗韵隐隐相和，虽从未谋面，棠生却能从那道韵中认出——正是三清之一的老子。血光里立着的黑袍修士眉目锐利，血海在脚下翻涌成池，煞气中透着先天神只独有的沧桑，显然是血海之主冥河老祖。
三人目光相触，皆是一怔。洪荒之大，先天神只虽多，却也难得这般巧合。老子率先稽首，声音平和如古潭静水：“贫道老子，见过这位道兄。”
冥河也收了周身煞气，略一点头：“冥河。”他性子虽烈，见对方道韵沉凝，亦有几分客气。
“棠生，修红尘大道。”棠生握着尘缘杆回礼，目光扫过二人与那四象芭蕉树，心中已明了几分，“看来三位皆是为此灵根而来。”
老子抚须一笑：“大道无形，机缘自现。既是同至此地，便是缘分。”
冥河嗤笑一声，却也未反驳——能在不周山深处相遇，且都被这灵根吸引，绝非偶然。
无需过多言语，三人竟默契地在灵根旁坐下。老子取出蒲团，冥河悬起血玉灯，棠生则倚着流金岩，借着这盘古脊梁的苍茫气，竟就这般论起道来。
“道兄修红尘大道，倒是少见。”老子率先开口，紫气在掌心化作太极图，“贫道观盘古开天，道在‘常’字，万物循序而行。不知红尘之中，道在何处？”
棠生指尖红尘之力流转，凝成一幅人间百态图：“在市井喧嚣里，在柴米油盐中。就像这不周山，既承盘古开天之‘常’，又容万物生长之‘变’。红尘亦然，七情六欲看似杂乱，实则如江河归海，自有其序。”
冥河闻言挑眉，血光中浮现万鬼噬魂之景：“道兄倒是乐观。依我看，道在锋锐——盘古不开天，何来洪荒？不打破旧局，怎生新机？”
“老祖所言有理。”棠生散去红尘图，眼中笑意不减，“只是破局之后，需有容物之心。就像你我今日，若只知争夺，怎得这论道机缘？”
老子抚掌而笑：“善。道无定法，各有玄妙。”
三人从盘古开天的大道衍化，论到五行生克的微妙平衡，从先天神只的修行感悟，聊到洪荒万物的生灭轮回。老子的道如大地般沉稳，冥河的道如烈火般炽烈，棠生的道则如水般包容。三种截然不同的道韵在四象芭蕉树下交织，竟引得那四颗果实愈发璀璨，崖壁上的地火不再躁动，流金岩层泛出柔和的光。
不知过了多久，当老子讲到“阴阳相济”时，赤色果实忽然裂开，一片燃着真火的芭蕉叶飘出，落在老子手中，化作一柄古朴扇面。几乎同时，青碧果实应声而开，卷着罡风的叶子飞向冥河，在他掌心凝成青色折扇。
棠生望着玄黑果实，指尖轻点，红尘之力化作雨露滴落。那果实震颤着裂开，一片流淌万顷波涛的叶子缓缓飞来，落入他手中温润如玉，引动丹田水行灵气苏醒——竟是补全了水行之气。
“看来各有缘分。”老子收起火芭蕉，目光落在未成熟的土黄果实上，“此乃地芭蕉，尚未得盘古精髓，与我等无缘。”
冥河把玩着风芭蕉，难得没有争执：“强求无益。”
棠生将水芭蕉收入袋中，对着二人颔首：“多谢二位论道指点。”
“后会有期。”老子化作一道紫气，往山巅而去。冥河也摆了摆手，血光裹着身影消失在西方。
棠生望着二人离去的方向，又看了看那青涩的地芭蕉，转身继续登山。脚下的路愈发陡峭，盘古脊梁的威压也愈发沉重，可他丹田内水火相济，木气充盈，道基比来时更稳了几分。
“土行机缘，还在前方。”棠生抬头望向云雾深处的山巅，眼中光芒更盛。不周山的风穿过断崖，带着开天辟地的苍茫气，仿佛在为他引路。