船行北上，陈洛靠在船舱壁上，望着窗外倒退的杨柳岸，心中却在盘算着另一件事。
白昙坐在他对面，低垂着眼帘，手中捧着一卷书，半天没有翻动一页。
她似乎在看，又似乎什么都没看。
船舱中安静得只剩下江水拍打船舷的哗哗声。
陈洛收回目光，落在白昙脸上。
她的侧脸在窗外透入的光线中苍白如雪，睫毛低垂，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，带着一丝倔强。
那张精致如瓷的面孔上没有任何表情，看不出喜怒，看不出悲欢，像一尊没有温度的白瓷雕像。
陈洛看着这张脸，心中的邪念又蠢蠢欲动了。
这一路北上，他发现自己愈发的邪恶。
白昙是汉王的人，是汉王派来监视他、督促他完成栽赃燕王任务的眼线。
她是他的对立面，注定与他为敌。
折辱她，让她疲于应付他的骚扰，再没心思监视他做了什么。
这是他的策略，也是他的借口。
白昙长得极美。
那种苍白如雪、脆弱如瓷的美，能激发男人内心最深处的邪恶。
偏偏她又隐忍，无论他做什么，她都咬着牙默默承受，从不哭闹，从不求饶。
她的隐忍让他更加上瘾。
就像猫捉老鼠，老鼠越是拼命逃，猫越是兴奋。
他想起前世看过的那些调教作品，那些作品中，高高在上的女神被一点点拉下神坛，从抗拒到忍耐，从忍耐到麻木，从麻木到……
他没往下想。
他没想到自己居然也有一天走上这条路，更没想到，这条路一旦走上去，就再也回不了头。
陈洛站起身来，走到白昙身边，在她身侧坐下。
白昙的身体微微僵了一下，没有动。
她的目光依旧落在书卷上，仿佛他只是一阵风，吹过就散了。
陈洛伸手揽住她的肩，将她的身体往自己这边带了带，她的肩膀很窄，很瘦，隔着薄薄的春衫能感受到她肩胛骨的形状。
她没有挣扎。
陈洛的手指从她肩头滑到她的手臂，又从手臂滑到她的手背，将她的手握在掌心。
她的手很凉，像一块没有温度的玉。
他没有说话，只是握着她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲。
白昙的手在他掌心中微微颤抖，却没有抽回去。
陈洛低头看着她。
她的睫毛在微微颤动，像蝴蝶扇动翅膀；嘴唇抿得更紧了，紧到发白。
她在忍，又在忍。
陈洛心中涌起一股说不清道不明的满足感。
不是征服的满足，是掌控的满足。
她越忍，他越想看她忍到极限的样子。
他将她的手翻过来，手指插入她的指缝，十指相扣。
白昙的手猛地收紧，指甲嵌进他的手背。
他低头看着手背上那几道浅浅的痕迹，嘴角微微上扬。
疼吗？有点。
但他不在意，她终于有了反应。
他抬起头，看着她。
白昙依旧没有看他，目光依旧落在书卷上，但她的呼吸急促了几分，胸口微微起伏。
陈洛松开她的手，站起身来，走回自己的位置坐下。
白昙低头看着自己的手，沉默了很久。
她将手藏在袖中，攥紧，又松开，又攥紧。
他的温度还残留在她手背上，挥之不去。
白昙咬着牙，在心中对自己说：这是修炼，她必须忍耐。
二人争斗之后，不知从何时起，她开始将这种折辱当成一种修炼。
屈辱式的对抗，身心都在极限中被压榨。
每一次忍耐，都是对意志的磨炼；
每一次被压制，都是对武道的淬炼。
她发现，在这种极致的压力下，她对武技的领悟比以前快了数倍。
那些在闭关中百思不得其解的问题，在与他交手的过程中忽然就通了；
那些在修炼中怎么也突破不了的瓶颈，在被折辱时忽然就松动了。
之前的任何训练、任何修炼，都比不上这种在身心极度压榨之下得到的锻炼。
白昙被陈洛占便宜占得多了，身体也渐渐麻木了。
他的手搭在她肩上，她不再僵硬；
他的手握住她的手，她不再颤抖；
他将她压在船舱壁上，她不再挣扎。
不是认命，是习惯了。
她在心中给自己定了一个目标。
有朝一日，彻底碾压陈洛，将他制服，让他跪在自己脚下。
她要将他今日加诸她身上的一切，加倍奉还。
将他的洋洋得意变成跪地求饶，将他的放肆变成求她放过。
为了这个目标，她可以忍。
忍一时之辱，报百倍之仇。
陈洛靠在船舱壁上，他心秘藏无声运转，将白昙的心境变化照得通透。
她在忍，她在将折辱当成修炼，她在为有朝一日打败他而积蓄力量。
陈洛暗暗称奇。
不愧为身具“莲华劫火”特殊命格的四品芳仪，这样子也能当成一种历练。
换了别的女子，早就哭天喊地、寻死觅活了。
她不但忍了，还将这种屈辱转化为修炼的动力。
这种心性，这种意志，确实配得上“莲华劫火”这四个字。
他看着白昙，忽然起了另一个念头。
若是他破了她的清白，会如何？
她还会继续忍吗？
会将破身之辱也当成一种修炼吗？
还是会彻底崩溃，与他撕破脸，不死不休？
他想知道答案，又不敢知道。
破了她的清白容易，善后难。
若是她忍了，他如何面对她？
若是不死不休，他如何善后？
每次看着白昙在自己的淫威下倔强的表情，他就感觉自己内心的邪恶越来越强。
像滚雪球，越滚越大，越滚越快，他想停，停不下来。
陈洛闭上眼睛，深吸一口气，将那股邪念压了下去。
不能破她的清白。
至少现在不能。
他还需要她，需要她在汉王面前替他遮掩，需要她在关键时刻帮他一把。
若是破了她的清白，她恨他入骨，反咬一口，他的计划就全盘皆输。
他不能因小失大。
但其他的便宜，该占还是要占。
让她疲于应付，让她无暇他顾，让她在他的阴影下喘不过气来。
这是他的对策，也是他的乐趣。
船行北上，两岸的春色越来越淡。
江南的桃红柳绿渐渐被江北的麦田桑林取代。
春风依旧，吹在人脸上却少了几分温润，多了几分干燥。
陈洛睁开眼睛，看着白昙。
她依旧在看书，依旧低垂着眼帘，依旧面无表情。
他站起身来，走到她身边，弯腰凑近她的耳边，呼出的热气喷在她耳根上。
“白姑娘，今晚想吃什么？”
白昙的睫毛颤了一下，没有回答。
陈洛笑了笑，直起身来，走出船舱。
白昙手中的书卷掉在地上，她弯腰捡起，拍了拍灰尘，继续看。
她的目光落在书卷上，却一个字也看不进去。
她在想，这样的日子，还要过多久。
从金陵到京北，水路兼程，少说也要二十多天。
这才过了不到十天，还有十多天。
十多天后到了京北，才是真正的开始。
她不知道她还能忍多久，但她知道，她必须忍。
忍到打败他的那一天。
三月中旬，运河两岸的春色渐渐褪去江南的妩媚，多了几分江北的苍茫。
船行至徐州，陈洛站在船头，望着前方渐渐收窄的河道，心中盘算着接下来的行程。
从徐州开始，到济南这一段，因为会通河尚未完全恢复，水路不怎么畅通，大部分会改走陆路。
会通河是沅代人为开凿的运河段，连接了济州河和卫河，形成了沅代从杭州直通京北的京杭大运河。
沅代南方的粮食就是通过这条水路，一路北上，直抵京北。
沅末天下大乱，红巾军起义、军阀混战，运河疏浚和维护工作完全停滞，会通河河道迅速淤塞，两岸设施毁坏殆尽。
大明建立后，首要任务是统一全国和恢复生产，暂时无暇顾及这条耗费巨大的运河。
会通河运力不足，即使勉强通航，受限于水量，船只吨位也极小，通常只能通行一百五十石的漕船，运输效率很低。
陈洛所乘坐的客船不算大，通行没问题，因此陈洛想借此见识一下这段水路。
船行至徐州城东北的徐州洪，当地人称之为“百步洪”。
水势骤然湍急起来。
河面变窄，水流加速，暗礁在水中若隐若现，漩涡一个接一个，将船身拖得东摇西晃。
船老大站在船头，脸色发白，扯着嗓子喊：“收帆！收帆！稳住舵！”
船工们手忙脚乱，帆布哗啦啦地落下，舵手死死把着舵，额头上青筋暴起。
陈洛扶着船舷，望着前方那片险滩，心中倒是并不慌张。
他水性不错，即便船翻了也淹不死。
不过他身边这位白姑娘，似乎不太会水。
白昙站在他身侧，面色依旧平静，但手指不自觉地攥紧了船舷。
她的嘴唇抿得很紧，眼中闪过一丝不易察觉的紧张。
“怕水？”陈洛凑近她，低声问道。
白昙没有回答，只是冷冷地看了他一眼。
陈洛笑了笑，没有追问。
船老大从船头跑过来，满脸赔笑：“两位客官，前面是百步洪，水势太急，咱们这船过不去。得请当地的船工拖拽，这是规矩。”
他伸出十根手指，“十两银子。”
陈洛看了白昙一眼，从怀中取出一锭银子，抛给船老大。
船老大接过银子，眉开眼笑，小跑着去安排了。
不一会儿，岸上来了几个赤膊大汉，个个皮肤黝黑，筋肉结实，腰间系着麻绳，手中拿着竹篙。
他们熟练地将绳索系在船头，吆喝着号子，拖拽着客船缓缓通过险滩。
岸边站着一个锦衣青年，二十来岁，面皮白净，眼神轻佻，身后跟着几个同样锦衣的随从。
他负手而立，目光在河面上扫来扫去，像是在检阅自己的领地，百步蛟帮总舵主龙大海的儿子，龙振东。
百步蛟垄断了百步洪的过闸业务，来往船只都得花钱请他们拖拽，这是规矩。
龙振东今日闲着无事，来岸边巡视。
他的目光落在河边那艘客船上。
准确地说，是落在船头那道素白色的身影上。
白昙站在船头，一袭素白衣裙，发髻低挽，面容苍白如雪，五官精致如瓷。
江风吹动她的衣袂，飘飘欲仙，仿佛随时会乘风而去。
龙振东的眼睛亮了。
“那女子是谁？”他问身旁的随从。
随从摇头：“不认识。看打扮，像是哪家的侍女。”
“侍女？”龙振东的嘴角微微上扬，“长成这样，当侍女可惜了。去查查，那船上的底细。”
随从应声而去。
不多时回来，附耳低语：“船上就两个人，一男一女。男的像是个读书人，女的据说是他的侍女。没带护卫，没带随从。看他们的衣着打扮，不像是官宦人家，倒像是寻常百姓。”
龙振东的笑容更深了，最棘手的也就是本地那些官员，但这个读书人一看就不是本地人，强龙不压地头蛇，何况他也不知道算不算是强龙。
百步蛟在徐州经营多年，黑白两道通吃，处理一个外地人，如同碾死一只蚂蚁。
他招了招手，一个精瘦的汉子凑了过来，是水鬼队的头目，水性极好，能在水底憋气一盏茶的工夫。
“去，凿个洞。不要太大，慢慢进水。等船撑不住了，他们自然会求救。到时候，本少爷英雄救美，把她救上来。”
龙振东顿了顿，压低声音，“那个男的，别管他死活。”
水鬼头目点了点头，无声退下。
客船驶过百步洪，水势渐渐平缓。
船老大松了口气，擦了擦额头的汗，吩咐船工们准备午饭。
陈洛也松了口气，正准备回舱休息，忽然感觉脚底传来一阵轻微的震动。
不是船身的摇晃，是船底传来的。
他低头看着脚下的甲板，眉头微微皱起，船底有凿击的声音，很轻，被水流声掩盖，一般人根本听不到。
但陈洛不是一般人，天耳秘藏将水底的声音一丝不漏地收入耳中。
有人在凿船底。
陈洛没有声张，嘴角微微上扬。
有趣，他倒要看看，是谁在打他们的主意。
白昙也察觉到了异常。
她站在船头，低头看着水面，眉头微蹙，船底有异常的声音，像是什么东西在敲击。
她想提醒陈洛，转头一看，陈洛正靠在船舷上，闭着眼睛，嘴角挂着一丝笑意，一副浑然不觉的模样。
白昙的心沉了下去，是他得罪了什么人，还是自己？
陈洛一路调戏自己，又不缺钱，劫财劫色都说的过去，但眼下这是冲谁来的？
船身开始缓慢倾斜。
船老大在船尾惊呼：“不好了！船底漏水了！”
船工们乱成一团，有的去堵漏，有的去舀水，有的在喊救命。
水进得很快，船身倾斜得越来越厉害，甲板上已经积了水，水漫过脚踝。